Tony Parker y los suyos avanzan a semifinales tras batir a Letonia.

Los galos sufrieron en los inicios, pero respondieron gracias a su defensa y al talento de algunos de sus extraordinarios jugadores.

Cuartos de Final

Francia – Letonia (84 – 70)

Foto: FIBA Europe

Bertans, Berzins y los demás componentes de Letonia salieron con las ideas muy claras. Su defensa era muy ordenada, y sus ataques eran elaborados y efectivos. Se notaba el buen trabajo previo realizado por el seleccionador letón, Ainars Bagatskis. Pese a que sus hombres llegaron a obtener una renta de casi 10 puntos a finales del primer cuarto, la calidad de Parker y de Gobert dejaba con mucha vida al cuadro local llegados al cierre del mismo (21-25). Y el guión durante el segundo periodo fue muy parecido, Letonia dio algunos arreones pero en cuanto Tony Parker se puso a jugar todo cambió, su equipo funcionaba y ya llegaba al descanso por delante (40-38).

Foto: FIBA Europe

Pese a que los letones no se rendían, la jugadas de Gobert y Nando De Colo disparaban a Francia en el marcador, superando los siempre importantes diez de ventaja a la conclusión del tercer acto (56-45). Letonía estaba rota, la defensa francesa les había asfixiado, y el rodillo galo, liderado por el base de los San Antonio Spurs, Tony Parker, no cesó de secar a su víctima hasta casi la bocina final.

El Dato: Con prácticamente las mismas faltas cometidas por parte de ambos equipos, los chicos de Vincent Collet fueron a la línea de tiros libres 12 veces más que Letonia, hecho que aprovecharon para anotar 13 puntos más que su rival desde esa distancia. Además Francia capturó 9 rebotes más, y perdió 5 balones menos que los hombres de Bagatskis.

Los Mejores: Los dos mejores jugadores del partido estuvieron en el cuadro local: Nando De Colo (11 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias) y Joffrey Lauvergne (10 puntos, 7 rebotes y 1 asistencia).

Francia se cruza en el camino de España, nuestra España, que intentará apartar al Campeón de su trono, y además en su reino, en su casa.

El jueves a las 21:00, España – Francia.

Fernando Serrano (@FerSerrano83 )

Cronómetro Deportivo.

España- Grecia (73-71)

España luchará por las medallas en este Eurobasket. El partido comenzó ilusionante, Llull cogió el balón encestó de tres, la robó de nuevo y otro triple, todo ello en únicamente un minuto. Pero pronto cambió el ritmo como si de la típica canción griega Hava Nagila se tratase. Ritmos lentos, cortados con constantes faltas y una selección griega que mantenía la posesión hasta apurar los 24 segundos de juego. Esto le complicó a España asentarse en el partido y obtener ventaja alguna. De hecho, el primer cuarto se fue 14-14. Una anotación más deseada por los del mar Egeo que por los hispanos. En segundo cuarto todo transformó, Joaquín Sabina y Serrat parecían sonar en Lille. El encuentro e hizo presagiar una victoria cómoda. Gasol y Mirotic lideraron la anotación española con 14 y 12 puntos respectivamente, pero la aportación del “Chacho” Rodríguez fue determinante, regaló asistencias a todos sus compañeros y a todos los espectadores presentes en el pabellón, pues pudieron deleitarse con pases definitivos espectaculares.

Pau Gasol relizando un tapón a Calathes. Foto: FIBA

La segunda mitad iba a empezar y el 39-32 ondeaba en el marcador, entonces fue el turno de Spanoulis y Antetokounmpo, el nigeriano es un prodigio de la naturaleza y así lo demostró durante todo el duelo. En solo dos minutos y medio Grecia fue capaz de remontar la diferencia y ponerse por delante en el marcador. España patinaba, no se encontraba. Su líder, Gasol, perdía dos balones fáciles y era taponado en dos ocasiones, una de ellas levantó al público de su asiento por su elocuencia. Sin embargo, Pau es el mejor jugador de Europa y consiguió resarcirse y mantener con vida a los de Scariolo cuando más sufrían. Un triple y varios ganchos, de esos que los rivales ya conocen y aun así no pueden detener, sirvieron para sobrevivir en un momento en el que los griegos disfrutaban de baloncesto con canastas al límite del tiempo y Spanoulis moviendo la pelotita a su antojo.

Con el partido en su fase decisiva los nervios empezaron a hacer acto de presencia en

Giannis Antetokoumpo quiso ser el heroe pero no pudo frente a España. Foto: FIBA

las manos helenas que perdieron balones y no encontraban aro con facilidad, no así en las españolas que se mantuvieron firmes tanto en ataque como en defensa. Sorpresa en España, Claver lidera la selección en el cuarto definitivo, muchos rebotes, mucha intensidad y alguna que otra canasta del nuevo jugador del Lokomotiv Kuban, de hecho se gana su presencia en la pista durante casi todo el cuarto.

Borousis fue eliminado con su quinta personal a falta de 3:33 para el final. España creía afianzar su victoria a falta de 2:00 con dos ataques en los que los helenos pecaron de dobles y pasos, pero pérdida de Sergio Rodríguez a falta de 27 segundos que solo hizo  que Grecia viese cercano el empate de la mano de Calathes, que también acabó eliminado, con entrada a canasta y triple. El final fue de infarto pero el joven Antetokounmpo no metió el triple definitivo desde el centro de la pista y Grecia se deberá jugarse aún su presencia en el preolímpico. La agresividad en defensa de España ganó un partido que fue más igualado que lo que la segunda mitad hacía presagiar.

Ahora, a esperar como Francia y Letonia se baten en duelo por un puesto en la lucha por las medallas. Todavía queda trabajo por hacer, pues está generación no se cansa de ganar y quiere más, y con Pau y Mirotic todo es posible.

Los mejores: Paul Gasol con 27 puntos y 9 rebotes fue una vez más el jugador más importante para España. Por su parte, Antetokounmpo  fue imparable en el rebote y acabó con 12 puntos y 17 rebotes para Grecia.

Son un grupo que se divierte y ahora lo harán en semifinales. Foto: cuatro.com

Javier Aguado @aguadoandreu

A los de Sasha Djordjevic les costó más de lo previsto ganar a los del norte de Europa, pero su lógica superioridad finalmente se sobrepuso al empuje finlandés.

Serbia – Finlandia (94 – 81)

Foto: FIBA Europe

Sin arrugarse lo más mínimo, la selección dirigida por Henrik Dettmann, aceptó el reto propuesto por la actual subcampeona del mundo, cuando en los inicios del partido frieron a los serbios a base de triples, logrando abrir hueco. El enfado de Djordjevic hizo que los suyos igualasen el marcador llegados al fin del primer periodo (23-24). Serbia estaba algo descentrada pero la calidad de sus hombres, en especial de la pareja formada por Teodosic y Raduljica, les permitía estar al acecho, y cuando la ocasión se presentó (en forma de faltas personales en sus mejores adversarios), atacar, y lograr ponerse por delante llegados al intermedio (48-43).

Foto: FIBA Europe

Pese a que a la vuelta de los vestuarios Serbia amagó con romper el partido gracias al excelso partido de Miroslav Raduljica, la aparición en escena del escolta del Gran Canaria, Sasu Salin, frenó cualquier escapada importante, pero sólo quedaban 10 minutos y Serbia ganaba por 71 a 64. Y en ese instante precisamente, aparecieron los tiradores serbios, que con una ráfaga de triples catapultaron cualquier esperanza del cuadro finlandés por remontar.

El Dato: En un partido muy igualado, la gran diferencia estuvo en las asistencias, hasta 30 dieron los serbios, por 13 otorgadas por Finlandia.

Los Mejores: Miroslav Raduljica fue el mejor del choque gracias a sus 19 puntos (11 de 12 en tiros) y 4 rebotes. Por parte finlandesa el mejor fue Sasu Salin con 26 puntos, 4 rebotes y 2 asistencias.

Serbia jugará contra la República Checa, el miércoles a las 18:30, por un puesto en las semifinales del Eurobasket

Fernando Serrano (@FerSerrano83 )

Cronómetro Deportivo.

Lituania- Georgia (85-81)

Lituania sufre, lucha y accede a cuartos ante una acertadísima Georgia. El conjunto dirigido por Kazlaukas, tras ganar con cierta comodidad su grupo, tuvo que combatir más de lo esperado ante una selección que venía de acceder a esta ronda como cuarta de grupo. No hubo reservas, los jugadores clave jugaron más minutos de lo esperado y tuvieron que guiarse, y hasta depender, de la mano de un grandioso Jonas Maciulis. El del Real Madrid promediaba 10,8 puntos por partido hasta la fecha, pero en los octavos realizó su mejor partido, y no solo por los 34 puntos, seis rebotes y 3 asistencias, sino por pedir el balón y decantar el encuentro en los momentos clave.

Jonas Maciulis llevó a su equipo a la victoria en un partido complicado. Foto FIBA

El duelo a primera mitad fue un Pachulia frente a Maciulis en el que el georgiano salió vencedor en primera instancia. El juego interior predominó en los primeros veinte minutos de juego, ambos conjuntos dominan la pintura como pocos, y eso quedó demostrado. Al descanso el partido acabó 39-40. Pero, ahora se juegan los octavos de final y todo vale, la desigualdad que se vio en el Francia- Turquía no hizo acto de presencia, y el Lituania- Georgia no fue una excepción.  La historia, los cuartos, estar dentro de las ocho mejores selecciones de Europa, pasaron a ser sueños rotos para los aficionados georgianos, ilusiones derramadas por el suelo como esa copa de vino que se cae de la mano del anfitrión de la fiesta, y todo por un nefasto último cuarto.

En el último tramo del partido, el rebote defensivo de Georgia fue nulo, lo que aprovecho el combinado lituano para convertir en canastas todas las segundas jugadas. Pese a que Pullon intentó subir el esférico con velocidad y jugarse las últimas canastas, el equipo echó de menos a  Shengelia y a Tsintsadze, que fueron expulsados del encuentro por llegar a las cinco faltas antes del final del partido. Italia espera en la siguiente fase a Lituania, Maciulis y Jankunas quieren volver a brillar en el próximo duelo.

El dato: Georgia consiguió un 100% en lanzamientos de tiro libre, superando de largo la media que tuvo durante todo el torneo de 77.9%

La felicidad georgiana se transformó en derrota en el último cuarto. Foto FIBA

Javier Aguado @aguadoandreu

Los checos llegan por primera vez en su historia, a los Cuartos de Final del Eurobasket

República Checa – Croacia (59 – 80)

Foto: FIBA Europe

Pese al eléctrico inicio de la perla croata Mario Hezonja eran los hombres de Ronen Ginzburg los que lograban las primeras diferencias, gracias entre otras cosas, a los triples de Blake Schilb. Satoransky dirigia magistralmente a sus compañeros, y ejecutando ataques rápidos que no encontraban respuesta por parte croata, llegamos al cierre del primer acto (13-20). Pese a los intentos de Croacia de frenar el constante flujo anotador de sus rivales, las ventajas iban creciendo cada vez más. Al descanso, el marcador estaba en 31 a 48 a favor de la República Checa y el encuentro parecía roto (31-48).

Y nada cambió tras el paso por vestuarios, con un parcial de 2 a 15 a favor de los checos en apenas unos minutos, ya todo se había terminado, la ventaja se había ido a los 30 puntos (33-63). Croacia reaccionó y la redujo hasta los 13, pero los jugadores checos se tranquilizaron, recuperaron el mando del partido, y por primera vez en su historia estarán entre los 8 mejores equipos de Europa.

El Dato: Hasta 12 tiros más, de lanzamientos de 2 puntos, convirtió la República Checa con respecto a Croacia (25 por 13), prácticamente la diferencia final.

Los Mejores: Jan Vesely (20 puntos y 13 rebotes) y Tomas Satoransky (10 puntos, 11 asistencias y 5 rebotes) fueron con diferencia los mejores de la contienda.

Los checos se las verán en cuartos con Serbia, partido que se jugará el miércoles.

Fernando Serrano (@FerSerrano83 )

Cronómetro Deportivo.

Italia colapsa el juego israelí y destroza el partido de la mano de un excelso Alessandro Gentile, líder espiritual del grupo, y absolutamente imparable (27 puntos en 29 minutos). Lamentable imagen de Israel, que apenas duró 15 minutos en el partido. Los mismos minutos que sobraban al final de un encuentro con muy poca historia. La trascendencia del encuentro llegó en forma de problemas físicos para dos jugadores tan importantes como Andrea Bargnani y Marco Belinelli… alto precio el que puede haber pagado Italia.

La potencia de Gentile no pudo ser contestada por Israel.

Israel 52-82 Italia.

Partido indigno incluso de una fase de grupos. Desastre colectivo de una selección israelí antaño mucho más competitiva, y que pasa por una crísis de juego que al menos les ha permitido clasificarse para unos octavos de final que les han quedado grandes.

El primer cuarto dejó bien claro que el planteamiento de Israel era, defender a Italia todo lo que aguantasen, y en ataque encomendarse única y exclusivamente a Omri Casspi, un gran jugador, con cierto caché NBA, posiblemente uno de los pocos, y por lo tanto de los mejores Swingman de Europa. Casspi cerraba el rebote, subía el balón y mandaba desde el pick and roll; además buscaba la bola en los postes alto y bajo. Italia recogió el guante y cerró los huecos por los que Casspi pretendía hacer daño. Mención especial al engañoso missmatch (cuando un hombre se queda con un rival físicamente muy diferente) con Hackett, el base italiano es realmente fuerte y habilidoso en esas situaciones.

Belinelli salió tocado, tendrá apenas dos días para recuperarse.

En el segundo cuarto Gal Mekel, posiblemente el otro jugador con más talento de Israel, nos regaló un amago de remontada. Sin embargo el regalo era un juguete frágil, y la calidad de Gentile comenzó a decantar el marcador.

El tercer cuarto fue una masacre. Gentile salió encendido, triple, dos más uno….y el partido estaba roto. Además todo argumento de Israel era más de lo mismo, en la primera parte dio mal resultado, en el tercer cuarto fue la debacle. Parcial de 9 a 28 que dejaba las cosas claras.

De ahí al final del encuentro, poco más. Último cuarto olvidable, con ambos equipos introduciendo rotaciones que desafinaron las últimas notas de una canción que se nos había hecho ya demasiado larga. Gal Mekel (20 puntos) aprovechó para engordar aún más sus números y Della Valle tuvo sus momentos de gloria con 8 puntos. Extraña situación en Italia, rotando a su banquillo para repartir minutos, y rondando los 30 puntos, Gentile y Gallinari permanecieron en cancha en una situación que pudo ser peligrosa, pero a la que se ven obligados por la baja de Datome y los problemas físicos de Belinelli y Bargnani.

Gentile defiende con éxito a un Eliyahu mucho más alto, no acertó casi nada la selección de Israel.

Francia- Turquía (76-53)

La selección francesa avanza hacía los cuartos de final con paso firme. El partido ante Turquía podía presentarse como apetecible, quizá como ilusionante, pero poco duró la esperanza para los otomanos. El combinado anfitrión hizo uso de su fuerza bruta en el poste bajo y dominó el partido desde la pintura. Los turcos intentaron todo lo que estaba en su mano para poder tener una mínima opción en el encuentro, sin embargo en la primera parte ya se fueron por 10 abajo. ¡Y Tony Parker aún no había anotado ni un solo punto!

Collet se permitió el lujo de dosificar a sus jugadores, ninguno superó los 29 minutos de juego de De Colo. En cuanto al partido de Turquía, poco que objetar sobre la derrota otomana. No encontraron posesiones buenas que les permitieran tiros asequibles, lo que se transformó el pésimos porcentajes de lanzamientos a canasta, apenas anotaron el 39% en los lanzamientos de dos y un paupérrimo 23% en los tiros desde 6,75. En el tercer cuarto el partido se acabó, no hizo falta disputar los últimos diez minutos que solo sirvieron para que el combinado galo fijase su máxima renta en 28 puntos de ventaja.

Francia hizo mucho daño en el poste bajo como demuestra la siguiente imagen. Los puntos verdes son las canastas anotadas por los galos, mientras que los rojos son los intentos fallidos. Infografía: fibaeurope.com

Francia espera ya a Letonia en la siguiente ronda del torneo sabedor de todo su potencial interior. El duelo se presenta apasionante, pues si Francia ha demostrado ser la mejor del Eurobasket en la zona, Letonia se ha confirmado como una excelsa selección desde la línea de tres puntos. Los franceses deben pasar de ronda y previsiblemente encontrarán los huecos en la floja defensa interior letona, pero esa es otra historia que se contará en un par de días, mientras los anfitriones disfrutan de un plácido fin de semana en el que no han necesitado de grandes genialidades.

El mejor: Nando De Colo dio una lección de baloncesto en un partido falto de emoción. El ex del Valencia logró 15 puntos, 7 asistencias y 7 rebotes en los 28 minutos que estuvo en juego.

El francés Lauvergne demostrando su poderío físico. Foto: FIBA

España se impone a Polonia en un partido gris que se rompió en el último cuarto. Diferencia final engañosa, pues fue de menos a más. Pau Gasol con 30 puntos y sobre todo un espectacular 6 de 7 en triples, clave del encuentro. Mucho sufrimiento de una selecciona española que empieza a tener complejos.

España 80-66 Polonia.

Sangre, sudor y lágrimas le ha costado a España romper el encuentro. Ni más ni menos que tres cuartos aguantaba Polonia, helando la sangre de los aficionados españoles, que temían una de esas noches que terminan llenas de epítetos de prensa del orden de Poloniazo, etc. Pero al final las cosas fueron cayendo por su propio peso, España no circula bien el balón, eso es algo que nos dejará posiblemente sin medallas, abusa de dos conceptos tan trabajados defensivamente en el basket FIBA como el pick and roll y uno contra uno en miss match desde arriba. Es decir, todo se genera desde los bloqueos, una buena idea si tienes a dos jugadores de pick and roll tan buenos como Pau y Felipe, pero que por otro lado te vuelve muy previsible. Ahí es donde una buena circulación te puede sacar de algún apuro.

En el partido de hoy hubo que tirar de imaginación, y es que el partido de Gasol desde la línea de 3 no es algo que entrase en ningún guión, y ha sido absolutamente determinante…..junto al tono defensivo en general. Bien trabajada la defensa sobre los dos mejores jugadores de Polonia, Wasczynski (4 de 10 en tiros) y Gortat 3 de 8 (pocos y mal porcentaje), y bien anulado también Slaughter (4 de 12). Sin embargo, esta vez nuestro ataque nos dejó tirados durante 3 cuartos. En cuanto España anotó tiros consecutivos, Polonia se resintió. España anotó gracias a 21 asistencias, pero no consiguió pases fáciles en todo el encuentro. Encima perdió 16 balones, una faceta en la que habíamos estado brillantes por momentos.

No ha sido un partido al que España entrase dormida, los jugadores han estado duros, han corrido, han tenido coraje…y han jugado mal. Al final todo se corrigió en un sólo cuarto, señal de que el nivel de Polonia como rival era de perfil muy bajo. Hasta ahí un porcentaje de triples bastante alto nos permitió estar dentro de un partido del que Polonia simplemente no podía sacarnos. Favoreció a los polacos que apareciesen casi todos los jugadores disponibles en su plantilla, y es que hasta 10 de ellos anotaron, pese a que sólo Kulig llegó a 10 puntos pelados.

Nos quedaremos con que estamos en cuartos, con que Rudy no ha tenido que jugar, con que ahora son 2 días de descanso para Pau, con que los demás están más conjuntados, pero nosotros podemos ir a más, con que Grecia ganaba de 3 a Bélgica al descanso, con el +12 en rebotes y la aportación de Claver en este apartado…

…nos queda un clavo ardiendo.

Era el duelo del partido, Pau terminó destrozando a Gortat.

Grecia se planta en cuartos de final tras realizar una segunda parte sensacional ante Bélgica (41-23). A los belgas el partido se les fue en el tercer cuarto, al que llegaron mucho más cansados. Con las rotaciones, la ventaja se amplió sin remedio

Despliegue físico de Antetokounmpo.

Grecia 75-54 Bélgica.

Marcador muy duro con la selección belga. Una parte completa aguantaron los noreuropeos a la potente selección de Grecia, sin embargo una salida poderosa en defensa y más resolutiva en ataque de los griegos, rompieron el encuentro en el tercer cuarto. Todo lo que les había salido bien a los belgas en la primera parte cambiaba en una segunda, que fue un paseo. Si en los minutos duros Koufos mantuvo por delante a su selección, fue el otro pívot griego, Bouroussis, el que estiró la ventaja hasta el límite. Tan lejos llegó el dominio griego, que recién entrado el último cuarto, el seleccionador belga decidió dar entrada a unas rotaciones que terminaron de romper el encuentro. Lo que en principio debió de ser un intento de dar descanso, se terminó transformando en una claudicación en toda regla. A los jugadores claves de Bélgica, Hervelle y Van Rossom (1 de 8 en triples) a la cabeza, este partido se les hizo demasiado largo.

Bouroussis y Koufos se repartieron democráticamente los minutos, el primero terminó el partido en el campo y con 14 puntos en 20:09, el segundo fue titular e hizo 13 y 9 rebotes en 19:51, siendo especialmente dañino en el rebote de ataque. La actividad en defensa de todos los jugadores, la veteranía de hombres como un tranquilo Spanoulis, un providencial Zisis (2 triples en el peor momento de la primera parte para Grecia) y el movimiento constante de Printezis o Antetokunmpo, fueron los argumento de una selección griega que vuelve a exhibir un juego coral y una circulación de balón excelsas.

Koufos, el más destacado de Grecia, celebra una canasta.

Letonia- Eslovenia 73-66

El estadio de fútbol del Lille, Stade Pierre-Mauroy, será la sede de la fase del K.O. en este Eurobasket. Letonia y Eslovenia inauguraron los cuartos de final. En ellos, o de 2013. Letonia ya está en cuartos de final y mejora de esta manera el undécimo puesto conseguido en el Euro 2013. Su duelo será frente al ganador del Francia- Turquía. La hora de la verdad ya ha comenzado y un mal partido te manda a casa de vacío. En juego demasiadas cosas. La primera es conquistar el viejo continente, pero el objetivo fundamental es estar presente en los Juegos Olímpicos del próximo año.

la lucha fue intensa, sobre todo de los letones. Foto: Yohan Valat

Letonia llegaba con un excelso juego de tres, y su primera y última canasta del primer cuarto sumaron tres puntos. Por su parte, el juego de Eslovenia se basa en las penetraciones y en su juego interior con Zoran Dragic realizando entradas a canasta como si de trucos de magia del gran Houdini se tratara, balón por aquí, ahora desaparece, lo paso por la   espalda y para dentro. Se fue a los 10 puntos en el primer cuarto, pero de ahí en adelante lo que desapareció fue él. Al descanso, todo se fue igualado 42-40 para los letones.

En esta imagen se ve la predominancia de Eslovenia (a la derecha) en el juego interior en la primera parte del partido, en rojo los tiros errados y en verde los lanzamientos anotados. Por el contrario, a la izquierda quedan los ataques de Letonia mucho más dispersos y alejados de la pintura. Infografía: Fibaeurope.com

Un tercer cuarto horroroso en la anotación para ambos equipos (13-12) llevó todo a decidirse en los últimos diez minutos y una diferencia de 3 a favor de Letonia. En los momentos donde se decide todo, Letonia amplió su ventaja a +10, a falta de 4.10, consiguiendo así su mejor renta en el encuentro. Eslovenia estuvo imprecisa, temblorosa y apenas puntuó con tiros de campo. Dragic, cabreado y desaparecido desde el minuto 10, intentó contrarrestar con un triple, un tapón y un robo para dejar a su equipo en -4, pero ya era tarde. Y apareció en enterrador del encuentro, un soberbio Strielnieks anotó una bella canasta a falta de un minuto que sentenció y mandó para casa a la selección que se quedó quinta en el Eurobasket de 2013.

Letonia ganó solventando su flojo juego interior a base de lanzamientos exteriores, y lo hizo gracias al infortunio de Eslovenia desde fuera de la pintura. El combinado letón anotó el 62% de los tiros de dos puntos que intentó, por el contrario, la selección eslovena solo anotó el 39% de los mismos.

En la segunda mitad del encuentro Eslovenia falló casi todo lo que lanzó. Los puntos rojos de la derecha  son los lanzamientos de la selección eslovena, mientras que los de la izquierda son de la selección letona. Infografía: Fibaeurope.com

El dato: Eslovenia se queda fuera de los cuartos de final por primera vez en los últimos 5 Eurobasket.

Los mejores: Strielnieks consiguió 17 puntos, 6 rebotes y 8 asistencias. Su compañero Benzins realizó 13 puntos, 6 rebotes y 4 tapones. Para los eslovenos Dragic fue el mejor con 17 puntos.