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Para completar el cuadro de cuartos de final de este Mundial 2014, faltaba por completarse el Bélgica-Estados Unidos. En primer lugar, es importante decir que el ganador de este encuentro ya conoce su rival , el cual no es otro más que la Argentina de Leo Messi, la cual está completando un buen Mundial en lo que a resultados se refiero, pero en lo que a juego es muy intermitente, con demasiada dependencia de su estrella. Ambos equipos han realizado una buena fase de grupos, los Belgas con un grupo más asequible pero consiguiendo un pleno en lo que a victorias se refiere. Por otro lado, Estados Unidos consiguió clasificarse dejando a dos selecciones fuertes fuera de estos octavos como son Portugal  Ghana. En cuanto al once que planteó Bélgica podemos destacar la erupción de otra perla de esta potente generación como es el joven delantero Origi, que dejo a Lukaku en el banquillo en un partido tan importante como este.

La selección de Bélgica logró clasifcarse para los cuartos de final del Mundial de Brasil tras superar, en el tiempo de prórroga, a Estados Unidos (2-1) gracias a los goles de Kevin de Bruyne y Romelu Lukaku que pusieron fin a la excelente defensa ‘yanqui’, personificada en las paradas de Tim Howard, el gran protagonista del partido celebrado en el Arena Fonte Nova de Salvador de Bahía.  Los ‘Diablos Rojos’, llamados a ser actores principales en Brasil, se toparon una y otra vez con el portero del Everton y cuantificaron hasta seis ocasiones claras durante la segunda mitad para haber resuelto el duelo sin llegar al tiempo extra. Sin embargo, tuvo que ser ahí, en la prórroga, cuando De Bruyne acabó con la agonía belga. Parece que la generación de Preud’homme, Gerets y Luc Nilis ya tiene sustituto. Aún les queda una ronda para alcanzar, al menos, el éxito que logró la Bélgica de 1986, pero esta selección se ha ganado el derecho a soñar confirmando todas las expectativas que metían a los centroeuropeos en las quinielas como ‘favoritos’.

Pero el pase no fue nada sencillo. Los pupilos de Marc Wilmots, quienes han marcado más las diferencias en octavos –junto a Colombia en su partido frente a Uruguay– tuvieron que sufrir en el tiempo añadido. Al gol de De Bruyne, que batió con excelente calidad a Howard, le siguió el 2-0, obra de Lukaku tras un intercambio de papeles.  Lukaku, que acababa de entrar al terreno de juego, metió el interior para batir a su compañero de equipo en el Everton y colocar un colchón que parecía insalvable para los de Jürgen Klinsmann, sobre todo por el desgaste físico de los norteamericanos, que parecían no tener más combustible en la reserva.  Fue entonces cuando reaccionó Estados Unidos, más producto de su orgullo que de su fútbol. Y ahí apareció Green, que llevaba un minuto sobre el terreno de juego, para marcar el 2-1 y convertir el final del envite en una auténtica guerra sin cuartel. Cortouis no pudo hacer nada para detener el gran remate.

En cuanto a los jugadores destacados del partido, podríamos realizar la siguiente clasificación. Por un lado, destacaríamos a Kevin de Bruyne, que realizó un gran encuentro y estuvo más presente en el juego, aunque cierto es que  el conjunto belga mejoraba cada vez que Hazard entraba en contacto. El jugador del Bremen fue el artífice de inaugurar el marcador y fue un constante peligro en ataque jugando con mucho criterio y haciendo las cosas con simplicidad y mucha lógica. En segundo lugar, destacríamos al que hoy por hoy es el mejor portero del mundo.   El portero del Atlético fue muy decisivo en los minuto finales , cuando una jugada ensayada al borde del área estuvo a punto de suponer el 2-2. La parada fue vital para que los belgas aguantaran el arreón final, y para hacerles conscientes de que los americanos podían dar algún susto en los últimos minutos. Finalmente, Bélgica supo sostener el triunfo y sacarse el billete para cuartos de final, ronda que no alcanzaban desde el Mundial de 1986. El triunfo les da licencia para meterse entre los ocho mejores del mundo. Su próximo compromiso será el sábado, ante la Argentina de Leo Messi.

Por Felipe de la Torre (@Tiulavara)

El partido se presentaba como uno de los platos fuertes de los octavos de final de este Mundial, y pese al partido trabado e incluso aburrido en algunos tramos, no decepcionó ya que la emoción del encuentro fue tremenda, sobre todo para suizos y argentinos que estuvieron en vilo hasta el final de los 120 minutos reglamentarios para saber el destino final de sus selecciones. Leen bien, 120 minutos, y es que hubo prorroga, cuestión que está sucediendo a menudo en las igualadas eliminatorias del Mundial disputado en Brasil.

Con la gran ausencia de Kun Agüero, que era sustituido por Lavezzi en el cuadro argentino, se volvía el equipo albiceleste a poner en manos de Messi y su liderazgo para conseguir ganar un partido que fue incluso más complicado de lo que podían esperar los más agoreros del País del tango. Por su parte Suiza llegaba al partido encomendados al liderazgo del que dicen es el Messi de los Alpes, Shaquiri, que además se vio arropado por un equipo que dio un gran nivel físico y táctico de la mano de Hitzfield, técnico que se retira de este deporte dejando un gran partido que pasará a la historia de los mundiales.

En el primer tiempo vimos una albiceleste muy trabada, que le costaba generar fútbol y peligro en el campo rival, mientras que los suizos ejecutaban el plan de Hitzfield con total efectividad, el orden atrás y las salidas rápidas a la contra fueron suficiente, no sólo ya para desactivar el peligro argentino, sino que además vimos las dos opciones más claras para el equipo suizo. La primera fue en botas de Xhaka, que tras jugada espectacular de Shaquiri desde el flanco derecho del ataque suizo, la ponía atrás para que Xhaka estrellase el balón contra la pierna de Romero que tuvo grandes reflejos para intuir donde iría el balón. Argentina daba una tímida respuesta en un corner botado por Di María muy cerrado que apunto estuvo de rematar Garay, para poco después volver a sufrir en un error defensivo que aprovecho Shaquiri para meter un balón a Drmic que sólo ante Romero que se quedó a media salida, no fue capaz de definir bien, y el intento de vaselina fue directo a las manos del cancerbero argentino, en una acción en la que no estuvo demasiado afortunado.

Así se llegaba al descanso, con un partido trabado y hasta feo en muchos compases, en el que el poco peligro que hubo fue generado por una sorprendente Suiza que tuvo las dos más claras ocasiones.

Lance del juego.

En la segunda mitad Argentina se haría con el control del esférico, aunque ello no fue acompañado de muchas ocasiones de gol, aunque si que las que hubo en este período fueron favorables al equipo sudamericano, de hecho cabe destacar que durante los segundos 45 minutos, el mejor jugador suizo fue su guardameta Benaglio que respondió a todos los peligros que le generó Argentina, ya fuese en un cabezazo en el 61 de Higuain o en jugada individual de Messi en el 77, el portero suizo siempre acababa desbaratando las ocasiones de Argentina. Pese a seguir en muchos momentos dando muestras de un atasco de ideas alarmante Argentina creció mucho este período en el que tanto Messi como Di María buscaron continuamente la jugada que desatascase el partido, pero la ordenada y luchadora Suiza pudo aguantar sin demasiados apuros para llegar a la prorroga.

Suiza dio una exhibición de oficio para llegar a la prorroga, y también durante ella, en la cual durante toda la primera parte a pesar de dar el balón a Argentina, siguió desactivando bastante bien los intentos de la selección sudamericana por generar peligro, aunque Benaglio tuvo que volver a lucirse haciendo un paradón antológico ante un zurdazo de Di María desde el borde del área. Di María quería ser protagonista, lo buscó durante todo el partido, y al final como leeréis a continuación, lo consiguió.

Con una Suiza que parecía buscar la lotería de los penaltys, sabiendo de la superioridad técnica del conjunto argentino, se metió demasiado atrás en esta segunda mitad del tiempo extra, lo que aprovecho Argentina para crecer poco a poco, parecía repetirse el guión de los 90 minutos reglamentarios, sólo que esta vez los argentinos conseguirían batir la meta de Benaglio con un gol a la postre, que bien valen unos cuartos de final. La jugada del único gol del encuentro se originó en un robo de balón de Palacio, que rápidamente se asoció con Messi para que éste una vez llegaba al borde del área abriese al vértice izquierdo, donde Di María con el interior de su pie izquierdo puso el balón al palo largo donde Benaglio por primera y única vez en el encuentro era incapaz de llegar. Golazo de un Di María que buscó en todo momento el protagonismo y ayudar a su equipo, en un partido que seguramente nunca olvide.

Al final Suiza se lanzó al ataque a la desesperada, mientras que Argentina se puso demasiado nerviosa y fue capaz de enfriar el partido, además tampoco dio la sensación de poder matar a la contra, aunque en botas de Di María tuvo el segundo con Benaglio fuera de la portería ya que había subido a lo loco a rematar un corner. El disparo desde el medio campo del fideo, no encontró portería. Los nervios argentinos mezclados con el empuje suizo, a punto estuvieron de costar muy caro a los de Sabella, ya que en el 117 precediendo al disparo del fideo Di María, Saquiri puso un balón al corazón del área pequeña que Dzemaili con todo a favor y Romero ya batido estrelló en el poste, dándole además el rebote para irse fuera el esférico. Aún los suizos conseguirían forzar una última falta al borde del área, en lo que sería la última acción del partido, pero Shaquiri lo estrelló contra la barrera.

Si muchos decían que Argentina había generado dudas pese a ganar todo en la fase grupos por su juego, este partido les servirá de pretexto para ahondar en ese discurso, ya que no estuvo nada bien el conjunto de Sabella, y al final incluso tuvo que favorecerse de la famosa suerte del campeón para evitar decidir a los penaltys un pase que le vendió muy caro Suiza. El campeonato de los suizos ha sido como para estar orgullosos del trabajo realizado, aunque hoy, de poco les valdrá este consuelo.

Argentina espera a Bélgica ó USA, así pues, que siga rodando el balón…

Africanos y europeos se enfrentaron en una eliminatoria de Octavos de Final relativamente desnivelada. Hubo dos precedentes entre ambas selecciones, uno en los años 60 y otro en el Mundial de España en 1982. En ambos, los argelinos vencieron, dejando un global de 4-1. En España, fueron protagonistas (voluntario e involuntario) de uno de los momentos más vergonzosos del Mundial al amañar Alemania y Austria un encuentro para que Argelia no pasara de ronda. En este Mundial, una va de favorita y la otra ha sido una de las selecciones que mejor juego han mostrado. Leer Más »

Alejandro Rozada (@alexrozada)
Llegaron a Brasil por la puerta de atrás de la repesca y ya están entre las ocho selecciones favoritas a levantar la Copa del Mundo. Primero superaron sin dificultades un grupo asequible con grandes victorias ante Honduras y Suiza (3-0 y 2-5), sumando ante Ecuador (0-0) el punto necesario para pasar como primeros; y en octavos no fallaron ante Nigeria. Ni el vuelo rapaz de las Águilas Verdes pudo detener el rumbo firme de los Gallos, decididos a volver a picotear a Brasil. Quieren rememorar las mismas sensaciones que vivieron en Saint Denis en 1998, pero esta vez con más morbo si cabe robándoles el Mundial a los brasileños en su propia casa. Para ello seguirán confiando en el descorche goleador de hombres como Pogba y Griezmann, siempre con el gallo más felino del universo futbolístico, Karim Benzema, al acecho.

El duelo estuvo caracterizado por la intensidad desde el pitido inicial. Parecía un Chelsea-Arsenal, reflejado en el pulso que mantuvieron el nigeriano Obi Mikel y el francés Olivier Giroud. Si a eso se le suma el carácter batallador de ambos combinados, el resultado fue un encuentro igualado y eléctrico. Tanto que a los 18 minutos ya le habían anulado un gol a Nigeria por un ajustado fuera de juego de Emenike. Tras este calambrazo, a Francia no le quedó más remedio que enchufarse de lleno en el partido porque como siguieran dando alas a las Águilas, seguramente les acabarían cortando la cresta. Pero ni los unos ni los otros fueron capaces de hacer diana y la intriga se apoderó del asunto. Se llegó al descanso con un tenso empate a cero.

Nigeria comenzó la segunda parte volcada hacia la portería de Lloris y hasta la lesión de Onazi por una dura entrada de Matuidi fueron los animadores y amos del patio. El cuadro dibujaba un correcalles al que los africanos se encargaron de pintarle color verde. A partir de la lesión y el cambio de Griezmann por Giroud, el dibujo se coloreó del azul de “les bleus”. Deschamps apostó por jugar a campo abierto, con la clara referencia ofensiva de Benzema. Así se descorchó la botella en la que se habían metido los galos, que todavía se llevaron otro susto por un remate de Odenwingie que salvó Lloris.

Y a la salida de un córner, después de que a Benzema le sacaran el uno a cero bajo los palos, Enyeama salió a volar en una zona comprometedora, Koscielny le obstaculizó, llegó a tocar el balón con su manopla, pero fue un vuelo sin motor porque el esférico terminó llegando a la cabeza de Pogba que, bien situado en el segundo palo, remató a gol cortando así las alas de las “Águilas Verdes”.

Lo que vino después fue la pertinente lucha contra el reloj de los nigerianos para igualar la contienda, tratando de emular lo que consiguieron sus colegas neerlandeses y griegos en la jornada previa. No hubo manera. Las prisas les atenazaron, las imprecisiones condicionaron la mayoría de sus acciones y suerte tuvieron de no ser sepultados definitivamente por un potente disparo de Griezmann que volvió a salvar Enyeama con otro vuelo supersónico.

Menos suerte tuvieron después cuando el bravo guardameta nigeriano no pudo hacer nada en el último suspiro para detener el gol en propia puerta de su compañero Yobo. Valbuena puso un centro raso, perfectamente calibrado desde el costado derecho, hacia la posición de Griezmann y el de la Real Sociedad tocó lo justo para que el defensa africano se introdujera el balón en su portería. Fue el castigo final para una esforzada selección que vendió carísima su derrota y mantuvo la intriga hasta bien avanzado el segundo tiempo. Francia sigue su aventura mundialista y aspira a todo apoyada en la fuerza de un bloque donde destacan la cresta de Pogba, el talento de Valbuena, la frescura de Griezmann y la mágica apatía de Benzema.

Patricia Ocaña (@patryocana)

Costa Rica sigue siendo, de momento, la gran sorpresa de este Mundial de Brasil. Anoche consiguió ganarle el pulso al otro equipo revelación, Grecia, y ahora le espera Holanda, en un partido que podría alargar el sueño de los “Ticos”.

Para ambos equipos, el haber llegado a los octavos ya era un hito, pasase lo que pasase en el encuentro, ambas selecciones han realizado un magnífico y sorprendente papel en este torneo. Y hoy, Costa Rica, puede seguir ilusionada con los suyos.

Pese a que fueron los Ticos los que comenzaron dominando el juego, los helenos no se quedaron quietos, y lucharon por hacerse con la victoria, o mejor dicho, por evitar los goles de los sudamericanos a sabiendas de que su gran fortaleza ha sido, durante todo el mundial, su excelente defensa, por lo que se echaron atrás, y trataron de no dejar que se acercasen a la portería, y jugar al contra-ataque.

Costa Rica no conseguía cogerle ritmo al partido, y Grecia se acomodó en el campo, por lo que fue un encuentro bastante lento y lleno de miedos por parte de ambos equipos. Pese a que parecía que Grecia iba a ser quién se adelantase en el marcador, (hubo una gran oportunidad de Salpingidis), fueron los ticos los que se adelantaron en el marcador tras un tremendo disparo cruzado de Bryan Ruiz que supero al portero heleno.

Los griegos no querían quedarse atrás, y tuvieron que dejar muchos espacios en sus defensas, pero contaban con la ventaja de ser 11 contra 10 tras la expulsión de Duarte por doble amonestación en una jugada de lo más tonta.

El empate llegó en el descuento, cuando Sokratis consiguió marcar tras muchos intentos por parte de su equipo. La prórroga fue la recompensa ante el gran esfuerzo de los europeos.

A punto estuvieron estos mismos de llevarse la vitoria en los minutos extras del encuentro. Keylor Navas se vio sometido a un auténtico acoso por parte de los rivales mientras los costarricenses poco hacían por evitarlo.

Al final tanda de penaltis.  La ruleta rusa de los 11 metros volvía a hacerse presente en unos octavos. Navas, muy bien situado bajo los palos consiguió parar el disparo de Gekas, mientras Umaña si que lograba marcar el quinto disparo de los ticos.

Holanda les espera ahora, en unos cuartos de final con los que sueña todo un país.

Ficha Técnica:

1 – Costa Rica: Keylor Navas; Giancarlo González, Michael Umaña, Oscar Duarte, Cristian Gamboa (Johnny Acosta, min.77), Junior Díaz; Celso Borges, Yeltsin Tejeda (José Cubero, min.66), Christian Bolaños (Randall Brenes, min.83); Bryan Ruiz; Joel Campbell.

1 – Grecia: Karnezis; Torosidis, Manolas, Papastathopoulos, Cholevas; Karagounis, Samaris (Mitroglou, min.57), Maniatis (Katsouranis, min.78), Christodoulopoulos; Samaras, Salpingidis (Gekas, min. 69).

Goles: 1-0: Bryan Ruiz, M.52; 1-1: Sokratis Papastathopoulos, M.91.

Tanda de penaltis: 1-0: Celso Borges. 1-1: Mitroglou. 2-1: Bryan Ruiz. 2-2: Lazaros Christodoulopoulos. 3-2: Giancarlo González. 3-3: José Cholevas. 4-3: Joel Campbell. 4-3: Theofanis Gekas, para Keylor Navas. 5-3: Michael Umaña.

Árbitro: Benjamin Williams (AUS) expulsó al costarricense Óscar Duarte por doble amarilla (42 y 66) y amonestó a Samaris, Manolas, por Grecia y a Yeltsin Tejada, Óscar Granados (en el banquillo), Keylor Navas, por Costa Rica.

Incidencias: Octavos de final del Mundial disputado en el estadio Arena de Pernambuco en Recife ante unos 40.000 espectadores

Países Bajos estará en cuartos de final tras derrotar por 2-1 a México, a pesar de ir perdiendo en el minuto 86.

Huntelaar celebra su gol de penalti

Países Bajos es ya el tercer equipo en cuartos de final tras eliminar a una selección de México, que mereció algo más, pero que se dejó remontar echándose atrás descaradamente tras el gol de Giovani nada más comenzar la segunda mitad. Un gol de Sneijder en un balón muerto dentro del área, y otro de penalti en el descuento, fueron el premio al empuje neerlandés con más corazón que otra cosa.

La resurrección de México gracias a la llegada del Piojo Herrera al banquillo de la tri, es una de esas cosas incomprensibles que tiene el fútbol. De un equipo muerto, a uno de los más alegres del mundial. La primera parte dio buena cuenta de ello. Es triste ver como esta selección de Países Bajos fue la misma que le metió cinco a España en la primera jornada. Un conjunto agazapado atrás y viviendo del talento de Robben y Van Persie. Los mejicanos no dejaron apenas espacios con los cuales los neerlandeses se encuentran más cómodos, y ahí se perdieron los naranjas. Apretaron los norteamericanos desde el inicio con otro gran partido de Héctor Herrera en el mediocampo pero sin demasiada mordiente arriba con la escasa presencia de Giovani y Oribe Peralta. Lo intentaron mucho más que los europeos pero sin apenas éxito. De hecho salvo un disparo de Héctor Herrera, y un mano a mano casi sin ángulo que tapó bien Cillessen a Dos Santos, no hubo nada en la primera mitad por parte mejicana. Tampoco Países Bajos fue capaz de importunar a Ochoa, pero se pudo ver más que satisfecho con un resultado positivo justo al final de los primeros cuarenta y cinco minutos, porque en el 44, se produjo una jugada con dos posibles penaltis a Robben de Héctor Herrera y Rafa Márquez, que acabaron con el central del Espanyol lesionado. No salió en la segunda mitad, y se unió así al contratiempo que sufrieron los de Van Gaal en el minuto 8, cuando se tuvo que retirar lesionado De Jong.

Pocos argumentos o ninguno más allá del músculo y la paciencia, encontraron los de Van Gaal para romper la disciplina del Piojo Herrera. En la reanudación, Giovani, para variar, se fabricó un gol a los dos minutos de ponerse la pelota en juego. Protegió el balón, y botando, la empaló cruzada al palo izquierdo de Cillessen, que quizás pudo hacer algo más. Llegó el 1-0, y empezó a fraguarse el final de la tri en esta Copa del Mundo. A falta de 30 minutos para el final, Herrera saca del campo a Giovani dos Santos incomprensiblemente, y mete a Aquino. La estrella fuera, sin aparente motivo de lesión, y México agazapada dejando que el tiempo ganase el partido. Gran error ante el gen ganador de los neerlandeses y la pólvora que tienen arriba los naranjas. Se fue Van Persie, y entró Huntelaar, especialista en sacarse goles de la chistera. El resto de la segunda mitad se resume en el “Memo” Ochoa, de nuevo gran protagonista. El portero mejicano volvió a ser un partido más un muro casi infranqueable, haciendo una serie de intervenciones que evitaron la machada de Países Bajos muchos minutos antes.

La juventud se comió al miedo y sin cesar en el intento, fue Sneijder el que aprovechó un balón franco dentro del área para romper las redes con disparo imparable, y empatar el partido en el 86. Cuatro minutos por delante y seis de descuento. Solo cinco necesitó Robben para provocar el penalti de Rafa Márquez, que no mostró la veteranía de la que presume en esa acción, y dio la oportunidad a Países Bajos se conseguir el gol de la victoria por medio de Huntelaar.

El partido finalizó ahí. No hubo nada más. Irse de un mundial en cinco minutos y de la forma en que lo ha hecho México es para analizarlo. Quizás al Piojo Herrera le vino a la mente la maldición de su país en octavos de final, o quizás pudo más la estadística. Los neerlandeses han remontado ya tres partidos en este mundial, ante España, Australia y hoy, ante México. Los europeos mantienen la dignidad para el continente, y esperan rival que saldrá del partido entre esta noche entre Grecia y Costa Rica.

 Marcos Andújar (@marcosandujar) 

Llegaron los octavos de final para cafeteros y charrúas en medio de la gran polémica generada por la sanción a Luis Suárez, y con razón lo acusaron los segundos, que no fueron ni la sombra del equipo que fueron en la fase de grupos. Un gran James Rodríguez marcó los dos goles para entrar en la historia de Colombia y erigirse como MVP del mundial.

Fuente: Reuters

Arrancó el partido de forma espesa pese al dominio de la selección dirigida por Pekerman que no encontraba la forma de llegar con claridad a la portería de Muslera. Colombia estaba cayendo en la trampa del Maestro Tavárez hasta que en el minuto 28 de la primera mitad James iba a controlar el balón con el pecho en la frontal del área y a media vuelta iba a marcar el gol del mundial. Tras este mazazo para Uruguay los colombianos se vinieron arriba y la ventaja pudo ampliarse. Finalizó la primera parte con el uno a cero.

Al comenzar la segunda parte lejos de esperar la reacción de Uruguay el conjunto cafetero iba a seguir a los suyo y tras un centro del lateral Pablo Armero al segundo palo Juan Cuadrado iba a asistir con la cabeza a James Rodríguez para que pusiera el 2-0 y sumar cinco goles en este mundial en cuatro partidos. A partir de este momento Uruguay acuciado por las necesidades mejoró en parte por la entrada de Stuani por un Forlán que ya no está para estos partidos. Poco a poco Colombia se iba echando atrás y comenzaba a sufrir pero un estelar David Ospina supo mantener su portería a cero a pesar de algunas ocasiones muy claras como las de Maxi Pereira en los últimos minutos, que bien pudo suponer el 2-1.

Acertó sin duda Pekerman dejando a un irregular Ibarbo en el banquillo por el delantero del Oporto Jackson Martínez, que causo muchos problemas a la defensa uruguaya entrando desde la derecha y dejando los espacios suficientes a Teo Gutiérrez.

Fuente: Reuters

Por parte uruguaya cabe destacar que acusaron demasiado el cansancio de los partidos de primera fase ante Italia e Inglaterra y sobre todo la baja de su estrella, Luis Suárez. Mientras que en Colombia los más destacados fueron el MVP James, el arquero David Ospina y un muy inspirado Juan Cuadrado que fue una autentica tortura para Álvaro Pereira.

Ahora el conjunto cafetero se medirá el viernes a las 22:00 horas al anfitrión, un partido de cuartos imperdible y una Colombia que seguro  pondrá en grandes aprietos a un Brasil que sigue generando dudas.

Ficha técnica:

Colombia: David Ospina; Camilo Zúñiga, Cristian Zapata, Mario Yepes; Pablo Armero; Abel Aguilar, Carlos Sánchez; Juan Guillermo Cuadrado (Freddy Guarín, m.81), James Rodríguez (Adrian Ramos, m.85); Teófilo Gutiérrez (Alexander Mejía, m.68) y Jackson Martínez.

 Uruguay: Fernando Muslera; Maximiliano Pereira, José María Giménez, Diego Godín, Martín Cáceres; Álvaro González (Abel Hernández, m.67), Egidio Arévalo Ríos, Álvaro Pereira (Cristhian Stuani, m.63), Cristian Rodíguez; Diego Forlán (Gastón Ramírez, m.63); y Edinson Cavani.

Goles: 1-0, m.28: James Rodríguez. 2-0, m.50: James Rodríguez.

Árbitro: el holandés Bjorn Kuipers amonestó al uruguayo Giménez y al colombiano Pablo Armero.

Estadio: Maracaná, Rio de Janeiro.

Todos saben que Brasil es el equipo que juega con más presión en contra, no porque sea el mejor equipo (que ni se acerca) sino por jugar en casa y por competir al 130%. Hoy se ha enfrentado a uno de esos retos que juegan los equipos campeones, aunque quizás no sean los mejores.

Brasil se enfrentó a una Chile sin miedos, y con un juego mucho más interesante y que proponía diversas variantes que la selección canarinha no tiene a día de hoy (tal y como suena) pero que no impide que el equipo de Scolari sea uno de los que mejor compite del campeonato.

Los locales se adelantaron en una jugada a balón parado con un supuesto gol de David Luiz (que en diversas repeticiones parecía en propia meta) sin haber ofrecido mucho más que esas jugadas a balón parado. Algo se notaba la presencia de Fernandinho, pero no suponía una diferencia en el juego de los brasileños como para aplaudir. Mientras Neymar intentaba comandar el ataque de Brasil, Alexis Sánchez volvía loca a la defensa brasileña una y otra vez hasta anotar el empate definitivo. Desde ese momento ambos equipos dispusieron de buenas ocasiones pero el partido se conviritió en una mar de nervios por ambas partes hasta la tanda de penaltis.

En dichos lanzamientos, Julio César demostró por qué Scolari le esperó y confió en él para defender la portería de la canarinha, ya que paró dos penaltis muy importantes que hicieron que Brasil pasara ante una no inferior Chile en unos Octavos de Final que pueden ser muy indicativos de cómo serán las demás eliminatorias.

La selección magrebí jugará por primera vez una eliminatoria de una Copa del Mundo tras empatar a uno ante Rusia.

Euforia argelina tras el pitido final

África sigue dando guerra en este mundial. Ghana lo tuvo en su mano esta tarde, y Nigeria y Argelia estarán en la fase del KO. Es cierto que a priori no son ni mucho menos las favoritas de sus eliminatorias, pero para Argelia, es histórico haber superado una fase de grupos de la máxima competición internacional. Un empate a casi todo le bastó esta noche para apear a una selección rusa que sigue de capa caída desde su gran actuación en la Eurocopa de 2008, y que es incapaz de hacer un papel digno en un mundial. Desde la disolución de la URSS, no logran clasificarse para una fase eliminatoria. El partido, aunque aburrido, tuvo la emoción de ver quien era el décimo sexto clasificado para la siguiente fase, y ahí controló Argelia cuando debía hacerlo, y apretó cuando se vio detrás en el marcador. Capello, se une a una lista negra de Italia en este mundial, tras ser apeada la azzura con Prandelli, así como Zacheroni con Japón, propiciando la dimisión de ambos. ¿Qué pasara con el gran Fabio?.

Halilhodzic salió con el sistema habitual en esta Copa del Mundo, Fabio Capello en cambio, obligado a ganar, introdujo a su mejor delantero puro. Kerzhakov fue titular por primera vez en el torneo acompañando arriba a Kokorin. Precisamente, Kokorin iba a abrir el marcador muy pronto. Una contra lanzada por Fayzulin, que condujo hasta abrir para Kombarov, terminó con un centro perfecto para un remate aún mejor en el corazón del área. Cabezazo a la red de Aleksander Kokorin que ponía la chispa a un partido que había comenzado con imprecisiones y descontrol en ambos bandos. El choque tenía pinta de tostón importante, pero el gol ruso le dio lo que necesitaba, emoción. Argelia trató de echarse arriba con poco éxito. Siguió el encuentro en una fase de idas y venidas sin grandes ocasiones, únicamente una de Brahimi en el minuto 13, que se quedó en nada. Rusia se plantó mejor en el campo. Despejó una posible tensión con el gol y dejó que Argelia se fuese precipitando con el paso de los minutos. Los rusos aparecieron poco, por no decir nada. Un disparo de Shatov algo envenenado fue lo más destacable de los de Capello. En cambio, si se estiró Argelia que tuvo alguna oportunidad, sin demasiado peligro, en Slimani, muy activo desde que se cumplió la primera media hora de partido. Rusia, con orden, y Akinfeev con varias intervenciones, evitaron el empate de los magrebíes en la primera mitad.

Nada más reanudarse el encuentro, Rusia, concretamente Samedov, la tuvo en un mano a mano para poner tierra de por medio en una gran pared con Kokorin. Despejó con el pecho M’Bohli, y como casi siempre, el que perdona, lo acaba pagando. Fue en el 15 de la segunda parte, cuando Slimani, por fin encontró portería. Se animaba el partido con un gol del argelino de cabeza, de nuevo con la ayuda del guardameta ruso, que ya la pifió en la primera jornada de esta Copa. A balón parado llegó el empate, y la salsa que le faltaba al envite. Argelia, con ese gol, se volvía a meter en octavos. El partido se puso bonito. Sin apenas intervención del centro del campo, los ataques se producían a uno y otro lado sin demasiada fortuna. Capello introdujo tras el gol a Dzagoev para tratar de controlar un partido sin dominio, y jugó algo más la selección rusa con la entrada de un hombre talentoso como el jugador del CSKA. En el 70, Kerzhakov la tuvo en un disparo cruzado, pero un entonado M’Bohli volvió a detener. A partir de ahí lo buscaron más los argelinos. Entró Ghilas, el delantero del Oporto, pero sin oportunidades ni fortuna. En los últimos minutos, como era de esperar, el campo se inclinó de lado ruso. Buscando la clasificación, los tímidos destellos de Dzagoev no encontraron un socio el tiempo que estuvo en el campo. Solo en el descuento, Rusia la tuvo a balón parado en un remate tras saque de esquina de Kozlov, que se marchó por poco. Ni los cuatro de descuento sirvieron para crear peligro. Lo cierto es que aparte del gol en los primeros minutos, el equipo de Capello no hizo gran cosa. Tampoco Argelia, pero encontraron el resultado válido.

Argelia tenía en su mano ser incluso primera de grupo con un gol de Corea, que se enfrentaba a Bélgica y jugaba contra diez, pero también debía guardarse las espaldas, pues un gol en contra significaría caer en fase de grupos. Vertonghen dio el liderato a Bélgica con un gol, y a partir de ahí el partido entre rusos y argelinos dio poco más de si por demérito de los de rojo. Alemania será el rival de Argelia en octavos de final, mientras que más asequible para pasar lo tendrá Bélgica, que se medirá a Estados Unidos.

No fue posible para ninguno, Portugal y Ghana quedaron eliminados de la Copa del Mundo 2014 tras la victoria de los encarnados por 2-1 en el partido disputado en Brasília. Ambos equipos no dependían de si mismos para pasar a la siguiente fase, dado la diferencia de goles negativa con Estados Unidos, pero una victoria alemana en el otro partido del grupo les hacía soñar mínimamente.

El partido fue algo desordenado, Ghana por su estilo eléctrico habitual en el que Gyan y Ayew destacan por su salida en velocidad en el momento de recuperación del balón, y Portugal porque la pareja Moutinho – W. Carvalho no consiguió llevar la manija del juego como se esperaba. Cristiano Ronaldo y Asamoah Gyan luchaban sin parar para tratar de mantenerse en la competición pero sus equipos no parecían acompañarles con la misma intensidad, el ritmo era irregular y las ocasiones no demasiado claras. De la primera parte, destacamos como el gol de Boye en propia puerta tras un centro lateral parecía dar un aire de esperanza a los portugueses.

Pero en la segunda parte Gyan remataría un precioso centro desde la izquierda para batir a Beto y calmar los ánimos, acercando a su equipo a la pelea por pasar, dado que Estados Unidos seguía perdiendo en el otro partido. El partido se volvió incluso más loco, con ambos equipos desperdiciando alguna ocasión y con Cristiano Ronaldo haciendo el 2-1 tras un fallo clamoroso del portero ghanés que despejó al centro un balón bombeado.

Portugal empezó a creer que podría hacer los 3 goles que necesitaba y dispuso de varias ocasiones claras para anotar pero Ronaldo no anduvo nada acertado y el portero ghanés salvó las ocasiones para redimirse. Resultado final 2-1 y ambos equipos se vuelven a casa a las primeras de cambio.

Como reflexión general, parece que ni Portugal ni Ghana estaban cerca del nivel de 2010 y que sus estrellas (Ronaldo y Gyan) trataron de luchar sin mucho apoyo para conseguir superar este grupo tan complicado, donde los resultados de la primera jornada acabaron por ser decisivos a la hora de la verdad.