Luka Doncic dice adiós con la cabeza alta ante unos Clippers que aún en una versión pobre, son bastante mejor equipo que Dallas. De momento a Luka no le llega para estar por encima del nivel de Kawhi… de momento. Los Celtics inauguran la segunda ronda ante uno de sus rivales favoritos, los actuales campeones hacen honor a lo que se vio en temporada regular y ceden con claridad en el primer encuentro. Mitchell y Murray se citan en otro duelo salvaje que cae por segundo partido consecutivo del lado de los Nuggets; la serie está 3-3 y deja la segunda ronda aún sin determinar.
Boston Celtics (1) 112-94 (0) Toronto Raptors.
Durante los primeros 31 segundos de partido ninguno de los dos equipos había anotado aún, un triple de Smart puso la primera ventaja y ya nunca más estarían los Celtics por debajo. El control fue tal, que incluso habiendo perdido 23 balones, por 14 de los Raptors, hasta en los puntos tras pérdida pudo Boston controlar la sangría. Se da la circunstancia de que los Celtics estaban 3-1 en sus enfrentamientos ante los Raptors esta temporada, cuando ningún otro equipo les había ganado más de dos partidos. Boston redujo la aportación de Siakam y Van Vleet a 24 puntos en 72 minutos con 8 de 32 en tiros. Luego Van Vleet hizo 8 asistencias y 6 robos de balón, pero ningún otro Raptors estuvo a la altura, ni siquiera Ibaka que fue el más decente de todos con sus 15 puntos, 9 rebotes y 3 de 7 en triples o Lowry (17-6-8) que mantuvo a su equipo a 5 en los 35 minutos que pisó la cancha. En los Celtics todos hicieron su trabajo de alguna manera. No es sostenible para Toronto que Marc haga 7 puntos y 6 rebotes mientras Theis aporte 13 y 15…
El dato: De acuerdo con ESPN los Celtics llevan 7 series consecutivas ganando el primer partido, Toronto lo ha perdido en 14 de las últimas 18. Theis cogió 15 rebotes en 24 minutos anoche, los mismos que en la serie anterior ante Philadelphia.
La clave: La defensa de los Celtics dejó a los Raptors camino de la derrota, 36,9% de acierto de campo y 10 de 40 en tiros de tres. Dominaron asimismo el rebote 50-40 y firmaron un 17 de 39 en triples. Mucho control del partido.
MVP. Marcus Smart. La defensa de siempre y 21 puntos 6 rebotes y 4 asistencias con 5 de 9 en triples. Tiene que dar un paso adelante ante la baja de Hayward, y de momento ha dado dos.
Los Ángeles Clippers (4) 111-97 (2) Dallas Mavericks.
Aquí también lo sabíamos, lo que ocurre es que a veces, en España, jugamos más con las emociones que con las informaciones, pero ya dijimos en la serie que estábamos más cerca del 4-2 para Clippers que de una nueva victoria de Mavs. 38 puntos, 9 rebotes y 9 asistencias de Doncic pero -9 en los 42 minutos jugados. Luka ha jugado como una auténtica estrella pero no ha sido un factor determinante en la mayor parte de la serie, sin Porzingis ha quedado la serie un poco adulterada, pero es cierto que la versión de Harrell o Paul George que hemos visto tampoco es la de gala. El primer cuarto fue para Dallas, a partir de ahí el trabajo de los Clippers sobrepasó cualquier intento de competir de los Mavs, Kawhi fue determinante y aparecieron secundarios como Reggie Jackson (14 puntos) o Zubac (15 y 11 rebotes y +33 en el tiempo que estuvo en cancha).
El dato: 31,0 puntos 9,8 rebotes y 8,7 asistencias de media en 35,7 minutos de Doncic en su debut en play offs. Estará eliminado o habrá acumulado balones perdidos o parciales negativos; ambas cosas irán mejorando con la experiencia, pero lo que ha hecho en estos play offs, seamos honestos, de nuevo supera las expectativas.
La clave: Los Mavs no supieron frenar el factor Zubac, cuando el interior balcánico estaba sobre la pista, los Clippers controlaban el encuentro. +10 en el rebote y el 11 de 37 en triples de Mavs las dos lagunas más profundas.
MVP. Kawhi Leonard. 33 puntos 14 rebotes 7 asistencias y 5 robos de balón. Sin hacer un sólo gesto o dejar entrever cualquier tipo de emoción, se lleva la serie pese a que George volvió a «ausentarse» y Harrel y Lou Williams estuvieron terribles. Es un jugador que te hace un equipo.
MVP de la serie. Kawhi Leonard. Anotó 29 en el primer partido y no bajó de 30 en el resto de la serie. 32,8 puntos 10,2 rebotes 5,2 asistencias y 2,3 robos de balón por encuentro. No hizo ni un sólo partido mediocre y obligó a Doncic a a una excelencia inhumana para mantenerse en los partidos. En una conversación privada hace unos días le reconocía a un amigo que produce e los rivales un miedo que no observaba desde los tiempos de Jordan.
Denver Nuggets (3) 119-107 (3) Utah Jazz.
Lo único malo de esta serie es que se tiene que terminar, por sexto partido consecutivo vimos una batalla excelente entre dos equipos que están demostrando una calidad enorme. Anoche Denver reaccionó al primer cuarto controlando prácticamente todas las facetas del encuentro… menos a Donovan Mitchell, el escolta de los Jazz volvió a firmar un partido soberbio con 44 puntos y 14 de 25 en tiros, incluido un 9 de 13 que establece tope de la franquicia en triples. Promedia 38,7 puntos con unos % de otro planeta (55% en triples con 56 lanzados). El problema de Mitchell en esta serie, y de los Jazz en global, es que enfrente tienen a un jugador que lo está haciendo aún mejor, por tercera noche consecutivo lo de Jamal Murray superó los límites del partidazo…
El dato: En los 40 minutos en cancha de Mitchell los Jazz ganan el parcial por 2 puntos, en los 30 de Ingles lo hacen por 5 (aunque él personalmente estuvo gris). Ningún jugador en la historia ha firmado más de 2 partidos de 50 puntos en la misma temporada, incluidos Chamberlain que lo hizo una vez, Jordan que lo hizo dos veces, Kobe (que sólo anotó 50 una vez), Shaq (que nunca pasó de 46), LeBron (51 puntos en una ocasión), Elgin Baylor (que la única vez que lo hizo firmó 61 en la final)… tan sólo Jordan (8), Chamberlain (4) e Iverson (3) lo han hecho más veces en toda su carrera. Murray y Mitchell lo han firmado en una única serie.
La clave: Denver controló el rebote, sobre todo el ofensivo de los Jazz, reduciendo el impacto de un Gobert que tampoco puede hacer mucho más sobre Jokic sin condicionar su propia influencia sobre el resto de jugadores, verdadera virtud del francés y pilar básico de los Jazz. Jokic continuó jugando de base (22 puntos y 9 asistencias) y cediendo espacio a Murray.
MVP. Jamal Murray lleva 50, 42 y anoche otros 50 en los tres últimos partidos. De no ser por los 14 y 12 puntos que hizo en el segundo y tercer encuentro, estaríamos hablando de unos números escandalosos, pero pese a ellos acumula 34 puntos por encuentro. Anoche firmó 50 con 5 rebotes y 6 asistencias anotando 17 de 24 tiro de campo y 9 de 12 en triples entre ellos.
