El FC Barcelona celebra su 30ª Copa del Rey. Fuente: La Liga.

Lo que parecía ser un partido muy igualado entre dos de los mejores equipos de España acabó siendo un paseo militar para los de Valverde, que logran su 30ª Copa del Rey, la cuarta consecutiva; ante un inocente Sevilla que no plantó cara en ningún momento del encuentro.

Montella apostó por su once de gala para intentar lograr un título que salvara el desastre de temporada que están haciendo los hispalenses (con la clasificación a cuartos de Champions como único dato positivo). Valverde, por su parte, solo realizó un cambio respecto a su once habitual, poniendo a Cillessen la titularidad en detrimento de Ter Stegen. Los primeros diez minutos fueron un completo monólogo blaugrana. El Sevilla era incapaz de salir de su campo y los de Valverde tenían todas las ocasiones. La mejor oportunidad para hacer el 0-1 la tuvo Leo Messi con un libre directo dirigido a la escuadra que salvó Soria. Poco a poco el Sevilla comenzó a superar la presión del Barcelona y se acercó al área de Cillessen; pero en el 13, un saque del meta holandés dejó solos a Coutinho y Suárez, que remató a placer el pase de la muerte del brasileño. Los de Montella trataron de responder al gol del uruguayo, pero sus ocasiones, como viene siendo habitual a lo largo de la temporada, no veían puerta. En el minuto 30 llegaría el 0-2, obra de Messi, que entró solo al área sevillista y aprovechó un gran pase de Jordi Alba. El Barça, lejos de relajarse, fue a por el tercero, lográndolo tan solo nueve minutos después con un gran derechazo de Suárez, el cual no desaprovechó una genial asistencia de Messi.

En un intento de revertir la situación, Montella dio entrada a Sandro en sustitución de Correa, que había estado desaparecido por completo durante toda la primera mitad. Las primeras ocasiones fueron para los hispalenses, pero, al igual que sucediera en la primera mitad, el gol no llegaba. Lo que sí llegó fue el cuarto tanto barcelonista, obra de Andrés Iniesta, que lograba su gol en el que puede haber sido su última final como blaugrana. Los de Valverde, lejos de frenar y dejar al Sevilla tener el balón, siguieron acechando el arco de Soria en busca de la manita, la cual llegaría gracias a un penalti por mano de Lenglet que transformaría Coutinho. El Sevilla tuvo alguna ocasión para anotar el gol de la honra, pero este no llegó, a pesar de los intentos de su afición, que no dejó de animar hasta el final para intentar motivar al equipo.

El Barcelona logra así una nueva Copa del Rey con un resultado histórico. Desde 1980 no había una diferencia de cinco goles en una final de Copa, siendo en aquella ocasión un 6-1 del Real Madrid contra su filial. Para encontrar un 5-0, hay que remontarse 103 años, cuando el Athletic le endosó una manita al Espanyol. El Barcelona tratará ahora de cerrar la Liga lo más pronto posible para certificar su doblete; mientras que al Sevilla le tocará sufrir si quiere estar el año que viene en competiciones europeas.

Ficha técnica:

• Sevilla FC: Soria; Jesús navas, Mercado, Lenglet, Escudero; N´Zonzi, Banega; Sarabia (Layún min. 82), Franco Vázquez (Nolito min. 86), Correa (Sandro min. 45) y Muriel.
• FC Barcelona: Cillessen; Sergi Roberto, Piqué, Umtiti, Jordi Alba; Busquets (Paulinho min. 76), Rakitic, Iniesta (Denis Suárez min. 88), Coutinho (Dembélé min. 82); Messi y Luis Suárez.
• Árbitro: Jesús Gil Manzano.
• Incidencias: Estadio Wanda Metropilotano, 69.069 espectadores.
• Goles: Luis Suárez min. 14 y 40 (0-1 y 0-3), Messi min. 30 (0-2), Iniesta min. 52 (0-4) y Coutinho min. 69 (0-5 pen.).

Cherishev y Navas disputan un balón. Fuente: ABC.

Sevilla y Villarreal se veían las caras en un duelo clave en la lucha por los puestos europeos. Los andaluces llegaban en una racha muy negativa de resultados y tras caer eliminados en Champions ante el Bayern. Por su parte, los de Calleja buscaban recuperar la quinta plaza perdida la semana pasada tras perder ante el Athletic.

El conjunto groguet comenzó dominando el encuentro, contando con las mejores ocasiones para adelantarse en el marcador, aunque sin fortuna. En el minuto 19, Cherishev desaprovecharía un mano a mano ante Soria que hubiera supuesto el 0-1. Poco a poco el Sevilla fue haciéndose dueño del juego, lo cual le permitió acercarse a la meta defendida por Sergio Asenjo. Sin embargo, no llegó a disponer de ocasiones claras para adelantarse en el marcador. De hecho, cuando mejor estaba el Sevilla, llegaría el tanto del Villarreal, obra de Raba de cabeza. La primera parte no estuvo exenta de polémica, ya que el colegiado dejó de señalar hasta en dos ocasiones posibles penas máximas sobre Sarabia, primero, y Banega después; al cual no dudó en mostrarle tarjeta por entender que había fingido.

La segunda mitad comenzó como terminó la primera, con un Sevilla buscando el tanto del empate pero sin obtener resultado. Montella optó por mover pronto el banquillo y dar entrada a Ben Yedder por Muriel. Pero su plan no dio resultado, y a los diez minutos de entrar el franco-tunecino al campo, sería expulsado por doble amarilla, la primera por las protestas y la segunda por aplaudir al árbitro en la cara. Minutos más tarde, Bacca haría el 0-2 que parecía dejar casi sentenciado el encuentro. El Sevilla siguió buscando la remontada, y a falta de 15 minutos contaría con un penalti a favor que supuso, además, la expulsión de Jaume Costa. Nolito (que entró al campo en sustitución de Franco Vázquez) pidió encargarse de realizar el lanzamiento, pero su ejecución no fue la mejor y Asenjo detendría el tiro. Parecía una señal de que la remontada no era posible, pero tan solo dos minutos después, el propio Nolito recortaría distancias con un gran remate en el interior del área. Tres minutos más tarde, N´Zonzi lograría el empate con un gran disparo desde fuera del área ante el que nada pudo hacer Asenjo. El Sevilla, motivado por la remontada, intentaría anotar el tercero, pero no sería posible. Este empate deja a ambos equipos a 4 y 5 puntos respectivamente de la quinta plaza ocupada por el Betis; y mantiene vivos a sus inmediatos perseguidores en la lucha por entrar en puestos de Europa League.

Ficha técnica:

• Sevilla FC: Soria; Jesús Navas, Mercado, Lenglet, Escudero; Banega, N´Zonzi; Sarabia, Franco Vázquez (Nolito min. 67), Sandro (Roque Mesa min. 85) y Muriel (Ben Yedder min. 54).
• Villarreal CF: Asenjo; Mario Gaspar, Rukavina, Víctor Ruiz, Jaume Costa; Manu Trigueros, Rodri; Samu Castillejo, Cherishev (Roberto Soriano min. 65), Raba (Javi Fuego min. 78) y Bacca (Enes Ünal min. 85).
• Árbitro: Pablo González Fuertes. Expulsó a Ben Yedder (Sevilla) y Jaume Costa (Villarreal).
• Goles: Raba min.36 (0-1), Bacca min. 68 (0-2), Nolito min. 78 (1-2) y N´Zonzi min. 81 (2-2).

Los jugadores del Bayern celebran el pase a semifinales. Fuente: Trome.

El Sevilla se encomendó a todos los santos para que el milagro de la remontada en el Allianz tuviera lugar, pero no pudo ser. La derrota de la ida por dos goles a uno (ambos en propia) hacía casi imposible la gesta para los de Montella, que apostó por su once de gala dándole de nuevo la oportunidad a David Soria.

El Sevilla buscó desde el primer momento tener el control del balón, sin embargo, fueron los alemanes los que se hicieron con él y contaron con las primeras ocasiones del encuentro. A excepción de un tiro de Sarabia que se iría alto y un posible penalti no pitado por mano de Boateng, las ocasiones procedían en casi su totalidad del Bayern, que a medida que pasaban los minutos se fue acomodando más y más en el campo.

La segunda mitad arrancaría con un Bayern muy intenso que buscó asediar la meta defendida por Soria. La mejor oportunidad del partido para los hispalenses llegaría en el minuto 59, con un remate de cabeza de Correa que daría en el larguero. Montella trató de agilizar el juego y darle velocidad al equipo dando entrada a Muriel y Sandro; sin embargo, el balón seguía en posesión de los bávaros y con el paso de los minutos el cansancio hacía cada vez más mella en los centrocampistas del Sevilla. El Bayern fue bajando la intensidad en los minutos finales, conscientes de que ese resultado les valía para pasar. El Sevilla, por su parte, trataba de robar el balón para montar alguna contra sin éxito. Ya en el descuento, un encontronazo entre Javi Martínez y Correa supondría la expulsión de este último; aunque no cambiaría nada en el marcador. Partido muy digno, sobretodo en la faceta defensiva, del Sevilla que se puede ir a casa con la cabeza alta tras lograr alcanzar los cuartos por segunda vez en su historia y plantar cara a todo un Bayern de Múnich, que partía desde el inicio de la competición como uno de los principales candidatos al título. Los de Montella tratarán ahora de salvar la temporada en Liga para volver a estar en competiciones europeas un año más, así como ganar la Copa del Rey para terminar con un buen sabor de boca una temporada muy irregular.

Ficha técnica:

• FC Bayern de Múnich: Ulreich; Kimmich, Boateng, Hummels, Rafinha (Süle min. 87); Javi Martínez, James Rodríguez; Robben, Müller, Ribery /Thiago min. 71) y Lewandowski (Wagner min. 77).
• Sevilla FC: David Soria; Jesús Navas, Mercado, Lenglet, Escudero; Banega, N´Zonzi; Sarabia (Sandro min. 70), Franco Vázquez (Nolito min. 81), Correa y Ben Yedder (Muriel min. 65).
• Árbitro: William Collum.
• Goles: 0-0.

Iago Aspas celebra uno de sus tres goles. Fuente: RTVE.

Sevilla y Celta buscaban acabar en el partido de hoy con la mala racha que arrastraban ambos conjuntos y mantener vivas sus opciones en la lucha por los puestos europeos. Montella, pensando a su vez en la eliminatoria de cuartos de Champions ante el Bayern de Múnich, decidió dar descanso de inicio a algunos titulares como Escudero, Mudo o Lenglet para dar entrada a Arana, Carriço (que no jugaba desde septiembre) y a Pizarro respectivamente. En el calentamiento, una lesión de Correa hizo que Sandro partiera como titular. Por parte del Celta, la principal novedad fue la ausencia de Maxi Gómez, dejando solo en punta a Aspas y dándole la titularidad por la banda derecha a Brais Méndez.

Los primeros minutos fueron tranquilos, sin grandes ocasiones a excepción de un tiro de Sandro que detuvo Sergio. Poco a poco el Sevilla se fue haciendo dueño del encuentro, pero las ocasiones no se convertían en goles. A pesar de ello, sería el Celta quien se adelantaría en el marcador en la primera ocasión del conjunto celeste, con un centro de Sisto que despejó Soria pero que posteriormente golearía en Arana, el cual introduciría el balón en su propia portería. Con este serían tres los goles en propia consecutivos que encajaría el Sevilla tras los dos de la ida de Champions. Para colmo, Kjaer tendría que ser sustituido por Lenglet al lesionarse en esa misma jugada. A partir del gol los de Unzué se hicieron con el balón y las ocasiones, pero un gran David Soria pudo evitar el 2-0 poco antes del descanso. Sandro tendría la oportunidad de empatar al poco del final, pero de nuevo Sergio se lo impediría.

El Sevilla arrancaría dominando en la segunda mitad, pero de nuevo no era capaz de transformar en goles las ocasiones de las que disponía. En el minuto 57, un error en la salida de balón provocaría la contra del Celta, haciendo Aspas el 2-0. Montella daría entrada a Franco Vázquez para sumar un hombre más al ataque y darle la vuelta al encuentro, pero tres minutos después el propio Aspas haría el tercero para su equipo tras una mala salida del meta sevillista. De nuevo el Sevilla contó con algunas ocasiones para anotar, pero la efectividad (como en casi toda la temporada) no estaría de su lado. A poco más de diez minutos para el final, Iago Aspas cerraría su hat-trick con un tiro desde el lateral del área pequeña que tocaría en Arana, el cual volvería a introducir el balón en su portería. Brais Méndez pudo culminar la manita, pero Soria lograría evitarlo. Con este triunfo el Celta se coloca a tres puntos de los hispalenses y se mete de lleno en la lucha por los puestos europeos; mientras que el Sevilla suma una nueva derrota antes de un partido clave tanto en Champions (vuelta de cuartos) como en Liga (recibe al Villarreal que es quinto).

Ficha del partido:

• RC Celta de Vigo: Sergio; Hugo Mallo, Sergi Gómez, Roncaglia, Jonny (Cabral min. 77); Lobotka, Wass (Radoja min. 74), Pablo Hernández (Lucas Boyé min. 83); Brais Méndez, Sisto y Aspas.
• Sevilla FC: David Soria: Layún, Carriço, Kjaer (Lenglet min.38), Arana; N´zonzi, Pizarro (Franco Vázquez min. 58), Banega; Sarabia (Nolito min. 71), Sandro y Ben Yedder.
• Árbitro: Alfonso Javier Álvarez Izquierdo.
• Goles: Arana min. 37 (1-0 pp.), Aspas min. 57, 60 y 78 (2-0, 3-0, 4-0).

Sarabia y Ribéry pelean por un balon. Fuente: Depor.com

Nervión se engalanaba para disfrutar de otra gran noche europea, pero no era una noche más, era la noche más importante en la historia reciente del club; un partido que ha tardado 60 años en repetirse. El Sevilla recibía en su regreso a unos cuartos de final de la máxima competición continental a todo un Bayern de Múnich que no le pondría las cosas fáciles a los de Montella. El italiano tuvo que recurrir a Pizarro para cubrir la sensible baja de Banega en el centro del campo, pero la sorprendente novedad llegaría en la portería, y es que David Soria, que no había disputado un solo minuto desde que llegó Montella al banquillo sevillista; partiría de titular en el que era un partido histórico para la entidad.

Los germanos comenzaron dominando el encuentro, teniendo las primeras ocasiones y acechando la portería de Soria a través de córners. Poco a poco el Sevilla iría metiéndose en el encuentro, teniendo Sarabia una ocasión clarísima para hacer el 1-0, la cual mandó inexplicablemente fuera. A la media hora de encuentro, el propio Sarabia solventaría su error mandando el balón al fondo de la red tras un gran control dentro del área al pase de Escudero. Tan solo cinco minutos después Heynckes se vería obligado a dar entrada a James Rodríguez por Arturo Vidal, el cual venía de una lesión y tuvo que retirarse por molestias. Un minuto más tarde, un centro de Ribéry daría en Jesús Navas, desviando este el balón engañando a David Soria, que no pudo llegar a detenerlo.

En la segunda mitad, el técnico germano dio entrada a Rafinha en lugar de Bernat para agilizar la banda izquierda. El dominio de los bávaros en este periodo fue absoluto, aunque la falta de acierto y David Soria lograron impedir el segundo tanto en  los primeros minutos. Sin embargo, en el minuto 66 un tiro de Thiago Alcántara daría en Escudero, que desviaría el balón y anotaría en su propia portería. El acecho del Bayern continuó sin éxito, y solo la entrada de Sandro y Muriel en los últimos minutos del encuentro dieron algo de agilidad al juego del Sevilla. Los hispalenses contaron con las últimas ocasiones del partido, pero de nuevo la efectividad de los de Montella fue nula. Derrota amarga por la forma en la que se dio, pero que deja un buen sabor de boca por el juego realizado por el equipo; que fue capaz de plantar cara a uno de los mejores equipos del mundo y que buscará dar la campanada la próxima semana en el Allianz Arena.

Ficha del partido:

• Sevilla FC: David Soria; Jesús Navas, Kjaer, Lenglet, Escudero; N´Zonzi, Pizarro; Sarabia, Franco Vázquez, Correa (Sandro min. 78) y Ben Yedder (Muriel min. 80).
• FC Bayern: Ulreich; Kimmich, Hummels, Boateng, Bernat (Rafinha min. 45); Javi Martínez, Thiago Alcántara, Arturo Vidal (James Rodríguez min. 36); Müller, Ribéry (Robben min. 79) y Lewandowski.
• Árbitro: Daniele Orsato.
• Goles: Sarabia min. 31 (1-0), Jesús Navas min. 37 (1-1 pp.) y Thiago Alcántara min. 68 (1-2).

Amrabat trata de alcanzar un balón ante Lenglet y Escudero. Fuente: El Correo de Andalucía.

Butarque acogía el cuarto enfrentamiento de la temporada entre Leganés y Sevilla. Los madrileños llegaban en una racha negativa, mientras que los hispalenses lo hacían tras ganar en Old Trafford y asegurar el pase a cuartos de final de la Champions League. Layún volvía al once de los de Montella tras perderse el encuentro europeo, así como entraban en el once Nolito, Kjaer y Ben Yedder.

A diferencia de lo que suele suceder en los partidos del Sevilla, sería el Leganés el que tomaría el dominio del encuentro durante los primeros minutos de juego. En el minuto 7 Amrabat tendría la primera gran ocasión del encuentro, con un remate con la derecha que superó a Rico tras una mala salida de este, pero que Lenglet pudo sacar en la línea de gol. Poco a poco el Sevilla iría recuperando terreno  teniendo alguna que otra ocasión, pero la efectividad, una vez más, brilló por su ausencia. En una jugada a balón parado llegaría el primer gol pepinero, con un gran remate de cabeza de Bustinza que entró lamiendo el larguero.

En la segunda mitad sería el Sevilla quien tendría el dominio del balón, cedido en parte por el conjunto de Asier Garitano, el cual se encontraba cómodo con el 1-0. Montella decidió dar entrada a Sandro por Nolito para intentar empatar el encuentro, sin embargo, el papel del canario sería más bien discreto. Poco antes del 70, en una gran contra del Leganés llegaría el 2-0, obra de Eraso, que recibiría completamente solo un pase atrás de Diego Rico que solo tuvo que rematar a placer. El segundo tanto dejó al Sevilla aturdido, aunque no dejó de intentar empatar. Escudero se vería obligado a retirarse por molestias, dando entrada a Arana; y pocos minutos después Sarabia sería expulsado por doble amarilla. Con uno menos y ya en los últimos minutos, Layún anotaría el 2-1, siendo este su primer gol como jugador hispalense. Con esta derrota el Sevilla se aleja todavía más del cuarto puesto, y depende de lo que hagan Villarreal y Girona para irse al parón en la quinta plaza. Por su parte el conjunto pepinero alanza los 36 puntos, lo cual le puede asegurar casi definitivamente la salvación.

Ficha técnica:

• CD Leganés: Cuéllar, Zaldua, Siovas, Bustinza, Diego Rico; Rubén Pérez, Gabriel (Gumbau min. 92); Eraso, El-Zhar, Omar y Amrabat (Beaubeu min. 88).
• Sevilla FC: Sergio Rico, Layún, Kjaer, Lenglet, Escudero (Arana min. 77); N´Zonzi, Banega; Sarabia, Franco Vázquez (Muriel min. 71), Nolito (Sandro min. 62) y Ben Yedder.
• Árbitro: Javier Alberola Rojas.
• Goles: Bustinza min. 41 (1-0), Eraso min. 69 (2-0) y Layún min. 90 (2-1).

Ben Yedder remata para hacer el 0-1. Fuente: El Comercio Perú.

Desde 1958 el Sevilla no alcanzaba los cuartos de final de la máxima competición continental. Sesenta años, ni más ni menos, han tenido que pasar para que los hispalenses vuelan a estar entre los 8 mejores equipos de Europa. Era la cuarta vez que lo intentaba con el formato actual de la competición, aunque con una gran diferencia; en esta ocasión no era favorito. Con el 0-0 de la ida, al Sevilla le valía ganar o empatar marcando, por lo que las opciones de lograr la gesta eran reales. Montella, que no podía contar con Navas ni con Corchia por sanción, ni con Layún por haber jugado ya la competición con el Oporto; tuvo que recurrir a Mercado para ocupar la posición de lateral derecho, siendo este sustituido en el centro de la zaga por Kjaer.

El United trató de golpear primero a través de Lukaku, que envió fuera su disparo nada más arrancar el encuentro. Poco a poco el Sevilla se fue haciendo con el dominio del encuentro, comenzando a sumar ocasiones a medida que avanzaba la primera mitad, pero sin poder ver puerta. La mejor ocasión de la primera parte sería obra de Fellaini, con un tiro que sería capaz de atajar Rico.

Al igual que sucediera en la primera mitad, el Sevilla tendría el control del balón y dispondría de las ocasiones, las cuales no era capaz de cerrar. Poco a poco el United se asomaría a la portería de Sergio Rico, pero al igual que los de Nervión, no verían recompensados sus intentos. La mejor noticia para el Sevilla llegaría con el ingreso de Ben Yedder por Muriel, ya que solo necesitaría dos minutos para hacer el 0-1 con un gran remate ajustado al palo. En la siguiente jugada de ataque sevillista llegaría el segundo, obra del franco-tunecino, que remataría un córner al segundo palo que trató de detener De Gea, con tan mala fortuna para el meta madrileño que se acabó metiendo el balón en la portería. A falta de diez para el final, los de Mourinho necesitaban tres goles para pasar, algo que se antojaba muy complicado. Lukaku quiso hacer soñar a los ingleses marcando el 1-2 en el 83, pero no sería suficiente. De hecho, con los Red Devils totalmente volcados al ataque, Ben Yedder tuvo en sus botas lograr su segundo hat-trick en la competición, pero erraría un mano a mano con De Gea en el 91. El Sevilla logra así la gesta de ganar por primera vez en Inglaterrra en partido oficial, así como consigue el pase a los cuartos de final por segunda vez en su historia, la primera con el formato actual. Los sueños en Old Trafford se cumplen, por algo lo llaman el “Teatro de los Sueños”.

Ficha del partido:

• Manchester United: De Gea, Valencia (Mata min. 76), Bailly, Smalling, Young; Matic, Fellaini (Pogba min. 59); Rashford, Lingard (Martial min. 76), Alexis y Lukaku.
• Sevilla FC: Sergio Rico, Mercado, Kjaer, Lenglet, Escudero; N´Zonzi, Banega; Sarabia, Franco Vázquez (Pizarro min. 86), Correa (Geis min. 88) y Muriel (Ben Yedder min. 72).
• Árbitro: Danny Makkelie.
• Goles: Ben Yedder min. 74 y min. 77 (0-1, 0-2) y Lukaku min. 83).

Rodrigo celebra su segundo tanto del encuentro. Fuente: Official Press

El tiempo en Sevilla decidió dar un respiro a la hora del partido en uno de los encuentros más importantes de la temporada para Valencia y Sevilla. Cuarto y quinto clasificados respectivamente, se enfrentaban para determinar si la lucha por la cuarta plaza seguía viva o quedaba sentenciada. Como siempre, Montella apostó por su once de gala con una única novedad, la de Nolito por Correa. En el Valencia, sorprendía la aparición de Gabriel Paulista como lateral derecho, a pesar de ser central y tener Marcelino a Montoya y Vezo disponibles.

El Sevilla se hizo rápidamente con el dominio del balón, pero el conjunto ché supo frenar las acometidas sevillistas para evitar que llegaran a la portería defendida por Neto. No sería hasta el minuto 21 cuando Nolito, con un gran remate desde la frontal, intentaría poner el 1-0, encontrándose con un gran Neto delante. Poco después, tras una gran jugada combinativa, Muriel remataría evitando el gol Gayá casi sobre la línea. Y en la siguiente jugada ocurriría lo que suele pasar en este tipo de partidos. A pesar de ser el Sevilla el que tenía las ocasiones, sería el Valencia el que se adelantaría en su primera gran ocasión del encuentro, con un grave error de Escudero que dejó solo a Rodrigo ante Rico, al cual batió en el mano a mano. Buscaría el empate el Sevilla, sin embargo, se encontraba una y otra vez con el meta brasileño del Valencia, que realizó uno de sus mejores partidos.

Nada más comenzar la segunda mitad, Banega tendría la primera oportunidad de marcar, pero se toparía, de nuevo, con Neto. El Valencia contó con más ocasiones en esta segunda mitad, pero en esta ocasión sería Rico quien evitaría el segundo de Rodrigo hasta en tres ocasiones. Montella daría entrada a Correa para aportar más velocidad en la banda izquierda, zona por la que llegaban la mayoría de ocasiones nervionenses. Sin embargo, en lugar de generar más ocasiones el Sevilla, sería el Valencia el que lograría el segundo, obra de nuevo de Rodrigo. Con el 0-2 el partido fue bajando de revoluciones, apareciendo las pocas ocasiones sevillistas a través de jugadas a balón parado que no conseguían transformar en gol. Victoria importantísima del Valencia que le coloca a 11 puntos del Sevilla y le asegura casi por completo una plaza en la fase de grupos de la próxima edición de las Champions League. Por su parte, el Sevilla se jugará la temporada en dos encuentros clave, el partido del próximo martes en Old Trafford ante el Manchester United; y la final de Copa del Rey ante el Barcelona.

Ficha del partido:

• Sevilla FC: Rico, Layún, Mercado, Lenglet, Escudero; N´Zonzi, Banega; Sarabia (Ben Yedder min. 71), Franco Vázquez, Nolito (Correa min. 63) y Muriel (Sandro min. 81).
• Valencia CF: Neto, Gabriel, Garay, Murillo, Gayá (Lato min. 84); Kondogbia (Ferrán Torres min. 77), Parejo, Coquelin, Guedes; Zaza (Carlos Soler min. 67) y Rodrigo.
• Árbitro: Ricardo De Burgos Bengoetxea.
• Goles: Rodrigo min. 25 (1-0) y min. 68 (2-0).

Banega intenta controlar el balón ante la presión de Iñaki Williams. Fuente: Mundo Deportivo

Duelo entre históricos de la Liga en situaciones completamente distintas. Mientras que el Sevilla llegaba quinto en liga, en octavos de Champions y en la final de Copa; los bilbaínos eran duodécimos, eliminados en Copa por el Formentera y con la única baza de la Europa League (donde están en octavos y juegan contra el Olympique de Marsella). Montella volvió a poner sobre el césped su once de gala, que ya se lo sabe el sevillismo de memoria; mientras que Ziganda optó por realizar algunas rotaciones de cara al crucial encuentro del próximo jueves.

El dominio desde el primer minuto fue para los hispalenses, aunque sin contar con grandes ocasiones de cara a puerta. De hecho, no sería hasta el minuto 15 cuando Kepa tuvo que realizar la primera intervención ante un tiro de Franco Vázquez. A partir de ese momento, el asedio sevillista continuó, incluyendo un remate de cabeza de Muriel que acabó estrellándose en el larguero. En el minuto 27 llegaría la recompensa del gol para los de Montella, con un remate cruzado de Muriel ante el que nada pudo hacer Kepa. Tan solo cinco minutos después, Franco Vázquez haría el 2-0 con un gran remate de cabeza. Iñaki Williams trató de recortar distancias hasta en dos ocasiones, pero no vio puerta.

Ziganda sorprendió a todos al hacer un triple cambio en el descanso, dando entrada a Aduriz, Raúl García y Beñat; con la idea de darle la vuelta al resultado. A pesar de ello, los bilbaínos apenas contaron con ocasiones para anotar un solo tanto, mientras que el Sevilla, con la entrada de Nolito; tuvo hasta dos ocasiones para hacer el tercero, evitado por un gran Kepa, que fue de lo poco salvable del Athletic. Triunfo cómodo para los sevillistas, que se colocan a cinco puntos del Valencia (con un partido más); mientras que los bilbaínos ven alejarse los puestos europeos, lo que significaría quedarse fuera de competiciones europeas tras cuatro temporadas consecutivas clasificándose.

Ficha del partido:

• Sevilla FC: Sergio Rico, Layún, Mercado, Lenglet (Kjaer min. 87), Escudero; N´Zonzi, Banega, Sarabia, Correa (Pizarro min. 90); Franco Vázquez y Muriel (Nolito min. 68).
• Athletic Club de Bilbao: Kepa, Lejue, Ínigo Martínez, Yeray, Saborit; San José, Iturraspe (Beñat min. 45); Susaeta, Vesga (Aduriz min. 45), Córdoba (Raúl García min. 45) e Iñaki Williams.
• Árbitro: Alberto Undiano Mallenco.
• Goles: Muriel min. 27 (1-0), Franco Vázquez min. 32 (2-0).

Los jugadores del Sevilla celebran el tanto de Correa. Fuente: Antena 3.

No había mejor forma de celebrar el día de Andalucía que con un duelo entre dos de los tres conjuntos andaluces de la categoría. Un Málaga muy necesitado recibía a un Sevilla dolido en su orgullo tras la humillante derrota ante el Atlético del pasado fin de semana. Por una vez, Montella apostó por dar descanso a algunos de los titulares indiscutibles, por lo que dio entrada en el once a jugadores poco habituales como Pizarro, Nolito, Ben Yedder o Arana, que realizaba su debut dos meses después de su llegada. Poco antes del inicio del encuentro, saltó la noticia de un cambio de última hora en el once hispalense, entrando Kjaer por Mercado que se quedaba fuera de la convocatoria.

El encuentro arrancó con dominio nervionense, pero sin generar mucho peligro sobre la portería defendida por Roberto. No sería hasta el minuto 15 cuando Correa, tras una gran asistencia de Nolito, haría el 0-1. Poco a poco el Málaga fue tomando posesión del encuentro en busca del empate, pero salvo alguna jugada a balón parado, no conseguía acercarse a la meta de Sergio Rico. José González decidió entonces dar entrada a En-Nesyri (expulsado ante el Athletic pero al que le perdonaron una de las dos amarillas que vio en San Mamés) por Success para hacer el juego más rápido y vertical. En el minuto 40, en una jugada a balón parado Ben Yedder anotaría un tanto que no subió al marcador por un fuera de juego inexistente del delantero franco-tunecino.

En la segunda mitad, un Sevilla más pausado dejó jugar a un Málaga que buscaría de todas las formas posibles el empate. Diego Rolan se volvió fundamental para los malagueños, pues sus internadas por la banda izquierda generaban mucho peligro. El Sevilla también dispuso de ocasiones (una de ellas, un posible penalti por mano dentro del área no señalado), pero poco a poco fue siendo cada vez más encerrado en su área por el equipo blanquiazul. Con la entrada al campo de Sandro (que regresaba a la que fuera su casa recibiendo una sonora pitada), los de Montella buscaron balones largos para aprovechar la velocidad del canario, pero solo el “mudo” Vázquez fue capaz de llegar con peligro al área de Roberto, el cual atajó el disparo del argentino que casi entra en la portería tras rebotar en Ignasi Miquel.

Con esta victoria, y el empate del Valencia en Bilbao, el Sevilla se coloca a 8 puntos de la Champions y asegura una semana más los puestos europeos; mientras que el Málaga permanece como colista viendo como poco a poco se aleja el sueño de la salvación.

Ficha del partido:

Málaga CF: Roberto, Rosales, Luis Hernández, Ignasi Miquel, Diego González (Samu García min. 84); Lacen, Iturra, Success (En-Nesyri min. 34), Chory Castro; Diego Rolan e Ideye (Alberto Bueno min. 76).

Sevilla FC: Sergio Rico, Layún, Kjaer, Lenglet, Arana; Pizarro, Banega, Nolito (Geis min. 88); Sarabia, Correa (Franco Vázquez min. 63) y Ben Yedder (Sandro min. 78).

Árbitro: Carlos del Cerro Grande.

Goles: Correa min. 15 (0-1).