LeBron dió anoche un paso más hacia la grandeza en otro escenario imposible, con 27 puntos de desventaja, y permitiéndose sentar en el banco a Irving y Love, James culminó la mayor remontada en la historia de los play offs y superó a Kobe en puntos en post temporada, brutal. Golpe definitivo a unos Pacers que han estado muy cerca de la victoria en los tres encuentros, pero que, como pasó el año anterior con los Pistons, han sido incapaces de superar a un equipo que amenaza con volver a dejar el Este en una pantomima.
No son los play offs tiempo de dar pasos atrás, y los Raptors se han acostumbrado a dar malas imágenes y tener malas rachas en sus últimas series. Son competitivos, y aún son favoritos, pero la lección que Jason Kidd y sus Bucks han dado a Toronto en este 1-2 de inicio de serie es para que en Toronto empiece a cundir el pánico.
Memphis se ha hecho con la victoria que todos esperábamos que pudiesen conseguir. Ahora su techo, probablemente está en conseguir una segunda, y también es muy probable que la serie se ponga 3-1 en el próximo encuentro. Pero cualquier guión que plateemos estará menos pulido que el que ellos llevan a cada encuentro. Cuando todas sus piezas encajan, los Grizzlies hacen que el otro equipo desaparezca…llámese Spurs, llámense Aldridge, Gasol o Leonard.
No hay rival pequeño, ni esfuerzo excesivo. Es tiempo de play offs y si te relajas, te cazan, te remontan, te barren, te sorprenden… o te taponan, ¡con el codo!
WITH HIS ELBOW pic.twitter.com/KBkcKP9Pd8
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) April 21, 2017
Cleveland Cavaliers 119-114 Indiana Pacers
(3-0)
Remontada histórica de los Cavs. La nueva NBA se gana desde la línea de tres, y que LeBron sepa hacerse hueco por ese lado le encumbra. Tras una primera parte en la que fueron barridos de la cancha por Indiana (74 a 49(¡) los Cavs decidieron en una extraña maniobra competir por el encuentro. personalmente veo muy inteligente buscar más días de descanso en lugar de reducir minutos; pero en este caso, apuesta altísima. 85 triples lanzaron ambos equipos, y el gato al agua se lo llevó el que más acertó. Cleveland cedió el rebote, no forzó muchas pérdidas (9 una más que ellos) y vio como los Pacers se acercaban al 40% en triples, pero la realidad es que la otra clave, acierto en el tiro al margen, la da ese 40% en tiros en unos Pacers que dispararon 95 veces para 114 puntos. Paul George terminó con 36 puntods 15 rebotes y 9 asistencias, pero 5 de 15 en triples. Reflejo de lo que fue el encuentro.
El dato: Kevin Love y Kyrie Irving vieron todo el último cuarto desde el banquillo. Humillante para los Pacers.
La clave: Combinación entre el acierto y los 21 puntos de los Cavs y la bajada de tensión de los Pacers. Se hizo bien, y se hizo muy mal, si no, es imposible que se dé este partido.
MVP. LeBron James. 41 puntos 13 rebotes y 12 asistencias con 6 de 12 en triples. No tiene techo, es tan grande y tan fuerte que puede hacer literalmente cualquier cosa que se le pase por la cabeza; le saldrá bien, o no, es un jugador que pierde finales al mismo ritmo que las gana, pero hace historia día a día con su propia manera de interpretar el basket.32,7 puntos 9,7 rebotes 10,7 asistencias y 55% en tiros de campo y 47% en triples. El rey.
Toronto Raptors 77-104 Milwaukee Bucks
(1-2)
32 a 12 en el primer cuarto, y entonces… 25 a 18 en el segundo y el partido está medio roto en la primera parte. ¿Llegaría la segunda remontada de la noche? Respuesta en una línea estadística, DeRozan, líder y anotador estrella de los Raptors. 0 de 8 en tiros en 31 minutos. El 24 de 71 tiros finales de los Raptors es una de las tarjetas más pobres que se recuerda. Muy pocos tiros, muchas menos canastas. Así es imposible, sobremanera para un equipo que presume de ser una máquina muy bien engrasada en ataque. Los Raptors se abonan una temporada más al sufrimiento, y tendrán que volver a avanzar a rastras y contra corriente si quieren pasar ronda. Porque los Buckjs son jóvenes, no tienen prisa, y tienen escusa… pero han olido la sangre. Cómodos en esa reducción de los tiros que el partido demandó, terreno en el que la defensa y sobre todo los eternos brazos de Antetokounmpo se hacen decisivos; elevaron sus niveles de acierto hasta el 52,7%. Los triples del banquillo y un nuevo sólido encuentro de Greg Monroe, clave en la diferencia final. En Toronto no funcionó nada. Greg Monroe está en 16 puntos y 8,7 rebotes en 23,7 minutos. Sin hacer ruido, clave en unos Bucks que han alterado su rotación hasta jugar con Giannis de 4 y Maker de falso 5. Haciendo uso prácticamente sólo de Monroe como interior puro.
El dato: 29 a 11 en asistencias para los Bucks.
La clave: Tempo, circulación de balón y selección de tiro. Twitter era un clamor de aficionados de los Raptors quejándose de la previsibilidad de Toronto. Beasley, Dellvedova y Vaughn salieron desde el banco y terminaron el partido con 7 de 7 en triples. Otra vez…el triple.
MVP. Giannis Antetokounmpo. 19 puntos con 7 de 10 en tiro (2 de 2 en triples) amén de 8 rebotes 4 asistencias 2 robos y 2 tapones. Con él en pista los Bucks ganan el parcial por 29 puntos en 33 minutos, 45 puntos de su banquillo le vinieron muy bien para descansar a gusto los otros 15.
San Antonio Spurs 94-105 Memphis Grizzlies
(2-1)
Competitividad. Es el concepto que mejor define la plantilla de Memphis, con todos los respetos, no una de las 16 mejores de la liga. Son un extraño elemento los Grizzlies, atados a tres jugadores veteranos que dan el 90% de lo que puede dar el equipo, Conley (24) Marc (21) y Randolph(21) y con muy testimoniales aportaciones de algún otro jugador como Ennis, Troy Daniels, JaMychal Green… e incluso con Vince Carter como algo más que un titular testimonial (36 minutos con 40 años). Paupérrimas herramientas, pero excelentes resultados. Hicieron una apuesta que les salió terriblemente mal por Chandler Parsons (un jugador que huele a acabado por las lesiones y que les debería haber puesto en el siguiente nivel), y cedieron opciones de hacer algo grande. Sin embargo anoche dieron la enésima muestra de profesionalidad. Una plantilla que se tiene que saber limitada, es siempre capaz de plantar cara a largo plazo. Desde la defensa, no rebajando el % de los Spurs, pero si controlando sus tiros. Y con un manejo de las posesiones excelso. Tan sólo 5 pérdidas de balón en todo el encuentro. Torrente de criterio.
El dato: Apenas 149 tiros entre ambos equipos, que sin embargo lograron una cantidad de puntos digna gracias a su acierto. Caliente bienvenida a la parte burocrática de la liga por parte del público de los Grizzlies, que no ha aceptado de buen grado la multa a su entrenador.
La clave: Control del ritmo de partido y acierto de cara al aro. Cedieron el rebote los Grizzlies, pero fueron capaces de forzar 12 pérdidas por sus 5. Controlaron totalmente a los Spurs hasta el punto de mantener «callado» a Kawhi Leonard.
MVP. Mike Conley. Deja a Parker inédito en sus 19 minutos y se va a 24 puntos y 8 asistencias en 34 minutos en los que su equipo sumó un +20 de parcial favorable.
