Inglaterra presenta su candidatura al título (Inglaterra 1-0 Croacia)
La Inglaterra de Gareth Southgate venció por la mínima a Croacia gracias a un solitario gol de Raheem Sterling en el partido inaugural del Grupo D en Wembley, sede de la final. Los ingleses, principales favoritos al título por las numerosas estrellas jóvenes y por el factor cancha, salieron muy concentrados y con las ideas claras desde el primer momento. Buscan su primera final en los 63 años de historia de la competición. Por su parte, Croacia intenta conseguir otra hazaña histórica con una regeneración por aquellos jugadores que dejaron la selección en el Mundial de 2018.
Gareth Southgate apostó por un 4-2-3-1 con Pickford en portería, defensa de cuatro para Kyle Walker, Mings, Stones y Trippier, Rice y Phillips -este algo adelantado- como pivotes, Raheem Sterling, Mason Mount y Phil Foden más arriba y en punta, el killer Harry Kane. Croacia salía con la típica 4-3-3 con Livakovic en portería, Vrsaljko, Vida, Caleta-Car y Gvardiol atrás, Kovacic, Brozovic y Luka Modric en el centro del campo, Perisic y Rebic en las bandas y arriba Andrej Kramaric.
En los primeros compases de partido, ya avisaba Inglaterra con un tiro al palo de la joven estrella Phil Foden y un disparo potente de Kalvin Phillips que despejaba muy bien Livakovic. La primera parte era un continuo asedio inglés, con una gran velocidad en la circulación de balón ante una Croacia que parecía dormida, con mucha falta de concentración. Los croatas intentaban encontrar a sus mediocentros para controlar el balón algo más, pero apenas podían aparecer jugadores como Modric o Kovacic ante la gran presión inglesa.
Llegada la media hora del partido, los de Southgate bajaron la intensidad y los visitantes empezaron a crecer y a ganar terreno. Con una mejor Croacia y con el empate a cero en el marcador se llegaría al descanso.
En la segunda mitad, la selección croata salió con mucha más intensidad, mejor posicionada, pero a los diez minutos se llevarían un duro varapalo. Justo cuando Inglaterra estaba peor, a través de una gran jugada colectiva, el balón le llegaría a Raheem Sterling que, desde el punto de penalti, dispararía y batiría a Livakovic, que llegó a rozar el esférico, para anotar el primer tanto del partido. Era el primer gol de Sterling en una gran competición con Inglaterra.
El encuentro fue de menos a más y empezaron a llegar ocasiones por partes de ambas selecciones. Sin embargo, Inglaterra tuvo el resultado controlado y Croacia no le puso en verdaderos aprietos, acabando el partido con victoria por la mínima de Inglaterra que le permite colocarse líder del Grupo D.
Schick se viste de héroe y marca el golazo de la Eurocopa (Escocia 0-2 República Checa)
La República Checa venció a Escocia por dos goles a cero en el mítico Hampden Park gracias a una espectacular actuación de su delantero estrella, Patrick Schick, que anotó un doblete y protagonizó el golazo de la Eurocopa. Los checos vencen al rival más asequible del grupo y demuestran con esta victoria que son una selección a tener en cuenta, a pesar de ser inferiores a Croacia e Inglaterra. Escocia deberá luchar el jueves en su primera final ante Inglaterra si quiere tener opciones de pasar de fase.
25 años han tenido que esperar los escoceses para volver a una fase final de la Euro. Steve Clarke ha rentabilizado la calidad y la experiencia de jugadores de la talla de Andrew Robertson, Kieran Tierney y Scott McTominay para conseguir esa hazaña. Por su parte, Jaroslav Silhavý ha hecho evolucionar a la selección checa con un juego muy entretenido de ver y un bloque definido y sólido, con la ayuda de jugadores de gran calidad como el propio Schick, Tomas Soucek y Coufal.
El partido comenzó con una gran ocasión de la República Checa de las botas de Patrick Schick que despejó muy bien el guardameta escocés Marshall. Las ocasiones eran muy dispares por parte de ambas selecciones y la primera gran oportunidad de Escocia llegaría de las botas de Robertson, pero Vaclik se exhibiría con una sensacional parada.
Al filo del descanso llegaría el primer gol del encuentro a balón parado. Patrick Schick remataría con la cabeza un buen centro desde la derecha imposible para el guardameta. A la vuelta de vestuarios, Escocia iba a realizar su mejor juego, dominando el balón y generando mucho peligro, pero les iba a llegar un duro revés. Patrick Schick, muy astuto, aprovecharía un balón dividido en el centro del campo para disparar a portería, viendo que el portero escocés estaba adelantado, y anotar el gol de la competición desde más de 40 metros.
Con el doblete de Schick llegó la calma para los checos, aunque los escoceses, a pesar del duro revés, no renunciaron y siguieron avasallando la portería rival, pero se toparían con un Vaclík enorme y el travesaño.
En los últimos compases del encuentro, Escocia seguiría dominando, finalizando una muy buena segunda mitad, pero se quedaría sin el premio del gol que tanto merecía. La República Checa conseguía sus tres primeros puntos dejando la portería a cero y con una ventaja de dos goles que le permiten colocarse líder del Grupo D por delante de Inglaterra.
Horarios y partidos de la Jornada 2:
Viernes 18 a las 18h en Glasgow, Croacia – República Checa.
Viernes 18 a las 21h en Londres, Inglaterra – Escocia.
