Jornada de partidazos, con buenos encuentros entre los eliminados, y un Francia Vs Australia que ha sido sensacional. De ese encuentro ha salido el que podría ser rival más difícil de una España (que mejor hará en no confiarse, a sabiendas de las habituales sorpresas de estos campeonatos), y sería mentir el negar que Australia será el rival más fuerte de su lado. Por ende, Francia, que para quien escribe es una de las favoritas al oro, se cruzará en cuartos con USA, teniendo a Serbia en el otro encuentro (frente a Argentina). Los resultados de hoy confirman la clasificación de Argentina y USA para las olimpiadas y configuran el cuadro de eliminatorias por las medallas. La República Checa supo sufrir, y eliminó a la Grecia de Antetokounmpo en una de las noticias del día. Definidas las posiciones del 9 al 32.
Grupo O.
Japón y Montenegro se jugaron el dudoso honor de no ser últimos de grupo, y el consuelo de no irse sin victorias del campeonato. Los europeos cumplieron con su condición de favoritos y se impusieron por un claro 65 a 80. Japón, clasificada de oficio para las olimpiadas, ha salido del campeonato sin victorias, pero con algún buen detalle individual de Nick Fazekas, Rui Hachimura, o en el día de hoy, Yuta Watanabe. 34 puntos con 11 de 16 en tiros de 2 y 12 tiros libres sin fallo, 9 rebotes y 36 de valoración final. Nikola Vucevic, que sin estar terriblemente mal, ha hecho un campeonato decepcionante, al nivel de su selección, lideró a su equipo con 18 puntos y 19 de valoración.
Turkía y Nueva Zelanda firmaron un bonito duelo que se resolvió por el alegre marcador de 101 a 102. Turkía se apoyó en el trío Wilbekin (15 y 7 asistencias), Mahmutoglu, Osman; que jugaron a gran nivel ofensivo, aunque no con el rigor defensivo de un partido de más enjundia. Osman lideró con 32 puntos el encuentro, y ha terminado el campeonato con 20,4. Asentado en la NBA se ha consolidado como el referente de una selección a la que le faltó suerte para hacer cosas más grandes. Mahmutoglu por su parte, hizo 27 puntos, y se confirma como una de las revelaciones del campeonato; ha promediado 18,6 puntos con un 48% en triples y un 67% en tiros de campo, sensacional… Pero ni siquiera a estas alturas ha dado Turkía lo necesario, y un muy buen Isaac Fotu tomó el relevo de Corey Webster (hoy más gris, sin hacer un partido especialmente malo), y anotó 17 puntos con dos canastas claves. Hasta 7 jugadores de Nueva Zelanda superaron los 10 de valoración, y el equipo terminó con 122 en un encuentro sin tensión defensiva. Ni siquiera forzó Turkía su última falta para buscar una última oportunidad de ganar. Corey Webster termina el mundial con 22,8 puntos, 5,6 asistencias y 25,6 de valoración, amén de un 24 de 44 en triples (54,5%) sensacional.
Grupo P.
Jordania y Senegal se jugaron otro de esos partidos intrascendentes por salir del torneo con al menos una victoria, y el partido terminó cayendo en manos de Jordania por 79 a 77. 34 puntos, 8 rebotes y 38 de valoración de Dar Tucker bien valieron el premio. En el mejor partido probablemente de ambos equipos, el americano fue el factor diferencial.
Alemania terminó primera de su grupo, una triste consolación dadas las espectativas previas, pero una digna participación el el mundial, al menos. En el último encuentro, la diferencia terminó cayendo del lado alemán por pura inercia, con Kleber anotando 20 puntos tras haber firmado 6 en 40 minutos ante Francia y la República Dominicana, cuando se la estaban jugando. Schröeder estuvo a una asistencia del triples doble, firmó 21 puntos 10 rebotes y 9 asistencias, y termina el torneo con 19,6 puntos, 9,4 asistencias y 22,2 de valoración; poco más se le puede pedir.
Grupo L.
Lituania se impuso 74 a 55 a la República Dominicana en un partido gris y con poca historia. El dominio de Jonas Valanciunas fue absoluto, y se marchó de China con 19 puntos, 10 rebotes y 29 de valoración. Le escudó Lekavicius con 19 puntos sin fallo, ambos han sido los mejores en el torneo de una Lituania que se quedará fuera, víctima de aquella decisión arbitral (que directamente no cambiaría el resultado) pero que les hará sentirse perjudicados a buen seguro. Valanciunas ha promediado 21,2 de valoración en 22,6 minutos, cifras excelentes para el que ha sido con Gobert o Jokic el mejor interior del torneo. Lekavicius ha promediado 13 puntos con un 75% en tiros de 2 y 12 de 13 en tiros libres. Los dominicanos habían alcanzado su techo, y se han tenido que conformar con competir, eso sí, más lejos de donde se les esperaba.
Francia y Australia se enfrentaron en un duelo precioso por el liderato del grupo, que les evitaba encontrarse en el camino con las dos favoritas, USA y Serbia. No se guardaron nada y ofrecieron el mejor partido de lo que va de torneo, al final, Australia se llevó el gato al agua de mano de un Della Vedova que no había tenido su mejor día. El 98 a 100 final revela el tipo de encuentro que disputaron, a buena cuenta de que ambos equipos trataron de bajar el culo en defensa. Batum y Gobert hicieron el trabajo sucio, mientras Fournier se echaba el equipo a la espalda, el escolta de los Magic firmaba 31 puntos, pero se quedó muchos minutos anclado en los 27. Su relevo lo tomó un De Colo impecable con 26 y una serie tremenda de 11 de 16 en tiros, los fundamentos ofensivos de ambos jugadores son impresionantes, pero combinarlos de la manera más óptima de momento será tarea pendiente de Francia, en defensa hacen sufrir al equipo. Por parte de Australia, el contrapunto a Fournier lo puso un enrachado Patty Mills, que se fue a 30 puntos con mejor serie que el francés, mientras esta vez vimos a una versión acertada de Joe Ingles, que terminó con 23 tantos y canastas muy importantes. Sin embargo el último brillo del encuentro se lo llevaron otros, primero un Baynes que ha pasado en unos años de leñador musculado que sólo finalizaba alley oops (en su prime físico era un muy buen saltador) a resultar en un pívot con un tiro notable, se marcó un 5 de 6 en triples vital para su equipo. 21 puntos y 26 de valoración bien le podrían haber valido un MVP. Y a continuación hay que nombra a tres hombres, ya les hablamos de Della Vedova, pero las últimas acciones positivas de ambos equipos salieron de las manos de Mitch Creek y Andrew Albicy, una muestra de profundidad por si algo tenían que demostrar ambos equipos. El partido se quedó en Oceanía en el cara o cruz final, y España se evita el cruce con las tres máximas favoritas a medallas (ya no tanto) en lo que llevábamos de mundial.
Grupo K.
Grecia se impuso a la República Checa por 84 a 77. El resultado no les vale de nada a los Griegos, que quedan eliminados, y hace que los checos tengan que mirar hacia USA para que éstos respondan a sus esperanzas venciendo a Brasil. Grecia ha volcado su juego en Giannis Antetokounmpo, pero más allá de lo que parecía razonable. En este partido a vida o muerte se ha demostrado que Grecia es mejor con él en cancha (+10 en sus 23 minutos) pero que sin él tampoco eran tan malos como para dejar de mirar a Sloukas (16 puntos y otro +10) o Calathes. El base de origen estadounidense ha firmado su mejor partido del torneo con 27 puntos, 6 rebotes, 6 asistencias, 3 robos de balón y 35 de valoración, pero se tendrá que ir a casa con el resto de sus compañeros. Los checos salieron a defender los 12 puntos que las cuentas les permitían manejar, y lograron su objetivo no sin algún momento de crisis. Satoransky con 13 puntos, 8 rebotes y 9 asistencias y Bohacik con 25 lideraron un equipo en el que trabajaron bien Balvín, Hruban o muy bien Auda (+12 en sus 16 minutos en cancha, con él habrían estado clasificados directamente). El 21 de 22 en tiros libres final, absolutamente clave. Para sobrevivir a sus 18 pérdidas de balón, ganaron el rebote por 41 a 31. Y es que pese a que Grecia fue mejor y ganó, hay que hablar del encuentro como de una victoria Checa.
USA ganó a Brasil 89 a 73 y permanece invicta….lo que le valdrá a partir de los mismo cuartos de final, tres durísimos encuentros para ganar el oro. Tendrán que sudar sangre para alcanzar algún metal, ya no digamos ese oro que parece obligatorio. No aguantó Brasil todo el encuentro, aunque se mantuvo competitiva ante un equipo que puede defender muy bien, pero permitir 15 puntos en una parte de un jugador del Burgos. Benite, que recordará este partido entre los buenos de su carrera, lideró a su equipo con 21 tantos, mientras Barbosa y Varejao le secundaban con 14 tantos y 36 años por barba. Sin destacar a nadie individualmente en USA, el equipo jugó a su ritmo ya habitual, alto en defensa y a rachas en ataque, muy centrado en no salirse del encuentro y aprovechar sus virtudes tratando de que el rival respire poco. Myles Turner, que es básico para los sistemas americanos, lideró en anotación con Kemba Walker (16 tantos). Tatum de momento no está, Kemba Walker no ha pasado de los 16 puntos en ningún encuentro, ni Donovan Mitchell, y el único que ha alcanzado los 20, justos, ha sido Jaylen Brown. Pobre carta de presentación de una USA que al menos se ha dado el gusto de mandar a Antetokounmpo a casa.
