La República Checa fue la única nación capaz de frenar a los equipos invictos (Brasil) en los duelos ante los segundos de grupo. Todos cumplieron con la condición de favoritos ganada en cancha. Y eso es extensible a la jornada de ayer. De hoy nos quedamos con el fracaso de Lituania, que fue superada por su mala primera parte y una Francia que defiende como nadie…cuando Gobert está en cancha (y nada mal cuando no). No estuvo sobrada Australia ante la República Dominicana, pero al final, como en el caso de España, lo básico es ganar. No conocemos cruces, y tendremos que esperar para conocer al último clasificado. Brasil necesita ganar a USA y Grecia hacerlo mejor ante la República Checa. La nueva USA no es un equipo brillante, pero sí tiene el talento atrás y la dispsición suficiente para no repetir fracasos de antaño… veremos si les funciona ante selecciones más inspiradas.
Grupo O.
Nueva Zelanda se dio un baño de moral a costa de una Japón que ya era inferior con Hachimura, así que si él…El marcador final de 111-81 lo dice todo. Isaac Fotu con 23 puntos, 10 rebotes y 28 de valoración, y un Corey Webster que está siendo el mejor jugador del campeonato con 27 puntos, 5 rebotes, 6 asistencias y 35 de valoración, fueron los mejores entre muchos destacados. Nick Fazekas nos dejó lo mejor de Japón en el torneo con su 5 de 5 en triples y 24 puntos en la primera mitad. Terminó con 31 y 9 rebotes. 146 de valoración, 18 de 33 en triples, todos los cuartos por encima de los 25 puntos… partido de récord para Nueva Zelanda.
El tobogán Turco terminó esta vez cuesta abajo…. tras un partido absolutamente anticlimático que les dejó fuera de la segunda ronda, los turcos arrancaron cediendo margen ante una Montenegro que no había hecho nada reseñable en el campeonato. Vucevic había hecho su partido más propio, pero al final, su equipo se desinfló en un último cuarto que se fue a Turkía por 30 a 16. Sin Ilyasova, fueran Mahmutoglu, Osman y Birsen los encargados de anotar, pero el verdadero MVP fue para un Scottie Wilbekin que hizo 28 de valoración tirando sólo 3 veces. 9 puntos, 5 rebotes, 13 asistencias y 4 robos de balón; encima anotó los últimos 4 puntos del equipo. A 3:25 del final Montenegro mandaba por 61 a 68. Tras haber defendido bien durante 36 minutos, concedieron 18 en esos 3:25 finales. 79 a 74 final, que deja a Turkía en disposición de jugarse el liderato con Nueva Zelanda.
Grupo P.
Canadá le dio a Jordania un baño. En el tercer cuarto el marcador reflejaba un 99 a 50, que da buena medida de la no competitividad del encuentro. Tan sólo la relajación del último cuarto (que sólo jugaron los muy suplentes) impidió una paliza mayor, o algún que otro récord de los Canadienses, por ejemplo, en triples. Kyle Wiltjer fue el MVP del encuentro con una serie sensacional de 7 de 9 en el triple, terminó con 29 puntos y 30 de valoración en menos de 22 minutos. Canadá tocó topes con sus 24 triples, sus 12 jugadores anotando (10 jugadores anotaron algún triple), o sus increíbles 175 de valoración; 112 más que su rival. El resultado final fue de 126 a 71; no destacaremos nada de Jordania por respeto a su duelo.
Alemania cumplió ante Senegal y la superó 89 a 78, pero se tuvo que emplear de lo lindo para doblegar la resistencia africana. El flojo mundial africano a punto estuvo de tener su pequeño momento de gloria, tras una primera mitad en la que Senegal mandaba 37 a 36. El partidazo de Schröeder, que terminó con 24 puntos, 6 rebotes, 12 asistencias y 34 de valoración, arregló las cosas para el equipo germano. Alemania y Canadá podrían brindarnos un bonito duelo por el liderato del grupo.
Grupo L.
Casi sin lanzar de tres, apenas con acierto, con un equipo semi desconocido, la República Dominicana se plantó ante Australia con las peores intenciones para con los Aussies. Muchísimo trabajo le costó mantenerse por delante a Australia, coqueteando con un falso despegue, sólo en el último cuarto, y aún ahí, hubo una buena reacción dominicana. En la recta final, penalizó más la falta de acierto de los perdedores de lo que lo hizo la propia Australia. Un triple de DellaVedova mató el encuentro. Australia sobrevive al clínic de Liz y Vargas; a sus propias pérdidas de balón; la última reacción dominicana y al mal partido de algunos jugadores clave, de la mano de un Patty Mills que sigue en estado de gracia. 19 puntos, 9 asistencias y 23 de valoración, siendo clave en el resultado final, 82 a 76. Gran papel de la República Dominicana.
Francia arrasaba a Lituania hasta la segunda mitad. 50 puntos en la primera parte y una buena defensa, parecían haber acabado con la resistencia de los bálticos, pero nada más lejos…la pájara de Francia fue de época, y en la segunda mitad apenas anotaron 28 puntos. Si su defensa no hubiese estado a la altura, Lituania habría dado la vuelta a un encuentro que Valanciunas no supo igualar desde el tiro libre a menos de medio minuto para el final. La presencia testimonial de Ntikilina en el quinteto titular no oculta que el núcleo de Francia lo componen 7 hombres. Batum y Gobert estuvieron más aplicados en defensa, mientras del ataque tiraban De Colo (21) y sobre todo Fournier (24 puntos, 22 tiros). Albicy, M´Baye y Poirier, los otros «rotables». Valanciunas falló ese tiro libre, pero dominó a Gobert estadísticamente con 18 puntos y 9 rebotes, sin embargo, la realidad nos muestra que en 23 minutos de Gobert, Francia manda por 17. Una Lituania atípica, sin tiradores (pero que había anotado dos triples que les ponían por delante en el último cuarto), no ha encontrado al mejor Sabonis en el torneo; Maciulis tuvo la última oportunidad, pero es otro de los pilares que ha decepcionado y erró el último triple. 78 a 75 y Lituania fuera.
Grupo K.
La República Checa fue totalmente superior a Brasil, en el único partido de la segunda fase en el que ha caído un invicto. Dominando todos los cuartos, siendo superiores en el rebote y no dando ninguna posibilidad a una Brasil que fue claramente inferior. Los americanos nunca encontraban referencias ofensivas, a falta de jugadores que históricamente siempre han tenido, desde Oscar hasta Leandrinho, y eso les ha restado algo de personalidad…. la que le sobra a un Satoransky que puede hacer que Balvín o Auda parezcan all-stars. 20 puntos, 7 rebotes, 9 asistencias, 3 robos y 2 tapones de un jugador total que estuvo en todas partes. Ahora tienen que ir a Grecia, lo cual supondrá una bendición para una segunda fase de grupos en la que quedaba muy poco por decidirse.
Ésta no es nuestra USA, nos la han cambiado por una menor, pero que juega serio. 69 a 53… impensable hace meses, o semanas, pero una realidad absoluta. Los NBA trabajan, y muy duro, para frenar al equipo contrario, sabedores de que su talento y sistemas no son capaces de superar los contactos FIBA. Han hecho de su debilidad una virtud, y han firmado una declaración de respeto por su deporte, con el apellido Popovich. Antetokounmpo hizo 15 puntos, 13 rebotes y 23 de valoración, muy lejos de estar mal; pero también lejos de ser determinante. Grecia en conjunto agrandó la defensa de USA fallando los tiros que consiguieron abiertos (que ojo, no fueron pocos, es una buena defensa, poco trabajada). Si además USA pierde sólo 10 balones y recupera 13 rebotes de ataque… mal augurio. Harrison Barnes, Darrick White, Donovan Mitchell y Marcus Smart, todos muy implicados en la defensa, mostraron números discretos, pero buenos parciales en cancha. Acostúmbrense, porque ellos ya saben que es el camino.
