El primer plato fuerte, o al menos el aperitivo más interesante es el partido de los jugadores jóvenes (desafío de las estrellas emergentes), con el muy atractivo formato de USA Vs resto del mundo. Durante las presentaciones le tomamos la temperatura al impacto público de los convocados, Luka Doncic, Wendell Carter Jr. (que juega en casa, pero no esta noche), Ja Morant y sobre todo Zion Williamson, los más ovacionados.
Vamos al lío…. todos a correr, tiros rapidísimos, y defensas inexistentes, Hachimura anotando de palomero, Trae Young tirando un caño, y Ja Morant y Zion que dejan su sello. Manda el resto del mundo cuando se pide el primer tiempo muerto, pero el partido está en sintonía con los 8 bajo cero que hay en la calle.
El primer cuarto termina 39 a 30, y el plus de seriedad de los internacionales les da una ventaja sólida. Hachimura, SGA y Barret destacan, sin que nadie de un paso al frente por el MVP. De momento, protagonistas silentes.
Al rescate aparece Eric Paschall, un jugador eficaz, competitivo, y poco dado al espectáculo… 9 puntos y coloca a su equipo a 2. Cerrado el primer amago de rotura, buenas noticias, pensando en una segunda parte competitiva. Poco a poco el partido va ganando en competitividad hasta ¡un pique! de Barret y Williamson… Uno casi agradece el feo gesto del canadiense. La respuesta de Zion se produjo vía tres mates, el último de los cuales dejó la canasta literalmente de lado.
Y Doncic cierra la primera parte con su destello, triple desde el medio campo para dejar también su firma. Barret el más metido en el encuentro, Morant y Williamson los más espectaculares.
El tercer cuarto es sorprendente en su desarrollo, los americanos, picados tal vez, en todo caso motivados, y con un final de cuarto de los jugadores de los Hornets espectacular, no sólo dan la vuelta al marcador, sino que con un 44 a 24 se ponen como claros favoritos al triunfo. Miles Bridges se hace con el control del partido a base de triples y el matazo del partido.
Mikhayliuk y Alexander-Walker con 4 de 18 en triples dejaban el partido en franquicia para que el acierto de Graham, Sexton etc rompiese el encuentro en favor de los USA. Desgraciadamente el final del partido no pudo ser igualado, y los últimos minutos en los que ambos equipos se permitieron intentar matazos, no salieron bien… y es que Williamson y Morant intentaron mates de 50 en concurso. 151 a 131 y Bridges, que fue el mejor con 20 puntos 5 rebotes, 5 asistencias y 3 robos, se llevó el MVP.
