mundial

AITOR PLAZA (@AitorPlaza1)

Los Países Bajos vencen en los penaltis a la revelación del Mundial con una jugada tan poco habitual como eficaz del maestro Van Gaal.

La eliminación de los ticos frente a los tulipanes no impedía a la selección de Pinto hacer historia al haber llegado a cuartos de final. El entrenador, procedente de Colombia, planteaba un partido como los anteriores, muy ordenador tácticamente, lo cual resulta admirable en vista del escaso tiempo de preparación que tienen las selecciones para la Copa del Mundo. Van Gaal, por su parte, tuvo que variar el planteamiento consciente de la necesidad de llevar el ritmo del partido. Para ello Sneijder, cuyo trabajo hasta ahora había sido más oscuro, cogía las riendas del centro del campo y se dedicaba a repartir juego entre los suyos. La selección de los Países Bajos movía bien la pelota, conseguía incluso rematar a puerta, pero en frente tenía a un porterazo. Keylor Navas, que si no acaba siendo nombrado el portero del mundial bien lo merece, aparecía una y otra vez para evitar el tanto tulipán. Los tres centrales costarricenses protegían en la medida de lo posible el arco del meta del Levante, y arriba aguardaban su oportunidad los dos jugadores de mayor calidad, “la comadreja” Bryan Ruiz y Campbell. Con dos ocasiones, los de Pinto conseguían meter el miedo a la Naranja Mecánica y les hacía retroceder, y relajar su propuesta.

En el segundo tiempo la entrada de Ureña por Campbell daba los mejores minutos a los ticos sobre el campo, pero en la recta final de nuevo la Oranje hacía erigirse a Keylor como héroe nacional. Van Persie, Sneijder, Vlaar y Robben tenían las mejores ocasiones, pero si no era el poste, era Navas quien acababa mandando el partido a la prórroga y posteriormente a los penaltis. En el último minuto de la prórroga llegaba el cambio que sorprendía a todos los espectadores. Van Gaal, en una decisión ya preparada de antemano, sustituía a Cillessen, portero titular, y daba entrada a Krul para la ronda de penaltis. El técnico Oranje, estudioso del fútbol como pocos, no había tomado esta decisión a la ligera, y lo sucedido durante los penaltis le daba la razón. El portero del Newcastle detenía los penaltis y clasificaba a los tulipanes para semifinales.

La aventura de Costa Rica llega a su punto final, su campeonato ha sido de bandera, pasando como primer clasificado en el “grupo de la muerte”, eliminando a Grecia en octavos y obligando a la “Libreta Mecánica” a llegar a los penaltis para echarlos del Mundial. Sobre Van Gaal y la selección de los Países Bajos también hay mucho de qué hablar. Pese a las críticas que han recibido, han llegado a semifinales, con un juego más o menos vistoso ya se sitúa entre las cuatro mejores del mundo. Con todas las peculiaridades que tiene el ex técnico del Barcelona y Bayern, entre otros, ha conseguido cambiar la cara a la Oranje y conseguir un equipo competitivo al que se le teme cada vez que sale al contragolpe.

Por Felipe de la Torre (@Tiulavara)

Argentina ha tenido que esperar nada más y nada menos que 24 años para volver a estar en las semifinales de un Mundial. Seguro que no es el único dato al que hoy mirarán contentos los ciudadanos del País sudamericano, pues también cabe destacar que la última vez que Argentina ganó un Mundial fue también teniendo como víctima a Bélgica, su decepcionante rival en los cuartos de final que hoy se han disputado en Brasilia.

Con algunas novedades como Demichelis, Basanta o Biglia afrontaba Argentina un partido a priori difícil ante una de las selecciones que mejor fútbol, aunque a ráfagas, habían realizado en este Mundial. La joven selección Belga liderada por Hazard suponía una amenaza para una Argentina que tuvo que vencer su última eliminatoria en el tiempo extra, y que tampoco es que esté deslumbrando con su juego en este campeonato. Pronto llegaría el primer gol del partido, tras un comienzo con mucho ritmo por parte de ambos conjuntos, en el minuto 7  Higuain recogía un balón suelto al borde del área para con pierna derecha y de primeras ponerla lejos del alcance de Courtois en el palo largo. Un pase de Di María hacía Zapata que le doblaba por banda derecha golpeó en un defensor belga propiciando ese rechace que aprovecho el “pipita” Higuain para marcar el único gol del partido.

A partir de este momento Bélgica quedo como aturdida y no acabo de generar nada de fútbol a excepción de algún tímido intento acercándose la primera media hora de partido. Justo en el minuto 28 y cuando parecía que Bélgica estaba cogiendo el aire al partido llegó la lesión de Di María que parí el partido unos instantes, puesto que salió del terreno de juego pero volvió a entrar para intentar continuar, siéndole imposible hacerlo por una dolencia seguramente muscular en la pierna derecha. Entró en su lugar el trabajador Enzo Pérez.

Celebración del gol de hoy de Higuain.

Después de unos minutos de tedio, llegó una gran acción de Messi al borde del área entre varios jugadores belgas, forzando una falta que él mismo botaría, aunque en la ejecución se le fue ligeramente desviada del marco defendido por Courtois. Messi no intervenía mucho en el juego albiceleste, pero cuando lo hacía dejaba destellos de su tremenda calidad, lo cual fue su tónica general hoy. De Bélgica sólo tuvimos noticias en el minuto 41 cuando un cabezazo de Mirallas salió por la parte derecha de la meta argentina. Un primer tiempo decepcionante de Bélgica que no se encontró a sí misma en ningún momento, facilitando a los argentinos el mantener la renta de un gol, simplemente con orden y posesión de la pelota.

La segunda mitad lejos de ver una reacción por parte del conjunto europeo, Argentina intensificó su dominio y cerca estuvo de poner más distancia de por medio en el resultado, y a que en el minuto 54 llegó la mejor ocasión de Higuain, después de algún aviso del propio delantero albiceleste, sería tras un balón robado de Pérez que le asistió rápidamente al “pipita” para que recorriese medio campo sorteando jugadores rivales y estrellase en última instancia el esférico en el larguero de la portería belga.

Tras un primer cuarto de hora en el que Argentina incluso perdono cerrar el partido, volvimos a la tónica aburrida de la primera mitad, dónde Argentina no pasaba apuros y contemporizaba con la pelota para dejar pasar los minutos ante una inofensiva Bélgica. Una de las muestras más claras del mal partido de Bélgica, la podemos ver en el horrible partido de su estrella Eden Hazard que no apareció en ningún momento del partido y que acabó siendo sustituido en el minuto 74.

Cuando se acercaban los minutos finales, Bélgica decidió traicionar su estilo y bombardear a sus delanteros con balones largos, siendo bastante decepcionante el resultado, ya que a excepción de un disparo en el 84 de De Bruyne que se estrelló en Mascherano, poco más bagaje ofensivo tuvo Bélgica. De hecho lo único que ánimo este final de choque fue el resultado ajustado, pues en cualquier jugada aislada podría llegar el empate belga que forzaría el tiempo extra. Para dejar un mejor sabor de boca para los aficionados neutrales de este partido, hubo dos últimas acciones de peligro, una para cada selección, la primera en el 93 sería para Messi que tuvo la ocasión de poner la guinda a su partido en una contra en la que sólo ante Courtois estrelló el balón contra el meta belga, que parece le tiene comida absolutamente la moral al astro argentino. Sigue sin haberle batido, un partido más. Y la última del partido fue para Bélgica tras una buena acción dentro del área de Lukaku, el rechace del balón al borde del área lo enganchaba con un fuerte disparo Witsel para enviar cerca del marco defendido por Romero.

Mal partido de Bélgica que propició que con comodidad Argentina haya accedido a la siguiente ronda, en un partido en el que los de Sabella dieron la impresión en muchas fases de jugar mirando el reloj y el resultado, gastando así las fuerzas justas. En un Mundial donde ninguna selección está siendo claramente superior, Argentina sigue su camino pese a las criticas a su juego y ya está cerca de la gran final de Maracaná que quita el sueño a millones de compatriotas. Ahora les toca esperar rival, la sorprendente Costa Rica, o la actual subcampeona, Holanda.

De momento que siga rodando el balón… Aunque ya queda menos para el partido de los partidos. La final, donde por última vez en este campeonato rodará el esférico.

En otro partido con mucha tensión e intensidad, Brasil se ha metido en semifinales tras vencer a Colombia por 2-1 en Fortaleza.

El encuentro ha sido bronco y polémico, ddado que la actuación del árbitro Velasco Carballo ha dejado mucho que desear en el aspecto disciplinario (se cometieron 54 faltas en total). La selección canarinha salió en su mejor versión en intensidad, presión y ritmo con y sin balón, ofreciendo el mejor nivel del campeonato durante el primer período, incluso tras adelantarse con un gol de Thiago Silva en los primeros minutos. El mediocampo de los cafeteros se veía superado por la dupla Paulinho – Fernandinho (increíblemente no amonestado en el primer tiempo) y solamente James Rodríguez parecía dispuesto a sacar el liderazgo a relucir y plantar cara a la intensidad de Brasil.

Tras el descanso las cosas cambiaron, Colombiano empezó a tener más continuidad liderada por James y a Brasil empezaron a temblarle las piernas por la presión. Tras un polémico gol anulado a Yepes por fuera de juego dudoso, se produjo una falta aún más discutible, que David Luiz mandó al fondo de las mallas con un golpeo magistral. En ese momento, el mejor jugador de Brasil, Thiago Silva, ya había visto una amarilla que le va a privar de jugar contra Alemania. Scolari se lamentaba.

El partido estaba en los pies de James, defendido por brasileños ya cansados, que provocó la jugada del penalti a Carlos Bacca, que podría haber costado la expulsión al portero Julio César. El propio James transformó la pena máxima, completando así un campeonato maravilloso y siguiendo la lucha en busca del empate. De ahí al final hubo poco más que alguna acción a balón parado y la preocupante lesión de Neymar por un rodillazo en la espalda.

Al finalizar el partido, los jugadores de Brasil fueron a consolar a James Rodríguez, dejando quizás una de las imágenes de la Copa, mientras más de 200 millones de brasileños celebraban el pase a semifinales mientras pensaban en el estado de Neymar, que se encuentra en un hospital siendo revisado de su golpe.

Habrá que esperar para ver qué versión de Brasil vemos contra Alemania, además de las dudas por las importantes bajas, pero mientras tanto hay tiempo para pensar en el maravilloso presente y futuro de esta selección colombiana.

María José Parejo (@mjparejo)

Un gol de Hummels en la primera parte y la mano de Neuer mandan a Alemania a semifinales.

Foto: marca.com

Alemania comenzó con el balón y el dominio del juego, lo intentó numerosas veces durante los primeros minutos de la primera parte y en el minuto 13 tuvo su recompensa ante tanta insistencia. En una jugada en la que Kross, de falta, colgó el cuero al centro del área y Hummels de un cabezazo abrió el marcador para Alemania.

Francia lo intentó tras el gol pero sin demasiado atino y sin imponerse lo suficiente, además los alemanes juntaron sus líneas lo que hizo que los franceses no encontrasen el hueco que les hacía falta.

Pasada la media hora los de Deschamps tuvieron la primera llegada clara en la que Neuer rechazó el remate de Valbuena con la suerte de que el cuero cayó a Benzema pero el disparo de este lo salvó Hummels. A un minuto del final de la primera parte Benzema lo volvió a intentar chutando con la derecha pero el guardameta alemán cogió el balón sin problema alguno.

Aunque la primera parte acabó con el marcador a favor de los germanos, el partido estuvo muy igualado, sobre todo en los últimos minutos en los que Francia acarició el empate.

Francia siguió apretando en la segunda parte sin mucha suerte. En el 60 de partido, Matuidi hizo una llegada espectacular por la izquierda pero Schweinsteiger cortó su centro a punto de penalti. En la siguiente jugada fue Varane quien lo intentó cabeceando el centro de Debuchy pero Neuer evitó el empate atrapando el balón.

Llorís en el 82 salvó con el pie lo que pudo haber sido el segundo gol de los alemanes. Los franceses no se dieron por vencidos en ningún momento y Benzema en el último minuto volvió a intentarlo, a punto estuvo de mandar el partido a la prorroga pero Neuer volvió a salvar su portería despejando con la mano el balón y las ilusiones de los franceses.

Al comienzo de la segunda parte Francia siguió por donde lo dejó antes del descanso, apretó y quiso el empate pero Neuer todo lo salvó para Alemania sin temblarle el pulso.

Alemania se medirá en semifinales con el equipo que resulte ganador del Brasil-Colombia.

FICHA TÉCNICA:

RESULTADO: FRANCIA, 0 – 1 ALEMANIA,  (0-1, al descanso).

FRANCIA: Lloris; Debuchy, Sakho (Koscielny, min.74), Varane, Evra; Cabaye (Rémy, min.73), Pogba, Matuidi; Valbuena (Giroud, min.85), Griezmann y Benzema.

ALEMANIA: Neuer; Lahm, Boateng, Hummels, Höwedes; Khedira, Schweinsteiger, Kroos; Müller, Özil (Gotze, min.83) y Klose (Schürrle, min.68).

GOLES:

0-1, min. 13, Hummels

ÁRBITRO: Néstor Pitana (Argentina)

Amonestó a Khedira (min.54) y a Schweinsteiger (min.80), por parte de Alemania.
 

ESTADIO: Estadio de Maracaná en Rio de Janeiro.

Para completar el cuadro de cuartos de final de este Mundial 2014, faltaba por completarse el Bélgica-Estados Unidos. En primer lugar, es importante decir que el ganador de este encuentro ya conoce su rival , el cual no es otro más que la Argentina de Leo Messi, la cual está completando un buen Mundial en lo que a resultados se refiero, pero en lo que a juego es muy intermitente, con demasiada dependencia de su estrella. Ambos equipos han realizado una buena fase de grupos, los Belgas con un grupo más asequible pero consiguiendo un pleno en lo que a victorias se refiere. Por otro lado, Estados Unidos consiguió clasificarse dejando a dos selecciones fuertes fuera de estos octavos como son Portugal  Ghana. En cuanto al once que planteó Bélgica podemos destacar la erupción de otra perla de esta potente generación como es el joven delantero Origi, que dejo a Lukaku en el banquillo en un partido tan importante como este.

La selección de Bélgica logró clasifcarse para los cuartos de final del Mundial de Brasil tras superar, en el tiempo de prórroga, a Estados Unidos (2-1) gracias a los goles de Kevin de Bruyne y Romelu Lukaku que pusieron fin a la excelente defensa ‘yanqui’, personificada en las paradas de Tim Howard, el gran protagonista del partido celebrado en el Arena Fonte Nova de Salvador de Bahía.  Los ‘Diablos Rojos’, llamados a ser actores principales en Brasil, se toparon una y otra vez con el portero del Everton y cuantificaron hasta seis ocasiones claras durante la segunda mitad para haber resuelto el duelo sin llegar al tiempo extra. Sin embargo, tuvo que ser ahí, en la prórroga, cuando De Bruyne acabó con la agonía belga. Parece que la generación de Preud’homme, Gerets y Luc Nilis ya tiene sustituto. Aún les queda una ronda para alcanzar, al menos, el éxito que logró la Bélgica de 1986, pero esta selección se ha ganado el derecho a soñar confirmando todas las expectativas que metían a los centroeuropeos en las quinielas como ‘favoritos’.

Pero el pase no fue nada sencillo. Los pupilos de Marc Wilmots, quienes han marcado más las diferencias en octavos –junto a Colombia en su partido frente a Uruguay– tuvieron que sufrir en el tiempo añadido. Al gol de De Bruyne, que batió con excelente calidad a Howard, le siguió el 2-0, obra de Lukaku tras un intercambio de papeles.  Lukaku, que acababa de entrar al terreno de juego, metió el interior para batir a su compañero de equipo en el Everton y colocar un colchón que parecía insalvable para los de Jürgen Klinsmann, sobre todo por el desgaste físico de los norteamericanos, que parecían no tener más combustible en la reserva.  Fue entonces cuando reaccionó Estados Unidos, más producto de su orgullo que de su fútbol. Y ahí apareció Green, que llevaba un minuto sobre el terreno de juego, para marcar el 2-1 y convertir el final del envite en una auténtica guerra sin cuartel. Cortouis no pudo hacer nada para detener el gran remate.

En cuanto a los jugadores destacados del partido, podríamos realizar la siguiente clasificación. Por un lado, destacaríamos a Kevin de Bruyne, que realizó un gran encuentro y estuvo más presente en el juego, aunque cierto es que  el conjunto belga mejoraba cada vez que Hazard entraba en contacto. El jugador del Bremen fue el artífice de inaugurar el marcador y fue un constante peligro en ataque jugando con mucho criterio y haciendo las cosas con simplicidad y mucha lógica. En segundo lugar, destacríamos al que hoy por hoy es el mejor portero del mundo.   El portero del Atlético fue muy decisivo en los minuto finales , cuando una jugada ensayada al borde del área estuvo a punto de suponer el 2-2. La parada fue vital para que los belgas aguantaran el arreón final, y para hacerles conscientes de que los americanos podían dar algún susto en los últimos minutos. Finalmente, Bélgica supo sostener el triunfo y sacarse el billete para cuartos de final, ronda que no alcanzaban desde el Mundial de 1986. El triunfo les da licencia para meterse entre los ocho mejores del mundo. Su próximo compromiso será el sábado, ante la Argentina de Leo Messi.

Por Felipe de la Torre (@Tiulavara)

El partido se presentaba como uno de los platos fuertes de los octavos de final de este Mundial, y pese al partido trabado e incluso aburrido en algunos tramos, no decepcionó ya que la emoción del encuentro fue tremenda, sobre todo para suizos y argentinos que estuvieron en vilo hasta el final de los 120 minutos reglamentarios para saber el destino final de sus selecciones. Leen bien, 120 minutos, y es que hubo prorroga, cuestión que está sucediendo a menudo en las igualadas eliminatorias del Mundial disputado en Brasil.

Con la gran ausencia de Kun Agüero, que era sustituido por Lavezzi en el cuadro argentino, se volvía el equipo albiceleste a poner en manos de Messi y su liderazgo para conseguir ganar un partido que fue incluso más complicado de lo que podían esperar los más agoreros del País del tango. Por su parte Suiza llegaba al partido encomendados al liderazgo del que dicen es el Messi de los Alpes, Shaquiri, que además se vio arropado por un equipo que dio un gran nivel físico y táctico de la mano de Hitzfield, técnico que se retira de este deporte dejando un gran partido que pasará a la historia de los mundiales.

En el primer tiempo vimos una albiceleste muy trabada, que le costaba generar fútbol y peligro en el campo rival, mientras que los suizos ejecutaban el plan de Hitzfield con total efectividad, el orden atrás y las salidas rápidas a la contra fueron suficiente, no sólo ya para desactivar el peligro argentino, sino que además vimos las dos opciones más claras para el equipo suizo. La primera fue en botas de Xhaka, que tras jugada espectacular de Shaquiri desde el flanco derecho del ataque suizo, la ponía atrás para que Xhaka estrellase el balón contra la pierna de Romero que tuvo grandes reflejos para intuir donde iría el balón. Argentina daba una tímida respuesta en un corner botado por Di María muy cerrado que apunto estuvo de rematar Garay, para poco después volver a sufrir en un error defensivo que aprovecho Shaquiri para meter un balón a Drmic que sólo ante Romero que se quedó a media salida, no fue capaz de definir bien, y el intento de vaselina fue directo a las manos del cancerbero argentino, en una acción en la que no estuvo demasiado afortunado.

Así se llegaba al descanso, con un partido trabado y hasta feo en muchos compases, en el que el poco peligro que hubo fue generado por una sorprendente Suiza que tuvo las dos más claras ocasiones.

Lance del juego.

En la segunda mitad Argentina se haría con el control del esférico, aunque ello no fue acompañado de muchas ocasiones de gol, aunque si que las que hubo en este período fueron favorables al equipo sudamericano, de hecho cabe destacar que durante los segundos 45 minutos, el mejor jugador suizo fue su guardameta Benaglio que respondió a todos los peligros que le generó Argentina, ya fuese en un cabezazo en el 61 de Higuain o en jugada individual de Messi en el 77, el portero suizo siempre acababa desbaratando las ocasiones de Argentina. Pese a seguir en muchos momentos dando muestras de un atasco de ideas alarmante Argentina creció mucho este período en el que tanto Messi como Di María buscaron continuamente la jugada que desatascase el partido, pero la ordenada y luchadora Suiza pudo aguantar sin demasiados apuros para llegar a la prorroga.

Suiza dio una exhibición de oficio para llegar a la prorroga, y también durante ella, en la cual durante toda la primera parte a pesar de dar el balón a Argentina, siguió desactivando bastante bien los intentos de la selección sudamericana por generar peligro, aunque Benaglio tuvo que volver a lucirse haciendo un paradón antológico ante un zurdazo de Di María desde el borde del área. Di María quería ser protagonista, lo buscó durante todo el partido, y al final como leeréis a continuación, lo consiguió.

Con una Suiza que parecía buscar la lotería de los penaltys, sabiendo de la superioridad técnica del conjunto argentino, se metió demasiado atrás en esta segunda mitad del tiempo extra, lo que aprovecho Argentina para crecer poco a poco, parecía repetirse el guión de los 90 minutos reglamentarios, sólo que esta vez los argentinos conseguirían batir la meta de Benaglio con un gol a la postre, que bien valen unos cuartos de final. La jugada del único gol del encuentro se originó en un robo de balón de Palacio, que rápidamente se asoció con Messi para que éste una vez llegaba al borde del área abriese al vértice izquierdo, donde Di María con el interior de su pie izquierdo puso el balón al palo largo donde Benaglio por primera y única vez en el encuentro era incapaz de llegar. Golazo de un Di María que buscó en todo momento el protagonismo y ayudar a su equipo, en un partido que seguramente nunca olvide.

Al final Suiza se lanzó al ataque a la desesperada, mientras que Argentina se puso demasiado nerviosa y fue capaz de enfriar el partido, además tampoco dio la sensación de poder matar a la contra, aunque en botas de Di María tuvo el segundo con Benaglio fuera de la portería ya que había subido a lo loco a rematar un corner. El disparo desde el medio campo del fideo, no encontró portería. Los nervios argentinos mezclados con el empuje suizo, a punto estuvieron de costar muy caro a los de Sabella, ya que en el 117 precediendo al disparo del fideo Di María, Saquiri puso un balón al corazón del área pequeña que Dzemaili con todo a favor y Romero ya batido estrelló en el poste, dándole además el rebote para irse fuera el esférico. Aún los suizos conseguirían forzar una última falta al borde del área, en lo que sería la última acción del partido, pero Shaquiri lo estrelló contra la barrera.

Si muchos decían que Argentina había generado dudas pese a ganar todo en la fase grupos por su juego, este partido les servirá de pretexto para ahondar en ese discurso, ya que no estuvo nada bien el conjunto de Sabella, y al final incluso tuvo que favorecerse de la famosa suerte del campeón para evitar decidir a los penaltys un pase que le vendió muy caro Suiza. El campeonato de los suizos ha sido como para estar orgullosos del trabajo realizado, aunque hoy, de poco les valdrá este consuelo.

Argentina espera a Bélgica ó USA, así pues, que siga rodando el balón…

Africanos y europeos se enfrentaron en una eliminatoria de Octavos de Final relativamente desnivelada. Hubo dos precedentes entre ambas selecciones, uno en los años 60 y otro en el Mundial de España en 1982. En ambos, los argelinos vencieron, dejando un global de 4-1. En España, fueron protagonistas (voluntario e involuntario) de uno de los momentos más vergonzosos del Mundial al amañar Alemania y Austria un encuentro para que Argelia no pasara de ronda. En este Mundial, una va de favorita y la otra ha sido una de las selecciones que mejor juego han mostrado. Leer Más »

Alejandro Rozada (@alexrozada)
Llegaron a Brasil por la puerta de atrás de la repesca y ya están entre las ocho selecciones favoritas a levantar la Copa del Mundo. Primero superaron sin dificultades un grupo asequible con grandes victorias ante Honduras y Suiza (3-0 y 2-5), sumando ante Ecuador (0-0) el punto necesario para pasar como primeros; y en octavos no fallaron ante Nigeria. Ni el vuelo rapaz de las Águilas Verdes pudo detener el rumbo firme de los Gallos, decididos a volver a picotear a Brasil. Quieren rememorar las mismas sensaciones que vivieron en Saint Denis en 1998, pero esta vez con más morbo si cabe robándoles el Mundial a los brasileños en su propia casa. Para ello seguirán confiando en el descorche goleador de hombres como Pogba y Griezmann, siempre con el gallo más felino del universo futbolístico, Karim Benzema, al acecho.

El duelo estuvo caracterizado por la intensidad desde el pitido inicial. Parecía un Chelsea-Arsenal, reflejado en el pulso que mantuvieron el nigeriano Obi Mikel y el francés Olivier Giroud. Si a eso se le suma el carácter batallador de ambos combinados, el resultado fue un encuentro igualado y eléctrico. Tanto que a los 18 minutos ya le habían anulado un gol a Nigeria por un ajustado fuera de juego de Emenike. Tras este calambrazo, a Francia no le quedó más remedio que enchufarse de lleno en el partido porque como siguieran dando alas a las Águilas, seguramente les acabarían cortando la cresta. Pero ni los unos ni los otros fueron capaces de hacer diana y la intriga se apoderó del asunto. Se llegó al descanso con un tenso empate a cero.

Nigeria comenzó la segunda parte volcada hacia la portería de Lloris y hasta la lesión de Onazi por una dura entrada de Matuidi fueron los animadores y amos del patio. El cuadro dibujaba un correcalles al que los africanos se encargaron de pintarle color verde. A partir de la lesión y el cambio de Griezmann por Giroud, el dibujo se coloreó del azul de “les bleus”. Deschamps apostó por jugar a campo abierto, con la clara referencia ofensiva de Benzema. Así se descorchó la botella en la que se habían metido los galos, que todavía se llevaron otro susto por un remate de Odenwingie que salvó Lloris.

Y a la salida de un córner, después de que a Benzema le sacaran el uno a cero bajo los palos, Enyeama salió a volar en una zona comprometedora, Koscielny le obstaculizó, llegó a tocar el balón con su manopla, pero fue un vuelo sin motor porque el esférico terminó llegando a la cabeza de Pogba que, bien situado en el segundo palo, remató a gol cortando así las alas de las “Águilas Verdes”.

Lo que vino después fue la pertinente lucha contra el reloj de los nigerianos para igualar la contienda, tratando de emular lo que consiguieron sus colegas neerlandeses y griegos en la jornada previa. No hubo manera. Las prisas les atenazaron, las imprecisiones condicionaron la mayoría de sus acciones y suerte tuvieron de no ser sepultados definitivamente por un potente disparo de Griezmann que volvió a salvar Enyeama con otro vuelo supersónico.

Menos suerte tuvieron después cuando el bravo guardameta nigeriano no pudo hacer nada en el último suspiro para detener el gol en propia puerta de su compañero Yobo. Valbuena puso un centro raso, perfectamente calibrado desde el costado derecho, hacia la posición de Griezmann y el de la Real Sociedad tocó lo justo para que el defensa africano se introdujera el balón en su portería. Fue el castigo final para una esforzada selección que vendió carísima su derrota y mantuvo la intriga hasta bien avanzado el segundo tiempo. Francia sigue su aventura mundialista y aspira a todo apoyada en la fuerza de un bloque donde destacan la cresta de Pogba, el talento de Valbuena, la frescura de Griezmann y la mágica apatía de Benzema.

Patricia Ocaña (@patryocana)

Costa Rica sigue siendo, de momento, la gran sorpresa de este Mundial de Brasil. Anoche consiguió ganarle el pulso al otro equipo revelación, Grecia, y ahora le espera Holanda, en un partido que podría alargar el sueño de los “Ticos”.

Para ambos equipos, el haber llegado a los octavos ya era un hito, pasase lo que pasase en el encuentro, ambas selecciones han realizado un magnífico y sorprendente papel en este torneo. Y hoy, Costa Rica, puede seguir ilusionada con los suyos.

Pese a que fueron los Ticos los que comenzaron dominando el juego, los helenos no se quedaron quietos, y lucharon por hacerse con la victoria, o mejor dicho, por evitar los goles de los sudamericanos a sabiendas de que su gran fortaleza ha sido, durante todo el mundial, su excelente defensa, por lo que se echaron atrás, y trataron de no dejar que se acercasen a la portería, y jugar al contra-ataque.

Costa Rica no conseguía cogerle ritmo al partido, y Grecia se acomodó en el campo, por lo que fue un encuentro bastante lento y lleno de miedos por parte de ambos equipos. Pese a que parecía que Grecia iba a ser quién se adelantase en el marcador, (hubo una gran oportunidad de Salpingidis), fueron los ticos los que se adelantaron en el marcador tras un tremendo disparo cruzado de Bryan Ruiz que supero al portero heleno.

Los griegos no querían quedarse atrás, y tuvieron que dejar muchos espacios en sus defensas, pero contaban con la ventaja de ser 11 contra 10 tras la expulsión de Duarte por doble amonestación en una jugada de lo más tonta.

El empate llegó en el descuento, cuando Sokratis consiguió marcar tras muchos intentos por parte de su equipo. La prórroga fue la recompensa ante el gran esfuerzo de los europeos.

A punto estuvieron estos mismos de llevarse la vitoria en los minutos extras del encuentro. Keylor Navas se vio sometido a un auténtico acoso por parte de los rivales mientras los costarricenses poco hacían por evitarlo.

Al final tanda de penaltis.  La ruleta rusa de los 11 metros volvía a hacerse presente en unos octavos. Navas, muy bien situado bajo los palos consiguió parar el disparo de Gekas, mientras Umaña si que lograba marcar el quinto disparo de los ticos.

Holanda les espera ahora, en unos cuartos de final con los que sueña todo un país.

Ficha Técnica:

1 – Costa Rica: Keylor Navas; Giancarlo González, Michael Umaña, Oscar Duarte, Cristian Gamboa (Johnny Acosta, min.77), Junior Díaz; Celso Borges, Yeltsin Tejeda (José Cubero, min.66), Christian Bolaños (Randall Brenes, min.83); Bryan Ruiz; Joel Campbell.

1 – Grecia: Karnezis; Torosidis, Manolas, Papastathopoulos, Cholevas; Karagounis, Samaris (Mitroglou, min.57), Maniatis (Katsouranis, min.78), Christodoulopoulos; Samaras, Salpingidis (Gekas, min. 69).

Goles: 1-0: Bryan Ruiz, M.52; 1-1: Sokratis Papastathopoulos, M.91.

Tanda de penaltis: 1-0: Celso Borges. 1-1: Mitroglou. 2-1: Bryan Ruiz. 2-2: Lazaros Christodoulopoulos. 3-2: Giancarlo González. 3-3: José Cholevas. 4-3: Joel Campbell. 4-3: Theofanis Gekas, para Keylor Navas. 5-3: Michael Umaña.

Árbitro: Benjamin Williams (AUS) expulsó al costarricense Óscar Duarte por doble amarilla (42 y 66) y amonestó a Samaris, Manolas, por Grecia y a Yeltsin Tejada, Óscar Granados (en el banquillo), Keylor Navas, por Costa Rica.

Incidencias: Octavos de final del Mundial disputado en el estadio Arena de Pernambuco en Recife ante unos 40.000 espectadores

Países Bajos estará en cuartos de final tras derrotar por 2-1 a México, a pesar de ir perdiendo en el minuto 86.

Huntelaar celebra su gol de penalti

Países Bajos es ya el tercer equipo en cuartos de final tras eliminar a una selección de México, que mereció algo más, pero que se dejó remontar echándose atrás descaradamente tras el gol de Giovani nada más comenzar la segunda mitad. Un gol de Sneijder en un balón muerto dentro del área, y otro de penalti en el descuento, fueron el premio al empuje neerlandés con más corazón que otra cosa.

La resurrección de México gracias a la llegada del Piojo Herrera al banquillo de la tri, es una de esas cosas incomprensibles que tiene el fútbol. De un equipo muerto, a uno de los más alegres del mundial. La primera parte dio buena cuenta de ello. Es triste ver como esta selección de Países Bajos fue la misma que le metió cinco a España en la primera jornada. Un conjunto agazapado atrás y viviendo del talento de Robben y Van Persie. Los mejicanos no dejaron apenas espacios con los cuales los neerlandeses se encuentran más cómodos, y ahí se perdieron los naranjas. Apretaron los norteamericanos desde el inicio con otro gran partido de Héctor Herrera en el mediocampo pero sin demasiada mordiente arriba con la escasa presencia de Giovani y Oribe Peralta. Lo intentaron mucho más que los europeos pero sin apenas éxito. De hecho salvo un disparo de Héctor Herrera, y un mano a mano casi sin ángulo que tapó bien Cillessen a Dos Santos, no hubo nada en la primera mitad por parte mejicana. Tampoco Países Bajos fue capaz de importunar a Ochoa, pero se pudo ver más que satisfecho con un resultado positivo justo al final de los primeros cuarenta y cinco minutos, porque en el 44, se produjo una jugada con dos posibles penaltis a Robben de Héctor Herrera y Rafa Márquez, que acabaron con el central del Espanyol lesionado. No salió en la segunda mitad, y se unió así al contratiempo que sufrieron los de Van Gaal en el minuto 8, cuando se tuvo que retirar lesionado De Jong.

Pocos argumentos o ninguno más allá del músculo y la paciencia, encontraron los de Van Gaal para romper la disciplina del Piojo Herrera. En la reanudación, Giovani, para variar, se fabricó un gol a los dos minutos de ponerse la pelota en juego. Protegió el balón, y botando, la empaló cruzada al palo izquierdo de Cillessen, que quizás pudo hacer algo más. Llegó el 1-0, y empezó a fraguarse el final de la tri en esta Copa del Mundo. A falta de 30 minutos para el final, Herrera saca del campo a Giovani dos Santos incomprensiblemente, y mete a Aquino. La estrella fuera, sin aparente motivo de lesión, y México agazapada dejando que el tiempo ganase el partido. Gran error ante el gen ganador de los neerlandeses y la pólvora que tienen arriba los naranjas. Se fue Van Persie, y entró Huntelaar, especialista en sacarse goles de la chistera. El resto de la segunda mitad se resume en el “Memo” Ochoa, de nuevo gran protagonista. El portero mejicano volvió a ser un partido más un muro casi infranqueable, haciendo una serie de intervenciones que evitaron la machada de Países Bajos muchos minutos antes.

La juventud se comió al miedo y sin cesar en el intento, fue Sneijder el que aprovechó un balón franco dentro del área para romper las redes con disparo imparable, y empatar el partido en el 86. Cuatro minutos por delante y seis de descuento. Solo cinco necesitó Robben para provocar el penalti de Rafa Márquez, que no mostró la veteranía de la que presume en esa acción, y dio la oportunidad a Países Bajos se conseguir el gol de la victoria por medio de Huntelaar.

El partido finalizó ahí. No hubo nada más. Irse de un mundial en cinco minutos y de la forma en que lo ha hecho México es para analizarlo. Quizás al Piojo Herrera le vino a la mente la maldición de su país en octavos de final, o quizás pudo más la estadística. Los neerlandeses han remontado ya tres partidos en este mundial, ante España, Australia y hoy, ante México. Los europeos mantienen la dignidad para el continente, y esperan rival que saldrá del partido entre esta noche entre Grecia y Costa Rica.