La Liga de Campeones ha muerto… ¡Viva la Copa de Europa! Esta semana concluyó la fase de grupos y en febrero empezarán las rondas eliminatorias de la vieja Copa de Europa. En los octavos de final habrá tres equipos españoles y los tres como cabezas de serie (Real Madrid, Atlético de Madrid y Fútbol Club Barcelona), mientras que el Valencia y el Sevilla continuarán su aventura europea en la Europa League, donde defiende título el conjunto de Unai Emery. También se han clasificado Wolfsburgo, Manchester City, Bayern Múnich, Chelsea y Zenit, como primeros de grupo; y PSG, PSV, Benfica, Juventus, Roma, Arsenal, Dinamo Kiev y Gante, como segundos. Los 16 entrarán en el bombo del sorteo que se celebrará el próximo lunes.
Resultados de los grupos A, B, C y D: así fue la noche del martes. El Madrid pasó por encima del Malmö, el Manchester perdió contra el Wolfsburgo, el Atlético ganó en Da Luz y el Sevilla no falló ante la Juventus.
Grupo A
¿Necesitaba goles el Real Madrid? ¿Y Cristiano Ronaldo? Pues los descargaron todos en la noche del martes ante el Malmö. Goleó el Madrid (8-0), con 4 tantos de Cristiano, 3 de Benzema y el estreno goleador de Kovacic con la camiseta blanca, ante un modesto equipo sueco que se despide de Europa con un saco de goles en contra (21 en total), y con uno solo a favor (el que marcó Rosenberg para ganar por 1-0 al Shakhtar Donetsk), que les sirvió para empatar a 3 puntos con el equipo ucraniano, pero no para seguir en Europa por la derrota (4-0) en el campo del Shakhtar, tercero por su mejor goal average. El Madrid, después de darse un banquete goleador en una pachanga, pasa como campeón del grupo con unos números bien distintos a los del Malmö: 16 puntos, 19 goles a favor (el equipo más goleador de la primera fase, junto al Bayern) y 3 en contra tras ganar todos sus partidos, menos el del Parque de los Príncipes ante el PSG, que terminó en tablas (0-0).
Cristiano Ronaldo marcó 4 goles ante el Malmö en 20 minutos, llega a los 11 goles en esta Champions y es el jugador con más tantos en una fase de grupos en la historia de esta competición.
No se dio el festín goleador del Madrid, pero un PSG ya clasificado, y lleno de suplentes, también se despidió de la fase de grupos de la Champions con una victoria. Ganaron los de Laurent Blanc (2-0) al Shakhtar Donetsk, aunque los tantos de Lucas Moura y Zlatan Ibrahimovic no llegaron hasta bien entrado el segundo tiempo. Las noticias favorables que llegaban desde el Santiago Bernabéu por la goleada blanca al Malmö, su rival directo en la lucha por la tercera plaza, no frenaron el ímpetu del Shakhtar por buscar la portería rival. Necesitaban puntuar para meterse en la Europa League y lucharon por ello. Finalmente sucumbieron ante uno de los gallos del fútbol europeo en una derrota dulce que no impedirá a los de Lucescu jugar la Europa League. El conjunto francés se clasifica para octavos como segundo de grupo y con unos números más que aceptables: 4 victorias, 1 empate, una derrota (1-0 ante el Madrid en el Bernabéu), 12 goles a favor y un solo gol en contra (precisamente el del madridista Nacho).
Clasificación
1ª REAL MADRID 16 puntos
2º PSG 13 puntos
3º Shakhtar 3 puntos
4º Malmö 3 puntos
Grupo B
La primera gran sorpresa de la fase de grupos se produjo en el Volkswagen Arena de Wolfsburgo. Allí, al margen de la falsa alarma por un paquete sospechoso, el equipo local ganó (3-2) al Manchester United dejando a una de las grandes potencias económicas y deportivas del fútbol europeo fuera de la Liga de Campeones por cuarta vez en la fase de grupos (1994-95, 2005-06, 2011-12 y 2015-16). Aunque empezó ganando el Manchester con el gol de Martial a los nueve minutos, Naldo y Vierinha pusieron por delante al conjunto alemán antes del descanso; ya en el segundo tiempo, en unos últimos diez minutos de auténtica locura, llegó el empate del United, obra de Guilavogui en propia puerta, rápidamente contestado por otro gol de Naldo, de cabeza y a la salida de un córner. El 3-2 en Alemania, sumado a las noticias que llegaban desde Holanda, obligaban a los hombres de Van Gaal a marcar dos goles para clasificarse. No lo lograron y el Wolfsburgo pasará como primero a octavos de la Champions; el Manchester United se tendrá que conformar con la Europa League.
Dos goles de Naldo, el último y definitivo a 7 minutos del final, dejaron al Manchester United fuera de la Liga de Campeones.
Tardarán en olvidar por Eindhoven la noche del martes 8 de diciembre de 2015. Lo tenían en su mano para meterse en octavos ante un CSKA ya matemáticamente fuera de Europa, pero tuvieron que sufrir y remontar para conseguirlo, cruzando los dedos para que las noticias que llegaban desde el Volskwagen Arena fuesen positivas. Y no lo fueron hasta los últimos diez minutos, justo cuando las espadas estaban en lo alto en el Philips Stadion. A un cuarto de hora del final, Ignashevich adelantaba de penalti al CSKA Moscú; este gol obligaba al PSV Eindhoven a marcar dos goles y esperar que el Wolfsburgo se pusiera por delante contra el Manchester United. La reacción holandesa llegó rápidamente, a los dos minutos, con el empate de De Jong y, coincidiendo con el 3-2 de Naldo en Alemania, Pröpper marcaba el 2-1 definitivo. Con esta victoria y la derrota del Manchester, el PSV alcanza los 10 puntos que le clasifican como segundo y el United se queda con 8, fuera de la Champions.
Clasificación
1º Wolfsburgo 12 puntos
2º PSV Eindhoven 10 puntos
3º Manchester United 8 puntos
4º CSKA Moscú 4 puntos
Grupo C
El Atlético de Madrid sigue iluminado y en el estadio de Da Luz se sacó una espina clavada. Ganó por 1-2 gracias a los goles de Saúl y Vietto, y se clasifica como primero para octavos de final con tres puntos de ventaja sobre su rival de esta semana, el Benfica, al que le pudieron devolver así el 1-2 que logró en el Vicente Calderón en la segunda jornada. Solo el gol de Mitroglou en el último cuarto de hora y un cabezazo de un ex atlético como Raúl Jiménez hicieron temer por la supremacía del Atleti en un grupo del que se despide con 4 triunfos, 1 empate y 1 derrota, habiendo marcado 11 goles y encajado 3. El Atleti ha pasado como primero en 4 de las 6 liguillas que ha disputado (las tres últimas de manera consecutiva). El Benfica se mete en octavos como segundo del grupo.
El Atlético de Madrid logró en Lisboa su séptima victoria consecutiva y ya lleva trece partidos sin perder.
La Europa League estaba en juego en el otro partido del grupo C. Al Galatasaray le valía todo, menos la derrota, para amarrar el tercer puesto que le da derecho a continuar su aventura europea en la Europa League, al Astana solo le valía la victoria en el Ali Sami Yen. Pudo dar la sorpresa el equipo kazajo, que incluso se adelantó en el marcador con un gol de Twumasi en el segundo tiempo, inmediatamente replicado por el empate de Selcuk Inan para los locales. El 1-1 clasifica al equipo turco para la competición de plata del fútbol europeo y despierta de su particular sueño europeo al Astana.
Clasificación
1º ATLÉTICO DE MADRID 13 puntos
2º Benfica 10 puntos
3º Galatasaray 5 puntos
4º Astana 4 puntos
Grupo D
Guiado por un excelso Raheem Sterling, autor de dos goles, el Manchester City dio un vuelco al grupo y pasa como primero a octavos de final. Hizo lo que tenía que hacer, ganar por 4-2 al Borussia Mönchengladbach, y contó con la inestimable ayuda del Sevilla, que ganó a la Juventus de Turín. No lo tuvo nada fácil el equipo de Pellegrini para tumbar al conjunto alemán, que se jugaba la Europa League y consiguió adelantarse antes del descanso con goles de Korb y Raffael después de que David Silva inaugurara el marcador a los 15 minutos. Pero ya en los últimos minutos del partido, dos goles de Sterling pusieron por delante al City, que sentenció a seis minutos del final con un tanto de Wilfried Bony. Tras esta derrota, al Borussia MG ya no le queda ni la pedrea de la Europa League y se va para casa.
Sterling marcó un doblete decisivo ante el Gladbach y, en 22 partidos con el City, lleva 8 goles y 6 asistencias.
Mucho tienen que agradecerle Manuel Pellegrini y los suyos al Sevilla, que se abrazó a su idilio con la Europa League para tumbar (1-0) en Nervión a la Juventus de Turín. La Vecchia Signora sucumbió en el Sánchez Pizjuán por un gol de cabeza de Fernando Llorente. La cabeza del tanque riojano sobrepasó a las torres italianas y vuelve a aferrar al sevillismo al sueño de su competición favorita. El campeón de Italia, actual subcampeón de la Champions, entrará como segundo en el bombo de los octavos de final de la Liga de Campeones, mientras que el Sevilla se incorporará a la Europa League a partir de los dieciseisavos de final para olvidar así su decepcionante paso por la Champions.
Clasificación
1º Manchester City 12 puntos
2º Juventus 11 puntos
3º SEVILLA 6 puntos
4º Borussia MG 5 puntos
Resultados de los grupos E, F, G y H: así fue la noche del miércoles. Empató el Barça en Leverkusen, ganó el Bayern en Zagreb, el Chelsea de Mourinho batió al Oporto de Casillas y el Valencia cayó en Mestalla ante el Lyon.
Grupo E
Ya clasificado matemáticamente para octavos de final y asegurada su condición de cabeza de serie en el sorteo del próximo lunes, un Fútbol Club Barcelona lleno de canteranos saldó con un empate (1-1) el trámite de su visita a Leverkusen, donde se midió a un Bayer que se jugaba estar entre los 16 mejores de Europa. Al final, el equipo alemán termina tercero y se deberá conformar con la pedrea de la Europa League. Lo harán con un amargo sabor después de dar una gran imagen ante el vigente campeón, que se adelantó por medio de Messi, aunque rápidamente empató Chicharito. Los germanos lo intentaron de todas las maneras para batir a Ter Stegen, pero el portero alemán estaba decidido a ser profeta en su tierra y a no dejar pasar ni una más en su portería. Se mantuvieron así las tablas y el Bayer Leverkusen se va para la Europa League a pesar de sumar los mismos puntos (6) que la Roma, que sigue adelante, pero muy lejos del Barça, absoluto dominador del grupo, con 14 puntos, después de ganar 4 partidos, empatado 2, marcar 15 goles y encajar 4.
La Roma de Dzeko, aunque no fue capaz de batir a Chernik, se clasifica para octavos de final después de sumar 6 puntos.
La Roma, que necesitaba ganar para ahorrarse sustos y no tener que estar pendiente de las noticias que llegasen desde el Bay Arena, no fue capaz de pasar del empate a nada (0-0) en el Olímpico ante un BATE que no renunciaba al milagro de ganar su partido y esperar un triunfo del Barça. El equipo romano salió al campo a especular y a defenderse como gato panza arriba, de modo que terminó encerrado en su campo por el modesto equipo bielorruso. Normal que finalmente no consiguiese sumar más que un punto y los jugadores locales se quedaran intranquilos sobre el terreno de juego pendientes de las noticias que llegaban desde Alemania. Allí no marcó el Bayer, se mantuvo el empate a uno y el punto sumado por la Roma ante el BATE le sirve para clasificarse gracias a la victoria por 3-2 frente al Leverkusen en la cuarta jornada.
Clasificación
1º BARCELONA 14 puntos
2º Roma 6 puntos
3º Bayer Leverkusen 6 puntos
4º BATE Borisov 5 puntos
Grupo F
Aunque ya estaba clasificado y tenía asegurada la condición de cabeza de grupo, el Bayern Múnich afrontó la visita a Zagreb con la intención de aumentar su impresionante bagaje estadístico. No dio opción al Dinamo (0-2) y Robert Lewandowski marcó un doblete que le sirve para alcanzar los 30 goles en la Liga de Campeones. Guardiola llega a las 100 victorias oficiales en 132 partidos con el Bayern y a los 50 triunfos en la Champions. El equipo alemán termina la fase de grupos con 15 puntos, 6 de ventaja sobre el Arsenal, y siendo el máximo goleador (19 tantos) de lo que va de torneo, junto al Real Madrid.
Giroud marcó un hat-trick a Olympiacos y es con 13 goles el máximo goleador del Arsenal en la presente temporada.
Olivier Giroud es el héroe de la clasificación del Arsenal. Su hat-trick ante Olympiacos (0-3) le dio una sólida victoria a los gunners, que necesitaban ganar por dos goles de diferencia para superar al conjunto griego en la clasificación. Marcaron un tanto más de los que necesitaban y se tomaron así la revancha del 2-3 encajado en la segunda jornada en el Emirates contra el equipo heleno. Emulando al rodillo alemán, el Arsenal fue una apisonadora en El Pireo y ya cumple 13 años sin caer en una fase de grupos de la Liga de Campeones, competición en la que se mantiene gracias su última victoria, tras sumar los mismos puntos que el Olympiacos, que acaba tercero y se va a la Europa League.
Clasificación
1º Bayern Múnich 15 puntos
2º Arsenal 9 puntos
3º Olympiacos 9 puntos
4º Dinamo Zagreb 3 puntos
Grupo G
El partido del morbo de la sexta jornada de la Liga de Campeones se disputó en Stamford Bridge y enfrentó a dos viejos conocidos de nuestro fútbol: José Mourinho e Iker Casillas. Venció (2-0) el Chelsea de Mourinho al Oporto de Casillas con goles de un ex del Racing de Santander, Marcano, en propia puerta, y otro de Willian. El equipo inglés no vio peligrar en ningún momento su victoria ni la correspondiente clasificación a octavos de final como primero de grupo. En el día que cumplió 158 partidos y se convirtió en el jugador con más encuentros disputados en la Liga de Campeones, Casillas cayó por primera vez en una fase de grupos y jugará la Europa League por vez primera en su carrera.
Con este ajustado disparo, Willian batió a Casillas y firmó el gol definitivo que clasificó al Chelsea para los octavos, mandando al Oporto a la Europa League.
Beneficiado por la derrota del Oporto en Stamford Bridge, el Dinamo Kiev consigue seguir adelante en la Champions tras ganar por la mínima (1-0) al Maccabi Tel Aviv. El tempranero gol de Garmash a los 15 minutos clasifica al conjunto ucranio para los octavos de final como segundos del grupo, con 11 puntos, uno más que el equipo portugués al que derrotaron (0-2) en la pasada jornada.
Clasificación
1º Chelsea 13 puntos
2º Dinamo Kiev 11 puntos
3º Oporto 10 puntos
4º Maccabi Tel Aviv 0 puntos
Grupo H
El Zenit se queda sin el pleno de puntos. Perdió (2-1) en Gante, aunque ya tenía la clasificación y el primer puesto más que amarrados después de sumar 15 de 15 en las cinco anteriores jornadas. No se jugaba nada el equipo ruso en tierras belgas y allí cayó ante un modesto rival que ha hecho historia en su primera participación en la Liga de Campeones. El Gent se ha ganado ser uno de los mejores 16 equipos del continente a partir de un fútbol valiente e inconformista que se plasmó desde que Depoitre abrió el marcador a los 17 minutos. Dzyuba empató en el segundo tiempo, pero Milicevic no tardó en marcar el segundo, inmediatamente después de que el Lyon marcara el 0-2 en Mestalla. Y cerró la noche más feliz en la historia de este modesto club.
El Gent hizo historia al ser el primer equipo belga que se clasifica para octavos de final en su debut en la Liga de Campeones.
No hubo milagro en Mestalla. El Valencia no cumplió (0-2) frente a un Lyon ya eliminado y que no se jugaba nada tras sumar un punto en cinco partidos. En el estreno de Gary Neville en el banquillo de Mestalla, su equipo no tuvo opciones de clasificarse en ningún momento, independientemente de las noticias que llegaban desde Bélgica. Un gran gol de Cornett en el primer tiempo y otro de Lacazette cuando el cuadro valencianista ya atacaba sin cabeza, finiquitaron un encuentro nefasto de los hombres de Neville, que tiene mucho trabajo por delante para enderezar el rumbo de una entidad que se despide de la Champions tras ofrecer una imagen lamentable en la fase de grupos.
Clasificación
1º Zenit 15 puntos
2º Gent 10 puntos
3º VALENCIA 6 puntos
4º O.Lyon 4 puntos
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