- El danés del Astana gana la etapa 16 de la ronda española
- Los favoritos no atacan hasta el último puerto
- Valverde cede 23″ ante Pogacar, López y Roglic
- Majka le arrebata la quinta plaza de la general a Quintana
La etapa anterior a la segunda jornada de descanso de la Vuelta ciclista a España se ha saldado con la victoria de un ilustre del pelotón: Jakob Fuglsang (AST), vencedor esta temporada de Lieja-Bastoña-Lieja y el Critérium du Dauphiné. El danés, que se ha pasado el día fugado, conseguía de esta manera su primer triunfo de etapa en una gran vuelta a sus 34 años.
En Pravia daba comienzo la segunda de las jornadas montañosas asturianas. Por delante, 144,4 km y tres puertos (el Puerto de San Lorenzo y el Alto de la Cobertoria, ambos de 1ª, y la ascensión final al Alto de la Cubilla, en Lena, de categoría especial).
Una escapada de 21 ciclistas se consolidó en la subida a San Lorenzo. Entre los fugados, Ángel Madrazo (BBH), líder de la montaña, y Geoffrey Bouchard (ALM), su principal rival. En los últimos metros de los dos primeros puertos de la jornada se pudo comprobar cómo el francés era superior en fuerzas al corredor cántabro y coronaba por delante de él las dos veces para adelantarlo en la clasificación general de la montaña y enfundarse el maillot de lunares azules.
Ya en la ascensión final, de 17,8 km al 6,2 % de pendiente media, Luis León Sánchez (AST) atacó para diezmar la fuga. Y lo consiguió, partiéndola en pedazos. Con esta situación, Fuglsang continuó el trabajo de su compañero con un ataque a 7 km del final sin que ninguno de sus rivales pudiera seguirlo hasta la línea de meta en la cima de La Cubilla.
Los mejores se desentienden hasta que llega el último puerto
Si bien la etapa de este lunes, una de las más exigentes de La Vuelta 2019, era propicia para las estrategias de equipo y los ataques desde lejos de los hombres de la general, lo cierto es que en el pelotón no se vivió emoción alguna hasta bien empezada la subida al Alto de La Cubilla, al final de la etapa.
Aunque se arrancó con un fuerte ritmo en los momentos en los que se formaba la fuga, los equipos de la clasificación general pronto dieron su visto bueno a los escapados y ralentizaron la marcha de tal forma que en la segunda ascensión del día aún permanecían en el grupo algunos esprinters y corredores como Lennard Hofstede (TJV), el último de la general. Los fugados llegaron a tener una ventaja de más de 9′.
La pasividad de los favoritos de La Vuelta, que no quisieron poner en aprietos al sólido líder de la carrera, Primoz Roglic (TJV), perduró hasta que se llegó a La Cubilla. En este tendido puerto de categoría especial fue donde Miguel Ángel López (AST) por fin se decidió a pasar a la ofensiva y realizó varios duros ataques. Finalmente se marchó con Tadej Pogacar (UAE) en un dúo que fue alcanzado más tarde por Roglic para entrar juntos en meta. El esloveno, que mostró sus primeras muestras de debilidad en la carrera, supo enderezarse para no perder ni un solo segundo.
Por detrás, Alejandro Valverde (MOV) salvaba el día y el segundo puesto de la general, con la gran ayuda de Marc Soler, a 23″. Unos metros por detrás de él llegaba Rafal Majka (BOH), quien superaba a un desfondado Nairo Quintana (MOV) en la general después de que el colombiano se descolgara antes aún de que comenzaran las hostilidades entre el resto de los mejores.
Este martes podrán tomar aire todos los ciclistas de La Vuelta antes de afrontar las cinco etapas que restan para llegar a Madrid. Entre las citas importantes, las jornadas del jueves en Becerril de la Sierra y el sábado en la Plataforma de Gredos, donde se decidirá la apretada lucha que hay… por el segundo y tercer escalón del podio. Aunque el ciclismo es un deporte donde siempre han tenido cabida las sorpresas.
