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Los blancos se han sobrepuesto a un mal inicio de serie para después ganar tres partidos seguidos al potente Panathinaikos. En su duelo por llegar a la final se las tendrán que ver con el CSKA, que ha derrotado a sus vecinos del Khimki con muchos más apuros de los previstos. Por el otro lado del cuadro, el Fenerbahce puso fin al ímpetu del sueño baskonista y se las verá en semifinales con el Zalgiris de Kaunas.

Euroliga

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El camino hacia la Final Four de Belgrado ha seguido su curso durante esta semana. Casi en el final de dicho camino el Baskonia se ha quedado fuera de él, expulsado del mismo por el voraz apetito del Fenerbahce de Zelko Obradovic. Si el martes los hombres de Pedro Martínez pudieron con el equipo otomano en unos últimos y vertiginosos instantes, el jueves los vigentes campeones de Europa no dieron margen a la sorpresa de un posible quinto enfrentamiento, con la pareja formada por Nicolo Melli (21 puntos, 3 rebotes y 3 asistencias) y Marko Guduric (22 puntos y 3 asistencias), con 26 de valoración cada uno, funcionando a pleno rendimiento. Se pone fin así a una más que buena temporada del equipo vitoriano en la que ha sido el segundo mejor de nuestros equipos que la máxima competición del baloncesto continental.

En lo referente al Real Madrid los hombres de Laso han sabido sobreponerse a un horrible primer partido para después doblegar al panathinaikos hasta en tres ocasiones consecutivas.

El partido del miércoles supuso el regreso a las pistas de Sergio Llull después de estar toda la temporada ausente por una grave lesión. Su simple presencia bastó para insuflar de vida al equipo madridista el cual cuajó su victoria en un final hondamente igualado, en el que un 3+1 convertido por Jaycee Carroll dentro del último minuto unido a la buena dirección de Pablo laso desde el banquillo, fueron decisivos. Pese a todo Nick Calathes fue el hombre más valorado del partido con 26 puntos, 4 asistencias y 3 rebotes.

48 horas después y en idéntico escenario el real Madrid no dejó margen para la sorpresa dominando al equipo de Xavi Pascual prácticamente desde el salto inicial y con hasta seis jugadores en dobles dígitos valorativos, siendo el que más brilló Luka Doncic con 17 puntos, 5 asistencias y 3 rebotes.

En la otra semifinal el Fenerbahce se medirá por un puesto en la gran final con el Zalgiris de Kaunas dirigido por Sarunas Jasikevicius, sin duda alguna el equipo sorpresa de esta temporada, y que, en el cruce de cuartos, se ha deshecho con pasmosa facilidad del Olympiacos ateniense, uno de los favoritos al título.

En estos momentos al cerrar el artículo quedan exactamente 20 días y 17 horas para la Final Four.

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Fernando Serrano (@FerSerrano83 )

Cronómetro Deportivo.

JORGE PLATERO (@JORGEPLATERO97)

Buen resultado del Madrid (1-2) ante el Bayern de Múnich. Los de Zidane logran dar la vuelta al resultado tras adelantarse los bávaros en un primer momento. Los contraataques liderados por Lucas Vázquez y Asensio y un golazo de Marcelo le bastaron al Madrid para llevarse un buen resultado para la vuelta de la eliminatoria.

Nuevo episodio entre dos grandes del fútbol europeo: Bayern de Múnich y Real Madrid. Mítico partido de la Champions League que siempre ha dejado recuerdos para la historia de la competición. Alemania siempre ha sido un lugar hostil para los blancos pero con la moral por las nubes en Champions, los de Zidane afrontaban este partido sin ningún miedo y con la mente puesta en la decimotercera copa de Europa. El Bayern, por su lado, tenía rencillas pendientes y sed de venganza con los blancos. Los bávaros fueron eliminados por el Real Madrid en cuartos de final la temporada pasada. Dos conjuntos ganadores, jugadores que derrochan calidad, entrenadores de personalidades distintas y un único objetivo común: entrar en la final de Kiev.

Como casi siempre en este tipo de partidos, Zidane sorprendía con su once inicial. El francés con el objetivo de reforzar el centro del campo y ganar sacrificio y esfuerzo, sentaba a Karim Benzema y a Gareth Bale para dar paso a Isco y Lucas Vázquez. Jugada similar a la que realizó en el partido de ida frente al PSG. El resto de jugadores ya los sabemos, los indiscutibles para Zidane liderados por Cristiano Ronaldo, la auténtica amenaza para los de Heynckes al haberles marcado 9 goles en todos sus enfrentamientos. El Bayern, excluyendo la baja de última hora de Alaba, también hacía un all in saliendo con sus jugadores más importantes y resolutivos. Reencuentros de jugadores como el de James Rodríguez con el conjunto blanco y posibles fichajes en la temporada estival para el Madrid como el siempre sonado Lewandowski. Jugadores de máximo nivel para un partido mayúsculo.

Retumbaba el himno de la Champions en el Allianz Arena y el Bayern salía apabullante en la presión provocando antes de que se cumpliese el minuto 1 la primera ocasión de Muller. El partido cumplía expectativas. El Madrid no se echaba atrás y respondía con otra ocasión de Kroos. Partido fulgurante en el inicio con la presión alta de ambos equipos lo que provocaba una falta de continuidad en la posesión. Aunque esta intensidad bajaría con la lesión de Robben por parte del Bayern. A partir de ahí, el Madrid iría haciéndose con el partido aunque la presión de los de Heynckes continuaría. Y pronto daría sus frutos. Marcelo dejó la banda izquierda completamente vacía y Kimmich, como si fuera una autopista, se la recorrió completa y finalizó la jugada a la perfección con Keylor Navas muy flojo en gol. Se adelantaba el Bayern en la eliminatoria, los bávaros estaban desbocados y el Madrid entraba en unos minutos de desorientación. Los alemanes cada vez más a gusto en el campo perdonaban al Madrid. Y quien perdona lo acaba pagando. Marcelo resucitaría a su equipo antes del descanso con un magnífico golpeo raso al borde del área. Un empate que sabía a victoria para los de Zidane tanto en el partido como en la eliminatoria.

Ribéry en el partido de la Champions

La segunda mitad empezaría de la misma manera: el Bayern creando peligro y el Madrid sufriendo y esperando la oportunidad. James lideraba a los alemanes. Aunque según iban pasando los minutos, el equipo merengue iba cogiendo aire. Tras un error catastrófico del Bayern en defensa y un vertiginoso contragolpe de Lucas Vázquez y Asensio, el Madrid daba la vuelta al marcador y ponía el 1-2 en el luminoso. Tremendo el aplomo de Asensio en el mano a mano ante el guardameta del Bayern. Los papeles no cambiaban tras el gol, hasta el momento la estrategia de Zidane había dado los resultados previstos. Los ataques del Bayern eran repelidos por la defensa del Madrid mientras que los de Zidane cada vez hacían más daño en jugadas de transición y tenían ocasiones para ampliar su ventaja.  El Bayern seguía perdonando y el tiempo se iba agotando para los alemanes. El partido agonizó con los jugadores del Bayern completamente fundidos.

Nueva victoria del Madrid en Alemania. Con esta es la tercera victoria consecutiva del Madrid en Múnich. Gran resultado para los de Zidane que no dejan sentenciada la eliminatoria pero sí en la buena dirección. Paso de gigante del Madrid para llegar a una nueva final de la Champions League.

Ficha técnica

• XI y cambios del Bayern de Múnich: Ulreich; Kimmich, Hummels, Boateng (Süle, 33´), Rafinha; Javi Martínez (Tolisso, 76´), Muller, James; Robben (Thiago, 7´), Ribery y Lewandowski.
• XI y cambios del Real Madrid: Keylor; Carvajal (Benzema, 65´), Varane, Ramos, Marcelo; Casemiro (Kovacic, 84´), Modric, Kroos; Lucas, Isco (Asensio, 45´) y Cristiano Ronaldo.
• Amonestaciones: tarjeta amarilla para Ribéry (52´) y tarjeta amarilla para Casemiro (77´),
• Goles: Kimmich (27´), Marcelo (43´) y Asensio (56´)
• Árbitro: Bjorn Kuipers. El holandés es un árbitro veterano de la UEFA habituado a dirigir partidos importantes. Con el de hoy, Kuipers ha arbitrado ya 47 partidos en la Champions League.
• Estadio: Allianz Arena.

Los blancos se hacen así con el factor cancha en esta espectacular serie no apta para cardiacos. En lo referente al Baskonia, los hombres de Pedro Martínez están contra las cuerdas después de sucumbir por dos veces en el infierno turco del potente Fenerbahce.

 Euroliga

Imagen: Euroleague

La apasionante batalla por llegar a la Final Four ha dado comienzo, y de momento, el Playoff se divide en dos partes bien diferenciadas, la de las dos eliminatorias que cambian de escenario con la eliminatoria casi sentenciada, y las dos que lo hacen empatadas. En cada una de estas dos opciones tenemos un representante español.

El Real Madrid se vio superado a las primeras de cambio, recibiendo un duro correctivo en el primer partido ante el Panathinaikos en el infierno del OAKA. El inicio del encuentro, y de la serie, no pudo ser peor para los intereses de los hombres de Pablo Laso. Llegados al exacto ecuador del primer acto los de Xavi Pascual ganaban ni más ni menos que por 20 a 0. Desde ese preciso instante y hasta llegar el descanso el parcial fue de 26 a 30 para los blancos pero la brecha producida por el conjunto heleno era considerable (46-30).

Y nada cambió tras el intermedio, de hecho las cosas empeoraron, y llegados al cierre del tercer cuarto la herida era ya incurable (77-44). Sólo entonces, cuando el partido estuvo sentenciado, se pudo permitir el Madrid maquillar algo el resultado, ganando su primer y único acto de la noche.

Sensacional el partido realizado por la pareja griega formada por Nick Calathes (11 puntos, 16 asistencias y 6 rebotes) y Mike James (24 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias). Ambos obtuvieron casi la misma valoración que todo el plantel del real Madrid (56 a 61).

Apenas 48 horas después de sufrir tan tremendo golpe el equipo blanco dio un golpe sobre la mesa ganando el segundo partido en Atenas y haciéndose con el factor cancha.

Y eso que el Madrid tampoco empezó bien este segundo encuentro ya que la asfixiante defensa propuesta por Pascual arrojó ventajas cercanas a la decena durante el primer cuarto, que finalmente concluyó con los guarismos de 21 a 16, pequeño hueco que los visitantes incluso redujeron un poco más llegados al descanso (40-36).

La vuelta de vestuarios fue clave para el devenir del choque y puede que también de la serie. La superioridad de los hombres de Pablo Laso en el rebote daba esperanzas a sus hombres que cambiaron el signo del encuentro a base de triples, de Carroll y del incombustible Felipe Reyes que terminó por ser el hombre más valorado del encuentro. Se llegó al último y definitivo acto con la mayor ventaja de los madridistas en el partido (61-68) lo que obligó al Panathinaikos a gastar sus últimas energías en volver a empatar el encuentro en los primeros instantes del último periodo, pero un Madrid mucho más fresco se mantuvo firme y fue capaz de llevarse de encuentro y empatar la serie que ahora viaja a Madrid donde el miércoles y el viernes estos dos colosos del basket europeo se volverán a ver las caras.

Por parte de los hombres de Pedro Martinez las cosas no empezaron mucho mejor, y eso que no se dejaron llevar por el poderío otomano impulsado por los pupilos de Zeljko Obradovic, vigentes campeones de la Euroliga, que dominaron el primer partido con una cierta comodidad. Las dobles figuras valorativas de Sloukas, Kalinic, Wanamaker y Nunnally fueron superiores a las de todo el plantel del Kirolbet Baskonia.

Dos días después el equipo vitoriano mejoró sus prestaciones pero tampoco pudo llevarse la victoria del difícil Ulker Sports And Event Hall, donde un voraz Brad Wanamaker se hizo el amo y señor del partido con 19 puntos, 4 asistencias y 3 rebotes. Esperemos que la magia del Fernando Buesa Arena pueda devolver el martes y el jueves de la semana que viene la igualdad a la serie.

En lo referente a las otras dos eliminatorias se repite un poco la historia ya que el CSKA de Moscú pudo las dos veces con sus vecinos del Khimki pero de manera muy sufrida, mientras que el Zalgiris de Kaunas fue capaz de llevarse una victoria del también complejo pabellón del Olympiacos.

Fernando Serrano (@FerSerrano83 )

Cronómetro Deportivo.

JORGE PLATERO (@JORGEPLATERO97)

Empate en el Bernabéu (1-1) en un partido en el que faltó emoción e intensidad. Ninguno de los dos equipos se jugaban nada. El Bilbao logró ir ganando el partido hasta el minuto 86 tras un gol de Williams y las buenas paradas de Kepa. Pero Cristiano Ronaldo, otra vez Cristiano, volvió aparecer.  

El Real Madrid afrontaba un nuevo partido de Liga. Un mero trámite para llegar con moral y actitud a la competición donde realmente están concentrando sus esfuerzos: la Champions League. Con la tercera plaza casi garantizada y con una Liga perdida desde octubre, los de Zidane buscaban no salir muy mal parados del Bernabéu y llegar con buenos resultados al partido frente al Bayern de Múnich. Tampoco se jugaban mucho los de Ziganda. El Athletic de Bilbao, con una temporada gris sobre su espalda, ha tirado por el retrete cualquier aspiración europea a estas alturas del cuento. Intentando pasar partidos para comenzar una nueva era, el conjunto vasco busca, al menos, quedar lo más alto posible en la tabla.

Con este panorama de poca intriga y emoción, Zidane sacaba un once que podría ser una prueba o uno muy similar al que pondrá el próximo miércoles frente al Bayern. Isco volvía al banquillo junto a Casemiro y Bale. En su lugar, Benzema volvía a tener la oportunidad de reencontrarse con el gol; Cristiano podría seguir en su lucha particular para cazar a Messi en el pichichi; y Asensio y Lucas Vázquez salían con la idea de ratificar que merecen un puesto titular en este Real Madrid. En la defensa blanca pocas novedades tras las lesión de Nacho y la poca seguridad que dio Vallejo en el partido de vuelta frente la Juventus. En el otro lado, volvía a sorprender la suplencia de Aduriz. El veterano delantero volvía a empezar desde el banco. No es titular desde la jornada 26 en Liga. Por lo demás, Ziganda no hacía muchos experimentos e intentaba hacer frente al Real Madrid con un 4-2-3-1 con Iñaki Williams como máximo peligro de cara al gol. Kepa tenía la oportunidad de brillar en el Bernabéu con alguna actuación que quedase en el recuerdo de los madridistas y que sirviese como empujón definitivo para su llegada al club blanco.

Era una prueba antes del partido de Champions donde el Real Madrid se jugaría su “vida” esta temporada y a los 13 minutos se sacó el primer punto a mejorar: la defensa. El Athletic empezaba presionando fuerte y aprovechó una recuperación para filtrar un balón entre la defensa del Madrid, muy blandita. Ese balón lo ganó por velocidad Iñaki Williams quien definió con una elegancia y finura propia de un delantero de primer nivel picando el balón por encima de Keylor Navas. Se puso el 0-1 en el marcador. El Madrid reaccionaría y echaría al Bilbao atrás aunque sin exigir demasiado a la defensa de los de Ziganda. No acababan de funcionar los de Zidane. Pero quien brillaría en la primera parte sería Kepa Arrizabalaga. Primero con una parada de reflejos tras un remate de Varane y segundo con una mano abajo tras un disparo al palo largo de Asensio. Kepa conseguía mantener al Bilbao por encima en el marcador y se metía a muchos madridistas en el bolsillo en su primera visita como profesional al Bernabéu.

Iñaki Williams celebrando su gol en el Bernabéu

En la segunda parte el Madrid tampoco acabaría de despertar. La afición del Madrid se empezaba a impacientar por ir detrás en el marcador y los minutos seguían pasando a favor del Athletic. Un Athletic que perdonaba el segundo con una triple ocasión que no se transformó en gol gracias al travesaño y a Carvajal salvando bajo palos. Zidane intentaba retornar la situación introduciendo al mismo tiempo a Bale e Isco en el campo. Pero no traerían los efectos deseados y el Madrid seguirían sin entrar del todo en el partido. Como siempre sería Cristiano Ronaldo quien empataría el encuentro en el minuto 86´ tras un barullo al disparo de Modric. El Madrid despertó tras el gol e intentaría darle la vuelta al marcador. Pero no lograría más que el empate.

Cristiano Ronaldo logra su gol 23 en Liga y se acerca a Messi en la lucha por el pichichi. Un partido que acabó en empate y que demostró el poco interés que tiene el Real Madrid en esta Liga. Los de Zidane ya esperan al Bayern de Múnich para luchar por su único objetivo esta campaña: la Champions. Empate con sabor a derrota para los de Ziganda ya que estuvieron por delante hasta el minuto 86.

Ficha técnica

• XI y cambios del Real Madrid: Keylor Navas; Carvajal, Varane, Sergio Ramos, Marcelo; Modric, Kroos, Lucas Vázquez, Asensio (Isco, 68´); Benzema (Bale, 68´) y Cristiano Ronaldo.
• XI y cambios del Athletic: : Kepa, De Marcos, Unai Núñez, Íñigo Martínez, Balenziaga; San José, Iturraspe, Lekue (Susaeta, 78´); Raúl García, Córdoba (Muniaín, 68´) e Iñaki Williams (Aduriz, 84´).
• Amonestaciones: tarjeta amarilla para Williams (38´), tarjeta amarilla para Lucas Vázquez (45´), tarjeta amarilla para Iturraspe (61´) y tarjeta amarilla para De Marcos (84´),
• Goles: Williams (13´) y Cristiano Ronaldo (86´).
• Árbitro: Martínez Munuera. El colegiado español ha arbitrado en 12 ocasiones al Real Madrid de las cuales solo ha perdido 1 partido.
• Estadio: Santiago Bernabéu. Asistencia: 59.193.

JORGE PLATERO (@JORGEPLATERO97)

El Real Madrid consigue pasar a las semifinales de la Champions tras marcar un gol en el último minuto de descuento de la prórroga (1-3). La Juventus logró empatar la eliminatoria pero no pudo contener el espíritu ganador en esta competición del equipo blanco. Cristiano Ronaldo, nuevamente, fue el encargado de liderar a su equipo. Equipo que no dio su mejor versión en el partido de vuelta.

Con un buen resultado en la ida y tras el batacazo del Barça frente la Roma, el Madrid afrontaba la vuelta de la Champions con pies de plomo. Los de Zidane partían con el pensamiento de que aún todo estaba por resolver y eran conscientes de la fortaleza del conjunto italiano. El mismo miedo del Madrid tras la remontada de la Roma suponía una esperanza para la Juventus. Los juventinos creían en la posibilidad de al menos mandar el partido a la prórroga. La dificultad de la Champions y las remontadas históricas que se han vivido en la misma hacían del enfrentamiento europeo un partido interesante a pesar de la abultada victoria del Real Madrid en Turín (0-3).

Zidane consciente de que nada era seguro, sacó un once sin muchas variaciones salvo la titularidad de Vallejo debido a la sanción de Ramos y el cambio de Bale por Benzema. Por lo demás, el Madrid salía con su once habitual: centro del campo formado por el clásico triunvirato (Casemiro, Kroos y Modric) y arriba Bale y Cristiano junto a Isco. Llamaba la atención, cómo no, la suplencia de Karim Benzema. El delantero francés sigue sin estar muy acertado esta temporada. Los pupilos de Zidane salían con la intención de meter al Real Madrid en la octava semifinal consecutiva. Allegri, consciente de la necesidad de marcar rápido, apostaba por una alineación titular ofensiva. Salvando la baja de Dybala por su expulsión en el partido de ida, la Juventus pisaba el verde del Bernabéu con su once de gala.

Tifo en la noche de Champions del Bernabéu

El Bernabéu olía a Champions y el ambiente europeo se percibía en la grada la cual recibía a su equipo con una pancarta en la que se dibujaba un “Tiburón Blanco”.  Un tiburón que recibiría un fuerte golpe nada más empezar el partido. La Juve ponía el 0-1 en el marcador antes de que se cumpliese el minuto 2. Buena jugada por banda derecha que finalizó Mandzukic al segundo palo. Los de Allegri salieron desbocados y el Madrid titubeando en defensa. Vallejo no daba la seguridad que aporta Sergio Ramos y cada acercamiento de la Juventus suponía casi un ocasión de gol para los italianos. Cristiano Ronaldo pedía calma y cabeza tras el gol. Sumada a la fragilidad defensiva mencionada, el Madrid se encontraba con un partido irregular de su sostén en el centro del campo: Casemiro. El partido seguía eléctrico y se convertía en una guerra de contraataques y en un duelo de tú a tú donde se pasaba rápidamente del ataque a la defensa. El Madrid perdonaba y la Juventus aprovechaba sus oportunidades. Nuevamente, Mandzukic de cabeza, y nuevamente desde una jugada que nació desde banda derecha. El croata recortaba distancias en la eliminatoria y el pánico cundía en el equipo blanco y el Bernabéu. Los de Allegri se iban al descanso a falta de un solo gol para ir a la prórroga.

El Madrid desesperado mientras la Juve remontaba el partido

El partido necesitaba un cambio para el Madrid y Zidane lo intentaba moviendo el banquillo. El técnico francés sustituía a Casemiro y a Bale por Asensio y Lucas Vázquez respectivamente. Arriesgaba Zidane buscando un gol. El equipo blanco pausaba el partido en los primeros minutos de la segunda mitad conscientes del peligro del resultado. Pero la tragedia blanca llegaría gracias a un jugadón de Douglas Costa y un error imperdonable e inentendible de Keylor Navas. Obraba la Juve el milagro. Conseguía en el minuto 60, el 0-3 en el Bernabéu. Aún había tiempo de reacción o tiempo para un desastre mayor. El Madrid presionaba y ansiaba el gol. La Juve se conformaba con el empate. Pero todo se decidiría en el último minuto del descuento. El árbitro pitaba penalti a Lucas Vázquez, dudoso, y Cristiano Ronaldo salvaba a su equipo de la debacle. Buffon acabó expulsado antes de que se tirase el penalti en el que podría ser su último partido en la Champions.

El Real Madrid estará en el bombo de las semifinales de la Champions. Cristiano Ronaldo volvió a salvar a su equipo esta de vez marcando un penalti en el último minuto del descuento. La Juve lucho, soñó, pero bajó a la tierra de la manera más cruenta y dura del mundo. El fútbol, una vez más, muestra que en un partido puede ocurrir de todo y que todo puede pasar en 90 minutos.

Ficha técnica

• XI y cambios del Real Madrid: Keylor; Carvajal, Varane, Vallejo, Marcelo; Casemiro (Asensio, 45´), Modric (Kovacic, 75´), Kroos; Isco; Bale (Lucas Vázquez, 45´) y Cristiano.
• XI y cambios de Juventus: Buffon; De Sciglio (Lichtsteiner, 16´), Benatia, Chiellini, Alex Sandro; Pjanic, Khedira, Matuidi; Douglas Costa, Mandzukic e Higuaín.
• Amonestaciones: amarilla para Pjanic (16´), amarilla para Carvajal (22´), amarilla para Mandzukic (28´), Amarilla a Lichtsteiner (36´), amarilla para Alex Sandro (67´), amarilla para Douglas Costa (72´), amarilla para Marcelo (80´), amarilla para Benatia (90´) y tarjeta roja para Buffon.
• Goles: Mandzukic X2 (1´ y 37´), Matuidi (60´) y Cristiano Ronaldo (96´).
• Árbitro: Michael Oliver. El colegiado inglés ha dirigido con este partido 12 partidos en la UEFA Champions League.
• Estadio: Santiago Bernabéu. Asistencia: 75.796

Se terminó la fase regular con el Real Madrid en quinta posición y el Baskonia en séptima. Ambos conjuntos tendrán el factor pista en contra en la serie de cuartos. En lo referente a los tres equipos sin opciones, tanto Barça, como Unicaja, como Valencia Basket se despidieron de su temporada europea con victoria.

Euroliga

Imagen: Euroleague

Y se acabó, la extensa Liga Regular de la Euroliga ha llegado a su fin. Han sido un total de 30 jornadas, con 240 partidos en total. A lo largo de todos estos meses el CSKA de Moscú se ha mostrado intratable como el auténtico líder de la competición ganando 24 partidos y perdiendo tan sólo 6, prácticamente al revés que el colista, el Anadolu Efes de Estambul que ha terminado último con 7 partidos ganados y 23 perdidos. El séptimo de esos partidos ganados ha sido en esta jornada ante el Baskonia. El CSKA se medirá en el cruce ante sus vecinos del Khimki, que perdieron en el Palau ante el Barcelona en el regreso de Bartzokas.

Ciñéndonos a los equipos españoles la temporada regular ha sido larga y dura. El Real Madrid que durante los últimos años se había mostrado intratable en el torneo europeo este curso lo ha pasado mal fundamentalmente por el desgaste físico y las lesiones de su plantilla, además de la importantísima baja de Sergio Llull. Los blancos finalmente perdieron el factor cancha para el cruce de cuartos, en el que se enfrentarán al Panathinaikos de Xavi Pascual al mejor de 5 partidos. Y eso que los de Pablo Laso ganaron el partido que cerró la fase al Brose de Bamberg. Anthony Randolph realizó su mejor partido del año llegando a los 38 de valoración, merced a sus 23 puntos, 5 rebotes, 4 asistencias y 5 robos de balón.

También el Baskonia estará en el cruce, y también tendrá el factor pista en contra, y su rival será el peligroso Fenerbahce de Zeljko Obradovic, vigente campeón de la Euroliga. Después de un inicio de temporada con muchas dudas y que implicaron un cambio de entrenador, el equipo vitoriano ha ido escalando posiciones en la tabla europea a lo largo de la segunda vuelta para finalmente entrar en el Playoff.

Especialmente ha sido dura la temporada continental para el FC Barcelona que a varias jornadas de su final se había quedado ya sin opciones. El cambio de Sito por Pesic llegó demasiado tarde en lo que a la Euroliga se refiere. El otro equipo español que también ha sufrido las consecuencias de la dureza de esta larga liga ha sido el vigente campeón de la Liga ACB, el Valencia Basket, también sin opciones desde hace varias semanas. El Unicaja de Málaga se quedó a medio camino entre los otros cuatro equipos, fue capaz de mantener sus opciones pero al final no pudo ser. Sin embargo, estos tres equipos se han despedido de la mejor manera posible, ganando en la última jornada .

Los cuartos de final empieza exactamente en diez días.

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Fernando Serrano (@FerSerrano83 )

Cronómetro Deportivo.

JORGE PLATERO (@JORGEPLATERO97)

Contundente victoria del Real Madrid en Turín (0-3) para dejar prácticamente sentenciada la eliminatoria. Dos goles de Cristiano Ronaldo, uno de chilena, y otro de Marcelo dejaron a la Juventus prácticamente sin ninguna oportunidad. Cristiano Ronaldo tuvo una actuación estelar.

El Real Madrid volvía a enfrentarse a la Juve 10 meses después de ganarle sin complicaciones en una final de la Champions League. Los italianos, con ganas de revancha, y sabiendo de su fortaleza a doble partido, se agarraban a que son el único equipo que ha eliminado al Madrid de la Champions en los últimos 4 años. En definitiva, una eliminatoria de nivel plagada de historia y de rencillas entre ambos clubs que hacían de este encuentro un partido fantástico para los amantes del fútbol. Con la emoción que arranca el himno de la competición europea y con la historia plagada de títulos de ambos clubs, se preveía un partido igualado y vibrante. Igualadas también eran las estadísticas iniciales, de los últimos 19 partidos entre ambos: 9 victorias para el Real Madrid, 8 para la Juventus y 2 empates. Aunque también con el dato de que El Madrid no ha superado a la Juventus a doble partido desde la segunda ronda de la Copa de Europa 1986/87.

El conjunto blanco salía con el once esperado tras los descansos y suplencias que se produjeron en la pasada jornada liguera. El once que todos los madridistas se saben de memoria más la presencia de Isco. Con la suplencia de Bale, que parece sentirse cada vez más lejos del Real Madrid, los de Zidane se dibujaban en el campo con una especie de 4-2-1-2. Isco afrontaba el partido como una nueva oportunidad tras su exhibición con la Selección española y se le encargaba la tarea de echarse a la espalda el juego ofensivo del Real Madrid. Por su lado, Allegri, queriendo aprender de sus errores pasados, no innovaba mucho en su once titular. Apostaba por confiar en su vigorosidad defensiva y, al mismo tiempo, por su potente ataque liderado, principalmente, por Dybala e Higuaín. Aunque llamaba la atención, la presencia de un doble lateral en banda izquierda con Asamoah y Alex Sandro.

En un ambiente espectacular y con el himno de la Juventus retumbando en un estadio hasta la bandera, se iniciaba el partido. Ambos conjuntos querían mandar y comenzar fuerte para intimidar a su rival. El Madrid pedía pausa mientras que la Juve buscaba con mayor ansia la transición rápida. Pero todo plan falla cuando Cristiano Ronaldo está en el campo. Solo dos minutos le bastaron el portugués para rematar al primer palo un buen centro de Isco desde banda izquierda. Ronaldo seguía demostrando un estado de forma brutal y un gran acierto de cara a gol poniendo a su equipo por delante en el marcador. Los de Allegri no bajarían los brazos e intentarían atajar este duro golpe con carácter y personalidad. El Madrid se iba sintiendo cómodo en el encuentro aunque los italianos pudieron empatar en el minuto 22 a balón parado pero una parada estelar de Keylor Navas evitó las tablas en el marcador. La igualdad, a pesar del 1-0, era máxima. Las ocasiones se repartían con un travesaño en la portería de Buffon tras un zapatazo de Kroos y ambos conjuntos hacían daño al contraataque. La Juve poco a poco iba llegando más a la portería defendida por Navas pero no conseguiría ningún beneficio. Con polémicas y posibles penaltis a favor de la Juventus finalizaría el primer tiempo.

Se reanudaba el partido y la vecchia signora salía, obligada por el resultado, mucho más enchufada que el Real Madrid. El Madrid adormecido perdía el control del partido y sufría en defensa. Esto obligaba a Zidane a hacer pronto el primer cambio dando salida a Lucas Vázquez por Karim Benzema. Y cuando hay oleaje y es necesario que alguien guíe el barco es necesario un marinero de raza, un capitán. Y ese es nuevamente Cristiano Ronaldo. El portugués marcó un increíble gol de chilena, ese tan ansiado, para dejar a la Juventus más muerta aún. Pocos minutos después, Dybala, la estrella de los italianos, fue expulsado por juego peligroso. A partir de ahí, todo iría sobre ruedas para el Madrid. El tercero llegaría en las botas de Marcelo tras una triangulación entre él mismo, Isco y Cristiano. Poco a poco el partido se iría durmiendo. La Juventus acabó el encuentro completamente desanimado y aturullado.

Cristiano Ronaldo en su gol de chilena

Y una vez más pasó. El Real Madrid arrolla a un grande de Europa. No hay quien tosa a los blancos en la Champions. El factor psicológico, la motivación, la mentalidad, el carácter… Nadie sabe qué es pero llegan los martes y el Madrid se crece. Los rivales se empequeñecen, o mejor dicho, el Madrid los empequeñece y no hay otra opción que la victoria blanca. Las inversiones millonarias nunca podrán comprar el espíritu y el carácter ganador del Real Madrid. Resultado prácticamente definitivo para la eliminatoria.

Ficha técnica

• XI y cambios de Juventus: Buffon; De Sciglio, Chiellini, Barzagli, Asamoah (Mandzukic, 68´) ; Douglas Costa (Matuidi, 68´), Khedira (Cuadrado, 74´), Bentancur, Alex Sandro; Dybala e Higuaín.
• XI y cambios del Real Madrid: Keylor; Carvajal, Ramos, Varane, Marcelo; Casemiro, Kroos, Modric (Kovacic, 81´), Isco (Asensio, 84´) ; Cristiano y Benzema (Lucas Vázquez, 52´).
• Amonestaciones: amarilla para Bentancur (26´), amarilla para Dybala (45´), amarilla para Ramos (54´), roja para Dybala (65´) y amarilla para Kovacic (88´)
• Goles: Cristiano Ronaldo X2 (2´ y 63´) y Marcelo (71´).
• Árbitro: Cüneyt Cakir. El colegiado turco ha arbitrado 41 partidos en la Champions League y la final de la misma en el año 2015.
• Estadio: Juventus Stadium. Asistencia: 41.000

Los vitorianos sellaron definitivamente su presencia en el Playoff después de superar al Maccabi de Tel Aviv en el Fernando Buesa Arena. Y no sólo eso, los de Pedro Martínez lucharán en la última jornada por obtener un mejor puesto en el cruce de cuartos. Por su parte el Real Madrid ganó en Belgrado al Estrella Roja gracias a un triple de Luka Doncic sobre la bocina. En lo referente a los tres equipos sin opciones de entrar en el Playoff, Barça y Unicaja ganaron a Anadolus Efes y a Olympiacos, respectivamente, mientras que el Valencia Basket cayó derrotado en el OAKA ateniense ante el Panathinaikos.

Euroliga

Imagen: Euroleague

Los dos partidos con representación española del jueves se saldaron con victoria.

En primer lugar el Barça de Pesic apalizó en Estambul al peor equipo de esta temporada en lo que la Euroliga se refiere, el Anadolu Efes, que además la semana que viene visitará Vitoria en la última jornada de la Liga Regular. Thomas Heurtel se salió antes su ex-equipo llegando los 29 de valoración merced a sus 20 puntos, 9 asistencias y 2 rebotes.

En segundo lugar el Baskonia certificó su pase a los cuartos de final después de ganar a su único enemigo por el último billete para pasar de ronda, el Maccabi de Tel Aviv. La igualdad presidió el choque durante los tres primeros cuartos. Los de Pedro Martínez aceleraron de la mano de Johannes Voigtmann (14 puntos) en el último periodo y el conjunto israelí ya no pudo reaccionar. Los vitorianos lucharán en la última jornada por terminar sextos aunque dependiendo de los resultados que se den podría acabar séptimos u octavos.

Llegado el viernes, el Unicaja de Málaga despidió la temporada europea en su feudo de manera magistral derrotando en la prórroga al potente Olympiacos de Spanoulis, que se que se ha convertido en el jugador con más asistencias de la historia de la competición.

El Valencia Basket se encargó de cerrar la jornada perdiendo en el difícil pabellón del Panathinaikos. Los pupilos de Xavi Pascual guiados por el sensacional Nick Calathes (17 puntos, 10 asistencias y 4 rebotes) lograron romper el partido en el primer y último cuarto.

La noticia más relevante del viernes llegó desde Belgrado donde el Real Madrid dio un paso importante para acabar cuarto en la clasificación. Los blancos dominaron durante la mayor parte del encuentro que finalmente llegó igualado a los últimos segundos, en los cuales apareció nuevamente la figura del esloveno Luka Doncic (24 puntos, 9 rebotes y 4 asistencias) que dio las victoria los suyos con un triple sobre la bocina. Dependiendo de los resultados de la última jornada el Real Madrid será cuarto o quinto.

Imagen: Euroleague

Fernando Serrano (@FerSerrano83 )

Cronómetro Deportivo.

El Real Madrid ya está matemáticamente clasificado mientras que el Barça, Valencia Basket y Unicaja de Málaga ya se encuentran sin opciones. Los vitorianos ganaron sus dos enfrentamientos semanales y rozan el Top 8 de la máxima competición del basket europeo.

Euroliga

Imagen: Euroleague

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La quinta y última semana con ración doble de la Euroliga en lo referente a su liga regular se saldó con la venta de casi todo el importante producto que estaba en juego.

Pese a su derrota en Valencia (96-88) el Real Madrid de Pablo Laso selló su billete para los cuartos de final, posicionándose así como el mejor equipo español de la competición. Ya en la jornada del jueves los blancos terminaron por doblegar al también clasificado Zalgiris de Kaunas dirigido por Sarunas Jasikevicius después de derribar la férrea defensa del equipo lituano en el segundo tiempo. Hasta 7 jugadores del Madrid obtuvieron dobles dígitos valorativos siendo el que más obtuvo el eterno Felipe Reyes que pese a jugar tan solo 12 minutos y medio anotó 16 puntos y capturó 3 rebotes.

El Valencia basket dirigido por Txus Vidorreta, ya sin opciones, terminó la semana de manera brillante ganando su segundo partido, esta vez en Italia ante el Armani de Milán. Superando la participación valorativa del Madrid en su partido ante el Zalgiris, hasta 8 hombres del cuadro taronja se fueron a dobles dígitos en valoración haciendo así inútil el partidazo de Vladimir Micov (27 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias).

El segundo en la terna y último de nuestros equipos que con casi total seguridad estará en el Playoff es el Baskonia. Si el miércoles maltrataron al Brose Bamberg desde el prácticamente el salto inicial (103-79) el viernes cerró la Semana Europea conquistando el Palau Blaugrana ante el Barça, que 48 horas antes había perdido en el Martín Carpena de Málaga (95-91) en el segundo derbi español de la semana y entre dos equipos que al igual que el Valencia Basket se encuentran ya fuera del futuro próximo de la Euroliga. Los malacitanos por su parte terminaron claudicando el viernes en la pista del Brose de Bamberg.

A falta de tan solo dos jornadas para abrochar está apasionante y larga fase, pocas cosas quedan por resolver.

Solo queda un puesto para los playoffs y el Baskonia como hemos dicho lo tiene apalabrado. Su máximo y único rival por él es el Maccabi de Tel Aviv al cual se me dirá el próximo jueves a las 21:00 horas en el Fernando Buesa Arena de Vitoria. Si los de Pedro Martínez ganan estarán en los cuartos de final.

El otro aspecto de importancia que queda por dilucidar es el puesto en el que terminará el Real Madrid ya que si baja del cuarto lugar tendrá el factor pista en contra en el cruce de cuartos. Casi todas las posiciones de los 8 primeros pueden cambiar, todas menos la del CSKA de Moscú que matemáticamente ya es el campeón de la fase regular de la Euroliga.

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Fernando Serrano (@FerSerrano83 )

Cronómetro Deportivo.

JORGE PLATERO (@JORGEPLATERO97)

El Real Madrid consigue tres puntos importantes ante un buen Girona y en un partido en el que hubo un festival de goles. Cristiano Ronaldo estuvo estelar con 4 goles y una asistencia y guio al equipo blanco hacia la victoria. El Girona aprovechó su fortaleza a balón parado y Stuani volvió a ser clave en la faceta goleadora para los de Machín.

Tras una semana de descanso de por medio, el Real Madrid volvía a la Liga en su casa. En esta ocasión para medirse contra uno de los equipos revelación de la temporada: el Girona. El Madrid afrontaba el partido empezando cuarto en la clasificación, a 2 puntos del Valencia, y con el objetivo de seguir la estela al Atlético del Madrid y Valencia. Por otro lado, el Girona no quería despertar de su sueño europeo. Empezaba el partido a sabiendas que con una victoria ante el equipo blanco podría dormir en la sexta posición. El conjunto catalán venía de ganar 3 partidos consecutivos. El Real Madrid, en cambio, venía con una racha de dos partidos consecutivos ganando.

Con una semana de parón de selecciones por delante, Zidane optaba por hacer rotaciones. Dio descanso a uno de sus principales resortes en el centro del campo: Casemiro. En su lugar, tomaban las riendas del equipo Kroos y Kovacic, la doble K, junto con el desborde y la velocidad de Lucas Vázquez y Asensio por las bandas. En defensa y en ataque, el técnico francés no hacía muchas innovaciones. Aunque sí llamaba la atención la suplencia del galés, Gareth Bale. En 2 de los últimos 4 partidos del Real Madrid, Bale ha sido suplente en el inicio. Pablo Machín, por su parte, optaba por un once habitual en este tipo de partidos. Tres centrales y dos carrileros en el repliegue y algo más ofensivo en ataque. Pero el peligro de los de Machín se situaba arriba, en la delantera con el trío formado por Portu, Stuani y Borja García. Stuani como máximo goleador del equipo, 15 goles en lo que iba de temporada, y Portu como el goleador ante los equipos grandes como Barça y Real Madrid. Entre los tres sumaban el 70% de los goles del Girona.

Rodaba el balón en el Bernabéu el cual homenajearía al pequeño Gabriel con una pancarta al inicio del encuentro. El Real Madrid empezaría fuerte el choque, sin contemplación alguna. Sin duda, uno de los mejores inicios del equipo blanco en lo que va de Liga. Un equipo que se mostraría muy fluido y con mucho movimiento de todos los jugadores de arriba. El Madrid movía bien la pelota, con un Benzema creativo y participativo, descolocando a la defensa del Girona y generando las primeras ocasiones. Posesiones largas que desactivaban cualquier atisbo de peligro por parte de los de Machín. Todo este buen juego tendría recompensa para el Real Madrid en el minuto 11. A balón parado, al igual que frente al París Saint Germain, el Madrid jugaba en corto un córner y Cristiano Ronaldo en el punto de penalti y con la pierna izquierda se encargaba de poner el 1-0 en el luminoso y adelantar a su equipo. Tras el gol, el Girona se estiraría más en el partido pero sin llegar con peligrosidad a la portería defendida por Keylor Navas. En cambio, el Madrid no se desinflaría sino que seguiría desplegando buen fútbol liderado, en especial, por Cristiano Ronaldo y por un Marco Asensio que mostraría su mejor versión. Pero como el peligro no avisa ni da más de una oportunidad, el Girona lograría el empate tras un error de Carvajal. Y quién iba a ser si no, era el uruguayo Stuani, pichichi del Girona, quien de un potente cabezazo, y tras un buen centro de Granell, devolvería las tablas al marcador. Los de Zidane iban perdiendo fuerza, a pesar de tener la posesión controlada. El desánimo del equipo se transmitía a la afición madridista y se traducía en pitos a Benzema tras varias pérdidas del francés. Se llegaba así al descanso, el Madrid iría de más a menos.

Gareth Bale celebrando su gol en el partido

Pero cuando se complican los partidos, siempre aparece el mismo: Cristiano Ronaldo. Y lo haría en el minuto 2 de la segunda parte. El portugués tras hacer un buen desmarque de ruptura conectó a la perfección con Benzema, quien le asistió, y con una definición exquisita batió a Bono. El Madrid no se quedaría ahí y continuaría marcando en búsqueda de sentenciar el partido. El 3-1 llegaría gracias a un buen centro de Benzema desde banda izquierda. Cristiano fue generoso y consciente de la presencia de Lucas a su espalda le asistió dejándole al gallego el gol a placer. Pero a Cristiano le faltaba algo, y ese algo era el hat-trick. El tercer gol del Madrid llegaría en el minuto 61 tras un fallo en el mano a mano inexplicable de Benzema, el rechace llegaría al más listo de la clase, Cristiano Ronaldo, que sentenciaría el partido con el 4-1. A pesar del potencial ofensivo del Madrid, el Girona no bajaría los brazos y lograría acortar distancias de nuevo con un cabezazo de Stuani. El conjunto catalán continuaría luchando por, al menos, conseguir el empate y el Madrid bajaba la intensidad de juego. Se iban replegando atrás los de Zidane y no tenían ganas de mucho más. Con la entrada de Bale, el Madrid ganaría más los espacios y conseguiría la manita tras una buena combinación con Modric. La locura del partido no se quedaría ahí y el octavo gol del partido llegaría de nuevo a balón parado. El central del Girano, Juanpe, tras liberarse del defensa y aprovechar la indecisión de Keylor Navas, remató para continuar la fiesta de goles. Fue Cristiano Ronaldo quien cerró la fiesta con otro gol tras un buen contraataque. Cristiano se sitúa ya a 3 goles de Messi en la lucha por el pichichi.

Cristiano Ronaldo vuelve a ser letal y fundamental para el Real Madrid. Tiene hambre de pichichi y se apunta a la caza de Suárez y Messi. El portugués recupera su instinto goleador y su mejor estado de forma en el momento clave de la temporada. Esta victoria le vale al Madrid para seguir en la tercera plaza y presionar al Atlético de Madrid el cual está ya a tan solo 2 puntos.

Ficha técnica

• XI y cambios del Real Madrid: Keylor; Carvajal, Varane, Nacho, Marcelo; Kroos, Kovacic (Modric, 71´) , Lucas, Asensio (Bale, 71´); Benzema (Isco, 82´) y Cristiano.
• XI y cambios del Girona: Bono; Maffeo (Aday, 82´), Ramalho, Bernardo, Juanpe, Mojica; Pere Pons, Granell; Portu, Borja García (Choco Lozano, 70´) y Stuani (Olunga, 87´).
• Amonestaciones: amarilla para Mojica (29´) y amarilla para Carvajal (51´).
• Goles: Cristiano Ronaldo X4 (11´, 47´, 63´ y 90´), Stuani X2 (28´ y 67´), Lucas Vázquez (58´), Bale (86´) y Juanpe (87)
• Árbitro: Gil Manzano. Es el árbitro que más penaltis ha señalado (8) hasta el momento en la Liga 2017/2018.
• Estadio: Santiago Bernabéu. Asistencia: 59.097