El delantero madrileño marcó el gol de la victoria tan solo ocho minutos después de salir al campo y resolvió un partido aburrido, sin apenas ocasiones, que comenzó con la mala noticia de la lesión de Giménez a los pocos minutos.
El partido tuvo un comienzo dubitativo, con ambos equipos siendo incapaces de hacerse con el control del juego y llenos de imprecisiones. La peor noticia para el Cholo llegó antes del cuarto de hora, cuando su único central experimentado en el equipo, Giménez, cayó lesionado. Mario Hermoso salió en sustitución del uruguayo y los rojiblancos disputaron el resto del partido con una defensa inédita hasta el momento: Lodi, Felipe, Hermoso y Trippier.
El conjunto alemán se hizo con la posesión del balón de forma más clara a partir de la media hora y rondó el área de Oblak durante varios minutos, pero no tuvo ninguna ocasión demasiado clara más allá de algún disparo lejano. El Atlético de Madrid esperaba atrás una posible contra peligrosa que nunca llegó.
En la segunda mitad, el guion del encuentro apenas cambió y el Bayer Leverkusen siguió teniendo el balón la mayor parte del tiempo sin crear peligro real. El nerviosismo empezó a llegar a las gradas del Metropolitano, que veían cómo pasaban los minutos y su equipo no era capaz de ir a por la victoria. Simeone movió el banquillo y dio entrada primero a Lemar y luego a Morata.
Ambos fueron los protagonistas de la única acción destacada del partido, en el minuto 78: el francés abrió en banda para Lodi, el brasileño centró y el delantero español metió de cabeza su segundo gol esta temporada, para alivio de la afición rojiblanca y desesperación del técnico Peter Bosz. El final del partido transcurrió con relativa tranquilidad para el Atlético, que tan solo concedió algún que otro disparo lejano.
Con este resultado, los colchoneros suman 7 puntos y encarrilan su clasificación a octavos de final a la espera de lo que ocurra esta noche entre Juventus y Lokomotiv. Los alemanes, por su parte, se hunden en la última posición de la tabla después de no haber podido sumar aún tras tres jornadas disputadas.
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