Ibrahimovic hizo cuatro de los cinco goles que le metió el PSG al Anderlecht ayer.

Grandes goleadas hubo unas cuantas en la 3ª jornada de esta Liga de Campeones, sobre todo, en los partidos del miércoles. ¿Los protagonistas? El Leverkusen, el Bayern de Pep Guardiola y el PSG. Anderlecht, Shakhtar Donetsk y Viktoria Plzen, los damnificados. En el BayArena, los de Hyppiä vivieron un partido que dominaron desde el inicio. Puede que siempre marquen los mismos en el Leverkusen, pero en éste grupo es importante sumar ese tipo de victorias. Los franceses del PSG tuvieron que jugar en Bélgica frente al Anderlecht. Fue la noche de Zlatan Ibrahimovic (en la foto). Marcó cuatro goles sin dejar de lado su estilo al marcar. Algunos de ellos, de muy bella factura. Los bávaros tenían en frente al, quizás, rival más débil de la competición. Se hicieron con el balón e incomodaron mucho a los contrarios. El portero rival tuvo su noche, pero, aún así, encajó una manita. Ribery, que hizo doblete, fue sustituido con la ovación de su público. Mario Götze salió desde el banquillo y metió su primer gol con el Bayern en partido oficial.

Los equipos ingleses están haciendo una fase de grupos muy buena. Tanto Arsenal, como Chelsea y Manchester United ocupan el liderato de sus respectivos grupos. El City, por su parte, es 2º por detrás del Bayern en el Grupo D. En esta jornada, sólo el equipo de Wenger no puntuó. Los otros tres consiguieron victorias más que convincentes. Al United le bastó un gol en los primeros minutos. El Chelsea, con doblete de Fernando Torres, venció al rival más complicado del grupo por un contundente 0-3. Pellegrini vio como su jugador Kun Agüero anotó dos goles antes del descanso que le dieron los tres puntos, remontando el gol inicial del serbio Tosic.

Dos equipos históricos, el AC Milan y el Barça, disputaron uno de los encuentros más interesantes de la jornada. Los locales tenían una plantilla algo debilitada y su mejor jugador, Mario Balotelli, no era titular. Sin embargo, Kaká y Robinho cogieron la batuta y fabricaron el 1-0. Messi marcó el empate definitivo para el Barcelona. Los locales, siempre competitivos en competición europea, salen reforzados con éste empate. En el otro partido del grupo, el Celtic se coloca 3º tras sumar su primera victoria y sus primeros puntos. Si el equipo de Martino no ganó, sí lo hicieron Atlético de Madrid (goleando al Austria Viena) y el Real Madrid, doblegando a la Juventus con una gran actuación de Cristiano Ronaldo. Fernando Llorente, siguiendo con su buena racha en el Bernabeu, anotó su primer gol europeo con la Vecchia Signora.

Mucha polémica hubo en Lisboa, en el estadio del Benfica. Los lusos recibían al Olympiakos de Michel. El diluvio cayó sobre el campo y el césped estaba impracticable. El árbitro español Undiano Mallenco quiso que se jugara el partido completo y así fue. Un empate 1-1 fue el resultado final. El resultado deja a ambos clubes lejos del PSG, en plena lucha por el 2º puesto. Otros resultados a destacar de la 3ª jornada de la Liga de Campeones han sido, por ejemplo, la victoria del Napoli en el Velodrome de Marsella (1-2) o la propia del Galatasaray en casa frente al Copenhague en el otro encuentro del grupo del Real Madrid.

El gol del canario nace de una gran jugada del argentino nada más entrar al campo

El PSG acapara la posesión y roza la clasificación gracias a un gol de Pastore

La crónica de Alejandro Rozada (@alexrozada)

San Lionel abrió las aguas y San Pedro, más listo que nadie, fue el primero que las cruzó. No podían ser otros los protagonistas de un nuevo milagro blaugrana. No es una parábola. El Barcelona se había encomendado a un milagro para superar un complicadísimo partido ante un gran París Saint Germain, y el milagro se hizo realidad gracias a la misericordia de Messi y el oportunismo de Pedro Rodríguez Ledesma. En un acto de fe, todo el barcelonismo se agarró a la divina providencia para empatar el gol de Pastore que, merecidamente, había adelantado al equipo francés. Pero para ello contó con la aquiescencia y el apoyo del santo de cabecera de los culés. Aun convaleciente de su lesión en el Parque de los Príncipes en la ida, el argentino volvió a asumir la responsabilidad de echarse al equipo a la espalda. Y ayudado por la imprescindible definición de Pedro, obraron el milagro de superar la eliminatoria más difícil. Más incluso que la del Milan, a tenor de los errores mostrados por los blaugrana durante los más de 180 minutos que duraron estos intensos cuartos de final.

Esto es Europa. Esto es la Liga de Campeones. Y, al final, en la vieja Copa de Europa se penalizan los errores. El PSG fue superior en el cómputo parcial de la eliminatoria, pero los dos goles encajados en su feudo y las ocasiones marradas fueron una losa más pesada que la Torre Eiffel. Pocas veces se encontrará este equipo en una situación más favorable para acceder a las semifinales de la Champions League a costa de eliminar a uno de los grandes del continente europeo. No pocos franceses se estarán lamentando a estas horas del penalti provocado por Sirigu en la ida. Ese penalti, que transformó de manera inapelable Xavi, desequilibró la eliminatoria a pesar del posterior cante de Valdés. A pesar de los problemas que arrastra Messi, ir al Camp Nou en la tesitura de ganar, o en su defecto de empatar a más de dos goles, es más complicado que ascender corriendo el Tourmalet. Aún así, el cuadro de Ancelotti ha demostrado ser un muy buen equipo, digno cuartofinalista y no hubiese sido extraño ni inmerecido su pase a semifinales. Pero, valga el tópico, así es este negociado.

Superioridad francesa
Sin tiempo apenas para templar la temperatura del sistema nervioso del partido, Xavi contuvo la respiración de todos con un peligroso disparo que se perdió lamiendo el exterior de la red de la portería del PSG. Pero ese amago que iba directo al mentón de los franceses, no descompuso ni un ápice el valiente planteamiento del equipo de Ancelotti, que se recompuso rápidamente y por medio de Lavezzi comenzó a acechar la meta de Valdés. Primero con una rosca que detuvo el portero y después con una arrancada endiablada que cortó de forma providencial Piqué. Las llegadas del incisivo argentino demostraron a las claras, por si alguien tenía alguna duda, que el PSG no había ido de turismo a Barcelona.

Los franceses no fueron al Camp Nou a verlas venir, a esperar agazapados atrás la oportunidad de hacer daño a la contra. Nada de eso. No fueron ni el Inter de Mourinho, ni el Chelsea de Di Matteo, ni siquiera el inefable Milan de Allegri. No se lo podían permitir porque el empate a cero clasificaba al Barcelona. Así que no les quedo otra opción que hacerse fuertes con el balón para tratar de sorprender y discutir la posesión blaugrana. Y lo consiguieron. Al Barça se le vieron las costuras entre los centrales y laterales, con Lucas Moura erigido en un peligroso puñal por el costado derecho del ataque francés. No obstante, a la contra, Pedro, Iniesta, Fábregas y Villa daban trabajo a la zaga francesa, más que por ocasiones claras de peligro, por los constantes movimientos de los integrantes del mascarón de proa. En efecto, Tito Vilanova no tuvo más remedio que recurrir al manual del contragolpe.

El dominio del PSG pronto se materializó en forma de ocasiones y Valdés comenzó a adquirir protagonismo. Primero por bajo ante Lavezzi, más tarde sacando una mano providencial ante un envenenado remate de Moura que se iba para dentro. El Barça intentaba hacerse con el control del balón para detener así las embestidas francesas, pero les costaba elaborar jugadas de peligro ante un equipo muy bien plantado en el 105 x 68 del coliseo barcelonista. Transmitían tal solvencia y tal comodidad los de Ancelotti que parecían los locales. Se notaba a las claras que habían estudiado y preparado perfectamente la batalla. Pero no consiguieron marcar y se llegó con empate a cero al descanso, la mejor noticia posible para los barcelonistas.

Aparición providencial de Messi
La segunda parte fue un torbellino de emociones, una trepidante montaña rusa a la que no le faltó de nada. Emoción, intensidad, ocasiones, ritmo, buen juego y, por supuesto, goles. Fueron solo dos, pero bien pudieron llegar más. El segundo asalto fue vibrante. Nada más reanudarse el juego, para recompensar los esfuerzos realizados en el primer tiempo, marcó el PSG. Ibrahimovic, que no solo es un gran delantero capaz de marcar goles de todas las formas y colores, sino que es un magnífico asistente, se inventó un pase milimétrico para la galopada de Pastore y el argentino, después de ganarle la carrera a Alves, le cruzó perfectamente el cuero a Valdés. Se encendieron todas las alarmas en el Camp Nou. “Messi, te necesito”, espetó Vilanova y el argentino acudió raudo y veloz a la plegaria de su entrenador. Entró por Adriano, lesionado y amonestado con una amarilla que le impedirá jugar la ida de las semifinales, y el Barça respiró.

El barcelonismo se agarró a su jugador franquicia para levantar un partido que se les estaba poniendo muy difícil. El embarullado juego del Barça servía para atacar por oleadas la portería de Sirigu, al tiempo que causaba la zozobra en el Camp Nou. Muchos barcelonistas temblaban al pensar en un contragolpe del PSG que podía reventar definitivamente la eliminatoria. La volvió a tener Pastore, pero su disparo se marchó desviado por poco. Ante semejante amenaza, al Barcelona no le quedó otra opción que irse con todo al ataque. Y al final llegó el premio. Recién entrado al campo y en su primera aparición, Messi arrancó con el balón cosido a su bota derecha, sirvió un balón entre líneas hacia la posición de Villa en el balcón del área francesa, el asturiano la dejó franca para la llegada de Pedro y el de Abades no perdonó. Le pegó con el alma de su bota izquierda y alojó el cuero en el fondo de la meta de Sirigu. El empate volvía a clasificar al Barça para semifinales, aunque un gol de los visitantes volvería a llevar la zozobra. Los de Ancelotti lo intentaron, pero ya acusaron en exceso el desgaste del esfuerzo físico realizado desde los primeros minutos. Y se mantuvo el empate.

El Barcelona se clasifica por sexto año consecutivo para las semifinales de la Liga de Campeones, una plusmarca histórica de un equipo acostumbrado a codearse con la élite de la gran competición de clubes. Semejante logro no debe ocultar, sin embargo, los problemas que muestra este conjunto. Presenta una gran dependencia de Messi, una preocupante tendencia a perder balones y un desconcierto defensivo causado por las continuas lesiones que asolan al Barça en esa franja. Ahí le duele a este equipo, al que siempre le quedará la fe de confiar en los milagros de Iniesta, Pedro y, sobre todo, Messi.

Un fallo garrafal de Valdés en el último minuto mantiene vivo al PSG

Las lesiones de Messi y Mascherano añaden incertidumbre sobre el futuro azuglrana

La crónica de Alejandro Rozada (@alexrozada)

En uno de los grandes coliseos del fútbol europeo, el Fútbol Club Barcelona escenificó una pintoresca ópera prima. El Parque de los Príncipes acogió una particular ceremonia futbolística que concluyó con un empate agridulce para los azulgranas. No cabe hablar de mal resultado porque el partido de vuelta en el Camp Nou alimenta el favoritismo del Barcelona, pero el parte de lesiones invita cuanto menos a la precaución. Las caras de euforia de los seguidores y futbolistas del París Saint Germain es la imagen que ilustra a la perfección las sensaciones con las que terminaron unos y otros. Mientras que el barcelonismo se tiraba de los pelos por ceder un empate en el último suspiro, en el PSG imperaba un ambiente festivo. Ni en sus mejores sueños concibieron un final de partido como el que les propició el garrafal fallo de Víctor Valdés, que desafinó en París en el momento menos adecuado. Y eso que el guardameta catalán mantenía hasta la fecha un peculiar idilio con la capital francesa. Lo cierto es que la rocambolesca partitura del partido invitaba a pensar en un despropósito. Al final, el presagio se hizo carne por obra y gracia de Valdés, que cantó en un suave remate de Matuidi.

Pero el principal problema del Barcelona se encuentra en la enfermería. Allí ya se sabía que estaban Puyol y Adriano, pero Mascherano y Messi también están ahí desde este martes. Los dos argentinos salieron heridos de la batalla en el Parque. El Jefecito estará fuera de los terrenos de juego durante seis semanas por una rotura del ligamento de su rodilla derecha tras un choque fortuito con Jordi Alba, mientras que el Pibe de Oro fue sustituido al descanso por una lesión en el bíceps femoral de la pierna derecha que le impedirá jugar el partido de vuelta, a falta de que este miércoles se le hagan más pruebas para conocer el alcance exacto de su lesión. En cualquier caso es una notable complicación para Tito Vilanova, que deberá resolver un complicado rompecabezas cuando aún no le ha dado tiempo ni para saborear su feliz regreso a la rutina deportiva. El fútbol, muchas veces, no comprende de sentimentalismos.

Improductivo dominio francés
Parte de lesiones al margen, el desarrollo del partido no fue tan negativo para el Barça. Desde los primeros minutos del encuentro se percibió que la divina providencia futbolística no iba a castigar con especial virulencia al equipo azulgrana. Al menos, en lo que al resultado se refiere. Porque el PSG tuvo muchas y muy buenas ocasiones para tomar ventaja en el marcador. Un remate de Lavezzi desviado por Busquets al palo contra su propia portería, un disparo raso de Pastore que exigió una intervención en dos tiempos de Valdés y un zurdazo de Ibrahimovic que se marchó cruzado por muy poco. Asustaba el bagaje ofensivo del equipo parisino en la primera parte, más si cabe por la amenazante presencia del torreón sueco en el ataque y de las peligrosas llegadas de los alfiles argentinos, complementados peligrosamente con el brasileño Lucas Moura y culminando la producción creativa de Beckham y, sobre todo, Matuidi en el centro del campo.

El Barcelona intentó contener el torbellino ofensivo francés con su mejor arma, el balón. Se apropiaron del cuero apoyados en sus mejores equilibristas: Busquets, Xavi e Iniesta. Obra del manchego fue la primera ocasión de claro peligro del Barça en la primera parte con una rosca que se marchó silbando por encima de la escuadra del PSG. Pero si algo diferencia a los grandes equipos como el Barça es la pegada. Y casi sin querer, en los últimos minutos del primer tiempo, llegó el gol. En su mejor aportación del partido, Dani Alves le sirvió un gran pase con el exterior a Messi y el argentino, más listo que nadie, se acomodó el balón para soltar un latigazo cruzado imparable. Volvió a aparecer en el momento más adecuado Leo I de Barcelona, que casi deja en herencia otro gol si llega a apuntar mejor en la delicada rosca que se inventó antes de abdicar del terreno de juego por una indeseable lesión muscular.

Un segundo tiempo de locura
Sin Messi sobre el tapete, Vilanova y su cuerpo técnico se tuvieron que afanar en calibrar una solución de garantías para afrontar con tranquilidad el segundo asalto. Salió Fábregas al campo en una nueva reivindicación de la apuesta por el falso 9 para propiciar continuos movimientos en el ataque aprovechando la movilidad de Alexis, Villa y del ex del Arsenal. La apuesta por el dinamismo ofensivo se tradujo en un dominio claro de la posesión aunque no terminaba de llegar el gol que podría encarrilar la eliminatoria. La fogosidad del PSG creaba muchas complicaciones a Piqué y Mascherano, que se tenían que esmerar para detener las embestidas de Ibra y compañía. Tan es así, que el argentino vio la amarilla que le impediría jugar la vuelta en el Camp Nou por una entrada a destiempo sobre Ménez. No era la noche del Jefecito, que a continuación sufrió un choque fortuito con Alba que le dejó malherido. Ambos jugadores se quedaron fuera del terreno de juego con un córner a favor del PSG y la siguiente jugada acabó, como era previsible, en tragedia. Recogiendo un cabezazo al palo de Thiago Silva, Ibrahimovic marcó el empate en claro fuera de juego.

Mascherano cedió su lugar a Bartra, un telonero que se encontró con que tenía que componer una sinfonía de primera categoría en un complicado escenario. El canterano se acomodó en una defensa claramente de circunstancias en la que resultó providencial Alves al salvar un peligroso envío sobre Gameiro. La situación era extremadamente delicada para el Barcelona, pero en esas estaban cuando se les apareció Sirigu. Alexis, hasta entonces desacertado y completamente negado de cara a gol, fue arrollado por el guardameta del PSG dentro del área del equipo parisino. Penalti claro que Wolfgang Stark no pasó por alto. No estaba Messi pero sí estaba Xavi, que no perdonó el lanzamiento. La cosa pintaba muy bien porque, entre tanto despropósito, el Barça se encontró con el partido ganado a un suspiro del final. No contaba con que 90 minutos en el Parque de los Príncipes son “très longs” y, en el tiempo añadido, Matuidi superó a Valdés con un disparo envenenado que descolocó por completo al guardameta azulgrana y se lo tragó por completo.

El gol de Matuidi fue la nota final de la desafinada partitura que le salió a la orquesta azulgrana en París. Ni fue un valls, ni fue un tango. Ni siquiera una sardana. Fue un completo despropósito de partido que les ha salido muy caro a los azulgranas. El Barça se encuentra ahora con una defensa de circunstancias que Vilanova y su cuerpo técnico se deberán de afanar en recolocar; al margen de la tremenda ausencia de Messi, baja con casi toda probabilidad para el decisivo partido de vuelta en el Camp Nou. El barcelonismo, decisivo en la mágica remontada ante el Milan, deberá volver a remar para llevar en volandas a sus jugadores en otra noche mágica que debería conducir a las semifinales de la Copa de Europa por sexto año consecutivo. Semejante logro bien vale un sufrimiento en París.

Buena imagen del equipo de Valverde, que se despide con la cabeza alta

Jonas ilusiona a los valencianistas y Lavezzi los devuelve a la realidad

Por Marta Perogordo (@MartaPrgd)

El Valencia necesitaba dos goles para clasificarse y ambos lo sabían. El 1-2 de la ida era difícil de remontar pero no imposible, y el equipo no dudó en intentarlo hasta el final. La presión la tenían los españoles y no defraudaron. El Valencia comenzó serio, bien posicionado y sin perder el balón. En cambio, faltaba profundidad. El partido se estaba desarrollando como Valverde lo había planteado, teniendo el balón y  sin contragolpes. Esos contragolpes que resultaron letales en Mestalla. Y los de Ancelotti así dejaron que fuese.

Durante la primera mitad se vería el dominio del conjunto blanquinegro pero se llegaría al descanso con el empate inicial. Situación que pesaba más en los nervios de los valencianistas. En la segunda parte llegaría la ilusión gracias a un tiro de Jonas. Ese gol que marcaría tras una recuperación de Tino Costa y, con un fuerte disparo desde lejos, situando el balón dentro de la red de Sirigu.

Continuar con el sueño europeo estaba cerca, quedaba más de media hora para marcar ese segundo gol que daba la clasificación. Sin embargo, 11 fueron los minutos que duró el sueño. Una jugada tras una pérdida de balón de Parejo en medio del campo y una serie de errores en cadena, era aprovechada por los galos. Lavezzi, que había salido en la segunda parte, aprovechó un rechace de Guaita y marcaría el gol del empate en el minuto 65.

Se seguía necesitando un segundo gol, esta vez para provocar la prórroga. Un tanto que, pese a la insistencia que mostraban los valencianistas, no llegaría. El partido terminaría en un saque de esquina, uno más de esos 13 con los que contó el Valencia. El PSG, el nuevo equipo rico de Europa, conseguía clasificarse para cuartos. Una vez más Europa, una vez más París, una vez más se escapa el sueño, una vez más no era la noche del Valencia.

Marta Perogordo (@MartaPrgd)

El himno de la Champions volvía a sonar en Mestalla. Con una afición entregada y presumiendo de tifo en la Grada Jove, todo hacía presagiar que el conjunto che saldría a luchar por el partido. En cambio, pronto se vio el gran respeto que tenían por el rival, un Paris Saint Germain de fichajes millonarios. Con un Valencia estático y sin chispa, el PSG tenía fácil la llegada al área. Sin mostrar apenas juego, Moura, con un tiro al palo en el minuto 8, daría el primer susto para el conjunto español. En el 10,  Pastore realizaría una pared de tacón con Lavezzi, que se deshace de dos jugadores ches y marcaría con un derechazo.

El Valencia, no realizaría hasta el minuto 18 el primer tiro a portería, tras un centro al área de Pereira que remata Banega a las manos de Sirigu. Llegarían los mejores minutos del Valencia en esta mitad. Un par de balones puestos al segundo palo por Pereira despertaría ilusión a los aficionados pero los jugadores valencianistas no tenían una noche acertada de cara al gol. Con numerosas pérdidas de balón, especialmente de Banega en el centro del campo, y con un Moura desatado, volvían las jugadas de peligro a favor del PSG

En el minuto 30 después de un choque entre Lavezzi y Tino Costa y con el primero tendido en el suelo, se produciría la única polémica del partido. Pereira, que se negó a  tirar la pelota fuera, se encararía con Verratti y ambos verían la amarilla. Era la quinta para Verratti, por lo que se perderá la vuelta. Antes del descanso, en el minuto 43, Moura centró un balón tras dejar sentado a Guardado que Pastore remataría para marcar el segundo tanto para el PSG.

La segunda parte arrancaría con dos cambios por parte del Valencia. Valverde sentó en el banquillo a Banega y Jonas que fueron sustituidos por Canales y Valdez. El equipo blanquinegro mostraba entonces una actitud diferente a la que había dejado ver durante el primer periodo. Apretando más al rival,  llegarían numerosas oportunidades sin fortuna para los ches. Entonces volverían los sustos por parte del PSG. Lavezzi, consiguió hacerse con un rechace de un fuerte tiro de Ibrahimovic, pero por fortuna lo enviaría fuera. Un gol anulado para el conjunto galo hacía respirar aliviado al público de Mestalla.

La ilusión volvía en el último minuto, cuando Tino Costa sacaba una falta que fue rematada por Rami y con su zurda conseguiría mantener viva la esperanza para el partido de vuelta. Y más aun con la expulsión en el descuento de Ibrahimovic, que tras meter los tacos a Guardado, sigue demostrando que su excelente calidad como jugador desaparece cuando se le cruzan los cables.