Opinión

Sin grandes cambios en la clasificación, la gran noticia que deja el fin de semana es que la Liga siga existiendo. Celebramos tal circunstancia como un gran acontecimiento porque resulta milagroso que el campeonato sobreviva a pesar de los innumerables méritos que están haciendo Javier Tebas y sus secuaces en los clubes. La última fechoría ha sido impedir la entrada en el estadio de Balaídos a varios aficionados que lucían la camiseta de la Real Sociedad. Si no conociéramos al personaje que maneja a la LFP, podríamos hablar de un hecho aislado; cuando hablamos del mismo señor que echa en falta un Le Pen en España y que ya vetó banderas de Galicia en el Bernabéu la pasada jornada, llueve sobre mojado. Y la fuga de agua empieza a ahogar al fútbol español.

En el tiempo reglamentario 

Resultados de la 29ª jornada: set en blanco del Barça, fácil victoria del Atlético, el Madrid ganó sufriendo en Canarias, el Villarreal perdió la oportunidad de dejar sentenciada la Champions y el Sevilla se mete de lleno en la pomada, el Athletic sigue sin fallar, el Granada no pasó del empate en casa, el Sporting volvió a caer con polémica y el Levante se impuso en el derbi valenciano.

Así está la clasificación: se mantienen las distancias entre los tres primeros, la derrota del Villarreal en Sevilla reduce las diferencias en la pelea por el cuarto puesto, el Athletic se consolida en Europa, el Granada sale del descenso, el Getafe cae al pozo de las tres últimas posiciones, en las que siguen el Sporting y el Levante, que empieza a ver la luz.

37 partidos consecutivos sin conocer la derrota. El líder sigue a lo suyo, esto es, contando sus partidos por victorias y generalmente, como ocurrió este sábado, por goleadas. El Fútbol Club Barcelona le hizo un set en blanco (6-0) al Getafe en otro recital de Messi, autor de un golazo y de cuatro asistencias. Un bagaje descomunal que explica por qué el Barça campea en solitario al frente de la clasificación ya con 12 victorias consecutivas, a 4 del récord absoluto y cada día más cerca del alirón. A su estela triunfal sigue el Atlético de Madrid, que no falló (3-0) ante el Deportivo para mantenerse a 8 puntos del Barcelona, confiando en recortar distancias la próxima semana aprovechando el siempre difícil compromiso que afrontarán los azulgranas en El Madrigal.

Aunque su juego deje mucho que desear, el Real Madrid se encomendó al balón parado para irse con los tres puntos del estadio de Gran Canaria (1-2) con goles de Sergio Ramos y Casemiro a la salida de sendos córners. Así mantienen el tercer puesto, cada vez más afianzados, después de que el Villarreal cayera (4-2) en el gran partido de la jornada, que se disputó en la sobremesa dominical en el Sánchez-Pizjuán. A diez puntos del Madrid está ya el Submarino y conserva su plaza Champions ya por solo cinco puntos de ventaja.

La victoria del Sevilla, que acabó con uno menos, revitaliza la lucha por las posiciones europeas. Los de Emery siguen quintos y ven cada vez más de cerca la cuarta plaza, a la que también opta el Athletic después de su triunfo (3-1) frente al Betis. Pero es que incluso el Celta, que es séptimo, tiene Europa a tiro de dos puntos tras su victoria por la mínima (1-0) ante la Real Sociedad.

La cosa por abajo sigue muy apretada y hay hasta cinco implicados en la pelea por salir de la zona más delicada de la clasificación. Tres puntos separan al colista del quinto por la cola. El Rayo es 16º tras su empate del sábado (1-1) ante el Eibar y es el que mejor parado sale del triple empate a 27 puntos. El otro empatado es el Granada, al que el punto sumado frente al Espanyol (1-1) en el duelo que cerró la jornada, le permite al fin salir del pozo. El gran damnificado de la jornada es el Getafe, que ya no aguantó más y, arrastrado por el set en blanco que encajó en el Camp Nou, ya está en descenso. Ahí sigue el Sporting después de su derrota del viernes (1-0) en La Rosaleda, que le hunde en la penúltima posición y coquetea peligrosamente con el farolillo rojo. Sigue siendo colista el Levante, aunque por una simple cuestión de goalaverage porque, tras vencer (1-0) al Valencia en el derbi valenciano, ya suma los mismos puntos que el equipo asturiano y está a tres de la salvación.

La cara: Celta de Vigo

Iago Aspas, que ya marcó en el Camp Nou y el Santiago Bernabéu, firmó el gol de la victoria del Celta ante la Real Sociedad con una preciosa vaselina.

Al contrario de lo que le ocurre a su vecino coruñés, las meigas parecen sonreír al Celta de Vigo. Repuesto de los varapalos recibidos en el Camp Nou y el Santiago Bernabéu, el conjunto vigués volvió a vencer este sábado. Al margen de los malos modos de sus directivos, los de Berizzo se apuntaron una importante victoria este sábado para consolidar sus aspiraciones europeas. Aunque no ocupen todavía plaza de acceso directo a Europa, son séptimos y ya se sabe que esta posición es un comodín que puede otorgar un billete para la próxima edición de la Europa League.

Tan solo han perdido cuatro partidos en Balaídos (el ultimo contra el Atlético el pasado 10 de enero) y en su campo han endosado, por ejemplo, un rotundo 4-1 al todopoderoso Barça y salió victorioso de tormentas de goles como las que se desataron ante Eibar y Levante (3-2 y 4-3, respectivamente). Es un campo en el que pasan cosas y el celtismo lo agradece, siempre que la directiva no monte numeritos requisando pancartas y demás parafernalia.

Al final, el equipo de Wash, Nolito, Guidetti y el propio Aspas está coqueteando con los puestos europeos y raro sería que su trabajado juego no se viera recompensado con un billete para la próxima Europa League. Eso sí, queda mejorar en las jugadas a balón parado porque el Celta es el equipo que ha encajado más goles  de esta guisa (10), junto a Valencia y sus vecinos de La Coruña.

La cruz: Deportivo de La Coruña

Ahora más que nunca necesita el Deportivo los goles de Lucas Pérez, que no jugó en el Vicente Calderón por molestias en su muslo izquierdo, aunque presumiblemente estará ante el Levante.

Aunque no lo parezca observando su saneada situación clasificatoria (es 13º, con 33 puntos), el Deportivo de La Coruña mantiene una racha nefasta. Tras su incuestionable derrota del sábado en el Vicente Calderón, el Deportivo lleva 15 partidos sin ganar, 13 de ellos en Liga, donde su última victoria se remonta al pasado 19 de diciembre cuando venció 2-0 al Eibar. Desde entonces, ha jugado 13 partidos, saldados con 6 derrotas y 7 empates. El Dépor el rey del empate de la Primera División (lleva 15) y eso le permite estar a una distancia prudencial del descenso, pero puntito a puntito se hace camino a duras penas en la máxima categoría de nuestro fútbol.

Empiezan a cundir las prisas por Riazor, donde el deportivismo espera volver a celebrar una victoria el próximo sábado frente al Levante. La ocasión la pintan calva y todo lo que no sea ganar al colista encenderá las alarmas en La Coruña, pues el Deportivo no ha sumado de tres en lo que llevamos de segunda vuelta. El primero al que le urge un triunfo es al propio Víctor Sánchez del Amo pues, contando la Copa, es el primer entrenador que enlaza 15 partidos sin ganar; el anterior, Rodríguez Vaz, fue despedido después de 14 encuentros sin vencer en la temporada 1987-88. Sorprendería la destitución del actual técnico deportivista, pero las estadísticas son elocuentes y descubren el mal momento que atraviesa el equipo coruñés.

Perder en el Calderón ante el segundo de la Liga entra dentro de la lógica. Pero la categoría de los rivales no puede tapar el alarmante problema defensivo del Deportivo, que no deja su portería a cero desde el empate en el Coliseo frente al Getafe en la 17ª jornada. Cuando no es el Madrid, es el Atleti, o el Málaga, o el Athletic… El caso es que, entre pitos y flautas, el Dépor debe ganar de una vez y, a ser posible, sin encajar goles para enterrar a las meigas, que haberlas haylas y le están haciendo la puñeta al equipo deportivista, que espera volver a celebrar los goles de Lucas Pérez la semana que viene confiando en detener la sangría defensiva.

Gaspar Rosety también tuvo el honor de levantar la Copa del Mundo como miembro de la Federación Española en 2010.

Por razones completamente ajenas a nuestra voluntad, nos hemos visto obligados a alterar la estructura habitual de este resumen semanal. Esta jornada no hay ni cara ni cruz, solo hay un rostro: Gaspar Rosety. Se nos ha ido el mítico periodista deportivo, maestro de narradores, que nos emocionó y que nos hizo vibrar en tantas y tantas tardes de pasión para los amantes de la radio y del deporte. Todos los que nos dedicamos a este oficio, incluyendo al que suscribe estas líneas, hemos querido ser Gaspar Rosety. Gaspar fue un animal de radio, un verdadero campeón del mundo de las narraciones deportivas.

Desgraciadamente, su voz se nos ha apagado este fin de semana. Así de puñetera es la vida. Pero su recuerdo ya es imborrable. Lástima que nos haya tenido que dejar para que al fin reciba el reconocimiento que se ganó a pulso de micrófono durante toda su vida este gijonés de adopción, aunque madrileño de nacimiento. Lo mínimo que se merece es un minuto de silencio tan impresionante como el que se le dedicó este domingo en su Molinón del alma. Dentro de su larga y apasionada trayectoria profesional, éste fue el único momento que le quedó por narrar en un campo de fútbol. Seguro que allí arriba seguirá atronando su voz, como atronó en tantos y tantos goles.

El gol de Pedja Mijatovic que le dio al Real Madrid su séptima Copa de Europa en 1998.

El gol de Raúl “pata negra” que abrió el marcador en la final de la novena Copa de Europa del Real Madrid.

El gol de “Yiyi” Nayim que valió la Recopa del Zaragoza en el Parque de los Príncipes de París en 1995.

Los goles de Kiko “Neptuno” al Albacete y “Oh Sole” Pantic al Barça el año del doblete del Atleti (1996).

Los cuatro goles de su Sporting del alma al Barcelona en el Camp Nou.

Todo eso, y mucho más, cantó y contó Rosety, que como buen periodista licenciado en la Universidad Europea de Madrid y con Master ‘cum laude’ en la de la vida, también sabía ejercer un periodismo interpretativo y de autor. Un pensamiento crítico que puso de manifiesto en la desaparecida Radio Voz a finales de los noventa, tal y como se puede comprobar en el audio que acompaña estas líneas. No obstante, fue en Antena 3 Radio y en la Cadena Cope donde se consagró como un auténtico maestro de narradores. Las muchas grabaciones que se conservan de su paso por ambas emisoras también contribuyen a elevar a los altares a un mito del periodismo deportivo al que todos los que nos enganchamos a esta profesión gracias a sus retransmisiones, le debemos un agradecimiento eterno. Por eso, era de justicia dedicarle este resumen que ahora ya se centrará en el repaso a los asuntos más mundanos de la jornada. Descanse en paz, Gaspar Rosety. Y un abrazo muy fuerte para su familia, donde hay tres periodistas (Manolo, Patricia y Ricardo).

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En el tiempo reglamentario

Resultados de la 28ª jornada: goleada del Barça en Ipurúa, el Atleti venció en Mestalla, el Madrid le hizo un siete al Celta, el Villarreal cayó en casa frente a Las Palmas, el Sevilla empató en Getafe, el Athletic ganó en Gijón, el Rayo cerró la jornada con una derrota en Cornellá, el Granada perdió en el Villamarín y el Levante empató en Anoeta.

Así está la clasificación: se mantienen las distancias entre los dos primeros, el Madrid amplía su ventaja sobre el Villarreal, el Athletic llega por fin a puestos europeos y siguen los mismos en descenso, con empate a puntos de Rayo y Granada, que deja fuera de la quema a los de Vallecas.

No hay tregua en lo más alto de la clasificación. De la mano de Messi, el Barcelona se paseó el domingo por Ipurúa (0-4), aunque se llegase al descanso con empate en el marcador. Sigue la racha del conjunto de Luis Enrique, que ya lleva 36 partidos sin conocer la derrota. Menos lleva sin perder el Atlético de Madrid, exactamente seis partidos (los que pasaron desde su derrota en el Camp Nou), que el domingo volvió a vencer (1-3) en Mestalla reponiéndose al empate del Valencia y a las duras entradas sufridas.

En el partido que abrió la jornada, el Real Madrid aprovechó la sobremesa sabatina para darse un festín (7-1) ante el Celta, con ración especial para Cristiano Ronaldo, autor de un póker de goles que le convierten en el pichichi en solitario de nuestra liga con 27 tantos. Esta goleada, unida a la posterior y sorprendente derrota del Villarreal en El Madrigal (0-1) ante una UD Las Palmas que vuela hacia la permanencia, blinda a los blancos en el tercer puesto, ya con 7 puntos de ventaja sobre el Submarino Amarillo, y los de Zidane ya se pueden preocupar más de mirar hacia el frente que por el retrovisor.

El Sevilla debe alternar la vigilancia de lo que sucede por detrás con lo que pasa por delante porque siguen quintos tras el punto que sacaron del Coliseum (1-1) ante el Getafe. De lo que se deberán preocupar los de Emery es de romper su mala racha a domicilio, pues no han ganado un solo partido fuera de casa en lo que va de curso (14 partidos disputados). Pese a esta racha tan calamitosa, los de Nervión mantienen su billete de preferencia para la próxima Europa League, con un punto de ventaja sobre el Athletic, que ya es sexto después de vencer (0-2) en Gijón, donde acabó con un hombre menos por la injusta expulsión de Laporte.

La salvación sigue marcada en 26 puntos, que son los que suman Rayo Vallecano y Granada, condenando al conjunto nazarí por tener un peor goalverage. Después de dos victorias consecutivas, el equipo de José González cayó en el Benito Villamarín (2-0) ante el Betis, aunque se mantiene en números de salvación. Un poco más lejos, a dos puntos, está el Sporting, que es penúltimo tras perder contra el Athletic en El Molinón. Y el Levante cierra la clasificación una jornada más a pesar del punto que sumó en Anoeta (1-1) y que deja a los hombres de Rubi a cinco puntos de la permanencia.

Cuando casi no nos hemos repuesto de lo que pasó el pasado fin de semana, ya estamos aquí de nuevo porque en los últimos tres días se disputó otra jornada de Liga. Y esto sigue a partir del sábado por obra y gracia del señor Tebas, ese mismo que añora el franquismo y echa en falta a un Le Pen a la española (podría ofrecerse él mismo a desempeñar esa función, que seguro que daría el pego). Afortunadamente para nosotros y desgraciadamente para su inmenso ego, el presi de la LFP no juega. Juegan los futbolistas y de ellos nos ocuparemos. La 27ª jornada deparó algún intercambio de posiciones en Europa y por abajo. Y de Tebas, como del Gobierno, ya hablaremos.

Resultados de la 27ª jornada: manita del Barça en Vallecas, holgado triunfo del Atleti, el Madrid se paseó en Orriols, el Villarreal empató en Vigo, el Sevilla superó por la mínima al Eibar, el Betis arrasó en Cornellá, Las Palmas goleó al Getafe y el Granada ganó con polémica al Sporting.

Así está la clasificación: se mantienen las distancias entre los dos primeros, el Madrid se distancia del Villarreal, el Sevilla recupera la quinta plaza, el Granada roza la salvación, el Sporting cae a la penúltima posición y el Levante ve más lejos la permanencia.

En el tiempo reglamentario
No cede el líder. El Fútbol Club Barcelona pasó la apisonadora por Vallecas y le endosó una manita al Rayo (1-5) para alcanzar el récord histórico de 35 partidos sin perder y los 35 hat tricks de Messi de azulgrana. El segundo puesto sigue siendo para el Atlético de Madrid después de su rotunda victoria (3-0) contra la Real Sociedad el pasado martes en el Vicente Calderón. No arrojan la toalla, siguen cumpliendo con su obligación a la espera de un tropiezo del Barça y mantienen las distancias sobre el Real Madrid.

La segunda unidad de Zidane no desentonó en el Ciudad de Valencia y logró un trabajado triunfo (1-3) ante un equipo necesitadísimo. Los blancos siguen ocupando la tercera posición y abren un hueco de cuatro puntos sobre el aspirante a esa plaza, el Villarreal, después de su empate (0-0) en Balaídos. Se dejaron dos puntos en Vigo los de Marcelino, que aún así siguen invictos y tienen un colchón de 9 puntos sobre el quinto.

El Sevilla pasa a ser el quinto clasificado gracias a su victoria por la mínima (1-0) ante un Eibar que pierde comba europeo después de tres derrotas consecutivas. Acompaña en Europa a los de Emery, que ha llegado a las 100 victorias como entrenador sevillista, el Celta de Vigo, un puesto más abajo que hace unos días tras su empate en casa contra el Villarreal. Y que no se despisten los de Berizzo porque el Athletic de Valverde está que se sale y lo tienen a un solo punto de distancia tras la goleada de los leones (4-1) frente al Deportivo de La Coruña.

Y en el baile del descenso siguen, una jornada más, los mismos, aunque con un intercambio de posiciones. El antepenúltimo pasa a ser el Granada tras su polémica victoria (2-0) frente a un Sporting de Gijón al que le anularon un gol legal de Sanabria y fue penalizado por las dotes interpretativas de Barral. El conjunto nazarí, que desde el relevo de Sandoval por José González suma dos victorias consecutivas, es el damnificado del triple empate a 26 puntos con Getafe y Rayo Vallecano, que flirtean peligrosamente con la cuerda floja del descenso. Para pocos flirteos está el Sporting después de su dolorosa derrota en Los Cármenes, aunque está a solo dos puntos de la permanencia. Más des olgado se queda el Levante después de que se cumpliera la lógica el miércoles en el Ciutat de Valencia y cayera contra la segunda unidad de un Madrid que deja a los de Rubi a seis de la salvación.

La cara: Athletic de Bilbao

El Athletic de Valverde y de Aduriz, el goleador de moda del fútbol español, está a un solo punto de lograr el acceso directo a Europa League.

Se siguen haciendo muy bien las cosas por el Botxo. Lo corrobora la noticia que saltaba a primera hora del jueves: Ernesto Valverde renueva hasta junio de 2017. El entrenador y el presidente Urrutia hicieron oficial el acuerdo que mantiene vinculado una temporada más al Txingurri con el club de Lezama. Ni el interés de equipos punteros de Inglaterra, ni los cantos de sirena de la selección española, condicionaron a Valverde, decidido a levantar un gran título con el Athletic.

Hay ilusión, trabajo y proyecto de futuro en una institución histórica de nuestro fútbol; hablamos, subráyese, del Athletic Club de Bilbao, el único equipo español (junto a Barcelona y Real Madrid) que nunca ha bajado al infierno de Segunda. Fue precisamente ante el Barça en la pasada Supercopa de España cuando Valverde conquistó su primer título como entrenador del Athletic, que no levantaba un trofeo desde hace 31 años. Aunque la Liga es imposible y el sueño de la Copa tampoco haya podido ser esta temporada, ahí está la Europa League para brindar la oportunidad de levantar un trofeo de alto copete.

Ocurra lo que ocurra en la competición continental, donde los leones disputarán a partir de la semana que viene una apasionante eliminatoria contra el Valencia, el Athletic de Valverde puede presumir de llevar una campaña liguera más que aseada, rozando los puestos europeos después de golear en Mestalla precisamente al Valencia (0-3) y en San Mamés al Deportivo (4-1). No, el Txingurri no es Bielsa. No da grandes titulares, pero tampoco suelta topicazos en sus comparecencias. Y por su esfuerzo, regularidad y eficiencia en el banquillo se reconoce a un equipo que sigue siendo un ejemplo a seguir para muchos conjuntos del fútbol español, empezando por el Sporting de Gijón, al que visita el domingo en El Molinón.

La cruz: Getafe 

Lacen se mostró muy crítico con su equipo al término del partido disputado en el estadio de Gran Canaria y se ve en Segunda.

«A día de hoy somos una auténtica mierda como equipo. Hay que decir las cosas como son. Nos vamos a Segunda de cabeza». Podríamos tratar de ser originales y empezar este comentario con una sesuda y pedante reflexión, pero nada más ilustrativo que las propias declaraciones de uno de los implicados después de hacer el ridículo en Canarias. No está el horno para bollos. Mehdi Lacen, el centrocampista del Getafe, está que trina y tiene motivos para estarlo. Él, que ha pasado por el infierno y no quiere volver por allí, contempla con frustración cómo su Getafe va cuesta abajo y sin frenos hacia allí. De momento ya está puntos les separan del abismo.

Después de la goleada encajada en el estadio de Gran Canaria contra una UD Las Palmas que lucha por no descender, el Getafe ya suma siete derrotas consecutivas y seis partidos sin marcar ni siquiera un solo gol. Después de 27 jornadas, con solo 26 puntos, es el peor Getafe de la historia a estas alturas de la competición y su entrenador, Fran Escribá, está firmando su peor racha como entrenador de Primera y ya cuenta más derrotas (50) en 103 partidos que victorias(27) y empates (26).

Pero con ser extremadamente preocupantes, los datos no son la principal preocupación del Getafe. La falta de gol, mala actitud, inexistencia del centro del campo y endeblez defensiva deberían de ser las grandes preocupaciones de Escribá y sus hombres. Tienen 11 jornadas para solucionarlo, aunque los próximos dos platos que se les presentan por delante (Sevilla en casa y Barça en el Camp Nou) anticipan indigestión o, si me apuran, una diarrea de campeonato.

Ya sabemos que en esta Liga manda el Fútbol Club Barcelona y este fin de semana lo hemos vuelto a comprobar, pero este fin de semana también confirmamos que en la capital del país manda el Atlético de Madrid. La victoria del Atlético en el derbi del Santiago Bernabéu, la tercera consecutiva, es lo más destacado de una jornada que descuelga al Real Madrid respecto a los dos primeros y le acerca al Villarreal. Se anima la zona europea y sigue el baile del descenso, que devuelve al Sporting de Gijón a las tres ultimas posiciones, de las que sale Las Palmas. Pero no vale recrearse en las victorias y en las derrotas porque en un par de días vuelve a arrancar el campeonato.

Resultados de la 26ª jornada: nueva victoria del Barcelona, el Atlético volvió a vencer en el Bernabéu, el Villarreal ya lleva 13 partidos sin perder, el Athletic conquistó Mestalla, el Espanyol goleó en El Molinón, la UD Las Palmas ganó en Ipurúa y el Granada se impuso en Riazor.

Así está la clasificación después de 26 jornadas: el Barça huele a campeón, el Atlético a subcampeón, el Villarreal se acerca al Madrid, el Celta sigue su escalada, Las Palmas sale del descenso y el Sporting vuelve a la zona peligrosa.

En el tiempo reglamentario
Después de sufrir y sudar la victoria (2-1) ante el Sevilla, el Barcelona mantiene su racha triunfal, igualando el récord de partidos invicto del Madrid de Beenhakker (34) y no pierde desde el 3 de octubre. El Barça mantiene la ventaja de ocho puntos sobre el segundo clasificado, que sigue siendo el Atlético de Madrid, que se hace fuerte en la segunda posición, tras derrotar (0-1) a su vecino en un nuevo derbi de color rojiblanco en el Santiago Bernabéu. Ya aventaja en cuatro puntos a los blancos en la clasificación y tiene el subcampeonato al alcance de la mano.

Por si no quedó suficientemente descolgado de la lucha por el título tras el empate de la semana pasada en La Rosaleda, el Real Madrid se descuelga todavía más después de perder otro derbi madrileño. Y que no se confíen los blancos porque el Villarreal ya les pisa los talones después de su holgado triunfo de la matinal del domingo (3-0) frente al Levante, que deja al Submarino a solo dos puntos del gigante de Concha Espina y todavía les queda pendiente el partido en el Bernabéu a cuatro jornadas del final.

El Celta de Vigo sigue su escalada. Ya es quinto después de su victoria a domicilio (0-1) este sábado en el Coliseo Alfonso Pérez de Getafe y sus dos ultimas victorias le permiten superar al Sevilla en la clasificación por su mejor goalaverage. El equipo de Emery queda relegado a la sexta posición tras su derrota en el Camp Nou y mantiene su plaza en Europa ya con solo tres puntos de margen sobre el Athletic después del triunfo de los leones (0-3) en Mestalla.

No hay tregua en la lucha por la salvación y sigue el baile loco de posiciones en los tres últimos puestos. Vuelve a caer el Sporting a la zona más comprometida de la tabla tras su abultada derrota (2-4) contra un Espanyol que se distancia a cuatro puntos del descenso. Los de Abelardo tienen 24 puntos, los mismos que la UD Las Palmas, que marca la salvación. Ahí sigue el Granada, pero ya no es el colista después de ganar (0-1) en Riazor. Entrenador nuevo, victoria segura y a un punto de salir del pozo. Y el mayor damnificado de esta jornada vuelve a ser el Levante, que cae otra vez al farolillo rojo tras su derrota en El Madrigal y pierde la comba de la permanencia.

La cara: Atlético de Madrid 

El francés Antoine Griezmann, que llevaba cinco partidos sin marcar, firmó el gol de la victoria del Atlético en el derbi.

Partido a partido, derbi a derbi, el Atlético de Madrid sigue demostrando por qué manda en la capital. ¡Quién lo diría en 2011 cuando Simeone tomó el testigo de Manzano! Después de cinco años, nada tiene que ver ese Atlético que heredó el Cholo con el de ahora, que está segundo en la Liga y acaba de firmar la plusmarca de ganar tres partidos consecutivos en el Santiago Bernabéu, como si fuera una rutina. Todo empezó en 2013 (0-1), siguió en 2014 (1-2) y permanece en 2016 (0-1). De ahí que los colchoneros, gente agradecida y de bien, coreen aquello de “gracias Cholo, contigo empezó todo”.

El Cholismo es el arma secreta de un equipo que, si bien no practica un fútbol de orfebrería,  optimiza a la perfección sus recursos para mantener a buen recaudo su portería y echar el cerco a la contraria. Desde Oblak hasta Torres, pasando por Saúl, Gabi, Koke, Augusto, Griezmann, Torres y custodiado por esa guardia pretoriana e inquebrantable que forman Juanfran, Godín, Giménez y Filipe en la retaguardia, el Atleti es un bloque de acero inexpugnable y letal a la contra, que se ha adueñado de la segunda posición de la clasificación, con solo 11 goles encajados, y ya es el primer equipo de la capital del país.

Es cierto que las vitrinas siguen sonriendo a sus vecinos de Concha Espina, palmarés obliga, pero la dinámica actual de ambos equipos indica un cambio de régimen en el fútbol madrileño que sitúa con ventaja a los colchoneros del Manzanares. Guiados por el gurú Simeone, tienen las ideas más claras, saben a lo que juegan y no dan nunca un balón por perdido. Con estas premisas, es inevitable que afronten el futuro con más optimismo que los madridistas.

La cruz: Real Madrid

Desde que le ganó en Lisboa la final de la Copa de Europa, el Real Madrid ha jugado diez partidos contra el Atlético: ha ganado 1 (en Champions con gol de Chicharito), ha empatado 4 y ha perdido 5.

Si la semana pasada le tocó compartir el marrón de ser la cruz de la jornada junto a sus vecinos del Atlético de Madrid, esta vez le corresponde al Real en solitario. La situación del equipo blanco resulta preocupante: marchan terceros en la clasificación, a 12 puntos del líder, a 4 del Atlético y ya tienen al Villarreal a tiro de 2 puntos. Normal que cundan la preocupación y el nerviosismo entre el madridismo y un sector gritase “Florentino dimisión” el sábado en el Bernabéu. No se le puede pedir más a esa afición que contempla impotente las continuas decepciones de su equipo.

Si no es el Barça, es el Atleti; cuando no es Messi, es Griezmann, pero el común denominador siempre suele ser el mismo, una derrota y ver a sus jugadores hincar la rodilla ante los grandes rivales. Este sábado volvió a ocurrir en el derbi y lo reflejan los números, que no se discuten, se comprueban: 1 victoria, 4 empates y 5 derrotas contra el Atlético desde la final de la Copa de Europa de 2014; tres derrotas ligueras seguidas contra el Atleti en el Bernabéu en Liga; 54 puntos, siendo el peor Madrid en la 26ª jornada en la segunda etapa con Florentino Pérez como presidente… En fin, un rosario de números negativos que demuestran que por encima de los entrenadores y los jugadores que desfilan por Concha Espina, hay un responsable claro. Y ese no es otro que el máximo responsable de una institución sin un proyecto deportivo claro y que solo ha ganado una liga de las ocho últimas.

Está muy bien que Zidane haga un guiño a la cantera terminando con Borja Mayoral, Lucas Vázquez y Jesé Rodríguez sobre el césped en un derbi; lo que no está tan bien, y alguien debería explicar, es que dos mirlos blancos como Marco Asensio y Burgui estén en el Espanyol, o Morata juegue en la Juventus. El primer paso para cambiar la situación es creer en la cantera y tener una identidad bien marcada, con un modelo deportivo claro. Pero eso es como pedir peras al olmo tratándose de un club sin un director deportivo, figura que ejerce alguien de nombre Florentino y de apellido, Pérez. Y así le va al Madrid.

EL SACAPUNTAS
Cristiano Ronaldo: “¡Si todos estuviesen a mi nivel a lo mejor estaríamos primeros en la clasificación!“.
Seguramente no lo dijo con ánimo destructivo, pero debería de pensárselo dos veces el portugués antes de hacer declaraciones así. No le hacen ningún bien y lo condenan a estar permanentemente en la picota.

Durante esta temporada, y desde que Kobe Bryant anunciara su retirada del baloncesto, en cada pabellón que visitaban y visitan los Lakers se le ha homenajeado con respeto, admiración y, sobre todo, agradecimiento a unos de los mejores jugadores de la historia y que ha sido uno de los protagonistas en los no muchos años que llevamos de siglo XXI. El All-Star fue un tributo constante durante todo el fin de semana y a la espera de la gran despedida que se viene en el Staples Center de Los Angeles. Pero por desgracia se no están yendo varios más. Y desde aquí un pequeño homenaje a una generación que ha dado mucho.

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A Tim Duncan no le quedan muchos años como profesional. Y es, sin duda, una leyenda viva. Su llegada a los San Antonio Spurs cambió la historia de la franquicia. Una franquicia hasta entonces perdedora. Lo demás es de sobra conocido. Sus anillos y sus logros personales solo hacen mas que confirmarlo. El jugador más grande de la historia con menos carisma y popularidad. Nunca le importó eso. Su matrimonio con Greg Popovich junto con Tony Parker y Manu Ginobili es historia de este deporte. Y todavía siguen dando guerra. No se cuando pondrá fin a su carrera pero ese día llorará el parqué del AT&T y el tiro a tabla tendrá un jugador menos.

Kevin Garnett sí que tuvo que emigrar de franquicia y de estado para conseguir su sueño. Despues de lograr premios individuales con Minnesota veía que el equipo no podía, año tras año, ir más allá de la final de conferencia. Dejó su querida Minneapolis y aterrizó en una ciudad como Boston, hambrienta de éxito. Una franquicia que no conocía lo que era ganar un anillo desde finales de los 80 y que en la década de los 90 sufrió los peores años de su historia. Pero en la era Paul Pierce tampoco conseguían el ansiado anillo. Hasta que el verano de 2007 cambió todo. Llegó Garnett con Ray Allen de la mano y formaron un big three, junto con Pierce, de ensueño que no tardó ni un año en conseguir el 17º título de los de Massachusetts. Con Garnett llegó la intensidad en su máxima expresión, la competitividad, el Ubuntu y el “everything is possible” ¡Y volvió el Pride! Ahora, en su vuelta a los Wolves, es más un mentor que un jugador que pueda dar un buen rendimiento. Se fue su amigo Flip Saunders antes de que él se fuera de las canchas pero Garnett siempre le tendrá en su recuerdo. Garnett no olvida a los que le han ayudado en su vida.

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Han pasado muchos jugadores europeos que han ayudado a que se mire desde Estados Unidos de otra manera al baloncesto del otro lado del charco. Petrovic, Divac, Sabonis, Kukoc, y otros como Stojakovic o Schrempf.  Pau Gasol y Tony Parker son la confirmación en estos últimos tiempos de esta evolución. Pero Dirk Nowitzki ha alcanzado el cielo. El alemán ha ganado lo que era impensable hace decadas, ser el MVP de la temporada regular, es decir, ser el mejor jugador de toda la liga. Se dice pronto. Ningún europeo ha estado ni cerca de ganarlo. Es la bandera, la imagen de los Dallas Mavericks desde hace mucho tiempo. Tiene el tiro mas difícil de defender desde el “sky hook” de Kareem Abdul-Jabbar y lo que le vimos hacer en las Finales de 2011 ante Miami Heat no se puede explicar con palabras. Aún le queda baloncesto pero será entre dificil y extraño para los aficionados de Dallas no ver en un futuro a Nowitzki sobre el parqué del American Airlines Center aunque ya ha hecho como suya la ciudad y, seguramente, no solamente colgará su “41” del techo.

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En el año 2000 estuvimos a punto de quedarnos sin uno de los jugadores que han marcado la primera década de este siglo. Paul Pierce se salvó después de recibir numerosas puñaladas a la salida de un bar que dejó impactado a el país y sobre todo, a una ciudad como Boston que ya había sufrido las tragedias de Len Bias y Reggie Lewis durante los años 90. El de Inglewood ha sido el capitán en los malos momentos de la franquicia donde ha tenido compañeros de todo tipo, ha visto como llegaban nuevos propietarios como Wyc Grousbeck & cía y se volvían a hacer las cosas bien y, sobre todo, ha podido vivir los mejores momentos después de mucho tiempo. El año 2008 será recordado por él por ser el único anillo que ha conseguido. Ademas de ser el MVP de las Finales. El californiano, seguidor de los Lakers en su infancia, se ha convertido en una leyenda en el máximo rival histórico del equipo de púrpura y oro y parece que fue ayer cuando se despedía de los Celtics (¡¿quien hubiera imaginado que no terminaría su carrera allí!?) y emprendía su nuevo viaje en busca de otro anillo que todavía espera. The Truth, como así le apodan, ha sido el gran rival de LeBron James. Sus caminos se han cruzado en varias ocasiones dejándonos jugadas, partidos y series para recordar. Pierce nunca se entendería sin Boston y en Boston nunca se olvidarán de Pierce.

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Si hay un nombre que pueda asociarse y ser culpable del crecimiento de una franquicia como los Toronto Raptors es Vince Carter. Es sin duda, el mayor salto que ha dado la franquicia canadiense hasta entonces. Una ciudad que respiraba solamente hockey hielo y los Maple Leafs eran el símbolo de la ciudad. Carter puso a Toronto en el mapa y en el mercado. Máquina de vender camisetas y dejarnos uno de los mejores concursos de mates de siempre junto a su primo Tracy McGrady. Pero era mucho más que un gran atleta. Uno de los mejores anotadores de su generación y un jugador, que a diferencia de muchas estrellas que se apagan y se pierden en su ego y su incapacidad para estar en un segundo plano, él ha sabido seguir siendo un jugador muy aprovechable, cambiando su modo de juego. No se podía ir sin el homenaje, mucho tiempo después, de la franquicia canadiense que tras muchos año siendo objeto de abucheos tras su mala salida supo estar a la altura y supieron reconocerle todo lo que dio a este deporte y a esa ciudad. Tus lágrimas ese día reflejaban todo, Vince.

Después de Reggie Miller no hubo otro igual hasta que apareció Ray Allen. Tirador en su máxima expresión. Una de las mecánicas más rápidas y bellas que ha podido haber. La irrupción de Stephen Curry no debería infravalorar lo conseguido y realizado por Allen. En Milwaukee, Seattle, Boston y Miami lo saben. Pasó de ser un gran tirador a All-Star, a leyenda. Su último gran recuerdo es aquel triple que forzaba la prórroga cuando los Spurs tenían el Campeonato en su mano. Eso permitió a Miami seguir vivo hasta forzar el séptimo y ganar el anillo. Su segundo. Desde entonces han surgido multiples rumores sobre su vuelta las canchas. Mas humo que otra cosa y parece que no volveremos a ver a “Jesus Shuttlesworth” de puntillas mirando al aro.

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Y otros que se nos han ido ya, como Steve Nash, el arte convertido al baloncesto. Un jugador que superaba su inferioridad fisica con el talento, clase y cabeza privilegiada para entender el juego. Ha hecho millonarios a muchos jugadores que se aprovechaban, inteligentemente, de su capacidad para hacer mejor a los que le rodeaban. Al canadiense le faltó el anillo pero los años de Phoenix Suns fueron una bendición. Una oda al baloncesto.Otro caso totalmente diferente fue el de Allen Iverson. Su ego y su egoísmo lo transformó en ambición y superación. Llevó a un equipo muy “normalito” a unas Finales de la NBA y en ellas nos dejó una de las imágenes de las finales con Tyron Lue como invitado de lujo. Su relación de amor y odio con Mike Brown, sus crossovers o la famosa bolera. Un jugador que no dejó indiferente a nadie.

Después de darle la semana pasada el pistoletazo de salida a los octavos de final de la Liga de Campeones, esta semana vuelve la máxima competición continental de clubes y esto nos obliga a aparecer por aquí al término de la jornada dominical. Juegan Fútbol Club Barcelona y Atlético de Madrid, precisamente los dos primeros de nuestra liga. Aunque uno está más arriba que el otro porque, después de los resultados de este fin de semana, el Barça es aún más líder, ya con 8 puntos de ventaja sobre el Atleti y con 9 sobre el Real Madrid. Por lo demás, el Celta recupera plaza europea gracias a su triunfo frente al Eibar y el Granada es el nuevo farolillo rojo tras caer ante el Valencia. La cabeza de Sandoval pende de un hilo que se podría cortar en Riazor.

Resultados de la 25ª jornada: el Barça ganó por la mínima, empataron Atleti, Real y Sevilla, el Celta pudo con el Eibar, la Real ganó el derbi de San Mamés, el Sporting también empató en el Villamarín y el Granada cosechó su cuarta derrota consecutiva.

Así está la clasificación: el Barça se separa de sus perseguidores, el Celta recupera plaza europea a costa del Eibar y el Granada se hunde en la última posición.

En el tiempo reglamentario
La tremenda pegada que atesora en su delantera valió un nuevo triunfo del Barcelona, el segundo consecutivo fuera de casa toda vez que ha superado el trámite pendiente con el Sporting. El líder ganó a Las Palmas por la mínima (1-2) en su estreno en el estadio de Gran Canaria. Con este triunfo ya aventaja en 8 puntos al Atlético después de su empate (0-0) frente al Villarreal en el duelo que cerró la 25ª jornada.

Antes del derbi de la próxima semana en el Bernabéu, el Real Madrid se dejó dos puntos en Málaga (1-1) y ya está a 9 del líder, de manera que todo aboca a que ahora ya solo le queda la opción de pelear por ser el segundo de la clasificación. Logros individuales al margen, la pelea por ser el principal competidor del Barça se antoja como la principal preocupación de los equipos madrileños a partir de ahora. Solo un punto les separa y el cuarto en discordia, el Villarreal, sigue cómodamente asentado en la cuarta posición a 5 y 6 puntos de blancos y colchoneros, respectivamente, y tiene 8 puntos de ventaja sobre el quinto.

El quinto de la tabla continúa siendo el Sevilla tras irse con un solo punto de Vallecas (2-2) después de dejarse remontar el 0-2 que consiguieron en los primeros minutos. Aunque acabó sufriendo, el Celta recupera su posición en los puestos europeos tras derrotar por un ajustado 3-2 al Eibar. Los de Berizzo tuvieron perfectamente controlado el partido hasta la recta final, cuando llegaron en apenas tres minutos los dos tantos del cuadro armero que hicieron temer a la afición viguesa; finalmente, ajustada victoria de los locales que les devuelve a Europa.

Y por abajo continúan los mismos, aunque con cambio de posiciones. La UD Las Palmas sigue abriendo el pelotón de los descolgados tras caer por la mínima ante el líder, aunque es el que más cerca tiene la salvación. El nuevo penúltimo de la clasificación es el Levante, que no renuncia a nada tras abrir la jornada con una rotunda victoria (3-0) frente al Getafe y ya está a cuatro puntos de salir de la quema. Y el farolillo rojo de esta semana es el Granada después de perder (1-2) ante el Valencia para proseguir con su preocupante dinámica autodestructiv aquí le puede costar el puesto a Sandoval.

La cara: el Levante de Morales

El Levante se sube al tren de la salvación a las órdenes del comandante Morales.

Otro equipo que viste de azulgrana es la cara de la 25ª jornada. Y esta vez no nos referimos ni al infranqueable Barcelona, ni tampoco al admirable Eibar. Nos referimos al Levante UD, que a las órdenes del comandante Morales todavía no ha dicho su última palabra en la pelea por la salvación. Lo demostraron, y con creces, el viernes frente al Getafe en el partido que abrió la jornada. Ganaron y convencieron (3-0) con una soberbia actuación del mediapunta madrileño, que, como bien destacó su entrenador, Rubi, “está de selección”.

Si Neymar o Cristiano Ronaldo hubiesen metido el chicharrazo que marcó Morales para abrir el marcador, ese gol se seguiría repitiendo en bucle a esta hora y ya lo habríamos visto hasta en el microondas. Lo mejor de la portentosa actuación del comandante en jefe del Levante, es que su recital no se quedó en ese tanto; también provocó el penalti que transformó Rossi para subir el 2-0 al luminoso y dio la asistencia del tercero a Verdú.

Del dicho al hecho no hay tanto trecho, al menos en el caso de José Luis Morales. Después de ofrecerse públicamente a ser el líder del equipo, demuestra en cada partido que tiene condiciones para serlo. Está decidido a guiar a sus compañeros hacia la salvación y, de momento, el Levante ya no es el colista.

La cruz: Real Atlético de Madrid

Fernando Torres y Cristiano Ronaldo tienen razones para lamentarse de las ocasiones desperdiciadas este domingo.

La imagen habla por sí sola y podría pertenecer al mismo partido. El mismo sentimiento de frustración y abatimiento que dominó a los madridistas a primera hora de la tarde del domingo, embargó a los colchoneros a última hora de ese mismo día. Vecinos y rivales, pero hermanados para ir a rebufo del insaciable Barcelona, absoluto dominador del campeonato. A pesar de su sufrida victoria del sábado en Las Palmas, los tropiezos en forma de sendos empates de sus dos perseguidores más inmediatos convirtieron en oro los tres puntos que se trajeron de Canarias los hombres de Luis Enrique. El Barça ya suma 63 puntos, ocho por encima del Madrid y nueve por delante del Atleti.

Después del trabajado triunfo de los azulgrana gracias a los goles de Luis Suárez y Neymar en Las Palmas, llegó el Real Madrid y no pasó del empate a un gol en La Rosaleda, incluyendo el penalti fallado por Cristiano, que antes había adelantado a su equipo en posición ilegal, hasta que Albentosa igualó la contienda en el segundo tiempo. Y el Atlético cerró la jornada con un empate en casa ante un rival tan complicado como el Villarreal, cuya ordenada defensa no fueron capaces de superar los hombres del Cholo.

¿Se acabó lo que se daba? Parece que sí. Quedan 13 jornadas y el próximo sábado, el Atlético visita el Santiago Bernabéu para medirse a su eterno rival de la capital y con el que tendrá que dirimir quién es el segundo clasificado y el rival más directo del Barcelona. Un subcampeonato, que no el campeonato a tenor de los acontecimientos, está en juego.

EL SACAPUNTAS
Zidane: “Está más difícil, pero la Liga no está perdida”
¡Dí que sí, Zinedine! De ilusiones también se vive…

Bendita improvisación. Teníamos ya planificada esta sección y nos disponíamos a destacar como la cara más feliz de la jornada a otro gran equipo que viste de azul y grana, el Eibar de Mendilibar, que recupera su merecida plaza europea. Cuando, de pronto, llegó el Barça del comandante (que no dictador), Lionel Messi, y mandó parar. “Paren máquinas y cambien esa sección, que aquí mando yo”. A la orden, pues. Y en esas estamos. No nos queda otro remedio después del inmenso espectáculo de FÚTBOL que vimos el domingo en el Camp Nou en el partidazo que cerró una jornada sin grandes cambios en la clasificación. Por cierto, este miércoles por la tarde, al fin, la Liga se pondrá al día porque se jugará en El Molinón el Sporting-Barcelona que quedó pendiente de la 16ª jornada por la disputa del Mundial de clubes.

Resultados de la 24ª jornada: goleada de arte del Barcelona, el Atleti sigue sin fallar, el Madrid tuvo que sudar para derrotar al Athletic, primera victoria liguera del Valencia de Neville y nueva derrota del Granada.

Así está la clasificación: todo igual en las cinco primeras posiciones, el Eibar se reengancha a las plazas europeas y no hay variaciones en las últimas posiciones.

En el tiempo reglamentario 
En el último partido de la jornada, llegó el colofón a la 24ª jornada. Homenaje al fútbol en el Camp Nou con la gran goleada (6-1) del Fútbol Club Barcelona sobre el Celta de Vigo, que pasará a la historia por esa genialidad que se inventó el Beethoven del fútbol, Leo Messi, desde el punto de penalti y en la que a continuación profundizaremos. Lo demás es lo cotidiano, y la cotidianidad suele traducirse en victorias del Atlético de Madrid, que este domingo volvió a ganar al Getafe (0-1) en el derbi madrileño con otro gol de Fernando Torres para seguir a tres puntos del Barcelona, pendientes de lo que ocurra el miércoles en Gijón.

El Real Madrid de Zidane tuvo que sudar para vencer a los leones (4-2) en el partido que abrió la tarde del sábado y sigue goleando en el Santiago Bernabéu  (20 goles en los 4 partidos disputados en casa con el técnico francés en el banquillo). Esta goleada mantiene terceros a los blancos, a un punto del Atlético. El Villarreal se afianza en la cuarta plaza tras su victoria (1-0) ante el Málaga, que hizo sufrir a los amarillos tras el tempranero gol (minuto 18) de Roberto Soldado y continúa cuarto, con ocho puntos de ventaja sobre el quinto clasificado.

Aunque tuvo que esperar al segundo tiempo para resolver, el Sevilla se impuso (2-0) a la UD Las Palmas, que reclamó un penalti por mano de Cristóforo con 1-0 en el marcador. Cuatro puntos de ventaja tiene el equipo de Emery sobre el Eibar después de su victoria (2-0) frente al colista en Ipurúa para igualar su mejor racha de victorias en su campo: 11 en 2006 (tres en 2005-06 y ocho en 2006-07).

Se mantienen las apreturas por la parte baja de la clasificación, donde siguen condenados a las tres últimas posiciones los mismos tres equipos que en las dos últimas jornadas. La UD Las Palmas es la tercera por la cola tras su derrota en el Pizjuán y está a un punto de la salvación que marca el Espanyol. El Granada de Sandoval no levanta cabeza y sigue siendo el penúltimo clasificado tras ser vapuleado (3-0) en Anoeta por la Real Sociedad, que se aleja ya nueve puntos por encima de la quema. Y el colista es, una semana más, el Levante después de caer en Ipurúa aunque, gracias a sus vecinos del Valencia, no aumenta su distancia de cinco puntos a la permanencia.

La cara de la jornada: Fútbol Club Messi

Momento en el que Luis Suárez se dispone a marcar el penalti indirecto que le acababa de ceder Messi.

¿Cómo escribir de Messi y no morir de pedantería en el intento? Hace ya tiempo que se agotaron las alabanzas para valorar a un futbolista incalificable, el mayor genio que uno recuerda haber visto sobre un campo de fútbol, y por eso rebautizamos directamente al Barcelona como el Fútbol Club Messi. Y ya tiene mérito tratándose de semejante equipazo. Pero es que nadie duda, ni Neymar, de que éste es el equipo de Lionel Messi. Al margen de disquisiciones sobre si el inventor del penalti indirecto fue Johan Cruyff o Rik Coppens, y de polémicas gratuitas (y absurdas) sobre una hipotética falta de respeto al Celta de Vigo, nos podemos considerar unos auténticos privilegiados por haber coincidido en el tiempo con semejante genio. Es una suerte ser coetáneos de un tipo capaz de improvisar tal acción en un campo de fútbol. Una más.

Y lo mejor de todo es que no ha sido la primera, ni será la última, genialidad que se inventa este artista argentino. Goles al margen, que ha marcado muchos y de todos los colores (hablamos del máximo goleador en toda la historia del Barcelona), es un inmenso placer observar a Messi en un terreno de juego. Ha interpretado innumerables sinfonías triunfales en el campo, cierto es, pero la ópera prima de este domingo en el Camp Nou fue de categoría especial. El hombre que ha convertido el fútbol en una de las más hermosas bellas artes, no se conformó con abrir el marcador con un impecable lanzamiento de falta; con 3-1 en el marcador, el de Rosario no tuvo mejor ocurrencia que pasarle el balón a Luis Suárez y cederle al uruguayo el honor de marcar el penalti que iba a transformar el 10.

Desconocemos si Messi improvisó esa genialidad para homenajear a Johan Cruyff días después de saber que el mito holandés le está ganando la batalla al cáncer. Lo que sí intuimos es que el Barcelona tendrá que retirar el dorsal número 10 que ahora exhibe el argentino cuando se retire, porque difícilmente lo lucirá de tal forma el siguiente jugador que lo porte. Ese dorsal pesará mucho. Si Cruyff representa al fútbol total, Messi encarna al futbolista total.

La cruz: Granada

Jonathas de Jesús celebró de esta guisa su gol, que supuso el 2-0 al filo del descanso.

Dicen que más vale una imagen que mil palabras y bien lo demuestra la imagen que acompaña a estas líneas, una metáfora perfecta de la ejecución en plaza pública que se vivió en la matinal del domingo en Anoeta. Nada que ver con el 0-3 del año pasado. La Real de Jonathas ejecutó al Granada (véase el primer gol de Oyarzabal por el primer palo ante la impotencia de Babin y Fernández). Allí volvió a perder el equipo de José Ramón Sandoval, que ya lleva tres derrotas consecutivas, es el conjunto más goleado de Primera (49 goles encajados) y se sigue complicando la existencia. Los dos palos seguidos de Rico y Rochina fueron el despropósito final que culminó una actuación tan disparatada.

Todavía tiene la salvación a tiro de dos puntos, pero en cambio pierde de vista a la Real Sociedad, que ya ve a diez puntos de distancia, y eso que los txuri-urdin estaban luchando por alejarse del descenso. La enorme distancia que separa hoy en día a estos dos conjuntos se plasmó en un partido totalmente dominado por los hombres de Eusebio, que le podría dar una cátedra a su colega Sandoval sobre cómo se pilla la buena racha que te permite salir de la quema ganando simplemente un par de partidos.

Más les vale a Sandoval y a sus chicos aplicarse el próximo domingo frente al Valencia. Solo les vale ganar en la primera final que afrontará el Granada esta temporada en su campo. Afición, jugadores y cuerpo técnico deberán olvidar la afrenta de Donosti y hacer piña para vencer a un equipo que alivió su situación tras ganar el sábado al Espanyol, otro que tal baila. Los Success, Peñaranda y El Arabi, que tan buena imagen dieron ante el Madrid, deberán aunar sus esfuerzos con los de los flamantes refuerzos, Cuenca y Barral, para sumar tres puntos que les pueden sacar de muchos problemas.

EL SACAPUNTAS
Ricardo Sierra (Movistar+): ¿Os ha molestado la forma de tirar el penalti?
Cabral: “Fue raro. Molesta porque ha sido gol, no por la forma de tirarlo”
Y ya. Dijo eso. Sin más. No manipulen.

Mucha emoción por arriba y por abajo. Máxima expectación en la lucha por el título y por la permanencia, con los tres primeros y los tres últimos atados por un pañuelo de solo cuatro puntos, más el margen de dos que separa a los tres conjuntos que ocupan las plazas europeas. La igualdad preside la clasificación, donde se desmarcan dos equipos que visten de azulgrana y se enfrentaron en esta jornada: el Fútbol Club Barcelona, líder con un partido menos y tres puntos de ventaja sobre el segundo clasificado, y el Levante, colista con 17 puntos, que ya está a cinco de la salvación. El gol 100 de Torres, la victoria del Madrid en Granada y una nueva derrota del Valencia son los otros titulares que nos deja la 23ª jornada.

Resultados de la 23ª jornada: el Barça gana pero no golea, Torres marca su gol 100 y el Atleti vuelve a ganar, el Madrid vence con apuros en Granada, el Villarreal empata en San Mamés y la Real le mete una manita al Espanyol en Cornellá.

Así está la Liga: todo igual por arriba y saltan chispas por abajo con hasta seis equipos en un margen de cinco puntos: Las Palmas cae esta semana al descenso.

En el tiempo reglamentario
No fue una victoria tan abultada como la del miércoles ante el Valencia en la Copa, pero tampoco pasaron tantos apuros como ante el Atlético el pasado sábado. El caso es que volvió a ganar el Fútbol Club Barcelona (0-2) con goles de David Navarro en propia puerta y Luis Suárez en el campo del colista para llegar a los 28 encuentros sin perder, justo en el partido 100 de Luis Enrique como entrenador del Barcelona. Con un partido menos, su distancia respecto a su perseguidor, el Atlético de Madrid, sigue siendo de tres puntos tras la victoria (3-1) de los rojiblancos en un partido marcado por el gol número 100 de Fernando Torres.

Sufriendo y aferrado a la magistral batuta de Modric, autor de un golazo decisivo en el rush final, el Real Madrid ganó (1-2) en Los Cármenes a un Granada que no bajó los brazos hasta el último suspiro. El Madrid se adueña de la tercera plaza y le mete tres puntos al Villarreal, que se queda a cinco de distancia de los blancos. Empataron en San Mamés los de Marcelino García Toral (0-0), que conservan su colchón de ocho puntos para seguir en la zona Champions y ya llevan 10 partidos sin conocer la derrota.

El Sevilla se mantiene quinto después de empatar en Vigo (1-1), resistiendo con un hombre menos durante casi todo el partido los envites del Celta. Gracias a ese punto deja dos por debajo al Athletic, que había empatado el sábado en San Mamés contra el Villarreal, y sigue empatado a puntos con el Celta, otro que empató en esta jornada y se mantiene igualado con el conjunto vasco.

En la parte de abajo, las distancias siguen siendo mínimas, excepto para el colista. Apenas tres puntos separan al 15º, el Rayo Vallecano, del penúltimo clasificado. Pero es que no se puede despistar ni siquiera el Valencia, que está por delante del Rayo, y que ya ve por el retrovisor (a cuatro puntos) las sombras del descenso. Porque ganar o perder un partido puede servir para abandonar las tres últimas posiciones o volver a caer en ellas. Lo corrobora la Unión Deportiva Las Palmas, que ha vuelto al descenso por caer (2-0) en Vallecas, aunque solo está a un punto de la salvación. A dos de salvarse está el penúltimo, el Granada, tras perder contra el Madrid. Y el colista sigue siendo el Levante, pero toda vez que ya ha jugado contra el líder, no renuncia a remontar esos cinco puntos que ahora mismo le separan de la permanencia, que marca con sus 22 puntos un Espanyol en caída libre y que está empatado con el Sporting, al que le queda por jugar el partido contra el Barça.

La cara de la jornada: Málaga 

Charles Dias, que ha marcado 8 de los 21 goles del Málaga, y Cop celebran el tercer gol del viernes.

No están en puestos europeos, todavía les separan cinco puntos, pero llegó el momento de destacar la buena temporada que está haciendo el Málaga. Ya suma 19 puntos en las 9 últimas jornadas, un magnífico dato que contrasta con los 11 que lograron en las 14 primeras jornadas. Así se ha puesto a 4 puntos de la sexta posición y con 10 de ventaja sobre el descenso. De ahí la importancia de los dos últimos triunfos del equipo blanquiazul; el sábado pasado en Ipurúa y este viernes frente al Getafe. Este Málaga no va de farol. No tuvo historia el duelo ante el Getafe, que abrió esta jornada el viernes en La Rosaleda y que quedó encarrilado en el primer tiempo con los goles de Juanpi, Atsu y Charles.

Pero el mérito no solo es de los goleadores de esta jornada, ni siquiera del resto de la plantilla; buena parte del éxito, por no decir todo, se explica por el excelente trabajo de Javi Gracia en la parcela técnica. Sin prisa, sin pausa y sin hacer ruido, el entrenador del Málaga ha construido un gran bloque que no echa de menos a los Samus (García y Castillejo), Darder, Juanmi y Amrabat. Tiene al Málaga décimo, pero con más calor que frío, porque analizando la buena disposición, el orden y la calidad que atesora este conjunto, está más cerca de los puestos europeos que del descenso. Que no se despisten los que le anteceden en la clasificación porque el cuadro malacitano viene pisando fuerte por detrás.

La cruz de la jornada: Valencia

Desde que su entrenador es Gary Neville, el Valencia ha sumado 5 puntos de 27 posibles y no ha ganado un solo partido de Liga de los 9 que ha disputado.

Vuelve a esta Prórroga el Valencia por causas totalmente ajenas a la voluntad del valencianismo. Volvieron a perder, esta vez en el Benito Villamarín ante un Betis que no ganaba allí desde el 15 de septiembre y se siguen cayendo al pozo. Ya solo cuatro puntos separan a los valencianistas del infierno de la Segunda División. Ni siquiera el cambio de entrenador parece la solución para un equipo totalmente bloqueado, con unos jugadores que se están mostrando incapaces de sacar adelante los partidos. Desde Ryan hasta Negredo, pasando por Siqueira, Mustafi, Aderlan, Vezo, Barragán, Parejo, Danilo, Feghouli, Mina y compañía, parecen empeñados en demostrar que no se merecen vestir la elástica del escudo del murciélago. Y veremos el recién llegado, Cheryshev.

Gary Neville, el entrenador que no es entrenador y que está demostrando ser absolutamente incompetente para ese puesto, nunca debió sentarse en el banquillo de Mestalla salvo como turista o, como mucho, por ser el técnico de algún club modesto del fútbol inglés. El comentarista venido a más de la mano de Peter Lim, que ha sumado 5 puntos de 27 en Liga y que ha encajado un siete en el Camp Nou en la Copa, debería avergonzarse de no haber ganado ni uno solo de los nueve partidos de Liga que ha dirigido como técnico del conjunto valencianista. Y así se ve ahora el Valencia, que no gana un encuentro liguero desde el 1-5 de Balaídos del pasado 7 de noviembre, con el ínclito Nuno Espírito Santo. Desde entonces han transcurrido doce jornadas, ha habido un relevo en el banquillo (Nuno por Neville) e incluso hemos cambiado de año, pero sigue sin ganar el Valencia, que no estaba tan cerca del descenso desde la temporada 1985-86, que acabó como acabó.

No cambian las cosas en el Valencia, una empresa con un dueño que decide a dedo a quién enchufa y a quién no. Eligió a Nuno, el experimento salió razonablemente bien la pasada temporada, pero este curso lo tuvo que poner en la frontera por sus malos resultados y su mala actitud. Lo reemplazó por Gary Neville, cuyo bagaje como comentarista no ha demostrado ser compatible con hacer una buena labor como entrenador, pero que a esta hora sigue con sus prácticas remuneradas en la capital del Turia. ¿Y Suso García Pitarch? Ni está ni se le espera. Así, hemos pasado del “Nuno vete ya” al “Gary vete ya”. Y la rueda del círculo vicioso que rodea a los valencianistas como si fueran gánsters, sigue girando. El desenlace es un juguete roto en manos de un magnate singapurense que podría terminar de destrozar a una entidad histórica de nuestro fútbol. Pero él se compró el juguete y puede hacer lo que quiera con ese juguete… hasta que los resultados le impidan volver a Mestalla.

EL SACAPUNTAS
Sergio Ramos: «Siempre que los de arriba están con la pólvora mojada, es bueno para nosotros»
“Pólvora mojada”. Y risa floja del entrevistador. Habló El Pensador de Camas, ese ilustre futbolista del que otro ilustre periodista dijo que se había sacado la ESO por creerse un fake de Twitter.

Y a la 22ª, ¿fue la decisiva? ¿Ha quedado resuelta la Liga tras la victoria, con remontada incluida, del Fútbol Club Barcelona frente al Atlético de Madrid? El tiempo lo dirá; lo que ya ha dicho es que el Barcelona es cada vez más líder de nuestro campeonato, con tres puntos de ventaja sobre su más directo perseguidor, que sigue siendo el Atlético, aunque cada vez con menos margen de maniobra sobre sus inmediatos perseguidores, Real Madrid y Villarreal. Arriba, por tanto, se aprieta el pelotón de los aspirantes al segundo puesto, con tres equipos en un margen de cuatro puntos. Y abajo, hay cambio de inquilinos en el ascensor del descenso: salen Las Palmas y Sporting, entran Rayo y Granada.

Resultados de la 22ª jornada: el Barça remontó ante el Atleti, el Madrid le metió un set al Espanyol, el Villarreal venció por la mínima al Granada, el Sevilla pudo con el Levante, Las Palmas derrotó al Celta y el Sporting ganó en Mestalla.

Así está la clasificación: el Barça, más líder; el Madrid y el Villarreal se acercan al Atleti; el Sevilla y el Athletic llegan a Europa; y Las Palmas y Sporting salen del descenso.

En el tiempo reglamentario 
Continúa la escapada del Barcelona hacia el título. La remontada del sábado frente al Atlético (2-1) les deja líderes en solitario, y con un partido menos, el que disputarán el próximo miércoles 17 de febrero en Gijón. Hasta entonces, el Atleti espera mantenerse a rueda, confiando en ganar sus próximos partidos ante el Eibar, en casa, y el Getafe en el Coliseo, y esperando que el Barça pinche en alguna de sus dos próximas citas contra el Levante en Valencia y el Celta en el Camp Nou.

No se desengancha el Real Madrid después de apalizar con un set (6-0) al Espanyol con un hat-trick de Cristiano, que pone a los blancos a rueda del Atlético y les mantiene a la misma distancia de su perseguidor. Antes del Tourmalet que afrontará en febrero, con escala europea incluida, el Villarreal solventó  la etapa de falso llano del sábado con una victoria por la mínima frente al Granada (1-0) para distanciarse ocho puntos de sus perseguidores y seguir cómodamente instalado en la zona Champions.

El Sevilla se engancha a la escapada europea y ya es quinto en la general liguera gracias a su triunfo (3-1) de la matinal del domingo contra el colista. Los de Emery suman 36 puntos, dos por encima del Athletic, que asciende a las plazas europeas tras su victoria del sábado ante el Getafe (0-1) en el Coliseo y supera por su mejor coeficiente a un Celta que cayó en Las Palmas de Gran Canaria (2-1) y pierde fuelle despojado de su maillot copero.

Y en los últimos puestos siguen haciendo la goma hasta siete equipos. De momento se mantienen fuera, dos puntos por encima, Betis y Espanyol (ambos con 22), y con solo un punto de ventaja, Las Palmas y Sporting de Gijón (ambos con 21, aunque el Sporting tiene un partido menos). La cuerda floja del descenso vuelve a condenar esta semana al Rayo Vallecano, tercero por la cola con 20 puntos, después de su empate (2-2) en Riazor en el duelo que cerró la jornada. Con los mismos puntos que el Rayo está el Granada, que retorna a la quema tras caer por la mínima y con polémica en El Madrigal. El que sigue descolgado en la última posición es el Levante, que vuelve a estar a cuatro puntos de la salvación, por perder en el Sánchez-Pizjuan.

La cara de la jornada: Sporting de Gijón 

Estos once hombres, junto a Halilovic, Álex Menéndez y Mascarell, conquistaron Mestalla, donde nadie ganaba en liga desde el 30 de noviembre de 2014.

Fíjense en ese equipo porque ha hecho historia. El once formado, de izquierda a derecha, por Cuéllar, Ndi,  Vranjes, Hernández, Meré, Sergio (de pie), Carmona, Rachid, Jony, Sanabria e Isma López (agachados), más la participación de Halilovic, Álex Menéndez y Omar Mascarell en el segundo tiempo, asaltó este domingo el fortín de Mestalla, allí donde no ganaba nadie desde que lo hizo el Barça (0-1) el 30 de noviembre de 2014. Más de un año sin perder en ese estadio en liga, hasta que llegó el Sporting de Gijón y descorchó una victoria de relumbrón que hurga en la crisis liguera del Valencia, cada vez más apurado después de tres meses sin ganar, y saca a los chavales de Abelardo de las plazas de descenso, que dejan un punto por detrás y con un partido menos que el resto. Ganar en Mestalla, por tanto, no es cualquier cosa.

La manita a la Real Sociedad de la semana pasada no fue un espejismo. Van dos victorias consecutivas y el Sporting demuestra estar cada vez más adaptado a los campos de Primera. Está concebido para resistir atrás las acometidas del rival, sabe manejar cada vez mejor el ritmo de los partidos y, por si esto fuera poco, empieza a tener el santo de cara para que los árbitros, al fin, le piten los penaltis a favor y para que los goleadores rivales, caso de Negredo, fallen ocasiones cantadas. Como bien dijo Abelardo, el Sporting tuvo mucha suerte en Mestalla, imprescindible para resistir en Primera.

Todo eso, metido en la coctelera, da lugar a un bloque sólido, fresco e incisivo que destaca por detrás y por delante. Especialmente llamativa es la llegada del bosnio Ongjen Vranjes, que jugó de lateral derecho en Valencia por la baja de Lora a última hora, y demostró ser un defensa a la vieja usanza, de los que dejan pasar al jugador o al balón, pero nunca a los dos a la vez. También volvió a destacar la clarividencia de Rachid en la medular, el descaro de Jony por el costado zurdo y la racha de Tonny Sanabria, que ya lleva diez goles en esta liga. Con estos mimbres, el sportinguismo tiene razones fundadas para creer en la salvación de sus chavales del Sporting. Y eso tiene especial mérito en una entidad que gana en los campos lo que sus directivos pierden en los despachos (y lo que no son los despachos).

La cruz de la jornada: Espanyol 

Arlauskis, el nuevo portero del Espanyol, tuvo un aciago estreno el domingo en el Bernabéu.

Vale que caer en el Bernabéu entra dentro de lo previsible, pero mal harían Galca y sus hombres si no hacen autocrítica esta semana. Llevan seis jornadas sin conocer la victoria. Desde que ganaron por la mínima a Las Palmas el pasado 19 de diciembre, no han ganado ni un solo partido de Liga. En lo que va de año no han sumado de tres, con esa polémica eliminatoria copera contra su vecino azulgrana por el medio, que lo único que hizo fue tapar el enorme bosque de carencias que tiene el conjunto blanquiazul. Al margen de las dos derrotas (4-1 y 0-2) en los octavos de la Copa ante el Barça, y tras cinco partidos de liga disputados este año, el balance de los pericos es francamente pobre: dos empates (ante Barça y Villarreal) y tres derrotas (frente a Eibar, Getafe y Real Madrid). Solo han sumado 2 puntos de 15 posibles y la traducción clasificatoria es elocuente: ocupan la 15ª posición y tienen el descenso a solo dos puntos tras empate del Rayo Vallecano en Riazor.

Está muy bien y es perfectamente lícito reivindicarse ante el poderoso vecino azulgrana, haciendo ruido y montando gresca, pero más que de polémicas estériles, el Espanyol anda necesitado de soluciones urgentes desde la parcela técnica. Porque la temporada no terminó con esa inefable eliminatoria de Copa y el punto sumado en el derbi catalán no deja de ser pan para una jornada y hambre para el resto del curso. Se deberían mirar Galca y sus ayudantes el asunto de la portería porque el amigo Arlauskis, que tiene más nombre de jugador de baloncesto que de futbolista profesional, se estrenó en Primera división recibiendo media docena de goles, algo que no sucedía desde 1998, cuando Campagnuolo debutó con el Valencia en Salamanca encajando seis goles.

Mirando al calendario, al Espanyol se le presenta como una auténtica final el duelo del próximo lunes en Cornellá ante la Real Sociedad, un equipo de la zona media que no se debería despistar si quiere dejar atrás el fantasma del descenso. Después llegará la visita a Mestalla para medirse al Valencia, otro que tal baila. Puntuar en esos partidos se le presenta como un objetivo ineludible para el equipo perico si no quiere llegar con la soga al cuello a las diez de últimas.

A una semana del partidazo de los líderes en el Camp Nou, el Fútbol Club Barcelona recupera la posición de privilegio al frente de la clasificación, aprovechándose del empate del Atlético de Madrid, que tiene un partido más. Esa variación es la novedad más significativa que nos ha dejado la 21ª jornada en un fin de semana donde también destacó el empate del Real Madrid en el Benito Villamarín y las victorias de los últimos clasificados, menos de la Unión Deportiva Las Palmas. En el partido del lunes que cerró la 21ª jornada, perdió en Valencia ante un rival directo como el Levante, que deja a los de Setién como grandes damnificados de la semana en la emocionante lucha por la salvación.

Resultados de la jornada: el Barça ganó sufriendo, el Atleti no pudo con el Sevilla, el Betis frenó al Madrid, el Rayo venció con comodidad al Celta y el Levante acabó pidiendo la hora para vencer a Las Palmas.

Así está la clasificación: el Barça se pone líder con un partido menos, el Sevilla alcanza al Eibar y el Rayo sale del pozo.

En el tiempo reglamentario
Aunque tuvo que sudar de lo lindo en La Rosaleda para obtener los tres puntos, el Barcelona pudo con el Málaga (1-2) gracias, una vez más, al instinto goleador de Leo Messi. El triunfo en la Costa del Sol deja al Barça con 48 puntos, los mismos que suma el Atlético tras su empate (0-0) ante un Sevilla que terminó el partido con un jugador menos y sin entrenador, porque Vitolo y Emery fueron expulsados. Los de Luis Enrique superan a los de Simeone por su mejor goal average (+36 de los azulgranas frente al +22 de los rojiblancos) y aún tienen pendiente, recuérdese, el partido en El Molinón de la 16ª jornada.

El Real Madrid permanece anclado a la tercera plaza después de un trabajado punto en el Villamarín (1-1) que deja insatisfechos a los madridistas, que necesitaban sumar los tres para acercarse a los líderes, de los que sigue a cuatro puntos. A golpe de empate, el Villarreal frena su persecución del tercer puesto que defiende el Madrid, tres puntos por delante del Submarino Amarillo. Los de Marcelino empataron in extremis el sábado en el campo del Espanyol (2-2) y se mantienen en la zona Champions, todavía con un colchón de seis puntos sobre su más inmediato perseguidor.

Un Celta que sueña con eliminar al Atlético y pasar a más semifinales de la Copa, es una semana más el quinto clasificado, pero la rotunda derrota de su segunda unidad en Vallecas (3-0) estrecha su distancia respecto a su acompañante en los puestos UEFA, que sigue siendo el Eibar a pesar de la manita que encajó (5-2) en el derbi vasco de la matinal del domingo en San Mamés. El conjunto armero tiene 33 puntos, los mismos que el Sevilla después de su empate en el campo del líder, aunque los de Mendilibar están por encima gracias a su mejor coeficiente (+9 frente a +6).

Las victorias de los últimos clasificados pone en un pañuelo la lucha por la salvación. Ganaron todos y eso deja fuera de la quema al Rayo Vallecano, la cara más feliz de la jornada, que marca la salvación con 19 puntos gracias a su cómodo triunfo del sábado ante el Celta. Se queda un punto por debajo, tercero por la cola, la Unión Deportiva Las Palmas tras su derrota (3-2) en el Ciutat de Valencia en un duelo de máxima necesidad. Con los mismos puntos (18) aparece el Sporting, penúltimo pero ya a un solo punto de la salvación, tras su manita del viernes (5-1) a la Real Sociedad. El colista es una vez más el Levante, con 17 puntos, pero ya ve más cerca la luz tras su triunfo frente a Las Palmas, a pesar de que acabaron con un hombre menos por la expulsión de Deyverson, porque tienen la salvación a dos puntos. Llama la atención que entre el Espanyol y Betis, que son decimotercero y decimocuarto respectivamente, con 22 puntos, y el Levante haya solo cinco puntos de diferencia; los seis últimos clasificados están apretados por un pañuelo de cuatro puntos.

La cara: Rayo Vallecano

Los jugadores del Rayo, con su capitán Trashorras al mando de las operaciones, vuelven a sonreir tras su holgado triunfo del sábado frente al Celta.

Por fin le toca ser al Rayo Vallecano la cara más feliz de la jornada después de cargar con la cruz un par de semanas. Tenían que ganar sí o sí su final de la noche del sábado ante un gallito de la Liga como el Celta de Vigo, que llegó a la avenida del payaso Fofó con lo puesto, a pasar el trámite y a pensar en la Copa. Y no fallaron los de Paco Jémez, que no dejaron para última hora lo que pudieron resolver a las primeras de cambio. A los 26 minutos ya ganaban por dos goles a cero gracias a los tantos de Miku y Tito. Fue una renta ya demasiado holgada como para ver en peligro los tres puntos, que quedaron más que amarrados con el gol de Jozabed en el 36′. Este rotundo triunfo, finiquitado antes del descanso, no saca al Rayo de pobre, pero al menos le permite abandonar el descenso, que deja un punto por detrás.

Nueve partidos después volvió a ganar el Rayito, que la última vez que sumó de tres fue contra el Granada (2-1) en la 11ª jornada. Desde entonces llegaron derrotas tan dolorosas como la del Bernabéu (10-2) y la del Ciutat (2-1), ante un rival directo como el Levante, o las de Vallecas frente a Athletic (0-3) y Málaga (1-2). Por el medio hubo también empates frustrantes ante la Real (2-2) en Vallecas y el Valencia (2-2) en Mestalla. Todo eso ya es pasado, afortunadamente para los rayistas, y los hombres de Paco afrontarán la siempre difícil visita a Riazor el próximo fin de semana, antes de la finalísima que disputarán el 7 de febrero ante Las Palmas en un estadio de Vallecas que volverá a ser una caldera.

La cruz: Valencia

Negredo empató en el minuto 93 y el Valencia sumó un punto que no rompe la mala racha de Gary Neville en Liga, donde sigue sin ganar.

Diez jornadas sin ganar, la peor racha desde marzo de 1986, el año del descenso. Sigue sin arrancar el Valencia. Han transcurrido ya dos meses con Gary Neville en el banquillo y no llega la reacción que cambie la decadente dinámica del equipo. En Riazor volvió a dar muestra de la incapacidad en la que lleva sumido el conjunto ché con y sin Neville. Contra el Deportivo jugaron como un equipo pequeño y tal mediocridad se reflejó en la celebración del empate, como si se acabara de ganar un título. Y el gol llegó en el tiempo de descuento, a uno del final de la prolongación, obra de Negredo, un hombre proscrito hasta hace pocas fechas. Hasta ese momento, el Valencia fue un equipo plano, excesivamente previsible y sin sentido ninguno desde que encajó el gol a los 27 minutos.

Punto es punto, sí, pero punto a punto se han ido muchos por el sumidero en esta nefasta temporada a orillas del Turia. Y así, punto a punto, el Valencia está a 16 puntos de la Liga de Campeones, a 8 de la Europa League y siete por encima del descenso. ¿Qué celebraba Gary de manera tan alocada después de marcar Negredo? ¿Un simple empate? Después de no ganar un mísero partido de Liga desde que llegó (2 derrotas y 5 empates) y de ganar en Copa solo a Barakaldo y Granada, la celebración del 1-1 del entrenador inglés sugiere que lo que de verdad celebraba es ser el entrenador de un club histórico del fútbol español a pesar de su nula experiencia en los banquillos. El novato que es amigo de Peter Lim y que llegó al banquillo de Mestalla con el simple bagaje de ser comentarista de partidos de fútbol. Mejor empatar que perder, cierto, pero muy poca cosa es eso para un Valencia que llegó a ser el mejor equipo del mundo. Quizás, eso no lo sepa Neville y por eso lo concibe como un conjunto modesto que no aspira a más que puntuar in extremis en Riazor, y gracias en buena medida a los dos inexistentes fueras de juego de Lucas Pérez que se inventaron Melero López y su asistente.

EL SACAPUNTAS
Neville: “Igual ahora mismo no es posible ganar”
Pues muy bien, Gary. Al último que dijo algo parecido, el señor Schuster, le costó el puesto.