La Prórroga de la liga

La Liga no para. Tuvimos jornada desde el pasado viernes hasta este lunes, también tendremos esta semana del martes al jueves, y el próximo viernes arrancará la sexta jornada. Esto significa que tendremos fútbol todos los santos días a lo largo de las próximas once fechas. De momento, eso se traduce en cambios en la parte alta, con Madrid, Barça y Atleti ya en las tres primeras posiciones. Aunque lo más destacado de esta jornada es que discurrió en paralelo a la clausura de los Juegos Paralímpicos de Río de Janeiro y, al igual que hicimos coincidiendo con el final de los Juegos Olímpicos, los medallistas españoles deben ser la cara de esta jornada después de traerse 31 medallas (9 oros, 14 platas y 8 bronces) a nuestro país y acabar undécimos en el medallero. 

España acaba los Juegos Paralímpicos de Rio 2016 con 31 medallas (9 de oro, 14 de plata y 8 de bronce)

En el tiempo reglamentario

Resultados de la quinta jornada: victoria del Madrid en Cornellá, manitas de Barça y Atleti, nuevo triunfo de Las Palmas, pinchazo del Sevilla en Ipurua y cuarta derrota consecutiva del Valencia.

Así está la clasificación: el Madrid sigue líder, el Barça asciende a la segunda posición, el Atleti ya es tercero, Las Palmas se mantiene entre los cuatro primeros, el Villarreal vuelve a estar en Europa y el Valencia es otra vez el colista.

No solo de Bale y de Cristiano vive el Real Madrid. Les tocaba defender el liderato en Cornellá con las bajas de sus dos puntales ofensivos y lo consiguieron sobreponiéndose a la lesión de Casemiro en el primer tiempo. Ganaron al Espanyol (0-2) y ya son 16 victorias consecutivas en Liga de los blancos, igualando (en dos temporadas diferentes, eso sí) el récord del Barça de Guardiola. A tres puntos del Madrid está el Barcelona, ya en segunda posición, tras golear en la matinal del sábado (1-5) en su estreno en Butarque y el Barça ya es el equipo de Primera que ha ganado más partidos en más estadios (84).

Recuperando el orden de las últimas temporadas, el Atlético de Madrid vuelve a ser el tercero en discordia después de endosar una manita (5-0) al Sporting de Gijón en el Vicente Calderón, un partido histórico para Antoine Griezmann, que anotó un doblete que le permite igustar la cifra de goles (48) que marcó Kiko Narváez en Liga. Y Las Palmas no se resiste a desengancharse del vagón de cabeza; se impuso el sábado (1-0) al Málaga y suma los mismos puntos que el Barcelona, todo un hito de Setién y los suyos.

El Sevilla pierde el paso de los primeros clasificados y ocupa la quinta posición tras dejarse dos puntos en Ipurua (1-1), alargando así a 21 el número de partidos sin ganar como visitante (11 empates y 10 derrotas). El que continúa su escalada es el Villarreal tras su victoria del domingo ante la Real Sociedad (2-1) y se mantiene invicto en este arranque liguero tras lograr dos victorias y dos empates.

Y por abajo siguen los mismos, aunque hay baile de posiciones. Osasuna abre el pelotón de rezagados al haber sido capaz de sumar un solo punto (0-0) frente al Celta de Vigo, un rival directo en la pelea por salir del pozo. Con este punto, el Celta ya no es colista, pero sigue adoleciendo de una alarmante falta de gol tras haber marcado un solo tanto en las cuatro primeras jornadas, lo que se traduce en uno de los peores arranques ligueros del club vigués en toda su historia (un empate y tres derrotas). El colista vuelve a ser el Valencia tras cosechar en San Mamés (2-1) su séptima derrota consecutiva en Liga, la cuarta en esta temporada, y es el único equipo que todavía no ha puntuado. Por algo son la cruz de esta jornada.

La cruz: Valencia CF

Pako Ayestarán en la diana. La continuidad del entrenador del Valencia pende de un hilo.

La situación empieza a ser insostenible en la capital del Turia. El Valencia no va, pero no sólo es que no vaya en este arranque de temporada, es que no va desde finales de la pasada, que acabó con tres derrotas seguidas ante Villarreal, Real Madrid y Real Sociedad. En esta nueva campaña, las cosas no han ido a mejor y el equipo ya suma cuatro derrotas consecutivas ante Las Palmas, Eibar, Betis y Athletic. No es el peor comienzo valencianista de la historia porque ya arrancó así las ligas 1997-98 (acabó noveno) y 1999-00 (acabó tercero), pero el ambiente empieza a ser irrespirable en Valencia al ver a su equipo, a un histórico que ganó seis ligas (¡Qué lejos quedan esos títulos ya!), hundido en lo más bajo de la clasificación.

¿Y ahora qué?, se preguntan con razón los aficionados chés. La respuesta es la de siempre: lo que quiera el dueño. Peter Lim se compró el derecho a elegir y en sus manos está el futuro del Valencia. Podrá dejarse asesorar por el director deportivo, Jesús Vicente García Pitarch, pero la decisión final depende de él. Seguramente, Suso tendrá mucho que decir, pero que no se confíe porque él fue el principal valedor de Ayestarán. Si cae Pako, Pitarch perderá crédito pues a él también se le puede achacar la mala planificación deportiva de este verano y que se ha reflejado en las siete derrotas consecutivas entre el final de la pasada campaña y la actual.

Este jueves vuelve a haber fútbol en Mestalla y la inminente visita del Alavés dictará sentencia. Lim y Suso mantendrán a Ayestarán hasta este partido. Si el Valencia no gana con holgura o vuelve a perder, la destitución de Pako será inminente. Más le vale hacer cambios y ajustes en el equipo, empezando por cambiar ese 4-3-3 que se está demostrando absolutamente inválido para este Valencia, que ha encajado 10 goles en este curso y lleva encajando tantos en los últimos 33 partidos de Liga (desde el 1 de noviembre de 2015 frente al Levante). Más de diez meses y medio sin dejar la portería a cero una entidad que presume de tres grandes guardametas como Alves, Ryan y el recién renovado, Jaume Doménech.

Vale más jugar feo y puntuar, que no jugar bonito y no ser capaces de sumar un solo punto convirtiendo la defensa en una sangría. La necesidad de puntuar apremia, el club de Mestalla no puede seguir así y ante el Alavés solo vale ganar, ganar, ganar y volver a ganar, que decía el mito Luis Aragonés, precisamente un ex entrenador del Valencia.

Ya estamos aquí otra vez después del paréntesis de la última semana por los compromisos de las selecciones. Volvió este fin de semana la Liga y dejó algún resultado para la Historia, así con mayúsculas. El Deportivo Alavés ganó en el Camp Nou y realizó la primera gran gesta de este campeonato, una hazaña que se recordará en el tiempo. Hubo otros resultados muy destacados, destacando las goleadas de Madrid y Atleti o el tercer tropiezo consecutivo del Valencia. Todo eso lo repasamos a continuación, dentro de nuestro tiempo reglamentario.

En el tiempo reglamentario

Resultados de la tercera jornada: manita del Madrid a Osasuna, nueva victoria del Sevilla, campanazo del Alavés en el Camp Nou, goleada del Atlético en Balaídos y tercera derrota seguida del Valencia.

Así está la Liga: el Madrid es el nuevo líder, le sigue el Sevilla, el Sporting sube a la tercera posición, el Barcelona cae a la quinta plaza y el Celta es el nuevo colista.

El Real Madrid lidera la Liga después de despachar con una manita (5-2) el trámite del sábado ante Osasuna. Reapareció Cristiano marcando el gol que abrió la lata, mientras que los otros cuatro goles llevaron la firma de cuatro futbolistas diferentes (Danilo, Ramos, Pepe y Modric). El segundo clasificado pasa a ser el Sevilla después de una remontada agónica (2-1) frente a Las Palmas en Nervión. Se adelantó Tana muy pronto y ese gol prevaleció hasta que se desató la locura en los últimos minutos, cuando Sarabia y Carlos Fernández dieron la vuelta al marcador.

No sin sufrimiento, el Sporting ocupa la tercera posición después de ganar (2-1) al Leganés en la matinal del domingo en El Molinón. Es uno de los mejores arranques del equipo gijonés en las tres primeras jornadas de toda su historia en Primera tras firmar 2 victorias y un empate (un balance similar a los firmados en 1952 y 1980, que solo mejora las tres victorias consecutivas de 1979). Tampoco es malo el comienzo de temporada de la Unión Deportiva Las Palmas a pesar de su derrota en el Sánchez Pizjuán en el citado partido de locos, el primero que gana el Sevilla después de llegar perdiendo al minuto 88.

El Fútbol Club Barcelona ha caído a la quinta posición después de sufrir en sus carnes el primer campanazo de lo que va de Liga; lo dio en el Camp Nou el Alavés (1-2), el primer recién ascendido que puntúa en los campos de Atleti y Barça desde que lo lograran Málaga y Rayo Vallecano hace 15 años. El sexto es el Eibar, que asciende a esa plaza privilegiada tras ganar en Los Cármenes (1-2) con un agónico gol de Sergi Enrich en el minuto 93. Tras esta derrota, el Granada (un empate y dos derrotas) empieza la Liga como el Rayo de Paco que bajó a Segunda la pasada temporada, aunque todavía no está en zona de descenso por aquello del goal average.

Los que sí están en la zona de descenso son Osasuna, después de la manita encajada en el Bernabéu, con un solo punto y 8 goles en contra; el Valencia ya no es colista, pero ya acumula tres derrotas consecutivas tras caer (2-3) en Mestalla frente a un Betis en superioridad numérica que impuso su mayor pegada; y el nuevo farolillo rojo es el Celta de Vigo por la debacle sufrida (0-4) en la matinal del sábado frente al Atlético de Madrid en el partido que inauguró la tercera jornada.

La cara: Deportivo Alavés 

El Alavés dio el sorpresón en el Camp Nou y ganó al vigente campeón gracias a los goles de Deyverson e Ibai Gómez.

Si hace tiempo se popularizaron aquellas siglas de JASP (Jóvenes Aunque Sobradamente Preparados), en estas tres primeras jornadas de Liga se pueden popularizar las letras APSP (Ascendidos Pero Sobradamente Preparados). Lo está demostrando, por ejemplo, el Deportivo Alavés. Después de estrenarse con un empate agónico en el Vicente Calderón frente al Atlético de Madrid (1-1) y de mantenerse a cero contra el Sporting en Mendizorroza, llegaron al Camp Nou y protagonizaron la mayor sorpresa en lo que llevamos de campeonato (1-2), una gesta de este recién ascendido que pasará a la posteridad.

No es, ni mucho menos, la primera vez que el Alavés gana al Barça en su campo; ya lo hicieron en 1999 (0-1) con gol de Nan Ribera. Con lo de este año, casi nadie contaba, justo en el día que la MSN se volvía a juntar en el Camp Nou y Paco Alcácer se estrenaba de blaugrana. Pues se estrenó, pero se quedó seco todo el partido y tuvo que ser Mathieu el que igualara la contienda en la reanudación tras el gol de Deyverson en más postrimerías del primer tiempo. Pero Ibai Gómez complicó las esperanzas de remontada de los culés y marcó el segundo en el ecuador de la segunda parte, en una de las escasas llegadas del conjunto vitoriano a la portería del debutante Cillesen. Le llegaron cuatro veces y le marcaron tres goles, pero el de Edgar fue injustamente anulado por un fuera de juego que no existía.

Ha vuelto el Glorioso a lo grande a la máxima categoría del fútbol español, señores. Ya llevan 5 puntos y pueden presumir de una gesta increíble.

La cruz: Celta de Vigo 

Bongonda tuvo una ocasión clarísima de adelantar a su equipo con empate a cero, pero su disparo se marchó pegado al palo izquierdo de Oblak.

“Yo tengo las alarmas encendidas desde hace tres meses, no hace falta que ningún resultado me refuerce esta idea”. El mensaje de Berizzo no puede ser más preocupante. El Celta no es el que era, al menos eso ha quedado claro en estas tres jornadas y lo refleja la clasificación. No ha sumado ni un solo punto, lleva 7 goles en contra, no ha sido capaz de marcar un solo gol (aunque fuera en el Santiago Bernabéu) y es el nuevo colista de Primera.

El Celta acusa demasiado la marcha de Nolito al Manchester City y sufre una escasez goleadora que se reflejó en el fallo de Bongonda del pasado sábado, con empate a cero frente al Atlético de Madrid. Si no hay goles, mal asunto, pero peor todavía es que el equipo sufra atrás como están sufriendo los de Berizzo en este arranque ligero. Perdieron por la mínima frente al Leganés y el Madrid, pero la sangría ya fue demasiado grande contra el Atlético, encajando cuatro goles que hunden a los de Vigo en la clasificación.

Los goles no llegan, los apuros defensivos son importantes y los fichajes no terminan de rendir al nivel deseado por los celtistas. Con esta combinación tiene que lidiar Berizzo en vísperas, paradójicamente, de iniciar la aventura europea. Y la próxima semana, visita a un rival directo como es Osasuna, el antepenúltimo, que necesita sumar los tres puntos ante su público para salir del pozo. No parece un compromiso asequible.

EL SACAPUNTAS
«El jugador más buscado de Internet soy yo. El que quiere aparecer en las portadas o promoción habla de mí, qué me importa que Xavi hable de mí, juega en Qatar o no lo sé. Ha ganado todo pero nunca ha ganado un Balón de Oro».
Ahí queda eso. CR en estado puro.

No hace ni una semana que volvimos por aquí después de las vacaciones veraniegas y nos volvemos a tomar un descanso aprovechando el parón de selecciones. La Liga se va de puente con un sorprendente líder, la Unión Deportiva Las Palmas, que si bien suma los mismos puntos (6) que Fútbol Club Barcelona y Real Madrid, supera a los dos gigantes de nuestro fútbol por su mejor goal average (9 goles a favor, por los 7 que lleva el Barça y los 5 del Madrid). En el lado contrario vemos a Athletic, Celta y Valencia, que estarían condenados  al descenso si el campeonato se tomara un parón definitivo y no provisional. Bien les vendrá este descanso para recargar las pilas, reforzarse en lo que queda de mercado y corregir fallos.

Resultados de la 2ª jornada: manita de Las Palmas al Granada, victoria por la mínima de Barça y Madrid, tablas de Sevilla, Dépor y Sporting, otro empate del Atleti en el campo de un debutante en la máxima categoría y nueva derrota del Valencia.

Así está la clasificación: Las Palmas, flamante líder, por mejor goal average que Barça y Madrid, Dépor y Sporting siguen en puestos europeos, mientras que Athletic, Celta y Valencia afrontan el parón en puestos de descenso.

En el tiempo reglamentario
No solo juegan como los ángeles, es que además tienen pegada y les acompañan los resultados. De esta forma, la UD Las Palmas se ha aupado a lo más alto de la clasificación después de endosar una manita al Granada (5-1) que les hace líderes de la Liga. Por estas cosas nos mola el fútbol. Bien es verdad que suman los mismos puntos que el Barcelona, que venció por la mínima (0-1) en San Mamés, pero los amarillos están en lo más alto por llevar más goles a favor.

Los mismos puntos (6) tiene el Real Madrid tras ganar con remontada y sufrimiento (2-1) al Celta de Vigo en el Santiago Bernabéu, con saque de honor de la flamante medallista olímpica Mireia Belmonte. Los blancos empezaron perdiendo ante un gran conjunto vigués, pero los goles de Morata y Kroos les dieron otros tres puntos. Ya mínimamente descolgado aparece el Sevilla, que suma 4 puntos tras empatar en El Madrigal (0-0) en el duelo que cerró la segunda jornada. Gracias a su set de la primera en el Pizjuán, los de Sampaoli se mantienen en la zona Champions.

Aunque suman los mismos puntos que el Sevilla, Deportivo de La Coruña y Real Sporting de Gijón se mantienen por debajo, en los puestos de Europa League, por llevar menos goles a favor (2), los que marcaron en sus respectivos estadios en la primera jornada. El Dépor sigue quinto después de empatar a nada en el Benito Villamarín (0-0) en el partido que abrió la jornada. Por su parte, el Sporting continúa ocupando la sexta plaza tras quedarse también a cero (0-0) en Mendizorroza.

A la zona más delicada de la clasificación ha caído el Athletic de Bilbao por no haber sido capaz de sumar ni un solo punto en las dos primeras jornadas (cayó en El Molinón y en su campo frente al Barça) y ocupa la antepenúltima posición. Un puesto por debajo, y con el mismo rosco, está el Celta de Vigo tras sus dos derrotas consecutivas contra equipos madrileños (Leganés en casa y Real Madrid en el Bernabéu). Y el farolillo rojo es el Valencia por sumar los mismos puntos, o sea ninguno, pero por llevar 5 goles en contra, 2 más que Athletic y Celta.

La cara: UD Las Palmas 

Kevin Prince Boateng tuvo el bonito gesto de acordarse de Italia en la celebración de su segundo gol en la Liga española.

38 años después, Las Palmas vuelve a ser líder de la Primera División del fútbol español. Desde la tercera jornada de la temporada 1978-79, la Unión no conseguía un hito para el fútbol canario que solo había logrado el Tenerife de Jupp Heynckes en la segunda jornada de la Liga 1996-97. Diez temporadas después, Canarias vuelve a liderar la categoría de oro del fútbol español y así será, como mínimo, durante dos semanas aprovechando el parón de selecciones.

Lo de Las Palmas no es flor de un día, al menos no de una sola jornada. Si en la primera ya demostraron su pegada goleando al Valencia en Mestalla, en la segunda subieron la apuesta al endosar una manita en casa al Granada, que terminó tan desquiciado que Paco Jémez nos dejó la rajada de la jornada. Es lo que pasa después de caer ante un lobo con la piel de cordero que se ha ganado un lugar de preferencia en la tabla de nuestra liga con los 9 goles marcados en las dos primeras jornadas, más que ningún otro equipo, habiendo encajado tan solo 3 tantos.

Y con una  actuación destacada de Kevin Prince Boateng, en fichaje más random de este curso, que después de estrenarse con un gran gol de cabeza en la primera jornada, repitió este domingo frente al conjunto nazarí y tuvo el detalle de mostrar una camiseta con un mensaje de ánimo: “Forza Italia“. Lo lamentable es que Boateng será incomprensiblemente sancionado por este bonito gesto. Así están las cabezas de los responsables de nuestro fútbol.

La cruz: Valencia

Hernández Hernández pitó penalti por esta mano involuntaria de Abdennour.

No es cuestión de adelantar las Fallas a agosto, pero el Valencia es un equipo a medio hacer, un refresco sin gas que ha perdido toda su fuerza con las salidas de Mustafi, André Gomes y Paco Alcácer. Aunque han llegado Montoya, Mario Suárez, Medrán y Nani, es de ley que lleguen también, por lo menos, un central de garantías para suplir al alemán que se ha ido al Arsenal (Garay está al caer) y un delantero que cubra la inmensa vacante que deja el nuevo delantero del Barça (veremos qué ocurre con Munir).

El Valencia no juega mal, correcto. Contra Las Palmas dominó, pero pagó cara su debilidad defensiva y la efectividad canaria, mientras que contra el Eibar cayó por un penalti, que no era, por una mano involuntaria de Abdennour, precisamente uno de los señalados a los que se quiere dar salida antes del día 31. El problema es que el Valencia se ha hundido en la clasificación, es colista, con cero puntos tras dos derrotas en menos de una semana, y él valencianismo no quiere ver tan abajo a su equipo. Es el peaje a pagar por ser un conjunto creativo e inofensivo en ataque, pero demasiado blando en defensa. Pako tiene tarea.

¡VAYA CABEZAS!
Paco Jémez: “A lo mejor lo que necesita el equipo es un cambio en el banquillo”
Pues que presente la dimisión. ¿O es que prefiere el chau-chau de las ruedas de prensa?

Diecisiete medallas se trae España de los Juegos Olímpicos de Río 2016.

Ya estamos otra vez aquí. En realidad nunca nos habíamos ido. Pero con el comienzo de la temporada 2016-17, recuperamos este tiempo de prolongación especial de cada jornada. Ha comenzado la Liga española o, si nos adaptamos a su nuevo patrocinador, la Liga Santander. Antes de centrarnos en lo estrictamente futbolístico, expresamos desde aquí nuestra más sincera enhorabuena a los 17 medallistas españoles en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro. Ellos y ellas son, de largo, las caras más alegres del primer fin de semana liguero, por encima de goles y demás parafernalia futbolera. Ya habrá tiempo para destacar caras y cruces futbolísticas de aquí al próximo mes de junio. Ahora toca pasar lista para recordar las medallas olímpicas.

ORO: Mireia Belmonte (natación), Maialen Chorraut (aguas bravas), el dúo Rafa Nadal-Marc López (piragüismo), Marcus Walz (piragüismo), la pareja Craviotto-Toro (piragüismo), Carolina Marín (bádminton) y Ruth Beitia (salto).

PLATA: selección femenina de baloncesto, Orlando Ortega (atletismo), Eva Calvo (taekwondo) y el quinteto de gimnasia rítmica (Sandra Aguilar, Artemi Gavezou, Elena López, Lourdes Mohedano y Alejandra Quereda).

BRONCE: Mireia Belmonte (natación), Lidia Valentín (halterofilia), Joel González (taekwondo) y Saúl Craviotto (piragüismo).

En el tiempo reglamentario

Resultados de la 1ª jornada de Liga: marcadores de tenis de Barcelona y Sevilla, holgada victoria del Madrid en Anoeta, empate del Atleti en casa, derrota del Athletic en El Molinón y buen triunfo de Las Palmas en Mestalla.

Así está la clasificación tras la 1ª jornada: líderes Barcelona y Madrid por goal average, Las Palmas está en la zona Champions, Dépor y Sporting ocupan los puestos de Europa League y valenxia, Real Sociedad y Betis cierran la tabla.

Tal y como refleja la clasificación adjunta, ya están al frente los mismos de siempre, aunque bueno es precisar que lo están por aquello del goal average, pues por puntaje hay hasta siete equipos empatados a tres puntos. El primer líder es el Fútbol Club Barcelona después de endosarle un set (6-2) al Betis en el Camp Nou, otra vez con Mtessi de abanderado y Luis Suárez como matador en el ataque. El segundo clasificado, reeditando el orden en el que acabó la pasada edición del campeonato, es el Real Madrid tras vencer y convencer (0-3) en Anoeta con una actuación estelar de Bale, que marcó dos goles y llevó todo el peso ofensivo ante la ausencia de los otros dos componentes de la BBC.

El marcador más escandaloso de la primera jornada se dio en Sevilla (6-4). Habrá que estar atentos esta temporada a lo que pase en Nervión porque estamos seguros de que van a pasar cosas con el equipo de Sampaoli, un torbellino ofensivo pero una verbena en defensa. No tan escandaloso, pero igualmente llamativo, fue el marcador del partido que cerró la jornada. En Mestalla, la Unión Deportiva Las Palmas remontó el gol inicial de Santi Mina y acabó goleando al Valencia (2-4) para ascender así al cuarto puesto que da derecho a disputar la previa de la Champions League.

Los puestos europeos, los que dan la opción de disputar la Europa League, los ocupan el Deportivo de La Coruña, tras remontar el tanto inicial de Ramis e imponerse al Eibar (2-1) el pasado viernes en Riazor, y el Sporting de Gijón, que derrotó al Athletic (2-1) con goles de Cop y Víctor Rodríguez, Isma López falló un penalti y Borja Viguera recortó distancias al final para darle emoción a los últimos minutos.

Y aunque sea simbólico a estas alturas prematuras, es importante consignar cuáles son los tres equipos que ocupan la indeseada zona del descenso. Condenado por una defensa de circunstancias, con Mustafi más fuera que dentro y el tándem Vezo-Abdennour haciendo méritos para ser “la mujer barbuda” de los centrales de esta liga, el Valencia es antepenúltimo por el póker de goles que le endosó Las Palmas en su campo. No menos disparatado es el penúltimo puesto que ocupa la Real Sociedad tras el 0-3 encajado ante el Madrid en Anoeta. Y el primer colista de la Liga 2016-17 es el Real Betis Balompié por el set que encajó el sábado en el Camp Nou. A estos tres equipos les sobra tiempo para salir del atolladero y engancharse a los vagones de cabeza, pero mal harían si no tapasen la sangría defensiva que han demostrado en la primera jornada.

La Eurocopa se toma un merecido descanso en vísperas del tramo del K.O. Antes hay que recordar la tercera y decisiva jornada, que no ha dejado indiferente a nadie. Hubo victorias sonadas, sorprendentes empates y derrotas que han traído cola. Resultados para todos los gustos, en definitiva. El caso es que ya tenemos a las 16 clasificadas: Francia, Suiza, Gales, Inglaterra, Eslovaquia, Alemania, Polonia, Irlanda del Norte, Croacia, España, Italia, Bélgica, Eire, Hungría, Islandia y Portugal. De este modo, los equipos de una parte del cuadro han ganado 11 Mundiales y 9 Eurocopas; mientras que en los de la otra parte no han ganado nada. Y un dato histórico: todas las selecciones de las islas británicas que participan en esta Euro, se han clasificado.

Así queda el cuadro de eliminatorias. Todos los gallos, por el lado derecho.

En el tiempo reglamentario

Cinco jugadores suizos terminaron con sus camisetas rotas al término del primer tiempo, desatando una oleada de críticas a la marca Puma.

Grupo A: Necesitaban sumar las dos selecciones y las dos sumaron (0-0). Francia sumó el punto que necesitaba para ser primera de grupo y Suiza logró el que la clasifica para octavos de final. Pero el empate no debe llevar a engaños porque el partido no fue un brindis al sol de los dos combinados, que fueron a ganar y disputaron cada balón a muerte, como si fuera una final en la que tan solo les valía la victoria. Hubo tres postes (dos de Pogba, que empieza a aparecer cuando más se le necesita, y otro de Payet) y varias ocasiones que exigieron a Sommer y Lloris. Hasta tal punto llegó la intensidad de ambos conjuntos que cuatro jugadores suizos (Mehmedi, Embolo, Dzemaili y Xhaka) tuvieron que cambiarse de camiseta en el primer tiempo y el propio Xhaka tuvo que acercarse en la segunda parte al banquillo para volver a cambiar de elástica tras sufrir otro desgarro en otra disputa con los jugadores franceses. “Espero que Puma no decida fabricar preservativos”, dijo el suizo Shaqiri al final del partido. Más vale que no.

Sadiku pasará a la historia. Él marcó un gol histórico, el primero de Albania en una Eurocopa, que dio a los albaneses tres puntos (0-1) que les mantuvieron durante unos días con vida en el torneo. Ese tanto les permitió quedar terceros del grupo y estar pendientes de los resultados de los demás grupos. Memorable trabajo de De Biasi y los suyos, que han dejado en la cuneta a una clásica como Rumanía y han escrito la historia más bonita de lo que llevamo de campeonato. El gran trabajo de Xhaka y Abraschi en el mediocampo, las llegadas de Hysaj, el peligro entre líneas de Memushaj y el oficio de Sadiku bien se merecieron que Albania se mantuviese viva hasta el final de la jornada, pero terminó condenada por habre sumado solo tres puntos y el diferencia de -2 goles en contra.

 Clasificación
1ª Francia 7 puntos (4 GF y 1 GC)
2ª Suiza 5 puntos (2 GF y 1 GC)
3ª Albania 3 puntos (1 GF y 3 GC)
4ª Rumanía 1 punto (2 GF y 4 GC)

Gareth Bale, con tres goles en tres partidos, va camino de ser la gran estrella de esta Eurocopa.

Grupo B: En el nombre de Gareth Bale, que va camino de ser una leyenda viva, Gales dio la campanada y está en octavos de final en su primera participación en una Eurocopa. La selección galesa hizo historia el pasado lunes al clasificarse como primera de grupo tras derrotar con rotundidad (0-3) a una decepcionante Rusia, la anfitriona del próximo Mundial, que mucho tendrá que mejorar para no volver a hacer el ridiculo dentro y fuera de los terrenos de juego, porque el comportamiento de sus aficionados más radicales también ha sido lamentable. Todo lo contrario que la selección de Bale, profeta en su país, tras marcar 3 goles en 3 partidos, el único que lo ha conseguido en este torneo. Su excelso rendimiento no debe empañar el gran trabajo defensivo de los galeses, entre los que también brillan Ramsey y Taylor, autores de los dos primeros goles el pasado lunes.

Como tampoco llueve al gusto de todos en el Reino Unido, Inglaterra se ha complicado la existencia. Su empate contra Eslovaquia (0-0) la mete de lleno, como segunda, en el lado más tortuoso del cuadro y le espera un calendario de aúpa a partir de octavos. La falta de gol les penaliza en los últimos metros y dependen en demasía de la inspiración de Rooney. Pero no todo son noticias negativas para los ingleses, que han igualado la segunda mejor racha de partidos seguidos sin perder (10) en la historia de la Eurocopa. Eslovaquia también ha hecho historia al pasar a octavos como una de las mejores terceras.

Clasificación
1ª Gales 6 puntos (6 GF y 3 GC)
2ª Inglaterra 5 puntos (3 GF y 2 GC)
3ª Eslovaquia 4 puntos (3 GF y 3 GC)
4ª Rusia 1 punto (2 GF y 6 GC)

Sin ser el jugador favorito de Joachim Low, Mario Gómez lleva marcando en tres Eurocopas seguidas.

Grupo C: El fútbol sigue siendo ese deporte en el que juegan once contra once, pero donde siempre ganan los alemanes. El martes volvieron a corroborar la mítica frase de Gary Lineker con su victoria (0-1) sobre Irlanda del Norte, que ha conseguido clasificarse como una de las mejores terceras y nos congratulamos de ello porque seguiremos disfrutando del “Will Griggs on fire“. Alemania, mientras, sigue a lo suyo y ya ha superado 23 de 27 fases de grupos (85%) en Eurocopas y Mundiales (18 veces como primera de grupo). Solo la falta de puntería impidió que el triunfo alemán fuera por más goles de ventaja, pero el decisivo tanto de Mario Gómez culminó una gran actuación colectiva de los hombres de Low. Seria advertencia de la vigente campeona del mundo, la gran favorita a levantar esta Eurocopa.

Polonia completó su impecable fase de grupos con una victoria de trámite (1-0) frente a Ucrania. Esta vez tampoco marcó Lewandowski, que confía en soltar toda la pólvora a partir de octavos. Fue Kuba quien se encargó de fimar el gol en un triunfo muy importante para los polacos, que no superaban una fase de grupos de Mundial o Eurocopa desde 1986 (eliminados en octavos por Brasil en México) y ahora lo han hecho firmando los mismos puntos que la poderosa Maanschaft, presumiendo además de que les tocará ir por el lado más asequible del cuadro de los cruces a vida o muerte. Los ucranios se vuelven a su país tras una mediocre andadura (no ha metido un solo gol, ha encajado cinco y ha perdido los tres partidos), mientras tanto en tierras polacas sacan pecho por la solvencia de su selección, adusta en ataque (solo ha marcado dos goles) y blindada en defensa (no ha encajado ni un solo gol).

Clasificación
1ª Alemania 7 puntos (3 GF y 0 GC)
2ª Polonia 7 puntos (2 GF y 0 GC)
3ª Irlanda del Norte 3 puntos (2 GF y 2 GC)
4ª Ucrania 0 puntos (0 GF y 5 GC)

Un gol de Perisic le dio la victoria a Croacia, que pudo ganar sin Modric y sin Mandzukic a la vigente campeona de Europa.

Grupo D: Se rompió la pompa de jabón, aunque no es un camino sin retorno ni mucho menos. España cayó ante Croacia (2-1) y se ha metido de lleno en el sarao de los gallitos por el lado más complicado del cuadro, cuando todo hacía prever que se iban a dar un paseo militar por el otro lado. Todo pintaba de fábula con el tempranero gol de Morata (uno de los pichichis del torneo gracias a sus 3 goles en los 2 últimos partidos), pero el empate de Kalinic antes del descanso ya advirtió de que el partido no iba a ser una sesión de baño y masaje. Aún así, la Selección dispuso de un penalti a favor en el segundo tiempo, pero Subasic se lo paró a Ramos, aunque adelantándose un par de metros de la línea de gol. Aunque les valía el empate para pasar como primeros, los de Del Bosque no se conformaron y se fueron decididamente a por el segundo; en una de esos ataques a la desesperada, los croatas cazaron una contra que terminó transformando Perisic por el palo de De Gea. Así se allana mucho el camino de Croacia por esta Eurocopa y se enreda el de España.

En un duelo prácticamente sin nada en juego, en el que ambas selecciones solo se jugaban una remota opción de supervivencia, Turquía ganó (0-2) a la República Checa y los turcos se mantuvieron con vida gracias a los goles de Yilmaz y Tufan. Finalmente, no pudo ser y los otomanos han sido eliminados de esta Eurocopa, al igual que los checos.

Clasificación
1ª Croacia 7 puntos (5 GF y 3 GC)
2ª ESPAÑA 6 puntos (5 GF y 2 GC)
3ª Turquía  3 puntos (2 GF y 4 GC)
4ª República Checa 1 punto (2 GF y 5 GC)

Con este cabezazo, Robert Brady metió a Irlanda en octavos y dejó fuera a Turquía.

Grupo E: Lo consiguió la Green Army. Eire se metió en octavos tras ganar (0-1) a una Italia llena de suplentes y que pensaba más en los octavos ante España, con la clasificación liquidada desde hace días, dosificó fueras y solo mostró a dos titulares habituales (Barzagli y Bonucci), porque hasta Buffon fue reserva y lo sustituyó Sirigu, que estuvo acertado hasta los últimos minutos. Justo después de salvar un mano a mano ante Hoolahan, salió a por uvas y dejó expedito a Robert Brady el camino hacia un gol épico e histórico para Irlanda, que se metía así en octavos de final.

Adiós, Zlatan, adiós. El triunfo por la mínima de Bélgica ante Suecia (0-1) marca un punto de inflexión en la historia de la selección sueca, que no solo se despide así de esta Eurocopa, sino que además fue el último partido de Ibrahimovic con el combinado de su país. Los belgas mantuvieron controlada la situación en todo momento, sin obsesionarse con las noticias que llegasen del otro partido del grupo, y en el segundo tiempo Nainggolan terminó por decidir la contienda.

Clasificación
1ª Italia 6 puntos (3 GF y 1 GC)
2ª Bélgica 6 puntos (4 GF y 2 GC)
3ª  4 puntos (2 GF y 4 GC)
4ª Suecia 1 punto (1 GF y 3 GC)

Grupo F: Se culminó el sueño islandés. Después de rozar la clasificación para el Mundial de Brasil y conseguir el pase para la Eurocopa de Francia. ahora ha logrado superar la primera fase del primer gran torneo que disputa Islandia. El equipo nacional de este pequeño país con menos habitantes que licencias de fútbol hay en España, se metió en octavos gracias a una agónica victoria (2-1) frente a Austria. De ser terceros de grupo y tener a Croacia en el horizonte, los islandeses pasaron a ser segundos y a tener a Inglaterra como rival en octavos. Los goles de Bodvarsson y, sobre todo, el de Traustasson en el último minuto neutralizaron el empate de Schopf en el segundo tiempo, dejando a los austriacos atónitos e impotentes en la cancha.

CR apareció cuando más lo necesitaba Portugal para marcar dos goles que meten a su selección en octavos.

Cristiano Ronaldo ya está aquí. Por si alguien lo echó de menos en los dos primeros partidos de Portugal, el crack del Real Madrid apareció cuando más le necesitaba su selección, que consiguió empatar (3-3) ante la irreductible Hungría gracias a un doblete de CR7. Los húngaros demostraron por qué son líderes del grupo poniéndose por delante hasta tres veces en el marcador gracias a los goles de Gera y Dzsudzsak, que también los sabe marcar a pares. Pero a cada dentellada húngara respondían los lusos con zarpazos de sus jugadores insignia. El 1-1 fue cosa de Nani, que está siendo el otro héroe portugués en lo que va de Eurocopa, mientras que el 2-2 y el definitivo 3-3 ya llevaron la inconfundible firma de Cristiano, el insaciable depredador de Madeira, que ya lleva 60 goles con su selección, que accede a octavos como tercera.

Clasificación
1ª Hungría 5 puntos (6 GF y 4 GC)
2ª Islandia 5 puntos (4 GF y 3 GC)
3ª Portugal 3 puntos (4 GF y 4 GC)
4ª Austria 1 punto (1 GF y 4 GC)

Sin solución de continuidad en relación a la primera jornada, el miércoles arrancó la segunda, que ha deparado la clasificación para octavos de final de la anfitriona, Francia; la vigente campeona de Europa, España; y la eterna Italia. La cruz de la moneda es Ucrania, la primera eliminada de esta Eurocopa. Las demás tienen todavía opciones de clasificarse para octavos, ya sea como primeras, segundas o mejores terceras. A partir de este domingo iremos descubriendo quiénes son las 16 clasificadas. Sigue el espectáculo.

Con esta rabia, pateando el banderín del córner, celebró Payet su segundo gol en esta Eurocopa.

En el tiempo reglamentario
Grupo A: El primer día de la segunda jornada se cerró con otra sufrida victoria (2-0) de la anfitriona. Francia necesitó 90 minutos, prácticamente el partido entero, para abrir la lata y lo hizo Antoine Griezmann, quién iba a ser si no, aunque ni siquiera había sido titular (entró por Coman en el minuto 68). El primer gol de la estrella del Atlético con su selección en una competición oficial desatascó el partido para los galos, que rubricaron su triunfo con un nuevo gol de Payet, su segundo consecutivo, para ratificar así su gran estado de forma. Con estos costosos tres puntos, Francia ya está en octavos y dirimirá frente a Suiza este domingo si pasa como primera o segunda; Albania sigue viva y, si gana a Rumanía en Lyon, todavía se puede meter como mejor tercera.

La segunda jornada del grupo A se abrió el miércoles por la tarde con un reparto de puntos (1-1) entre Rumanía y Suiza. Los rumanos se adelantaron en el marcador utilizando de nuevo el comodín del punto de penalti; el colegiado vio un claro agarrón de Lichtsteiner sobre Chipciu y Stancu, el autor del gol del empate contra Francia, tampoco falló esta vez desde los once metros. Los helvéticos se quedaron seriamente tocados después de este tanto y no fue hasta la segunda parte, a la salida de un córner, cuando Mehmedi hizo diana de volea. La falta de gol de Seferovic está lastrando a los suizos, que sin embargo dependen de sí mismos para pasar y con sumar un punto ante Francia ya estarán en octavos; Rumanía debe ganar a Albania y esperar que Suiza caiga ante la anfitriona si quiere evitar la lotería del tercer puesto.

Clasificación
1º Francia 6 puntos (4 GF y 1 GC)
2º Suiza 4 puntos (2 GF y 1 GC)
3º Rumanía 1 punto (2 GF y 3 GC)
4º Albania 0 puntos (0 GF y 3 GC)

Sturridge acudió al rescate de Inglaterra ante Gales para darle tres puntos que pueden resultar decisivos para estar en octavos.

Grupo B: Cuando no tienes a qué aferrarte más que al talento individual, te puedes llevar sustos como el que se llevó Inglaterra contra Gales. Finalmente ganaron (2-1) los de Roy Hodgson, encomendados otra vez a la batuta de Dier y en esta ocasión a los goles de Vardy y Sturridge, que marcó un gol agónico en el 91′ para darle a Inglaterra la primera victoria de su historia en un Mundial o Eurocopa con un gol en el tiempo añadido. Pero nadie les quitará el susto del cuerpo tras el gol de Bale, otra vez de falta, que le une a la selecta nómina de futbolistas que marcaron dos goles de falta en la Eurocopa, hablamos del francés Platini  (2 en 1984), el alemán Hassler (2 en 1992) y el francés Zidane (uno en 2000 y otro en 2004). Los Pross lo tienen en su mano para clasificarse y les podría bastar con empatar este lunes ante Eslovaquia si Gales no pasa del empate frente a Rusia, aunque los galeses irán a ganar porque todavía pueden pasar como primeros.

La segunda jornada se inició, sorprendentemente, el miércoles con un Rusia-Eslovaquia que terminó con victoria eslovaca (1-2). Casi sería de justicia hablar de Hamsik y diez más, porque el mérito casi absoluto lo tuvo el del Nápoles. Él fue la brújula de su selección, él le dio a Weiss el 1-0 con una asistencia magistral desde 40 metros y él marcó el 2-0 con un golpeo sensacional. Aunque recortaron distancias en el segundo tiempo con un gol de Glushakov, muy mala imagen la ofrecida por la selección rusa, que no juega a nada, tiene una defensa de chiste y su única baza es buscar a Dzyuba; aún así mantienen opciones de clasificarse si ganan a Gales en el último partido. Los eslovacos lo tienen más fácil y les bastará con empatar ante Inglaterra para tenerlo hecho, pues como mínimo pasarán como terceros.

Clasificación
1º Inglaterra 4 puntos (3 GF y 2 GC)
2º Gales 3 puntos (3 GF y 3 GC)
3º Eslovaquia 3 puntos (3 GF y 3 GC)
4º Rusia 0 puntos (2 GF y 3 GC)

Grupo C: La gran favorita para llevarse el título, la vigente campeona del mundo, se atascó ante Polonia y no pasó del empate a nada (0-0). Pueden dar gracias los germanos de haber sumado un punto ante los polacos, pues Milik tuvo dos oportunidades clarísimas, una incluso desde debajo del travesaño, que les pudieron dar un susto mayúsculo a los alemanes. Pero fue el sevillista Krychowiak en la medular polaca quien destacó por encima del resto: completó 28 pases de 37 intentados, recuperó 10 balones, ganó más duelos aéreos que nadie y logró anular a Kroos para que no batiera líneas. Con este empate, Alemania sigue siendo la gran favorita para pasar como primera de grupo, aunque deberá ganar a Irlanda del Norte; no le bastaría con el empate si Polonia vence a la defenestrada Ucrania, pues alemanes y polacos están empatados a puntos.

Esta intensa granizada cayó el jueves sobre Lyon, obligando a suspender momentáneamente el Ucrania-Irlanda del Norte.

El jueves 16 de junio de 2016 pasará a la historia de Irlanda del Norte. Ese fecha se recordará por ser el día en la que esta nación británica consiguió su primera victoria en una Eurocopa, un triunfo (0-2) ante Ucrania, que se queda de esta forma apeada del torneo. La intensa granizada que cayó sobre la ciudad de Lyon en la tarde del jueves obligó a suspender el partido durante unos minutos que se hicieron eternos a lo norirlandeses, que ya ganaban gracias a un gol del oportunista McAuley. El partido se reanudó y con él la sentencia de McGinn, que no llegó hasta el tiempo añadido para poner a Irlanda del Norte más cerca que nunca de unos octavos de final de una Euro, un hito que pueden alcanzar incluso como terceros de grupo al margen del decisivo partido ante la poderosa Alemania.

Clasificación
1º Alemania 4 puntos (2 GF y 0 GC)
2º Polonia 4 puntos (1 GF y 0 GC)
3º Irlanda del Norte 3 puntos (2 GF y 1 GC)
4º Ucrania 0 puntos (0 GF y 4 GC)

Andrés Iniesta volvió a dar una exhibición contra Turquía y fue el mejor del partido tras completar 94 pases, con un 95% de acierto y tocar el balón 109 veces.

Grupo D: España ya está en octavos y solo queda por saber si será como primera o segunda de grupo. La brillante victoria frente a Turquía (3-0) coloca a la selección española como la principal favorita a llevarse el título, que se dice pronto porque sería la tercera Eurocopa consecutiva y la cuarta de la historia tras las logradas en 1964, 2008 y 2012. En otra exhibición de Andrés Iniesta, el mejor jugador de lo que va de torneo, los goles de Morata y Nolito aportan la confianza necesaria para encarar lo que viene. La buena racha del ex de la Juve, que marcó el primero con un cabezazo extraordinario y el tercero para rematar una gran dejada de Jordi Alba tras una genialidad de Iniesta, y la efectividad del jugador del Celta de Vigo, que se estrenó como goleador con España, permiten a los de Del Bosque afrontar el duelo contra Croacia del martes con los deberes tan bien hechos que un punto les aseguraría el primer puesto.

La tarde del viernes también vio cómo se chafaban los planes de Croacia, que se las prometía muy felices tras ganar a Turquía en el primer partido, y ante la República Checa se tuvieron que conformar con un empate (2-2). Las cosas habían empezado bien para los croatas con los goles de Perisic y Rakitic, pero Skoda y Necid establecieron una igualada que mantiene con vida a los checos, que se podrían clasificar para octavos ganando a los turcos, aunque estos saldrán a ganar porque también albergan alguna esperanza de pasar como terceros. Croacia debería ganar a España para quedar primera de grupo, aunque tiene la clasificación en su mano ya sea como segunda o tercera.

Clasificación
1º ESPAÑA 6 puntos (4 GF y 0 GC)
2º Croacia 4 puntos (3 GF y 2 GC)
3º República Checa 1 punto (2 GF y 3 GC)
4º Turquía 0 puntos (0 GF y 4 GC)

Grupo E: Siempre hay que tener en cuenta a la eterna Italia. Lo volvieron a demostrar este viernes al ganar a Suecia (1-0) con un golazo de Éder a dos minutos del final tras una brillante acción individual que empezó ganando Zaza por alto. Así es la selección italiana, que se puede pasar un partido sin tirar a puerta y terminar ganándolo. Lo llevan haciendo toda la vida y siempre les termina saliendo bien. Todo lo contrario que Suecia, a la que ni Guidetti ni Ibrahimovic alejan de la mediocridad. De esta forma, la finalista de la pasada Eurocopa está ya en octavos y sumar un punto contra Eire les haría pasar como primeros; Suecia, por su parte, deberá ganar a Bélgica obligatoriamente si quiere estar en la siguiente ronda, porque el empate no les podría servir para pasar como terceros.

Éder marcó un golazo ante Suecia y metió a Italia en octavos.

Espabila Bélgica. Su desastroso papelón de hace unos días contra Italia les ha espoleado y reaccionaron frente a Eire consiguiendo una rotunda victoria (3-0) para ponerse segundos. Dos goles de Lukaku y uno de Witsel, apoyados por el poderoso tridente Hazard-De Bruyne-Carrasco, e impulsados por ese gran lateral que está demostrando ser Thomas Meunier, reengancha a la selección belga a la pelea por los octavos de final, a los que llegarán con un simple punto que sumen en el último partido ante Suecia, y aún perdiendo podrían acceder como terceros. Eire se queda prácticamente sin opciones y está obligada a ganar a Italia para optar a seguir en la Eurocopa.

Clasificación
1º Italia 6 puntos (3 GF y 0 GC)
2º Bélgica 3 puntos (3 GF y 2 GC)
3º Suecia 1 punto (1 GF y 2 GC)
4º Eire 1 punto (1 GF y 4 GC)

Grupo F: Continúa el sueño islandés. Después del histórico empate ante Portugal, pudieron sumar contra Hungría su primera victoria en esta Eurocopa, pero volvieron a empatar (1-1) por un autogol de Saevarsson en el minuto 87. Poco antes del descanso había marcado Gylfi Sigurdsson desde los once metros para volver a provocar el delirio en la afición islandesa. Fue un partido que no pasará a la historia por culpa de los lamentables incidentes provocados por los ultras húngaros, que invadieron la grada de los aficionados islandeses. La buena noticia para ambos combinados es que los dos mantienen opciones de clasificación: Hungría lo tiene mejor porque es líder y un punto frente a Portugal le servirá para estar en octavos, mientras que Islandia debe ganar a Austria si quiere consumar una primera fase antológica.

Cristiano Ronaldo falló un penalti y no pudo salvar a una Portugal que teme por su futuro en esta Euro.

Portugal se ha metido en un lío tremendo. Volvió a empatar este sábado (0-0), Cristiano falló un penalti en el minuto 79 y convirtió los últimos minutos en un “quiero y no puedo” de los portugueses. Lo intentan, tiran a puerta pero adolecen de una escandalosa falta de puntería que les está penalizando sobre manera en esta Eurocopa. Así llegan a la última jornada con la imperiosa necesidad de ganar a Hungría, pues sumando un punto es complicado que se clasifiquen como mejores terceros después de haber sumado apenas dos puntos en dos partidos; peor todavía lo tiene Austria, que suma un solo punto y tendrá que ganar a Islandia sí o sí para lograr el pase a octavos.

Clasificación
1º Hungría 4 puntos (3 GF y 1 GC)
2º Islandia 2 puntos (1 GF y 1 GC)
3º Portugal 1 punto (1 GF y 1 GC)
4º Austria 1 punto (0 GF y 2 GC)

Comenzamos en Cronómetro Deportivo un tiempo extra para resumir lo más destacado de cada jornada de la Eurocopa. Estaremos por aquí al término de cada jornada de la fase de grupos y después de octavos, cuartos, semifinales y la gran final, tras la que ya haremos una prórroga global resumiendo lo que fue este gran torneo de naciones. De momento, la primera jornada deparó esmerosos triunfos de la anfitriona, Francia; de la campeona del mundo, Alemania; de la vigente campeona de Europa, España; y también de Croacia o Italia. La gran sorpresa la protagonizó la debutante Islandia al ser capaz de empatar a un gol contra la Portugal de Cristiano.

En el tiempo reglamentario

Dimitri Payet marcó el gol de la victoria de Francia sobre Rumanía.

GRUPO A: Los noventa minutos reglamentarios arrancaron a las 21 horas del pasado viernes, en el Stade de France, en Saint-Denis, con una sufrida victoria de la anfitriona (2-1) frente a Rumanía. Ganó Francia, sí, pero el gol de la victoria, un golazo de Payet, no llegó hasta el minuto 89, a uno del final, porque Stancu había empatado para los rumanos, de penalti, solo ocho minutos después del gol de Giroud, el primero de la Eurocopa.

En el otro partido del grupo A, Suiza venció (0-1) a una Albania que no acusó la inferioridad numérica tras la expulsión de Lorik Cana, pero sí pagó cara la inspiración del portero suizo, Yann Sommer, que hizo dos paradas providenciales ante dos uno contra uno que evitaron que Suiza desperdiciara su ventaja. También se mostró muy seguro por alto y contagió seguridad a sus compañeros. Su colega del combinado albanés, Etrit Berisha, completó un gran partido, pero falló a la salida del córner que dio origen al gol de Schär de cabeza, que resultaría decisivo.

Clasificación
1º Francia 3 puntos (2 GF y 1 GC)
2º Suiza 3 puntos (1 GF y 0 GC)
3º Rumanía 0 puntos (1 GF y 2 GC)
4º Albania 0 puntos (0 GF y 1 GC)

Grupo B: A la primera fue la vencida para Gales, que ganó (2-1) su primer partido en una Eurocopa. Como no podía ser de otro modo, Bale abrió el marcador con un libre directo a los diez minutos, a la hora de partido empató Duda para Eslovaquia y a nueve minutos del final marcó el gol de la victoria Robson-Kanu, que había entrado diez minutos antes al terreno de juego. Con este triunfo, Gales consigue lo que nunca ha logrado Inglaterra en 9 intentos: ganar su primer partido en una Eurocopa.

El madridista Gareth Bale fue el encargado de marcar el primer gol de Gales en una Eurocopa.

Porque no, a la novena no fue la vencida para Inglaterra, que tampoco ganó su primer partido en la Eurocopa 2016. Empataron contra Rusia (1-1) y ya es, atención, el tercer empate consecutivo de los ingleses en un debut. Y eso que empezaron ganando gracias un gran gol de falta de Dier, sin duda el mejor de los Pross el pasado sábado, pero empató Berezoutski en el último minuto para mantener el mal fario inglés.

Clasificación
1º Gales 3 puntos (2 GF y 1 GC)
2º Inglaterra 1 punto (1 GF y 1 GC)
3º Rusia 1 punto (1 GF y 1 GC)
4º Eslovaquia 0 puntos (1 GF y 2 GC)

Bastian Schweinsteiger marcó el segundo gol de Alemania al poco de entrar al campo.

Grupo C: No hubo sorpresas en el debut de la campeona del mundo, que se estrenó en la Eurocopa con un trabajado triunfo (2-0) sobre una combativa Ucrania, a la que incluso le anularon un gol, pero bien anulado está porque Yarmolenko se encontraba en fuera de juego cuando remató, estando ya Alemania por delante en el marcador. El gol de Mustafi a los 19 minutos y el postrero de Schweinsteiger en la prolongación terminaron decidiendo un encuentro donde Neuer y los zagueros alemanes se tuvieron que emplear a fondo, brillando especialmente Kroos en la medular.

El otro partido del grupo C se saldó con una victoria de Polonia (1-0) sobre Irlanda del Norte. Un gol del delantero del Ajax Milik, el mejor de los polacos, amargó el debut de los norirlandeses en una fase final de una Eurocopa, aunque eso no amedrentó a sus seguidores, que van camino de convertir el “Will Grigg’s on Fire” en el himno oficioso de este torneo. A pesar de la derrota, el joven Bartosz Kapustka y el sevillista Krychowiak brillaron en Irlanda: uno por sus movimientos en punta y el otro por su fluidez a la hora de jugar el balón, así como por sus llegadas en ataque.

Clasificación
1º Alemania 3 puntos (2 GF y 0 GC)
2º Polonia 3 puntos (1 GF y 0 GC)
3º Irlanda del Norte 0 puntos (0 GF y 1 GC)
4º Ucrania 0 puntos (0 GF y 2 GC)

Grupo D: Ha empezado bien la andadura española por esta Eurocopa. Victoria en el primer partido (1-0) contra una República Checa que basó todas sus opciones en la fiabilidad de su portero y la solidez de su defensa. Las paradas de Cech y el ingente trabajo atrás les hicieron llegar con vida hasta los últimos minutos, pero a cuatro del final marcó Piqué de cabeza y España se llevó sus tres primeros puntos en este torneo. La exhibición de Andrés Iniesta y el buen trabajo colectivo realizado por los hombres de Del Bosque no se merecían otro final.

Luka Modric marcó el golazo de la victoria de Croacia sobre Turquía.

En una nueva exhibición de Modric, dueño indiscutible del centro del campo, Croacia se impuso por la mínima (1-0) a Turquía. El centrocampista del Real Madrid marcó antes del descanso un golazo de volea que vale una merecida victoria. Guiados por Modric y Rakitic en el centro del campo, e impulsados por las subidas de Srna y Perisic por banda, los croatas ofrecieron una gran imagen; todo lo contrario que Turquía, un combinado desordenado por detrás y por delante, donde Arda Turan vaga con más pena que gloria, y que deberá puntuar contra España el próximo viernes para no ser colista del grupo.

Clasificación 
1º Croacia 3 puntos (1 GF y 0 GC)
2º ESPAÑA 3 puntos (1 GF y 0 GC)
3º República Checa 0 puntos (0 GF y 1 GC)
4º Turquía 0 puntos (0 GF y 1 GC)

Giaccherini fue el autor del primer gol de Italia frente a Bélgica, aprovechando un gran pase en largo de Bonucci.

Grupo E: Italia ya está aquí. No ha empezado mal la finalista de la pasada edición, que se ha estrenado en el presente campeonato con un triunfo de postín (0-2) ante Bélgica, una de las teóricas gallitas, con goles de Giaccherini y Pellé. Terrible decepción la de la selección belga en su primer partido en esta Eurocopa. Todavía tiene margen para clasificarse, pero Marc Wilmots debe trabajar más lo colectivo si no quiere pasar grandes apuros. La imagen que dio su equipo el pasado lunes resultó lamentable, adoleciendo de una escandalosa falta de fútbol en el centro del campo (Nainggolan, Witsel y Fellaini no juegan a nada), y fiándolo todo a las individualidades. De eso se aprovechó un combinado siempre tan competitivo y eficaz como el italiano, uno de los más firmes aspirantes al título.

El grupo lo abrieron Eire y Suecia con un reparto de puntos (1-1) en París. Hoolahan adelantó a los irlandeses con una preciosa volea, pero Guidetti e Ibrahimovic se inventaron una jugada que terminó con el gol en propia puerta de Clark. Fue un mal partido de los suecos, que se encomendaron al talento individual de sus figuras para no perder ante un combinado irlandés donde brillaron el autor del gol y los laterales, Coleman y Brady.

Clasificación
1º Italia 3 puntos (2 GF y 0 GC)
2º Eire 1 punto (1 GF y 1 GC)
3º Suecia 1 punto (1 GF y 1 GC)
4º Bélgica 0 puntos (0 GF y 2 GC)

Grupo F: Una de las grandes sorpresas de la primera jornada la protagonizó Hungría al ganar (0-2) a Austria. No empezaban los húngaros un gran torneo con una victoria desde el histórico 10-1 contra El Salvador en el Mundial de España de 1982. Este martes supieron jugar sus bazas a la perfección, esperando en el primer tiempo para aguantar las acometidas austriacas, y saliendo al ataque en el segundo para irse definitivamente a por el partido. Llegaron así los goles de Szalai, que no marcaba desde hacía 18 meses, y de Stieber, el primer suplente que marca para Hungría en la historia de la Eurocopa, loteando así pasar a la historia como los artífices de un triunfo para los anales del fútbol húngaro.

La afición islandesa celebró por todo lo alto en las gradas del estadio de Saint Etienne el empate frente a Portugal.

Para sorpresa la que nos dio a todos Islandia al ser capaz de empatar (1-1) contra Portugal. La selección islandesa, debutante en una fase final de una Eurocopa, tiró de orgullo y competividad para puntuar contra una de las eternas aspirantes. Los lusos se adelantaron en el primer tiempo por mediación de Nani, el autor del gol 600 en una fase final de Euro (Xavi marcó el 500 ante Rusia en 2008), pero empató Bjarnason en el segundo tiempo desatando el delirio en los seguidores islandeses, especialmente en los 28.000 que se dieron cita en el estadio de Saint-Étienne. Islandia tiene una población de 331.000 habitantes y un 28% de islandeses estaban el martes animando a su selección en Francia.  Bien se lo merecen después de haber quedado por encima de Turquía y Holanda en la fase de clasificación. Esta es la grandeza del fútbol. Ellos son la primera cara feliz de esta Prórroga.

Clasificación
1º Hungría 3 puntos (2 GF y 0 GC)
2º Islandia 1 punto (1 GF y 1 GC)
3º Portugal 1 punto (1 GF y 1 GC)
4º Austria 0 puntos (0 GF y 2 GC)

El Barcelona revalidó en Los Cármenes su título de Liga y sus jugadores lo celebraron en el vestuario con esta foto de familia.

Campana y se acabó. Hasta aquí ha llegado una nueva edición de la máxima categoría del Campeonato Nacional de Liga. Se terminó la Primera División de nuestro fútbol por esta temporada y los clubes de la élite ya pueden pensar en las, para unos más que para otros, merecidas vacaciones. Para algunos todavía no ha terminado el curso: para el flamante campeón, Fútbol Club Barcelona, y para Real Madrid, Atlético de Madrid y Sevilla, doble finalista en España y Europa. Atisban tres apetecibles finales en el horizonte: Europa League, Copa del Rey y Liga de Campeones. Y para muchos jugadores aún les queda la Eurocopa de selecciones. El caso es que el balón nunca deja de dar vueltas y, en menos de lo que se tarda en cantar un gol, ya estaremos otra vez por aquí prorrogando una de las mejores ligas del viejo continente. Hasta entonces, sigamos disfrutando, pese a todo, del fútbol.

Resultados de la 38ª y última jornada, así terminó la Liga: incuestionable alirón del Barcelona, cómodo triunfo del Real Madrid, el Atleti se despidió del Calderón por esta temporada con una victoria, el Villarreal opuso poca resistencia en Gijón, el Athletic pudo con el Sevilla, el Getafe no hizo sus deberes en el Villamarín y el Rayo ganó inútilmente al Levante.

Clasificación de Primera División, así terminó el Campeonato Nacional de Liga: Barça campeón; Real Madrid, Atlético y Villarreal le siguen en las primeras posiciones; el Athletic es el primer equipo en la zona de Europa League; el Sporting salió del descenso en la última jornada; Rayo y Getafe acompañan a Segunda al Levante.

En el tiempo reglamentario
El Fútbol Club Barcelona solventó con una goleada (0-3) la final de Los Cármenes y conquistó su 24º entorchado liguero en otra exhibición anotadora de Luis Suárez. El uruguayo certificó el título, el pichichi (40 goles en esta Liga) y casi su segunda Bota de Oro en tres temporadas. Es la segunda liga consecutiva, la sexta en ocho años, que deja al Barcelona a 8 títulos de las 32 que tiene su eterno rival. El Real Madrid deberá esperar para volver a ganar el torneo de la regularidad después de acabar esta edición en segunda posición, a un solo punto del campeón y de nada les sirvió la cómoda victoria (0-2) en Riazor. Para el Madrid, la temporada todavía no se ha acabado porque todavía tiene por delante la final de la Liga de Campeones, que jugará contra el Atlético de Madrid en Milán el próximo 28 de mayo.

A pesar de la nula trascendencia del partido, el Atlético no dio opción a la sorpresa, salió con los titulares y cerró el curso en el Vicente Calderón con un triunfo (2-0) frente al Celta de Vigo con goles de Torres y Griezmann en tres minutos. El cuarto clasificado es el Villarreal después de su previsible derrota en El Molinón (2-0), la segunda consecutiva del Submarino en el presente campeonato, que finiquitó tras el triunfo en Mestalla que aseguró la plaza en la próxima Champions.

El Athletic de Bilbao cierra el curso en la quinta posición tras su triunfo contra el Sevilla (3-1) en el duelo directo e intrascendente de la zona europea que sirvió de homenaje a Carlos Gurpegui, que se despidió el sábado de su afición en San Mamés. El sexto clasificado es, finalmente, el Celta después de su derrota en el Vicente Calderón y estará abocado a jugar la previa de la Europa League, a no ser que el Barcelona gane la Copa del Rey y condene a los de Emery a disputar esta ronda preliminar.

El Sporting ganó al Villarreal, el Betis no falló y así lo celebraron los sportinguistas en el vestuario de El Molinón.

Sonrisas y lágrimas en la parte baja. Sonrisas en Gijón después de ratificar el Sporting su permanencia en Primera División tras vencer (2-0) al Villarreal en El Molinón. Es la sexta vez que se salva el equipo asturiano en la última jornada; ya lo hizo en 1973 y 2016 sin depender de sí mismo, y también en 1974, 1975, 1982 y 2009. Las lágrimas se reparten entre Vallecas y el Benito Villamarín. En el estadio vallecano consumó su descenso el Rayo a pesar de haber hecho sus deberes ganando (3-1) al ya descendido Levante, pero no dependía de sí mismo y la victoria sportinguista puso fin así a su etapa más larga en Primera (cinco temporadas seguidas). En Heliópolis descendió el Getafe, que cayó a la penúltima posición justo en el momento más crítico, tras no cumplir con su cometido y perder (2-0) frente a un Betis que no se jugaba nada, pero que estaba extramotivado por ayudar a sus hermanos del Sporting.

La cara: Fútbol Club Barcelona 

El trigoleador Luis Suárez ha marcado 40 goles en la presente Liga y fue el gran protagonista del 24º alirón del Fútbol Club Barcelona.

No tuvo la emoción que hubiéramos deseado los románticos del fútbol, pero el Barcelona ganó con total merecimiento la Liga el sábado. Un justo campeón que solo temió por el título después de las tres derrotas frente a Real Madrid (1-2), Real Sociedad (1-0) y Valencia (1-2) en el último tercio de la competición. A partir de ahí, de la derrota ante los valencianistas en el Camp Nou, el Barça reaccionó y superó todos sus envites con claridad: 0-8 al Dépor, 6-0 al Sporting, 0-2 al Betis, 5-0 al Espanyol y, finalmente, 0-3 al Granada. El rotundo balance de 24 goles a favor y 0 en contra habla por sí solo del tremendo potencial del bicampeón, que ganó en Los Cármenes su sexta liga en las últimas ocho campañas (2008-09, 2009-10, 2010-11, 2012-13, 2014-15 y 2015-16) y ya lleva 24 en total.

Dos ligas seguidas lleva el Barcelona de Luis Enrique, un entrenador al que muchos quisieron poner en la frontera en enero del pasado año, e incluso este año después de la mala racha liguera y la eliminación europea. Pues la realidad es que Lucho ya ha ganado seis títulos (2 Ligas, 1 Copa del Rey, 1 Liga de Campeones, 1 Supercopa de Europa y 1 Mundial de clubes) de los ocho a los que ha optado desde que es el técnico del Barça. Solo perdió la Supercopa de España ante el Athletic (4-0 y 1-1), y quedó eliminado por el Atlético de Madrid (2-1 y 2-0) en la presente Champions. La próxima semana podría ganar su segunda Copa, precisamente en el Vicente Calderón, ante el Sevilla.

Mucho ha tenido que ver en los incontestables números del Fútbol Club Barcelona en las dos últimas temporadas otro Luis, el uruguayo Luis Suárez, el pistolero culé. 40 goles ha firmado Suárez en la presente liga (14 en las cinco últimas jornadas), un registro extraordinario que justifica los más de 80 millones que le pagó el Barcelona al Liverpool para hacerse con sus servicios. Su hat-trick en el partido del alirón en Los Cármenes ha sido el mejor colofón posible para el epicentro de la MSN, ese temible tridente que no se podría concebir sin la presencia imponente del charrúa como delantero centro.

La cruz: Rayo Vallecano y Getafe

Las lágrimas de Paco Jémez y del capitán Trashorras en Vallecas y la desolación de Stefan Scepovic en el Benito Villamarín reflejan la inmensa tristeza por los descensos de Rayo Vallecano y Getafe.

Se consumó el drama para dos clubes históricos de nuestro fútbol. El Rayo Vallecano y el Getafe descienden a Segunda División después de cinco y doce años en Primera, respectivamente. De nada le sirvió al Rayo despedirse de su afición con una victoria sobre el Levante en Vallecas a pesar de la derrota del Geta en el Benito Villamarín. El triunfo del Sporting contra el Villarreal terminó por dar la sentencia y manda a la Liga Adelante a los dos equipos madrileños.

Tal y como aseguró Paco Jémez durante la semana previa a la jornada, el Rayo Vallecano consumó su fatal desenlace dada su apurada situación. Eran los que peor lo tenían, dependían de muchas cábalas (debían de ganar su partido y esperar que Getafe y Sporting perdieran los suyos) y no tuvieron opción de permanencia en toda la tarde. Marcó muy pronto el Sporting y la victoria de los rojiblancos invalidaba ya cualquier resultado que se diese en Sevilla. Aun así, el Rayo hizo sus deberes, venció al Levante y se ganó la ovación de su gente, que despidió a los hombres de Paco entre lágrimas y aplausos. El proyecto de futuro del conjunto vallecano tiene que pivotar en torno a Paco, un hombre tan valiente en sus planteamientos como en sus declaraciones fuera del campo, capaz de decir que por él se quedaría en Vallecas a pesar del descenso. Pues ya sabe la directiva rayista.

Mejor lo tenía el Getafe, que dependía de sí mismo para mantener la categoría ante un equipo que ya no se jugaba nada. De poco les sirvió eso ante un Betis extramotivado por ayudar a sus hermanos del Sporting, que hizo buena desde un principio su condición de sorprendente favorito ante el cuarto de la clasificación y no dio opción a la sorpresa en El Molinón. Los béticos afrontaron el partido como si se estuvieran jugando la vida en la madre de todas las finales y, en un campo lleno hasta reventar, consiguieron una victoria que manda al Geta a Segunda. Estremecía ver la tristeza, incredulidad, impotencia y frustración de los Scepovic, Sarabia, Álvaro Vázquez y Esnaider por las noticias que llegaban desde El Molinón y la actitud tan hostil de los béticos.

Desde aquí, mucho ánimo para las aficiones de Rayo Vallecano y Getafe. Aunque de poco consuelo les servirán las palabras en estos momentos, seguro que el viaje por la Segunda División será corto y muy pronto los tendremos que prorrogar otra vez. Este curso salió torcido desde el principio, la suerte y los elementos se aliaron en su contra y el desenlace estaba cantado a pesar de que rayistas y azulones lo dieron todo en las últimas jornadas. Volverán.

Esto se acaba y la Liga está a punto de decidirse. Por arriba, el Barcelona lo tiene a tiro y si gana al Granada, o logra el mismo resultado que el Real Madrid en Riazor, será campeón. Precisamente, los dos primeros cerrarán el campeonato en las canchas de dos equipos que ya están salvados matemáticamente, puesto que la lucha por la salvación ha quedado reducida a tres equipos (Getafe, Sporting y Rayo), que se jugarán caer a las dos plazas que quedan por decidirse tras el descenso matemático del Levante de la pasada jornada. Recuerden los horarios: la lucha por el título se decidirá a las cinco de la tarde del sábado y la permanencia se jugará el domingo a partir de las siete y media.

Resultados de la 37ª jornada, así fue la penúltima jornada: manita del Barça, sufrida y polémica victoria del Madrid, el Atleti dijo adiós al título en el campo del colista, derrota del Villarreal en El Madrigal frente al Dépor, goleada del Granada en el Sánchez Pizjuán, empate de Getafe y Sporting, y el Rayo cayó en Anoeta.

Así está la clasificación a falta de una jornada: la Liga es cosa de Barça y Madrid, que ya es segundo y sigue a un punto; el Celta supera al Athletic y se coloca quinto; el Getafe sale del descenso porque tiene mejor goalaverage particular que el Sporting, aunque siguen empatados a puntos; y el Rayo cae a la penúltima posición.

En el tiempo reglamentario 
En una tarde de transistores de las de antes, con los diez partidos a la vez, el Fútbol Club Barcelona se puso a tiro de alirón tras la manita (5-0) que le endosó al Espanyol y se jugará la Liga en la última jornada como visitante siendo líder, algo que no ocurría desde la primera edición del torneo (ganó al Arenas en 1929). Para campeonar le vale con ganar su partido en Granada o, en su defecto, con firmar el mismo resultado que el Real Madrid en Coruña. Porque sí, el Madrid siempre acaba volviendo y superan al Atlético para mantener viva la emoción por el título después de otra costosa y polémica victoria (3-2) frente al Valencia. Los blancos vuelven a llegar a la última jornada luchando por el título y jugándoselo mano a mano con el Barça, algo que ya sucedió en las temporadas 1959-60, 91-92, 92-93 y 2009-10 (siempre saldadas con alirones azulgranas).

El Atlético de Madrid se dio de bruces con la realidad liguera tras el éxtasis en la Champions y cayó (2-1) en el estadio del colista ante un Levante ya descendido matemáticamente, despidiéndose así de sus opciones de título en el Ciutat de Valencia, un campo de minas para los de Simeone porque allí casi dicen adiós al campeonato hace un par de temporadas. Ya sellado su billete para la próxima Liga de Campeones y después de su dolorosa derrota europea en Anfield, el Villarreal volvió a caer (0-2) contra un Deportivo de La Coruña que se asegura así la permanencia, una temporada más, en Primera División.

Aunque ya no había en juego nada más que el orden clasificatorio, tras asegurarse el pase para la próxima Europa League, el Celta de Vigo se impuso por la mínima (1-0) al Málaga y supera así al Athletic después de su empate en Las Palmas (0-0) en otro intrascendente partido marcado por el homenaje a don Juan Carlos Valerón Santana, que anunció hace uno días su retirada del fútbol. Y para homenaje el que se dio el Granada en el Sánchez Pizjuán (1-4), que salva matemáticamente a los de José González ante un Sevilla que está deseando que se termine la Liga para centrarse en las dos finales que tiene por delante (Europa League y Copa del Rey).

La pelea del descenso ya solo es cosa de tres: Getafe, Sporting y Rayo Vallecano. Los de Esnaider consiguen salir del descenso gracias a su empate (1-1) ante el Sporting en un dramático partido que les mantiene empatados a 36 puntos, aunque este empate favorece a los azulones porque le tienen ganado el goalaverage particular a los de Abelardo tras el 1-2 de El Molinón en la primera vuelta. Mientras, el Rayo Vallecano se angustia en la penúltima posición después de su dolorosa derrota en Anoeta (2-1), que deja a los de Paco a merced de sus dos antecesores en la clasificación para mantenerse en Primera. Todo esto y más lo ampliamos en la cara B de la penúltima jornada.

Las caras: Barça y Madrid pelean por el título 

Luis Suárez y Cristiano Ronaldo se están jugando, además del título de Liga, el pichichi y la Bota de Oro.

Al final, siempre volvemos a ellos. Son los absolutos dominadores del campeonato y su hegemonía se refleja en la disputa final que dirimirán el próximo sábado. Fútbol Club Barcelona y Real Madrid se jugarán el título en la última jornada. Con 37 jornadas disputadas, la Liga ya es solo cosa de dos. Solo un punto les separa. El Barcelona se la jugará en Los Cármenes ante un Granada ya matemáticamente salvado, y el Madrid aspirará a darle el vuelco definitivo a la clasificación en Riazor frente al Deportivo, otro equipo que ha asegurado la categoría.

El Barcelona no le quiso dar mucha emoción al asunto y a los ocho minutos de iniciar el derbi de este domingo frente al Espanyol, ya ganaba por 1-0. Si bien es cierto que los otros cuatro goles no llegaron hasta la segunda parte, el Barça de Luis Suárez le metió una contundente manita a sus vecinos, desterrando así el fantasma del Tamudazo de la 2006-07. El 5-0 sirvió además para que el killer uruguayo firmara un doblete que le sitúa como pichichi en solitario del campeonato con 35 goles. Ante el Granada, en la última jornada, intentará aumentar su casillero particular aunque, al igual que sus compañeros, su prioridad será ganar la Liga. De ellos depende. Deben ganar u obtener el mismo resultado que el Real Madrid en Riazor.

Superando al Atlético de Madrid en la penúltima curva, el Real Madrid ha conseguido llegar a la última recta del campeonato con serias opciones de alirón. Antes tuvieron que superar una fatigosa travesía que se reflejó en el apurado y polémico triunfo de este domingo frente al Valencia, que clama por la expulsión de Rodrigo y el flagrante fuera de juego de Benzema en la jugada del segundo gol. Pero no sólo de polémicas vive el hombre, porque ahí estaba Cristiano para mantener al Madrid con vida hasta el final. El doblete del portugués le deja con 32 goles, a tres de Suárez, y permite a su equipo ir a Coruña a ganar la Liga. No le vale otro resultado, ni siquiera las tablas más la derrota del Barcelona, porque el empate a 88 puntos favorece al Barça por el 0-4 que consiguió en el Santiago Bernabéu.

Las cruces: Getafe, Sporting y Rayo Vallecano

Getafe (17º), Sporting (18º) y Rayo (19º) se jugarán en la última jornada las dos plazas restantes para acompañar al Levante a Segunda.

No va más. Tres equipos se jugarán la vida en 90 minutos el próximo domingo a partir de las sirte y media de la tarde. Getafe (36 puntos), Sporting (36) y Rayo Vallecano (35) han llegado a la última jornada del campeonato luchando por no bajar. Las victorias a domicilio de Deportivo y Granada este domingo dejan a estos tres equipos peleando por no ocupar las dos posiciones que les mandarían a Segunda División con el Levante.

El único que depende de sí mismo es el Getafe. Después de su agónico empate a uno contra el Sporting, los de Esnaider han salido del descenso porque el punto de este domingo les permite superar a los sportinguistas al tenerles ganado el goalaverage particular después del 1-2 de la primera vuelta en Gijón. Ahora se pueden salvar ganando en el Benito Villamarín ante un Betis que ya no se juega nada, pero que se querrá despedir de su afición con un buen resultado, a la vez que complacen los deseos de sus amigos del Sporting. Si no gana, al Geta le valdrá el empate si también empatan o pierden los de Abelardo y los de Paco Jémez.

El Real Sporting de Gijón ha llegado a la última jornada sin depender de sí mismo, pero con la ilusión por bandera. La decepción del empate de Scepovic en el duelo de este domingo ya es cosa del pasado y los gijoneses solo creen en una victoria en El Molinón frente al Villarreal, que llegará a Asturias ya clasificado matemáticamente para la Champions, sin nada en juego y con un viejo conocido de la casa, Marcelino García Toral, en el banquillo. Si el Sporting gana y el Getafe empata o pierde en Sevilla, el campo donde ascendieron los de Abelardo hace un año, seguirán en Primera; incluso les puede valer el empate si los de Esnaider pierden contra el Betis, al margen de lo que haga el Rayo.

El que peor lo tiene es el Rayo Vallecano, que depende de muchas carambolas para quedarse en Primera. Los de Paco Jémez llegan a la jornada final aferrados al triple empate a 36 puntos con el Sporting y el Getafe. Para ello necesitan sumar un punto contra un Levante ya descendido, pero que viene de remontar y ganar al Atlético en el Ciutat de Valencia, y que los otros dos pierdan; en caso de victoria, el Rayo seguirá en Primera solo en el caso de que Getafe y Sporting empaten sus partidos ante Betis y Villarreal respectivamente. Lo tienen feo, bastante feo, los de Vallecas, que son los que con menos opciones de permanencia afrontarán la última jornada.

Cuenta atrás, solo quedan dos jornadas y van a explotar las calculadoras y los corazones de hacer tanta cábala. La emoción es máxima por arriba y por abajo. En la lucha por el título, después de que volvieran a ganar los tres (aunque sufriendo), se quedan en un margen de un punto, algo que no pasaba desde la temporada 1983-84 y ésta es la séptima liga en la que se da esa circunstancia. Ni Barça, ni Atlético, ni Real Madrid se podrán permitir un solo tropiezo en los dos compromisos que les quedan. Tampoco pueden ceder los últimos clasificados, porque a excepción del Levante, desgraciada e injustamente descendido en Málaga, solo cuatro puntos separan al 15º (el Dépor) del penúltimo (el Getafe).

Resultados de la 36ª jornada: victoria del Barça en el Villamarín, el Atleti ganó por la mínima al Rayo, el Madrid se impuso en Anoeta, repaso de Champions del Villarreal al Valencia, remontada del Athletic contra el Celta, triunfos del Sporting y del Getafe, y polémica derrota del Levante.

Así está la clasificación a falta de dos jornadas: los tres de arriba se mantienen en un margen de un punto, el Villarreal es de Champions y el Levante ya es matemáticamente de Segunda.

En el tiempo reglamentario 
Al líder le volvió a tocar jugar después de sus sus rivales por el título y volvió a ganar. En el Villamarín, ante un Betis en inferioridad numérica, ganó (0-2) con otra gran actuación de Messi, que no marcó pero dio los dos goles. El Barcelona ya podría ser campeón la semana que viene si gana el derbi frente al Espanyol, el Atlético pierde en el Ciutat y el Madrid empata contra el Valencia. Aunque sea sufriendo, el Atleti sigue sacando sus partidos y esta semana pudo con el Rayo (1-0) con un gol de Griezmann nada más entrar al terreno de juego para seguir empatado a 85 puntos con el Barça.

El Real Madrid, que volvió a abrir la jornada del sábado, sufrió para sacar los tres puntos en su visita a Anoeta y lo logró (0-1) gracias a un cabezazo de Gareth Bale, que ha llegado como un tiro al final del curso y ya lleva 19 goles en la presente temporada, a uno de convertirse en el máximo goleador británico en la historia de nuestra Liga, récord que tiene Lineker (20) desde la campaña 86-87. Los grandes triunfadores de la jornada visten de amarillo y, aunque son semifinalistas de la Europa League, ya han conseguido su particular título al sellar su clasificación matemática para la próxima edición de la Liga de Campeones con una gran victoria (0-2) en Mestalla. Cuatro temporadas después, el Submarino volverá a la Champions.

La zona europea ya está vista para sentencia y, a falta de dos jornadas, ya tienen más que sellados sus pasaportes los tres equipos que ocupan la quinta, sexta y séptima posición. El quinto pasa a ser el Athletic de Bilbao después de su remontada ante el Celta de Vigo (2-1), con un gol decisivo de Raúl García, el número 100 que se marca en partidos de Liga en San Mamés. El Athletic se coloca así un punto por delante del Celta y ya 6 por encima de un Sevilla que ha dado por finiquitada la temporada liguera y su derrota en Cornellá (1-0) confirma que ya solo tiene la vista puesta en la Europa League y en la final de Copa.

Aunque los tres últimos siguen siendo los mismos de las últimas semanas, Granada y Rayo Vallecano no se pueden permitir ni un tropiezo en las dos últimas jornadas si no quieren irse al pozo justo al final. El Sporting, que abrió la jornada con una vital victoria (2-0) frente al Eibar, necesita ganar la final de la próxima semana en el Coliseum Alfonso Pérez y que no ganen el Granada en Sevilla o el Rayo Vallecano en Donosti para salir del descenso; si empata será penúltimo, salvo que pierdan los de Vallecas en Anoeta, y si pierden y ganan el Rayo o en Granada caerán de forma matemática a Segunda División. Su próximo rival será el Getafe, un equipo claramente al alza tal y como demuestra su revitalizante triunfo en Riazor (0-2) ante un Deportivo que se está metiendo en un buen lío. Para lío el que tiene el Levante, ya matemáticamente descendido a Segunda, tras sufrir una polémica derrota en La Rosaleda (3-1) después de que el árbitro le anulara un gol legal con 1-1.

La cara: Villarreal CF

Los jugadores del Villarreal celebraron por todo lo alto en los vestuarios de Mestalla la victoria frente al Valencia que les clasifica matemáticamente para la próxima Champions.

Groguets Rocks. Máximo respeto y total admiración para este equipo. Son de Champions. Afición, directiva y plantilla del Villarreal CF llevan muchos años siéndolo, pero ayer lo certificaron de manera irrefutable en el lugar ideal, Mestalla, el mismo campo donde fueron virtualmente equipo de Segunda hace cuatro temporadas tras perder 1-0. Esta vez, con el equipo suplente, bailaron al Valencia, le ganaron con una superioridad tremenda y sellaron el pase a la Liga de Campeones. La fiesta, el delirio y la foto triunfal en los vestuarios estaba más que permitida. Sobraban los motivos.

Estamos hablando de un EQUIPO, un conjunto con mayúsculas que se ha convertido en el primero de la Comunidad Valenciana por méritos propios y con total justicia. Vila-Real, un pequeño pueblo de 50.000 habitantes en la provincia de Castellón, puede presumir de contar con un equipazo de fútbol, capaz de ganar al poderoso Valencia sin su alma (Bruno Soriano) y sin un puntal ofensivo como Bakambu, pero con Rodri en el centro del campo, un chaval de 19 años moldeado para ser el futuro cerebro del Villarreal.  El Villarreal es tal equipazo que se puede permitir el lujo de jugar en Valencia sin nueve titulares (Asenjo, Mario, Víctor Ruiz, Jaume Costa, Bruno, Pina, Dos Santos, Denis Suárez y Bakambu), más la baja por lesión de Bailly, para darles descanso de cara a la semifinal de la Europa League frente al Liverpool.

En este éxito tienen mucho que ver Marcelino García Toral y su cuerpo técnico. El entrenador asturiano ha sabido transmitir su filosofía al equipo y dosificarlo para afrontar con las máximas garantías el campeonato liguero y la competición europea. Por algo es uno de los cuatro mejores entrenadores de Primera División y la próxima temporada tendrá la oportunidad de seguir demostrándolo por los campos de Europa.

La cruz: Levante UD

Esta jugada acabó en el gol anulado del Levante por un inexistente fuera de juego.

Vale que estaban desahuciados desde el cruel empate del domingo pasado frente al Athletic. Vale también que estaban enganchados a la Liga con respiración asistida y a un mínimo tropiezo de morir. Vale que la actitud de algunos jugadores había sido lamentable durante el curso. Que Rubi había errado en incontables ocasiones a lo largo de la temporada. Todo eso es cierto, pero también lo es que el Levante se ha ido al pozo de Segunda División cuando menos lo merecía. Ya no es que no se merecieran bajar en La Rosaleda, es que no se merecían perder. Y perdieron después de sufrir un robo con todas las letras. Un atraco a mano armada de Vicandi Garrido.

Después de empezar perdiendo por el gol de Cop a la media hora, consiguió empatar Morales antes del descanso y el Levante llegó con vida al segundo tiempo. Y justo después de que Charles le perdonara la vida fallando lo que un delantero nunca suele fallar, como si la diosa fortuna del fútbol les reservase una vida extra, marcó Morales otra vez. Centró Cuero al área, remató Deyverson, no atajó Ochoa y Morales remachó a gol. Otra vez Morales, de largo el mejor de los granotas, volvía a poner por delante a su equipo y no se lo podía creer. Pero justo cuando se disponía a celebrar el gol que hacía soñar al levantinismo, apareció Vicandi Garrido para fastidiar la fiesta. Anuló el tanto por un supuesto fuera de juego y, de postre, amonestó a José Mari por protestar. Ahí murieron las esperanzas del Levante, que se quedó tocado y hundido. Los dos goles posteriores de Cop y Chory Castro no hicieron más que darle la extremaunción al club levantinista.

Tienen motivos los seguidores granotas para estar muy disgustados con los directivos, el cuerpo técnico y los jugadores, pero ahora mismo su mayor cabreo debería apuntar a ese inefable colegiado que les atracó a mano armada en La Rosaleda. Ya llegará el momento de depurar responsabilidades en el club de Orriols; ahora mismo, la prioridad levantinista debería ser presentar una queja formal por el nefasto arbitraje de Vicandi, el absoluto culpable de que el conjunto granota se haya ido al pozo de la Liga Adelante.